兰韵望了眼正乐呵呵笑着的许清浊，又瞧了眼身边的木签，为难道：“可是……”菊清也才惊醒，道：“这、这……这下糟了！”
花如何笑道：“什么糟了？”走过来拿起木签，读了一遍，表情古怪，蓦地放声大笑。她记忆甚好，当场判道：“今夜流觞，菊清答了九题，我答了七题，兰韵六题，桃舞一题，清浊一题都没答上。清浊垫底，应当大罚清浊！”
许清浊一愣，问道：“罚我什么？”扫了一眼众女，只见桃舞凑在花如何身边，盯着木签嘻嘻直笑，兰韵和菊清却是低了头，不敢抬眼看自己。
花如何将木签一收，笑道：“睡吧！咱们得准备些东西，明日才好罚你！”说着飘然离去，兰韵、菊清也慌忙逃开。桃舞大叫：“妙极！妙极！”抱起石凳上的酒坛，不顾许清浊呼喊，大步跨出亭子。
第二日巳时刚过，许清浊已惨叫了十来次。他与花如何、兰韵呆在一间小室里，菊清与桃舞却坐在外面等候。忽听花如何笑道：“好了，进来吧！”
桃舞急忙站起，推门而入，先是一呆，跟着捧腹狂笑，叫道：“哎哟！哎哟！乖乖不得了，许小少爷变成了许大小姐！”只见许清浊穿身湖绿色长裙，鬓边插花，发间别钗，足踏绣鞋，面上着妆，神色颓然，仿佛生无可恋。
原来那木签上写着：“请着长裙绣鞋，请别玉簪鲜花，请涂淡妆朱唇，莲步于汉阳街巷。”此签乃兰韵、菊清所制，原本想整治平日里没甚行止的桃舞，叫她当一回“窈窕淑女”。
哪知桃舞歪打正着，对上了一联，使许清浊成了垫底受罚的倒霉鬼。罚错了人，罚的法子却不能更改，兰韵、菊清自是心怀歉意，花如何、桃舞生性喜好捉弄人，又岂能放过这大好良机？
桃舞侥幸脱险，更是幸灾乐祸，大力赞成此罚，将许清浊的女装打扮瞧了几遍，笑道：“哎呀，咱们的许大小姐，竟还颇有几分姿色！”
许清浊小时候就眉清目秀，住进花苑后养尊处优，又久练花家武功，与花作伴，虽成少年，仍十分秀气。花如何忽问：“你长得似你爹爹么？却没听说过，枪王原来是个美男子。”
许清浊自觉丢人，已是羞不可遏，不敢再连累父亲英名。脸红道：“我爹相貌堂堂，英武不凡，跟我完全不同的。”花如何叹道：“看来你长相定是随娘，你娘多半也是位美人了。”
许清浊道：“我、我不知道……”花如何从妆盒里拿起一张鲜红的胭脂纸，伸到许清浊嘴边，笑道：“含住了。”许清浊惊恐万分，只是不住摇头。
花如何挥掌成刀，往他后颈砍下，许清浊“啊”一声张开了口。花如何趁机将纸塞进，托着他下巴合拢嘴唇，使他含了片刻，这才放手松开，再看许清浊时，双唇嫣红，色泽娇艳。
菊清忍不住笑道：“妆成每被秋娘妒，古人诚不我欺也！”花如何道：“来，你自己瞧瞧。”说着将梳妆台上的番镜捧起，凑近许清浊的面前，许清浊撇过了头，却是不敢直视。
花如何笑道：“想要戴镯子首饰么？”许清浊连忙摇头，花如何又问：“还记得兰韵教你怎么走路的么？”许清浊道：“我、我不知道……”
兰韵瞧花如何笑得甚欢，也笑道：“那么我再教你几回好啦。”许清浊急道：“我、我，我记得了。”花如何拍了拍掌，桃舞欢呼一声，架着许清浊站起，五人走出化妆的小室。
许清浊唯恐给丫鬟仆人瞅见，躲在花如何身后，但他个头已高过四女，只得举袖遮脸。行至庄门前，兰韵叫住了一名丫鬟，吩咐道：“咱们今日随小姐上镇赏菊，庄里若有要紧事，使人来报。”
那丫鬟躬身答应了，偷望了一眼许清浊，似是十分诧异。许清浊哪还敢多留，跟着四女到了湖边，登上一只朱漆小船。花如何向许清浊笑道：“咱们之中，你辈分最小，本该由你服劳划船，不过念你大姑娘初次出门，你就坐着好啦。”
她取了两支木桨，一支扔给桃舞。两女立在船头船尾，稍一扳桨，小船就轻轻划出很远。许清浊脸红不褪，如坐针毡，偶然瞧到水中自己的倒影，羞惭几欲跳湖。
中秋前后，汉阳、武昌两地，菊花盛开，多引文人雅士游临赏菊。菊清以菊为名，甚是爱菊，纵然体弱少动，每年也都由丫鬟或者兰韵等陪着，去镇上的菊会欣赏一番。
这次赏菊之外，更看许清浊受罚，因此不单菊清，花如何、兰韵和桃舞也都兴致甚高地相随而来。小舟驶至晴川阁附近，一行人上了岸，走不一刻，迈进了禹街，见街道上张灯结彩，人头攒动，百声喧哗。
晴川阁与黄鹤楼隔江相望，一楼一阁之间，淌着不息的江水，景致颇有意境。只是那晴川阁多次焚毁，如今失修许久，不足瞻观，但阁外临江的禹街却十分热闹。
街上行人见花如何等走过，眼前都是一亮，暗想：“哪来这么多的美女？”花如何停在街头一酒楼前，笑道：“这里是街北，你便按咱们约好的，慢慢踱到街南去吧。”
许清浊小声道：“人也太多了，我、我不敢走……”花如何笑道：“愿赌服输，终是逃不了这一罚的，快去吧！走得不好，罚你重走。”说着，领花苑三芳迈进酒楼。
许清浊急道：“你们上哪？”花如何笑道：“咱们在楼上盯着你啊。”这酒楼的二楼为台，坐在栏边远眺，足以望尽整条街道。许清浊还欲求饶，花如何四女已踏上楼梯。
这酒楼的酒多是“醉花坊”所供，美酒醇香，生意自然兴隆。那老板识得兰韵，极为殷勤，亲自迎上二楼，替四女选了凭栏的上座，唤伙计端酒备宴。
许清浊孤立无援，一仰头，见花如何与桃舞恰在顶上，笑嘻嘻地望着自己，目光似是催促。他情知无法逃避，唯有按着兰韵所教的姿势，双手相拱置于小腹前，含胸往前踱步。
木签上道：“莲步于汉阳街巷。”莲步原是指妇人因裹足而称的小脚轻步，许清浊身为男儿，当然没曾裹足，不过依着法子走起来，也须得不紧不慢，轻盈从容。
兰韵长于礼仪，花苑中丫鬟的行止，向来由她调教。她教许清浊这些，那也没什么难处，只是想到原本要惩治桃舞的法子，用在了小少爷身上，未免有些哭笑不得。
许清浊如此走了一盏茶工夫，只觉人人眼神都在盯着自己，惶恐难安，偏又不能发足就逃，硬着头皮继续迈步，暗想：“这走法比师父教的轻功，简直还难百倍！唉，唉，我昨晚怎么就输给桃舞了呢？”
眼看临近街南，就要解脱，忽听耳边有人嘿嘿笑道：“可人儿，你不舒服么？”许清浊一惊，侧头看去，只见一中年男子从左后方探出身子，细目糟鼻，残眉鼠须，一身铜色褂子，形容甚是猥琐。
两人对面相望，那男子也没觉异，冲许清浊咧嘴一笑，道：“我送你瞧医生去，好不好？”许清浊莫名其妙，还以为自己走得别扭，让人误会了。正欲答话，背心一痛，“灵台穴”已给人点中，登时全身酸软无力。
那男子嘻嘻一笑，将许清浊拦腰抱起，猛往街边的巷子里蹿去。周围行人虽多，但他身法极快，两人几如瞬间消失，有的过客看街上忽少了两人，揉了揉眼睛，有的则连两人不见都没发觉。
许清浊给他抱进巷子，这才明白发生了什么，心道：“敢情是遇上了采花贼！”只听那男子笑道：“可人儿，你身子还挺沉的。”许清浊暗暗好笑，默运“藏花诀”心法，巧劲涌入督脉，没一会儿已解开穴道。
那男子浑然不觉，又笑道：“别怕，医生家就快到了！可人儿，你怎么不叫呀？”他采花无数，艺高人胆大，每次掳劫妇女，从不点哑穴，听着怀中女子惊慌大叫，更加得意痛快，此刻未闻许清浊惊呼，反而出言逗弄。
许清浊暗骂：“我叫？我叫你哭爹喊娘！”从袖中探出一指，使招“群芳指”里的“垂花点露”，疾往那男子下颔点去。那男子本来朝前看路，忽觉劲风吹上面庞，低眼一瞧，大惊之下慌忙松手。
许清浊身子下跌，就想单掌撑地，一脚踢出，哪知双肩紧箍，手臂未能伸展，砰一声跌在了地面。腿上招数不歇，依旧踢了过去，却差着那么几寸，倒给那男子一把将脚握在手中。
许清浊听得肩上传来轻微的裂帛声，一时惊悟，心里叫苦不迭。须知男女身材不同，男子腰高而肩宽，女子腰低而臀宽。是以花如何和兰韵，不单只为许清浊化妆，还以纱布替他束肩束腰，免得给人瞧出端倪，引为笑话。
许清浊肩腰都遭紧缚，身手又怎么打得开？再说那男子武功也不低，将他连足带鞋握住，不怒反喜，笑眯眯地道：“原来你会武功，是江湖上的女侠？”
那男子自命采花贼里第一流，寻常妇人虽来者不拒，但更中意武林中的女子，因为她们身负武功，多半心高气傲，若能制服，更有一番韵味。那男子瞧出许清浊一指一踢，招式颇为不俗，既将他制住，自得之外，狂喜不已。
许清浊受制于人，无计可施，若他这时全身所附着的内劲是“阴符劲”，稍一发力，即可崩断缠身的纱布。只是他偏偏正运使“藏花劲”，巧不抵力，也无法立刻更换为“阴符劲”。
当然，那采花贼要是替他“宽衣解带”，纱布一除，他自能大展拳脚。不过等到那时，采花贼难不准给他吓跑，男扮女装之事大白于天下，自己羞也羞死了，故而绝不肯坐以待毙，脑子里念头飞转。
那男子笑道：“可人儿，反正有我抱着你走，这鞋袜就除了罢！”呵呵笑着，伸掌欲拔他绣鞋。许清浊大惊，苦于不敢发喊，另一只脚飞踹那男子胸口。
那男子大笑道：“行行，两只鞋一起除了也好。”左手也出，待要抓到来足。只听顶上一声冷笑，那男子双手同放，仰面倒了下去，甫一着地，蜷身惨叫起来。
许清浊抬头欲看，眼前却是一花，一道背影挡在面前，上下全穿着黑色，身材苗条，是名女子。许清浊原以为是花如何等人前来施救，但花如何穿红，桃舞穿粉，菊清穿黄，兰韵穿白，都绝非眼前这女子。
这女子一足落下，踩住那男子胸口，冷声道：“闭嘴。”那男子面色惊惧，顿时停止了痛呼，强忍着颤抖不止。那女子使鞋边一推，两件闪闪发光的物事飞了出去，落在地上，发出清脆的声音。
许清浊定睛一看，见是两根银针，方知那女子掷针当暗器，将自己从采花贼手中救下，又觉这女子的声音似乎有些熟悉，不禁茫然呆住。
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