见严世宽表态愿意去上海，严小妹登时大为不满，她今儿之所以愿意前来当说客，就是因为她不希望严世宽离开广州，如今易知足不象以前那样游手好闲，一天忙的脚不沾地，她想见一面难如登天，一旦严世宽离开广州，俩人要见面就更难了。
当即她便开口道：“三哥，你又不是不知道五哥，他从没打理过钱庄，如何能做元奇上海分号的掌柜？他自个丢脸事小，损了元奇的声誉事大，三哥可的思量清楚了。”
“这事，欣儿不该插言。”易知足瞥了她一眼，以手让座，接着道：“你五哥的秉性我最了解，他就是个贱性子，须的逼迫，而且得狠，你不会希望你五哥一辈子都一事无成吧？”
严小妹看了严世宽一眼，一脸的爱莫能助，也不敢再开口，乖乖的在下首坐了，转过头去看易知足，她还是头一次见到易知足对她不假以辞色，不仅不尴尬，反而颇有些欣喜。
对于严世宽的表态，易知足是不太相信的，这胖子惯会做戏，而且很有些滚刀肉的潜质，一句话就能让他服服帖帖，可能性不大，不定心里又在打什么主意，得从心里打动他，让他心甘情愿，否则，还不如换人。
略一思忖，他转身坐下，看向严世宽语气诚恳的道：“没有外人，我也不妨直说，我俩自小玩到大，虽不是亲兄弟，却比亲兄弟还亲，我今日也不妨将话挑明了说，你要是想浑浑噩噩过一辈子，我保你一世富贵。
你若想出人头地，活出个人样来，就得自己努力打拼，我只能给你机会！还有，别看我如今是元奇大掌柜，在元奇一言九鼎，但你的清楚，咱们的实力太弱了，如果不能快速增强自身的实力，咱们就极有可能为他人做嫁衣，你可明白？”
这番话算得上是掏心掏肺，严世宽本就聪明，自是一点就透，但他不明白，易知足为什么要他去上海，当即便道：“且不说三哥于严家有大恩，在下结草衔环亦要报答，我严世宽好歹也是三尺男儿，既有机会，岂能不想出人头地？只是为何非得去上海，在元奇总号不行？”
“我如今明确的告诉你。”易知足沉声道：“无须数年，上海就将成为大清的金融中心，成为大清最繁华的港口，甚至超越广州，元奇总号都有可能迁往上海，元奇上海分行的地位远在京师、南京、天津等地的分行之上，安排别的人去上海，我不放心！”
“这怎么可能？”严世宽一脸呆滞的看着他。
易知足瞥了他一眼，道：“你怀疑我的判断？”
严世宽连忙摇了摇头，他如今对易知足已是佩服的五体投地，完全是毫无保留的盲目信从，略一沉吟，他便郑重的道：“既是如此，这上海我就非去不可，三哥放心，断不会让三哥失望。”
易知足点了点头，道：“将欣儿也带去罢。”
一听让她也去上海，严小妹立时翘着嘴道：“欣儿不去。”
严世宽反应却快的多，当即笑呵呵的道：“好，这事包在我身上。”
天近黄昏，易知足才将严家两兄妹打发走，稍稍收拾了一番，他才施施然出了公馆，正准备打轿回府，一脸麻子的薛期贵一溜小跑着迎上来，拱手笑道：“易大掌柜，敝东家有请。”
易知足拱了拱手，含笑道：“怎会有劳薛掌柜的亲自来请？”
“易大掌柜莫非不知？”薛期贵苦笑着道：“富利兴茶铺被查封了。”
“这事我还真不知道。”易知足含笑道，就算不看苏梦蝶的面子，看在薛期贵替他赚钱的份上，这事他也不可能袖手不理，再则，也有些日子没见苏梦蝶了，当即便宽慰道：“人没进去就不是什么难事，薛掌柜别担忧。”
“在下先谢过易大掌柜。“薛期贵连忙躬身一揖，起身又道：“在下已经备好了轿子……易大掌柜请。”
两人乘轿换船再换轿，天色将黑才抵达榕青园，在大门外落轿，易知足哈腰出轿，就见大门洞开，苏梦蝶领着两个男子缓步迎了出来，身后两个男子，一人约莫二十七八左右，一身长衫，容貌俊朗，身形挺拔，举止从容，似乎是个读书人，另外一人约莫四十出头，是个胖子，一张圆脸上挂着淡淡的笑容，一看就知道是个生意人。
这是什么阵势？易知暗自纳闷，含笑上前拱手，道：“岂敢有劳苏东家亲迎。”
苏梦蝶显然是经过精心妆扮的，艳丽照人，屈身一福，她才笑道：“易大掌柜如今可是财神爷，小女子怎敢不亲迎？”起身，他才侧身介绍道：“这位是奴家的族兄，苏云海，字有容，是个酸秀才，性喜四海云游……。”
苏云海拱手笑道：“易大掌柜年少俊杰，在下初到广州便如雷贯耳，今日得见，实是幸甚。”
四海云游的秀才？易知足暗觉奇怪，连忙还礼道：“有容兄谬赞，俊杰二字在下愧不敢当。”
“易大掌柜别谦逊了。”苏梦蝶含笑道：“这位是义源丝缎行的姚掌柜。”
肥肥胖胖的姚启昌笑的跟个弥勒佛似的，拱手道：“易大掌柜，久仰，久仰。”
易知足连忙还礼，他知道苏梦蝶名下有两家商号，一家茶一家丝，不消说这义源丝缎行就是她名下的丝号了，他去顺德正想聘请个懂行的富有经验的生丝商，看来无须请了，就这姚掌柜，以苏梦蝶的眼力，这姚掌柜显然不会差。
几人寒暄之后，又是一番谦让，礼让着进了正厅，正厅里早已摆好了酒席，几人落座又是一番谦让，最后推苏云海坐了上座，易知足在下首，姚启昌、薛期贵末座相配，苏梦蝶身为女子，不能同席，自回内室去了。
待的丫鬟为几人斟了酒，苏云海便举杯道：“知足未及弱冠，便创立元奇银行，仅仅两月便一统广州钱行，实乃天下奇闻，在下敬知足一杯。”说着便一饮而尽。
姚启昌、薛期贵两人连忙举杯相陪，也都是一饮而尽，见这情形，易知足只得是端杯一口干了，心里却是暗暗警惕，今儿这情形有些古怪。
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