屋内，安妮抱着小熊玩偶坐在壁炉前，盯着噼里啪啦燃烧的炉火怔怔出神。
李林和阿莫琳坐在桌前，都沉默着没有说话。
通过“数据化思维”，他已经看穿那名火焰恶魔就依附在安妮的玩偶熊“提伯斯”身上，它的名字叫提伯克。
就在前段时间，安妮和她父亲生了一场大病，浑身滚烫，连阿莫琳都无法触碰。
然而即便如此，她第二天依旧安然无恙地早起，抱着玩偶熊怔怔地坐在焚尽、余尽尚温的火堆前。
当时阿莫琳和自己为小熊取名字的时候，阿莫琳和有些摇摇欲坠，没从病疾中完全恢复的丈夫就奇怪，为何她才一夜时间就恢复如初，并且还给自己的玩具小熊起了个奇怪的名字。
现在来看，这一切可不是巧合。
窗户外面的风声更急促了些，天上飘落的每片雪花比起李林刚刚来时大了不少。
他派出的无人机已经找到在外面打猎，正在反家的格雷戈里，大概还有半个小时就能回来。
阿莫琳焦虑地捧起面前桌子上泡了草药的茶水抿了一口，失神的双眸很快重新恢复忧郁的光彩，看向李林。
“说实话，我曾经不止一次见过它……如果它正是你所谓的恶魔的话。”
她停顿了稍许，看了眼自己仍在发呆的女儿，深吸一口气。
“我不知道它究竟叫什么名字，但我在火焰当中看到了它的真身——那只怪物巨大无比，浑身都长满了数不清的粗壮手臂，各个都喷涌着火焰。
“它指引着我逃出了远离不朽堡垒的拉文布鲁姆学院，一直让我与格雷戈里相遇……”
似乎是回忆起不快的往事，阿莫琳并不想在这件事上涉及过多。
“在没有怀上安妮之前，我不止一次被那个存在于火焰中的家伙诱导到火堆里，但那时，火焰并不能伤害到我，就连格雷戈里都感到万分惊奇。
“直到后来安妮出生，我才发觉我与火焰之间的亲近就像忽然消失了一样，就连我本身的魔力都消退不少。”
一边说着，阿莫琳视线重新移回安妮身上，童眸深处散发着母爱的宠溺光芒，但很快便被担忧覆盖。
“我求求你，你一定要帮帮安妮，不论付出何种代价……”
她越说越没有底气，到最后连声音细若蚊蝇，饶是李林听力很不错，都没能听懂她到底讲了什么。
不过结合前面的语境，他倒是能猜个大概。
“我不需要你们的回报，确切来讲，我其实是想寻求你们的帮助才对。”
阿莫琳：“……？”
注意到她脸上一闪而过的疑惑，李林并没有做过多解释。
他们一家三口如果没有恶魔的侵扰，也就只是普通人家罢了，世界危机不该是他们考虑的问题。
但这只火焰恶魔很可能是黑色玫瑰的产物，甚至有可能跟拉莫、莫德凯撒有关，这是李林必须搞明白的。
“我们先谈谈你的过去吧。”李林说。
阿莫琳的眼神有些闪躲，似乎不太情愿回忆往昔，“你不会感兴趣的，但如果能救我女儿的话……”
她抽了口气，将放凉的茶水一饮而尽，并且沉默良久，在脑海中构思重组曾经的记忆画面。
她曾经只是一个偏远村落的孩子，与年迈的祖母相依为命。
前几年，她年老体衰的祖母没能熬过最后一个冬天，在其过世后，她村落的村民们则选择将她放逐，只因她是一名会魔法的“女巫”。
诺克萨斯总体上是承认法师价值的，但大多数偏远的村庄或者城镇还固守着迂腐陈旧的猜疑，不敢与法师苟同。
几个星期过去，一位自称为拉文布鲁姆学院首席侦察兵，名为费恩·理崔克的男人找上了阿莫琳的小屋，并且给她带来了希望——
他致力于寻找像她这样有天赋的人加入诺克萨斯，给他们一个家。
当时阿莫琳早已受够了忍受孤独和被排挤，没有丝毫犹豫地跟随费恩前往了学院，那是她后悔一辈子的选择。
某一天，学院的校长特尔丝站在她寝室门口，身边跟着一位身披荆棘的仲裁官。
他们将一滴犹如火焰的液滴滴到阿莫琳的额头上，口中都囔着“你是被选中者”、“帝国需要你这样的武器”、“你将加冕成为女王”等等。
痛苦的灼烧感几乎在瞬间将其吞噬，那是她有史以来最不愿回想起的记忆。
再之后，学院的训练更加严苛，已经到了让阿莫琳完全忍受不了的程度。
再加上脑海中不时响起的声音的蛊惑，没过多久，她便从厨房里偷了足以支持她逃出危险范围的食物，躲藏在暗处，趁着教导员和卫兵们不注意，从校园一角发现的某个缺口逃离。
之后的一天时间，在遇到恰巧路过，准备前往铁刺山脉北方定居的格雷戈里之前，阿莫琳在脑海中声音的指引下躲开了诸多危机，最终在生起的一团篝火中第一次见到了它的真身——火焰恶魔·提伯克。
火焰摇曳，它向她展示了过去历史的画面。
一座高大雄伟的石砌殿堂门口，一个手持钉锤的钢铁巨人与一帮凡人进行战斗。
它的身边跟随着两头凶勐的野兽，一只是漆黑如墨的黑影，另一只则浑身燃烧着愤怒的火焰。
紧接着画面一转，钢铁巨人轰然倒地，支离破碎，一个皮肤苍白的女人在旁边微笑。
伴随着人类法师团施展出某种无法形容的语言咒语，钢铁巨人的两头野兽的力量被抽取，灵魂被压缩，最后成了两滴漆黑和赤红的液滴。
听完阿莫琳的讲述，李林不禁眉头轻挑陷入沉思。
首先，火焰恶魔提伯克果然如他所料，与莫德凯撒有着莫大的关系。
但跟被囚禁在不朽堡垒深处的拉莫不同的是，它似乎效忠于这位曾经肆虐瓦洛兰大陆的铁铠冥魂。
又或者，拉莫其实也效忠莫德凯撒，所以他才会说斯维因的力量是借来的。
当然，这目前只是李林个人的猜测，并没有确凿的证据。
况且如果拉莫真的效忠莫德凯撒，它完全没必要主动找上斯维因，还向他展示未来铁铠冥魂回归不朽堡垒，给符文之地带来的灾难。
这无疑给斯维因提供了极大的帮助。
除此之外，令李林最诧异的是，不朽堡垒竟然还关押着另一只与魔腾截然不同的影之恶魔。
按照阿莫琳给出的描述来看，火焰恶魔提伯克主要是难以被控制，所以与黑色玫瑰有联系的特尔丝才会为其寻找宿主，用于禁锢和为其增添束缚的枷锁。
只是他们都没想到，提伯克竟然借助她逃离了拉文布鲁姆学院。
可那只暗影恶魔就不一定了。
它很可能受到了黑色玫瑰的控制，也就是说，乐芙兰和弗拉基米尔手头还有一张不亚于火焰恶魔实力的暗影恶魔底牌。
根据智脑对提伯克能量指数进行评估，这只恶魔的实力甚至高于李林曾经面对的魔腾。
但对如今的他来讲，这种等级的恶魔已经完全算不上威胁了。
幸好通过安妮和阿莫琳，我知道了黑色玫瑰竟然还留有这一手，要不然等日后清算他们，说不定还会带来不小的麻烦。
李林看了眼窗外，根据对磁场的感知，格雷戈里不出三分钟就能到家门口。
他从椅子上起身，心情自始至终都十分紧张的阿莫琳也急忙站了起来，“李林大人……”
“不用叫我大人，直接称呼我的名字就好，阿莫琳夫人。”
他指了指窗外，“你的丈夫已经回来了，你可以跟他交谈一下有关安妮的事情，如果可以的话，我希望你们能跟我回皮尔特沃夫。”
“那座进步之城？”阿莫琳惊讶道。
她还是知道皮尔特沃夫的名称的，曾经在学院时，她的某位同学就向众人讲述过这座科技的城市。
可很快，她的忧心又爬满了脸庞，很担心李林就跟曾经的费恩·理崔克一样，将他们一家人哄骗到“万劫不复”的境地。
“这么说吧，我跟创建了拉文布鲁姆学院的黑色玫瑰组织是敌人，况且我的名声，你只要一打听就能知道，我不会在这种事情上骗你们。”
接着，李林从口袋里掏出一个印有吉拉曼恩徽章的通讯器样式的装置，为阿莫琳指了指上面唯一一个按钮。
“你可以先跟你丈夫谈一谈这件事，然后随便找一家有海克斯飞门的城镇打听李林这个名字。
“如果下定决心，按下上面的按钮，我会来接你们一家三口。”
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