“江南明教活动日益活跃，各地官府多有抓捕其教众，然而其骨干，一个不见。
淮西王庆劫掠了房州城后，并未占据城池，只是啸聚房山，四处吞并山贼土匪，收拢绿林好汉，不断壮大自己。
河北田虎哨聚恶贼亡命无数，已然称霸沁县，其趁当地值水旱时，捏造妖言，煽惑愚民，随时可能占据县城造反。”
听了夏侯淳飞的汇报，赵桓思考片刻，问道：“明教收敛的钱财，可从太湖底下起出？”
夏侯淳飞道：“我等一直盯紧太湖，却一无所得。
不过，根据各方汇报，明教应该是起出了钱财。
其佐证，乃是各处铁铺异乎寻常的兴盛，且接到的生意大多为兵器打制。
另外，布帛、粮食、皮革、筋、漆胶等物资需求大涨。”
但凡起兵，兵器甲胄粮食是必须的。
布帛、皮革制造衣甲，筋漆胶制造弓弩，妥妥的造反前奏。
“殿下！”夏侯淳飞道：“朝局不稳，是否抽掉力量回京？就目前来看，即便几人造反，东宫也是有心无力，不如集中力量应对眼前。
待殿下登基，全掌天下，几个跳梁小丑覆手可灭。”
赵桓摇了摇头，道：“王庆、田虎不足为虑，明教确实心腹大患，不得不防。”
“都是一路货色，有何区别？”夏侯淳飞不解。
“王庆田虎，初期利用朝廷疏漏起事，得势之后必然得意忘形，酷虐地方，难得民心支持，待朝廷尽起大军，剿灭不难。
明教则不必。
朱勔死后不久，父皇遣李彦南下，坐镇杭州主持花石纲事，吾收拢的民心，已然消失殆尽。
酷虐之下，东南百姓尽信明教，只要起事后不害民，定得百姓支持，并不好剿灭。”赵桓解释道。
原轨迹中，宋江打田虎王庆不算轻松，却也没多难。
但是打方腊，损兵折将，连连受阻，而且方腊阵营中，投降的高层很少。
为什么？
其一是朝廷花石纲害民太甚，百姓不堪忍受，其二是因为方腊麾下有信仰。
哪怕是最初级的信仰，也可以让军兵爆发出巨大的战斗力。
“殿下，那便收回淮西、河北的力量，只重点关注东南？”夏侯淳飞道。
赵桓沉思片刻，道：“这天下，终究是我的天下，不能动乱太甚。
淮西王庆保持观察，河北田虎嘛……安排人手，想办法控制壶关，若田虎起兵，确保壶关不失。”
夏侯淳飞考虑一番，道：“控制壶关未必能成。”
“若是不能控制，现在就打探外界袭击壶关的小道。”赵桓道。
为什么要控制壶关？
因为田虎所在的河北，其实是山西太原盆地。
这地方八面环山，易守难攻。乃是兵家形胜之地。
进出太原，除了崇山峻岭，只有太行八陉可供通行。
今时今日，太行八陉有几条出口在辽国，距离威胜军最近的，便是壶关卡着的太行陉。
控制壶关，便能确保太行陉的畅通，对平叛十分有利。
当然，以东宫的能力，只能说尽力而为，因此赵桓没有下死令。
说一阵三大寇，话题转到了辽国使者上。
辽国使者到访，对朝廷是一件不小的事情。
但是辽国人来的不合规矩，未曾提前通报，直接就过来了。
来访的目的也很明确，就是质询岁币事宜。
五十万匹两的岁币，对辽国可是一笔大钱。
辽帝耶律延禧和赵佶性格差不多，都是贪图享乐，花费无度的皇帝。
不同于国朝，前几代皇帝励精图治，好歹积攒了一些家底，辽国是真的穷。
耶律延禧大把挥霍，朝廷和皇室的财政，早就紧张的不得了。
女真人起兵反辽后，辽军一败再败，损失的军兵就算了，消耗的军费着实是太多了。
关键是，大把钱财洒出去，没看到效果啊。
根据辽国境内传来的消息看，没了国朝的岁币，耶律延禧已经穷的快要吃土了。
辽国虽然是大一统的帝国，其实内部多是部落。
辽帝可以各部落的征调青壮马匹成军，前提是给钱。
没钱，不好意思，换个皇帝呗。
对许多部落头领来说，契丹人还是女真人做皇帝，其实没什么差别。
耶律延禧给不出钱，换完颜阿骨打来未尝不可。
因此，耶律延禧火急火燎地派了使者来交涉。
正使乃是辽国晋王耶律淳，辽帝耶律延禧的堂叔。
要说耶律淳的本事，其实不差，奈何赵佶并朝堂众臣已经打定主意赖账了。
这是赵桓十分欣慰的地方。
当初在朝堂上的提议，算是执行的比较好。
辽国岁币，西夏岁赐都已经停止了。
这笔钱，一部分进了东宫，有五十万贯进了赵佶内库，剩下的，用来整顿沿边军队。
童贯总揽全局，刘法负责西北，谭稹负责河北两路。
效果嘛，比较明显。
童贯直接打发了西夏使者就是明证。
至于河北两路，军队真的是已经烂透了，因此谭稹没底气阻拦耶律淳，只得放行。
根据谭稹回馈，河北边境防备稀烂，辽国只需要一万精锐，就可以打到开封城下。
因此，朝廷虽然打定主意赖账，却不够硬气，只得顾左右而言他，一拖再拖，想要把耶律淳拖回去。
但是，他们低估了耶律淳的耐心和决心。
到了东京半个月，耶律淳每日要求面见赵佶。
为此，赵佶很是烦恼。
对东宫来说，其实这样也不错。
朝廷上下都忙着应付耶律淳，倒是没人有空对东宫指手画脚了。
“殿下。”胡越进来，道：“宫中有诏令送达。”
“哦，何事？”赵桓问道。
胡越没回答，脸色很怪异。
好在，胡越不敢卖关子，直接道：“官家降诏，由东宫全权负责接洽辽国使者。”
赵桓无言以对。
这是好干的事？
成功打发走了耶律淳，不会有半点功劳，要是打发不掉，凭白显得东宫无能。
不过，赵桓会拒绝么？
必须不会！
这个天下，终究是他的，与辽国打交道是迟早的事。
“正好，宜早不宜迟，会一会契丹人也不错。”
决心既定，赵桓便叫宣旨的小宦官进来。
诏书很简单，关键是全权。
也就是说，不论谈的结果怎么样，赵佶都是认可的。
至于会不会秋后算账，那就不一定。
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