许清浊心想此老为人傲慢，没准儿是他先行挑衅，却不点破，瞧他气色不佳，忙道：“前辈且先回汝州将养，夏家小姐，由晚辈三人去救。”古天威道：“你们要去三门峡？”许清浊道：“是。”
古天威道：“老丐知道一条捷径，去三门峡较快。”他走南闯北，对数省地理熟知，说了几句，许清浊牢记在心，连忙称谢。古天威苦笑道：“老丐伤重，帮不上忙，只得替夏兄多谢你们了。”
这老丐为人高傲，替夏成英道谢，却不谢三人救命之恩，那意思自是宁愿战死也不要人救。他走出几步，忽地转身问道：“这位公子，你姓什么？叫什么？好叫老丐记在心里。”
许清浊道：“我叫许清浊。”古天威惊道：“你姓许，莫非......”瞧他朝自己摆了摆手，当下住口不言，再次望了他两眼，微微一躬，独自往汝州城方向而行。
许清浊目送他远去，回头一看，那中镖的马儿已死，为难道：“怎么办？现在就去三门峡，还是先回城里买匹马？”莫忘竹急着救人，道：“让风姑娘和我共骑一匹吧，我们快追仇硕去！”
许清浊却另有计较，暗想：“不若跟着仇硕到那总寨子里探一探，那八个人里，最后两人使毒手法高明，多是毒门一脉。豫西十九寨，或与毒门有什么干系？”
莫忘竹已然骑上马儿，更将风倦月拉上马背，含忧道：“我、我听人说，那十九寨总寨主好像十分厉害，他还有那么多手下。咱们赶快点，希望能不去他的贼窝，半路就追上仇寨主，把人救出来。”
许清浊口上答应，心中纳闷：“我集枪王、剑仙、凤雏、拳神四大高手之力，练成了‘清浊劲’，仍也打不过你。你武功比我还强，怎么这样胆小，还害怕什么强盗土匪？”
风倦月不喜与人多打交道，但莫忘竹为人亲和，她倒也不抗拒，二女合骑，三人两马，朝西而去。许清浊偷望风倦月，暗想：“莫姑娘乱出主意，月娃和我合骑，岂不更好？”风倦月似又知他心意，朝他瞪了一眼。
许清浊最近武功大进，意气风发，正要闯一闯豫西十九寨，试试自己的本领。但莫忘竹骑得甚急，他也只有紧跟在后，心中却盼那仇硕最好跑快点，可别半路就给他们追到了。
三人按照古天威指向，所取的道路快捷，罕有人迹。行了一日一夜，路上都未碰着客店酒铺，好在三人都是武功高手，在马背上吃了些干粮，凑合着赶路，倒没什么疲倦。
这日行到一处，遥望几股炊烟，道路不远竟有一个小村落。驰马行近，只见十来户人家，都是篱笆小院与茅屋，村外共种着几亩庄稼，临着一条不宽不窄的河水。
三人一路上闲聊，讨论的多是莫忘竹“百师传”中的各式绝招。这时口干舌燥，水囊也早都空了，许清浊心想：“这么小的村子，有没有地方落脚？且讨杯茶水解渴。”
抬头一望，天上红日半藏云，漏出浓抹的几道霞色，已到了傍晚。三人进村子时，正赶上务农的村民们回家，一个个扛着锄头、担着水，操着乡音说话。
三人翻下马来，在一屋姓蔡的人家前讨了碗水喝，打听之下，得知再往前去，便是三门峡了。传闻大禹治水，开辟“人门”、“鬼门”、“神门”三道峡谷在此，故而得名。
这一片地带，山峡起迭，风景如画，但内中深险，寻常人也不敢轻涉。这村庄不过在迭山外围，黄河支流上，所以村里的居民，借着一片河水土地过活，从不去山谷内打猎采药。
那蔡姓人家说，白天似乎正有一群人向前面的峡谷去了。三人均想：“不是仇硕更是何人？”借着晚霞之光，极目远望。河水通往一座峡谷里。那峡谷幽深，仿佛暗无天日，内有乾坤。若打其中夜行，恐怕颇为危险。
想到这一节，莫忘竹忙催二人上马，顺着河水奔驰而去，唯恐仇硕一伙趁天色还未暗透，已然穿过峡谷。快马奔至峡口，并未见敌人身影。三人查辨蹄印踪迹，此地风多地湿，竟找不到任何线索。
莫忘竹大是失望，问道：“难不成他们早进去了？”许清浊暗下高兴，道：“看来这豫西匪首的总寨子，咱们非闯不可了！莫姑娘，咱们且休息一夜，养好力气再说。”
莫忘竹叹息一声，点头道：“也唯有如此了。”三人骑马而归，回到小村落内，便往那蔡姓人家借宿。这家只有夫妻两个，听许清浊讲明来意，瞧三人衣饰华贵，必然有钱，岂肯放了给邻居占便宜？忙将三人请入家中。
夫妻俩已用过饭，家中所余亦不多，为了讨好他，赶做了几碗菜粥，一盘炒猪肉，加上馒头窝头，给三人食用。许清浊两劲融合后，食量大减，喝了半碗粥，吃了两个馒头就快饱了。
他想起莫、风二女一路还是共骑，便问附近有没有人贩马。蔡家的男人道：“我们是小村子，养着几头牛耕地，哪里用得着马？更别说有卖马的了。”
许清浊哦了一声，他初见此地时，倒也料到了。正埋头喝粥，袖子给风倦月扯了扯，抬眼一瞟，却见那姓蔡的与他老婆眉来眼去，一副欲言又止的样子，于是又问了一遍。
那姓蔡的方才不情愿地道：“二里开外，有个杨老汉，似乎养着许多马匹。只是我们村与他家少来往，这人脾气也古怪......不知公子爷找他买时，他却肯不肯卖。”
许清浊喜道：“既有人养，为何不卖？我们先去买了马，再回你家过夜。”当下问了杨老汉家去处，起身出门。本来一人去买即可，许清浊听说那人脾气怪，怕人不信，便叫二女同行，好解释三人两马的难处，
三人依着蔡家所指，步行到了那杨老汉的屋宅，刚走近一些，隐约听到几声马嘶，显然村人所言不假。这宅子临靠一面巨岩，高檐阔院，朱墙碧廊，与村子里的茅屋相比，云泥有别。
许清浊心道：“怪不得蔡姓夫妇神色古怪，原来尔贫他富，村民心有不满。”几步走上前，敲了敲杨家的院门。半晌走出来一个中年男人，看穿着是长工，脸上带着疑色，便问二人来历及意图。
许清浊道：“我们是过路客人，赶路少了牲口。听说此处杨老丈养马不少，想来相购一匹，烦请通报一声。”那长工脸色微变，道：“好，请少待，等我去告知老爷。”转身而入，许久却不见归来，天先黑了。
许清浊等得有些不耐，发觉莫忘竹举头出神，奇道：“莫姑娘，你望什么呢？”莫忘竹脸上一红，道：“没什么，我一瞧北斗七星，就想起了‘江州侠枪’钱大侠教过我的‘七星聚神’。”
许清浊道：“也是你‘百师传’里的一招么？”莫忘竹点头道：“嗯，是钱师傅‘北斗枪’中的绝招。”许清浊暗想：“你会的绝招太多啦！”忍不住朝天上望去，果见繁星点点，捧着一轮明月，依稀可辨北斗。
侧脸一看，风倦月盯着半空中的月亮不放。许清浊取笑道：“月娃，中原的月亮与西藏有什么不同么？”风倦月收回目光，笑道：“自然是有，叫我想出了好些新招。”许清浊嘻嘻一笑，道：“他日正要讨教。”
风倦月道：“不必他日，便在这里试试。”许清浊见她摆出拳架子，忙道：“别别别！人家门口，怎么能挥拳动手？”说笑片刻，才听有人道：“三位客人，老爷有请。”转过头，正是那长工打开了院门。
这人大概自知让客人等得太久，神情尴尬，急忙伸手引路。三人随长工走进院子，见正厅前挂着四个灯笼，厅内一片光明，一个穿黄色褂子的老者坐在太师椅上，手里拿着一杆烟筒，当然便是主人杨老汉了。
长工领三人入厅与家主相见，杨老汉显得很客气，挪了三张柳木椅，请三人坐了，又叫长工奉茶，摆了盘瓜果放在中间的夹桌上。杨老汉手略一抬，笑道：“请，请。”
自个儿拨弄烟杆，捣鼓一阵，才道：“三位这样的贵客，咱这穷乡下可很少见，老汉也不懂招待，不要见怪！”说罢，举着烟杆嘬了两口，咳几声，眉头皱了皱。
许清浊见他并不发问，心想：“这人怎地怪模怪样？我们找他购马，也使人知会了，他当然是晓得的。可还摆出这副面目，难道竟是不乐意？”
当下不欲拐弯，直表来意，便道：“老丈，我们是游客，今夜在村子借住一宿，来日还要赶路。本不该登门打扰，但我三人只有两匹马，跑得太累，明日更怕载不动人了。听村中人讲，老丈养了很多马儿，望请卖一匹与我。”
杨老汉听得面无表情，顿了片刻，忽然笑道：“公子爷，你怎么就信了他们瞎讲！我只是个庄稼汉，哪来养马的钱财和马夫？我就是养马，这方圆数里又有谁用得上呢，我养它做什么？”
他哈哈一笑，接着道：“不瞒三位说，老汉靠着祖上留下来一些家业，在这个穷乡僻壤，过得还算殷实。有些乡下人瞧我不惯，因此编造一套谣言，诬我钱路来的不明。这些话都酸得很，公子爷信他们做甚？要早几年来，还能听他们说我老汉开拳馆教徒弟呢！这也能信吗？哈哈！”
许清浊道：“老丈，我们原不指望这里有人养马，但料想乡民并未相欺，何况我们也听到了马嘶。不论这些马儿是不是您养的，只要您能做主，帮我们购得一匹，价钱都好说。”
那杨老汉脸色陡变，道：“公子爷，恕老汉不懂您的意思。不是我的马，叫我怎么做主？不错，我也时常听到马嘶，兴许是野马叫唤，兴许是别人有养，可那跟老汉一点关系也没有。这事说起来，其实是二位寻错了人，如若老汉知晓是谁养的马，一定去向那人磕头，帮您求一匹良驹来。可我毕竟不知道，为难我也没有用。您说是不是？”
许清浊满腹疑惑，暗暗纳罕：“不过是找他买匹马，哪来这么大的脾气？蔡家人说他很古怪，果然不假。”他江湖上的阅历不多，为人又一向实诚，哪瞧得出这杨老汉的根底来？
至于旁座的风倦月和莫忘竹，一个冷眼旁观，不爱说话，另一个又十分害羞，听得主人家动怒，脑袋低着不敢抬，帮不上什么忙。许清浊瞧对方无卖马之意，早不愿多纠缠，可一想峡谷路险，二女共马，实有诸多不便。
他犹豫再三，忍住了厌烦，仍是劝道：“老丈，你瞧，我们有三个人，少匹马总是不太合适。若您老能让出一匹来，多少钱我也出的！你看这样好不好？”说着，摸出一锭五十两的纹银元宝。
杨老汉佯怒道：“公子爷，您这是什么话！我都说了我不是养马的正主儿，你找我买什么！老汉家里虽不穷，也不嫌钱多，但我没有马能卖给你，叫我怎么赚你的钱？”
他看了一眼莫忘竹、风倦月，又道：“公子爷艳福不浅，二位夫人合骑一匹马，又有什么不便，倒是三人合骑才更美！我瞧你们不是真买马，反而像是要来摸我的底！可姓杨的不明白我有什么底，值得你们来摸？”
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