阮父离开露华院不久，阮卿便带着浣玉去了沉栀院。
走过一条长长的青石子路便能看到沉栀院的院门，墨色的瓦片，青灰色的院墙，一间正房，两间耳房，除此之外并无其他，院中设了一口大缸，里面是江婉柔喜欢的睡莲，只是现下日光沉沉，胭脂红般的两朵睡莲慵懒，看起来并无多大精神。
蒙尘的记忆如云涌般铺天盖地而来，彼时的阮卿刚出生便没了母亲，正是需要人照顾的时候，虽祖母也在世，可因为母亲的缘故，所以一直以来，祖母便不大待见她，倒是江婉柔，对她的好甚至比自己的亲女儿还要好上几分，什么好吃好玩的总会先想到她，甚至每晚还要到她的房里将她哄睡下才回去。
祖母故去之后，江婉柔对她的好以至于让小了她两岁的阮娉婷时常哭闹，说江婉柔偏心，不疼亲生的女儿偏要疼她，江婉柔每每听见这话总会当着她的面训斥几声阮娉婷。
到后来她的身子越来越差，江婉柔便为她请了大半的大夫来诊治，得出的结论往往都是母体弱，所以才因此连累，江婉柔的付出让阮卿不疑有他，喝着江婉柔日日嘱咐的汤药，用着江婉柔从沉栀院调过去的人，拖着病殃殃的身子便很少再踏出过露华院。
直到这次......
阮卿刚进沉栀院时便碰到了出来的阮娉婷，很明显，这位二妹妹的神情明显怔了怔。
“大......大姐姐？”
一身白色薄衫的阮娉婷心口忽的一滞，阮卿怎么会来她们院子？
自阮卿身子越来越差后，父亲就不大愿意让她们去露华院打搅了，更别提让阮卿亲自来找她们。
可是，可是如今阮卿怎么来了？
阮娉婷不着声色打量了阮卿一番，一身绣着细碎白花的长裙，怀里抱着鎏金暖炉，外罩一件白色锦衣，一双柳眉让那张本就没有血色的脸看起来更加柔弱不堪，不知为什么，看到阮卿这个样子，阮娉婷忽的放下心来。
她两眼单纯，笑着上前两步道：“大姐姐今日怎么来了沉栀院？是来看姨娘的吗？”
阮卿咳了两声，蹙着眉道：“自我病了以后，便很少来看过江姨娘，如今知道江姨娘身子抱恙，我再怎么也要过来看看的。”
想来是听到了院子里的动静，阮卿的话刚说完，江婉柔便正站在门口迎了出来。
“枝枝，你怎么来了？”
江婉柔的那双眼睛有些红肿，另外带着几丝震惊。
如同阮娉婷一样，她见到好多年不来沉栀院的阮卿如今正站在她们院子里，心下莫名猜测起来。
可当她看到阮卿那副病体孱弱，风一吹就咳嗽不行的样子，她心里的石头又没了，或许三房看到的是真的，阮卿的身子活不了两年了。
阮卿眼底划过一抹不易察觉的凉意，她笼了笼衣裳淡淡回道：“江姨娘，这院子里有风，咱们还是进去说话吧。”
江婉柔的心神收了收，她自责似的赔罪道：“瞧我，竟忘了枝枝的身子不好。”
她一面笑着伸出手来挽住了阮卿的胳膊，一面赶紧吩咐初雪将院子里最好的炭火拿出来，端的是一副慈母心肠。
屋子里很快燃起了炭，不过因为金丝炭要价高，所以向来只有露华院才有，而沉栀院么，只能用稍逊一些的银屑炭。
阮卿眸子冷淡的看着屋子里陌生又熟悉的一切，最后将视线放在那炉子里的银屑炭上。
江婉柔眼底闪过一丝不满，似乎因为这仅仅的银屑炭，她们二房与露华院的差距显露无遗，也让她的脸上少了些光亮。
她看了一眼烧得正旺的炭火，挤出一抹笑来，仍旧赔罪道：“枝枝，你也知道我们沉栀院有些清贫，买不起金丝炭，所以这银屑炭么，还望枝枝不要怪罪。”
江婉柔眉眼里的局促落在阮卿眼里，她淡淡笑了两声，然后道：“我虽身子弱，但到底还有这手炉可以使，江姨娘和二妹妹日子清贫，也不用为了我费这么多银屑炭，毕竟，银屑炭的价格也不便宜呢。”
她说完，又将怀里的鎏金暖炉抱紧了些，江婉柔和阮娉婷看在眼里，心里却不是个滋味，那只用金线刻了凤凰的鎏金手炉她们哪里不认识，正是阮卿九岁那年在宋皇后的寝殿睡着，因此染了风寒，顾珩为了要到这只鎏金暖炉，在宋皇后的凝和宫跪了好久才拿到的，自从到了阮卿这里，几乎就是日日不离手。
阮娉婷一双平静的眸子多了一丝深浅不明的意味，她任由那双玉手掐进肉里都未曾停下来，若不是阮卿和顾珺，这只鎏金手炉早就是她的东西了，又有阮卿什么事。
可她面上仍是什么也没有说，只是嘴角扬起一丝笑来，道：“大姐姐的身子要紧，这银屑炭不过是个东西，用了就用了，妹妹和姨娘改日再去买便是。”
她不稀罕什么银屑炭，只要她日后嫁给了顾珩为妻，要用多少的金丝炭没有，还有那手炉，只要她想要，顾珩也可以为她去皇后娘娘面前求来的，说来说去，她与阮卿又有哪里不一样，阮卿能做得这阮府里的嫡女，凭什么她就做不得！
“二妹妹说的也是......”
阮卿不咸不淡的附和了一声，只是脸色并无多大变化。
她作势转过头来看了看江婉柔，才提起今日来的目的，“江姨娘，其实我此次来，无非有两件事。”
阮卿眉眼里的凝重让江婉柔不得不重视起了她此次来的原因，自阮卿病后，这个院子几乎再没有阮卿的身影，可这次......
江婉柔蹙着眉询问道：“枝枝一向很少来我们这个院子，此次来是因为......？”
阮卿那双勾人心神的眸子微动，一道清冷的声音响起，“此次我来，第一是想来看望江姨娘，这第二嘛，是想与江姨娘做笔交易。”
“交易？”
“什么交易？”
阮卿的话让两人摸不着头绪，她们身上并无什么可以交换的东西，而阮卿嘛，一个将死之人，却能受到府里所有人的尊重，连阮父的一颗心也偏向她，还有什么不满足的。
谈交易？难道要将这个院子给她，她才开心么？
阮卿淡淡的看着两人，眸子里变得清冷，良久，她忽的起了身，望着院子门口，直到看到那抹明晃晃的颜色时，她才轻描淡写的说道：“如果我能帮江姨娘去说服父亲，那江姨娘是否可以以掌家权作为回报交到我的手上？”
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