左右今天无事，刘牢之也想要消遣消遣放松一下，便提议四个人一起打麻将，这原是几个人在一起时常玩的游戏。
何靖首先叫好，还叫嚣着要赢刘牢之的钱。高素、何穆两人也没有异议，于是四人便摆开方桌，搓起了麻将。
何穆一边洗牌，一边说道：“这把戏初学的时候觉得很简单，但是想要玩好却绝不容易，需要经常练手才行。现在南山书院里有不少学子精于此道呢！只不过这些学子们使用的麻将都是用竹子制的，比不了阿全这副象牙麻将！”
何靖瞪着眼睛道：“麻将就是从我们兄弟这里传出去的，谁还能强过我们不成！”
何穆道：“话不能这么说。这游戏的事可不能说谁先会谁就强。只要是规矩定下来了，总还要讲个悟性的！”
这个刘牢之倒是赞同：“舅舅说得是！”
高素看何靖又要争辩，忙道：“不止如此，便是工具的好坏，也与技艺并不相干。现在世面上制作精美的麻将，首推一品汇。论手感，当然是象牙制的麻将和玉石制的麻将更胜一筹！不过他们太贵了，非一般人能用得起的。小弟打过这么多次麻将，也只在刘大哥这里用过象牙麻将！”
刘牢之叹道：“这玩意制作起来太费功夫，当时拢共也不过制了三套。除了现在用的这一套，还有一套送到了会稽王府里，最后一套一直在一品汇，没有卖出去！多咱有人回芜湖，我便把这套也捎回滨江茶楼的了！”
何穆劝道：“阿全，现在北方战乱，国家艰难，不宜讲奢侈，你这些象牙和玉石的麻将，还是收了吧！”
刘牢之道：“阿舅，话不能这么说！国家艰难，国库空虚，我把钱存起来不花掉，国家收不到税，不是会更加困苦吗？一品汇所售的奢侈之物，大都还是被朝廷中的大员买了去。国库空虚，可是这些人却有钱的很呢！”
何靖也道：“自己的钱当然是想怎么花就怎么花！我们既不是搜刮民脂民膏的恶人，也没有把钱浪费掉！你且看看，这几年因为刘家大兴土木，京口很多百姓受益呢！”
何穆不悦地道：“我不过就是随口一说，至于你们这样吗？朝廷自有礼制，虽说并不禁止民间使用象牙制品和玉制品，普通百姓家却总该避讳些的！”
高素在一旁看了，有些纳闷，这几个人怎么又起了争执？他接口道：“不错！是该讲节俭的。说起象牙来，这东西产自南洋，刘大哥不是说今年秋后要组织船队下南洋易货吗，怎么到现在还没什么动静？”
刘牢之失笑道：“你却要什么动静？现在第三船队正在训练新水手，顺便捕鲸；何家、戴家和庞家也都在积极地准备货物，怎么高家现在还没做准备？” 高素道：“我们当然是也在准备的。只不过你这些日子一直不在，没人跟踪这件事，总是让人心里觉得不踏实！去年我们的船队出海，赚了不少钱财，就有不少人家眼热。他们找不到你，便找到了我和何大哥头上，也想要参与进来呢！”
何靖听了，也连忙点头。
刘牢之听了，知道高素说的这些人应该就是那些豫州旧将。这些人兴建农庄时购置机械和耕牛，到现在还欠着自己不少钱呢，刘牢之就不相信他们会有钱囤货不过这些人现在竟然又要把主意打到自己的头上，这是坚决不行的。刘牢之见三人都在看着自己，心里不禁责怪起高素来，何穆与此事无涉，干嘛要在他面前提这个事，难道是何穆也想要插一脚？七八中文最快^手机端：
“这个事啊，你们两个人，跟自己的商队管事提过没有？”
高素和何靖两人都摇了摇头。他们要做什么决定，一向很少听下面的管事说话的。
“你们不要以为这次出海比较顺利，就起了轻视之心，不要觉得出海易货是稳赚不赔的。海上风浪大，一场暴风雨就可能给你把船吹跑了，到什么地方说不定都要听天由命呢！且不说狂风暴雨，单说这些番邦小国，是否会对我们心存恶意；那里的海域里，有没有大规模的海盗？这一切我们都不知道！”
”一句话，前路险恶，出海易货风险极大！这么大的事，你们竟然不去问自己的管事！”
两人吓了一跳，他们实在没有想过会有这么大的风险。
刘牢之又问道：“你们说的这些人家，他们有船队吗，有钱能置办货物吗？”
何靖道：“这些人家肯定组织不起船队来。不过他们既然是想要参与，想来是能筹到钱的！”
刘牢之摇了摇头：“凡事不能靠想当然啊！这些人家缺乏本钱，便算是筹到了钱，拿到了货，一旦船队有什么闪失，你们怎么跟人家交待！”
“再者说了，海外的市场就这么大，再有其他人加进来，货物与我们不同也就罢了；如果他们的货物与我们的货物差不多，那时候我们的货可就不好处理了！”
“他们没有钱，没有人，难道让我们出船出人，却为别人运货？这……这实在是荒唐！”
这一番话说完，高素和何靖都低下了头，说不出什么话来。
何穆在一旁听说了，心一直往下沉。其实眼红远洋贸易利润的，他也是其中一个，他这次跟着何靖来就是想要探探刘牢之的口风，看能不能在船上搭载他们家的货。哪知道刘牢之毫不犹豫地就拒绝了！
“不过呢，谁都有亲朋好友，想要为别人带个货也无可厚非！我的意思，你们想为别人带货，我不管，只要你们有那个精力！但是我话说到前面，每次出去也就这么几条船，带了别人的货，就只能把你们自己的货腾出去，别想着打护卫船的主意！”
刘牢之定下的规矩，轮船也可以出远洋，但是作为护卫船的时候，不能载货，以防止船只的速度起不来，为敌所趁！
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