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殿中监的侍者连忙搬座位给英国公，李士积坐下后不等开口，皇帝又对李治感慨道，“老臣凋零，朕心很不安啊。”
李治不住地点头。
皇帝道，“应该给他们卸卸担子了！不能等老臣离去了，方知老臣的可贵，真到了那个时候，简直拿什么都无法弥补了啊！”
李治道，“皇兄你说的真是在理，臣弟也一直这样考虑。”
皇帝拍板道，“这样！英国公和卢国公从明日起可以不必参加朝会，这是个累人的事！请两位老臣在家怡养天年，俸禄均按原职不变。卢国公即刻起不再担左卫大将军衔，加个太子太傅、大司徒。英国公不再任兵部尚书衔，仍任太子太师、大司空。”
要是李治提出叫程知节卸去卫将之职，老程一定会不满，但今日程知节却想开了，人都七十了，没啥再争的了。
老程暗道，长孙无忌失事后，三公之职只有个李士积任着司空，陛下虽说拿了我的军职，却给了个司徒的正一品，又有个太子太傅，这样也没什么不好，资格上居然同英国公一下子扯平了，我老程一点不差他啥了。
他连忙谢过。
李士积兵部的实职没有了，明明皇帝只是拿着老程打马虎眼，他也没什么办法，只有认了。总之司空和太子太师的荣誉还在，人家说的明白是尊重老臣，连座位都给了，颜面上也算不亏。
大唐有薛礼了，敢拿着三千人平西域，于万马丛中轻取贼首，就这个，李士积放在年轻时候也敢……想一想……得把苦咽下去，还得谢皇帝体恤的恩。
李治暗道，皇兄三言两语、便将我和武媚娘智计百出、都难以摆平的事摆平了！别人先不提，只是这个英国公轻重不宜，倒是费过我们多少心思！
皇帝道，“我大唐之所以武力震慑周蕃，全在于尚武，朕的福王叔一边坐镇洪州牧民抗洪，一边刻苦学箭，心系着社稷，堪称我皇室宗族之楷模！”
李元婴竖着耳朵听，看到皇帝不知不觉的，又将两只脚架到御案上来。
皇帝皱着眉头道，“福王年富力强，洪州都督不但要做着，朕再给你加个担子，王叔再任个太尉吧，那么三公之职也就齐全了，另加个太子太保。”
李元婴可是全然没有想到，实的虚的居然全都有了，身份上一下子与程知节、李士积拉平了。
而且他是王爵，又担着洪州的实职，简直比那两个老家伙更硬气。
李元婴不傻，皇帝将他提到三公的高位上来，便是让他来平衡程、李两个人的，但若妄猜皇帝是让他一家独大，李元婴根本不敢想。
皇帝知道李元婴的射技，却从未点破过，那么往后，拉磨上套的事他可得走稳了，他跟别人装傻可以，只有马王一个人他瞒不过。
李元婴还没等着说谢恩，皇帝转头问李治道，“兄弟，你看如何？”
李治鼓掌道，“真是再好不过。”
皇帝道，“那便按皇太弟的意思拟诏吧。”
什么事都成了皇太弟的意思！
李治想，这一日的皇太弟，居然比十年的皇帝生活更加惬意和爽利。
皇帝嗖地一下把脚从御案上抽回，吩咐道，“少府，立刻给朕铸三方金印，明日一早便要拿到金殿上来。”
少府官员问道，“陛下，不知要铸哪三方金印？”
皇帝大声道，“平辽郡王印、安东都护印、安北都护印，全部是紫缓。”
官员们听了大吃一惊，看来这是要封王了，单单由这个名字上看，此郡王可不是虚爵，马上要担负起辽东的一应军政大权了。
但皇室和宗室之中，够这个资格的会是谁呢？好像没有啊。
谁又有这个能力担得起辽东重任？李太尉总不会一脚踏着洪州，一脚踏着辽东吧？
御史台的人出班问道，“陛下，不知欲封何人为平辽郡王？”
皇帝不答，而是扭脸问皇太弟，“兄弟你说说看，谁最称这个郡王爵？”
李治想了一遍，也没什么合适的人选。猛地看到他皇兄正在御案后边使小动作，左手往前推，右手在后边拿食、中二指做了个勾弦的动作。
李治想，皇室和宗室之中能“射箭”的，就是个尚未出徒的李元婴，但李元婴刚刚安排过了，必不是他。
又见皇兄比划完了，又竖了个“三”的数目，李治猛然醒悟，他说的是薛礼，薛礼三箭定天山，正是皇兄要比划的意思。
皇太弟朗声回道，“皇兄，左武卫大将军薛仁贵，以三千轻骑平定西域，广布我大唐军威，此人有勇有谋，一片赤诚！一箭取贼首，只身入碎叶，在西域宣扬了我大唐王者之气。此爵非薛将军莫数！”
皇帝听罢叹道，“兄弟之言，足见知人善任，正合为兄之意了！薛礼去西域，不逞蛮勇，不滥杀一人，勇中有仁，确有王者之风！”
薛礼出班欲辞，皇帝不让他说话，对他道，“兄长在朕不在的这些日子里，辅佐皇太弟从无懈怠，朕全都知道，你即是皇帝之兄，便称宗室之名，请不必推辞皇太弟的盛意！”
李治眶内湿润，低声道，“多谢皇兄！”这才是个做哥哥的样子啊，底下耍小动作，脸让兄弟去露。
薛礼连忙谢恩，以异姓封王，这也是独一份儿。
但上边兄弟两个说的言辞恳切，并无半点虚情假意，众臣属虽有那么点惊讶，一想也正是如此。你让别人带三千轻骑到西域比划比划看，也就知道这个平辽郡王的爵位，的确是薛仁贵拿命拼出来的。
薛礼执意带三千人平西，开始是凭着一腔的意气，也不惧将战事打到迁延不清，迁延不清正好催促马王出山，薛礼是有些小想法的。
但在决战的关键时刻，他能在一片意气之下抓住战机，不论是勇力、智谋还是气势、甚至就是凭着意气这一宗，也足可名留青史。
若无意气在，哪个人敢只身入碎叶？
相较着很多的人，少年时意气冲天，至老时城府多深，又总能找些言辞借口为自己遮掩，仿佛到最后啃屎作奸也有不得已的理由，人与人真是有天壤之别！
皇帝最后说道，许敬宗你再给朕拟诏：
辽州都督李弥，改任安北都护府大都护，治所暂定丰州。
原凉州都督长孙润，任安西都护府大都护，治所龟兹。黔州刺史罗得刀任安西副都护，原潼关正将苏托儿，任西州都督。原潼关副将热伊汗古丽，任庭州刺史。
平辽郡王薛仁贵，兼任兵部尚书，主职是安东都护府大都护，治所平壤，崖州刺史鲁小余改任安东副都护，兼辽州都督。”
众人在这段委任中听出了两点：第一，李继的西州都督没了。第二，安东都护府的治所，此时还在盖苏文的手里呢。
那么薛仁贵要有个办公的地方，须得动手去抢了，兵部尚书是兼差。
皇帝道，“东、北、西，三大都护见诏之后，须各送长子至盈隆宫为质，之后方可走马上任。”
平辽王薛礼道，“陛下，犬子薛讷今年十岁了，还有个小名叫‘丁山’，明日微臣即送其入黔。”
皇帝默念了一句，薛丁山，便起身道，“今日罢朝，何时金印铸成，朕何时再来。”说罢携皇太弟李治的手，离座而去。
李治在路上道，“皇兄，有关舅父之案，我曾遣袁公瑜入黔重审，但袁公瑜回复我，提出并无出入。但长孙润既已复出，那么舅父之爵……你看……”
皇帝道，“你做成了朕与先皇两代未竟之事，还提这个往事做甚！再说，赵国公已归天了，将来若为他平反，那也是你的事，我就不管了！”
“皇兄，你是说……两代未竟？”
皇帝牵着李治的手慢慢溜哒，“是啊，兄弟你说说看，隋炀帝开凿大运河好还是不好？他集大军百万征讨高丽好不好？但时机未至操之过急了，以致民怨汹汹被世家所乘。父皇不是不知道呀。从魏、晋以来，世家根深地固，柱国遍布朝堂，说什么轮流坐庄，他们等闲废立战乱四起，遍地兵锋苦的是百姓。父皇之英明处，便是同时看到了世家门阀与平民的力量，他利用世家并明察民心，力挽危涛还华夏以升平。但消阀大计事关长治，岂是一日可成？父皇能将他们拢到一起已殊为不易，不凭着人情又凭什么！而为兄出世，其作用只是消弥了先皇离世后重回动荡政局的可能，但说到真正的承担起消阀重任，以为兄的经历看，又怎么做得了！”
李治想，皇兄只到大明宫露了一面，别说政局稳不稳了，就连我的心里感觉亦是这十年来最安稳的。
那么，十年来我能在大明宫安坐胡闹，焉知不是因为有兄长身在盈隆宫的缘故？他道，“皇兄，难道你来了还要……走么？”
“我不走等什么？将脚架到御案上理政么？”
李治的眼泪一下子涌出来，不顾二人正行走在去往紫阑殿的路上，侍者往往来来，抹泪说道，“皇兄，今日才是我无比畅意的一天，你一言能定之事，我却要累月至年反复掂量，再说，臣弟德不称位，在翠微宫，父皇便是……”
皇帝道，“你不要说了，翠微宫的事朕都知道，当时杀你之心都有，但我那样做必非父皇所愿，他病体缠身，仍旧不愿当众宣布废你，全在于李氏的脸面啊！而这才是位至九五者必有的狠辣和隐忍，难道你派人去大理寺狱中谋刺为兄就不是狠辣？”
李治尴尬道，“那更该皇兄来掌政呀，你的隐忍和威武都不弱过父皇。”
皇帝道，“我自幼缺少亲情，实在是狠不下心来呀，心狠则愧对了母后，不狠又被其掣肘，真是两难！我自小未受过储位熏陶，你看看我那笔字便知道了！我离开后，你可不要妄自菲薄，我朝第三代大帝，拓土开疆治世理民，这副担子也就放在你的肩上了。”
大庭广众之下，皇太弟李治已经泪飞如雨，他哽咽道，“皇兄，可臣弟一直以兄长为敌，刚刚知道兄长的心意可你又要走，我真是心有不甘啊！不然你留下来，臣弟甘愿做这个皇太弟，终死无怨！”
皇帝站下来，说道，“当年你为皇太子时，对二兄李泰并无苛刻，但程重珞是如何对他的？”
李治道，“但父皇临终对兄长寄望甚高，你一走了之，怎对得住父皇，难道真是因为郭孝恪。”
皇帝道，“郭叔叔的死只算一方面，它充其量让我进一步认清了门阀之害。为兄在盈隆宫，每日对着父皇石像练刀，早已想明白了，深感先皇用心良苦！你我离着父皇，相差还是太远！其实父皇的意思，仍是希望由我来做个过渡，最终再将皇位传给你，不然他当时便会宣布废掉你了！”
看李治有些不明白，皇帝又道，“父皇岂不知一个为帝者最该具有的素质？他先将储位给我，一来，弥补了他与母后对我幼年遗失、未承过父爱母爱的亏欠之心。二是他也知道，我承了他的帝位，一定能够以我的威慑力稳住他身后的局面，也必然不会加害于你。反之如果你继位，可能他担心我们可能兄弟相害。三则，他最懂我……在卫国公病榻前，我明明站在父皇身后，他不将立太子诏给我，却给了柳玉如，用意也有两重，我就不多说了。我只对你说说父皇在翠微宫临终情景……那日，我赶到翠微宫，父皇在弥留中只在等我，我对父皇说‘来翠微宫前，已令晋王代我决事，众臣齐夸晋王仁孝亘古未有，和父皇教导之功’，父皇这才将双目合住了。”
兄弟俩正好走到了紫宸殿，李治挣脱了皇帝的手，双手捂脸，蹲在殿前嚎啕大哭，如果是他先接了皇位，会怎么样呢？
“兄长，可你也不必自销了族籍啊！”
皇帝道，“为兄若不销籍，则总有人在你我之间掂量取舍。销籍，则世人也就说不上我孝与不孝啦！我们的父皇啊，你以为他在翠微宫只是在闲养？那你就错了，兄弟你做的那些事既让他恨，又让他舍不得！可他已经没时间亲手处置下去了，我所做的，恰是他所想！真正的孝顺，重在个顺字，在于完成父辈未竟之业，尽量补全其事业和亲情上的两难之憾，我们兄弟各管一面，则你我两安了！”
李治道，“也好，只要兄长人在盈隆宫，我便有信心！”
皇帝道，“以后大唐四方安府如屏，你也就用不着我了，这次我离开大明宫，绝不会再返回来，你好自为之吧。除非有两个情形出现，我或可……”
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