阿拔斯王朝在兴盛之后，又开始了盛极而衰的历史规律，统治者开始了奢侈的享受。哈里发曼苏尔在位的时候，在巴格达底格里斯河西岸建设新都。新都的建设动用了十多万人，费时四年，耗资四百八十多万第尔汗，可见其是不惜血本。
新巴格达为圆形城市，故有“团城”之称。直径有五里路长，分外城、内城和皇城三层，有三道城墙。 皇城位于全城中心，以紫禁城为圆心，城墙构成三个同心圆。城墙各有等距离的四道城门，四条大街从中心区伸向城门，形似车轮辐条。紫禁城内有皇宫、官邸、清真寺、图书馆、花园等。此后又在河东岸为皇太子建营垒、府邸和清真寺，河东西两岸用浮桥连接，互为犄角之势，逐渐形成一座横跨底格律斯河两岸的城市。
大宋远征军采用水陆并进的方式进入，把军队布置在底格律斯河两岸，对巴格达城发动了钳形攻势。他们首先对河东展开攻击，扫荡其中的城堡，有了攻打费奇亚大公城堡的经验，又有威力巨大的舰炮火力支援，战斗十分顺利。只用了一昼夜的功夫便攻下了最为坚固的太子城堡，这引起了极大的震动，人们纷纷出逃或是出堡投降，以避免被血洗。
占领了河东岸以后，为了防止主城中的人座船沿河逃跑，程僖绶命令在城市的上下游拉起两根铁索，阻断河道，并派船只沿河巡逻，在岸边部署军队，任何想坐船逃跑的人都无法逃出包围圈。事实证明这种预防措施是必要的，在混乱中城中的大臣们想趁机从水路逃走，他们派出战船想冲破远征军在河上设置的关卡。但是在宋军战舰面前，他们的行动很快便失败了，战船被击沉。士兵被消灭，人狼狈的逃回城中。
随着巴格达城周围的大小城堡一个个被攻破，负责陆上进攻的马威命令协从军及抓获的俘虏，伐树拆屋沿主城修起一道木栏。将城池团团围住，封闭了所有通路，大军就在城外三里扎下营寨。
塞尔柱帝国的哈里发法塔赫起初派出使者在宋军面前吹了番牛皮，本就是煮熟的鸭子，就剩下嘴硬了。他根本就没有做好应对战争的准备，即没有调集军队，也没有加强城防工事，眼见宋军攻势凶猛，出城的道路又全部被封锁，这下慌了手脚。已经完全绝望了，知道自己已经无法逃出东方人的手心了。
而此时城中的主力皆虽苏丹桑贾尔出征在外，只有五千宫廷古拉姆作为守城的主力，现在也只能临时抱佛脚从城中临时招募了五万城防军守城。这支军队很争气，击退了从西面进攻的一支攻城的进攻。胜利让法塔赫又忘乎所以，以为东方人没有什么可怕的，宣称自己的权利是真主赐予的，谁要是反抗我，就是反对真主，这是大逆不道的，要受到真主惩罚的。
但是法塔赫的话刚出口。敌军便又开始了攻城，而且愈加猛烈。尤其令守军感到神奇和惊恐的是那些黑黢黢的铁疙瘩，他们就纳闷了，怎么城下那些家伙火光一闪，一声巨响后，巴格达上空就会人体的残肢漫天飞舞。人类便实现了飞翔的梦想呢？
闻知城外战斗激烈，法塔赫吓得魂飞魄散，一屁股坐在了地上，从万般豪情变得精神沮丧，脑袋里是空白一片。六神无主了。他急忙向大臣们问计，大家给他出得主意是需要用丰厚的礼物去贿赂敌人。还开导他说：积聚的珍宝是为了保全荣誉和使人幸福的。应当准备大批的珍宝，用一千头骆驼和一千匹阿拉伯马来运载，去送给东方人的统帅和他的手下。向他们请罪，并在节日为他们祈祷，答应东方人通商的条件。
伟大的哈里发觉得将自己数代积攒的珍宝送给敌人实在是有些肉疼，但是敌人已经兵临城下，也不能来硬的了，便遣一位大教长为使者出城请和。而这位教长显然也被人惯坏了，态度不好也就算了，还不大会说话，声称如果冒犯了哈里发将发生不幸的事情：
战马倒毙，士兵得病；太阳不能升起，世界将陷入无边的黑暗；雨水不降，天下赤野万里；将刮起一场寒风，世界将毁于地震；植物不会从地面长出来，无数人将死于饥饿；再有就是指挥这场战争的人将最先在当年死去。
大教长说的倒是很恐怖，但是他忘了面对的人是来自遥远的东方，他们的信仰和这里完全不同，更不认识他们的神是哪位，尤其是这些大宋远征军，他们心中的神就是皇帝。结果是大教长发布预言后，只是惹来一阵哄笑，换来的是一顿军棍，大家都想看看把神的使者揍一顿会是神马结果！
和谈破裂了城中的将军们便开始劝说哈里发积极备战，招募勇士组成军队。并警告法塔赫如故不采取措施打退强敌，东方人的军队就必定要攻破城池，如同他们在其它城堡中的事情一样，抢光他们的钱财，无论贫富都会成为奴隶如果事与愿违，高贵的男子宁可光荣地战死在战场上。在得到将军们保证可以将敌人驱散，守住城池的承诺后，法塔赫答应了他们召集军队。
巴格达城号称世界的中心，是与大宋汴京齐名的大城市，城中拥有百万人口并不缺少兵源，在这危急时刻很快便召集起了一支大军。将军们不怕死，但是他们的哈里发却很爱钱，当听说军队已经聚集，该又他发钱的时候，法塔赫不愿意了，左右而言他就不提给钱的事情。没有钱，已经召集的队伍又散了，将军们也完全绝望，听天由命等待命运的摆布。
这正应了‘人为财死鸟为食亡’的老话，要是法塔赫舍得财物，就会聚起一支强大的军队，就算不能击退宋军，只要坚持一段时间季风就会到来，急于回航的宋军也许就会答应和谈，本来他们也不是想推翻现政权的。但他这样吝啬钱财就把自己和城中的居民，甚至国家都置于危险之下。他就不想想，命都要没了，还要那么多钱有什么用。
围攻几天后，巴格达的一段外城墙在火炮的不断轰击下坍塌，处于半休克状态的法塔赫这才想起了投降，但是为时已晚，宋军迅速占领了城墙，控制了城防，这标志着巴格达城已经陷落……
…………
“大帅，请先缓兵入城！”在程僖绶和马威准备挥兵进城时，一直沉默的‘貔貅’特遣队的队长找到了他们，制止了远征军的下一步军事行动。
“陈……陈副丞，陛下有旨在先，你们特遣队不得干涉我们远征军的军事行动，你这是何意？”程僖绶接过貔貅特遣队队长递过来的金牌才知道这个跟自己在一艘船上呆了半年的人姓陈名固，还是皇城司情报署的副丞，居然还是个中将，军衔比自己低一级，与副帅马威平级，他不解又带着惊讶地问道。
“大帅，卑职并无干涉军中事务之意，只是有事相求！”陈固恭敬地行了个军礼说道。
“那你们为何要阻止我们入城？”马威也上下打量着此人问道，他在军中出生入死跟随皇帝多年才凭战功授予中将军衔，而这个人看岁数比自己还要年轻几岁，且从未见过，甚至没有听说过军中还有这号人物。
“这……这可否借一步说话！”陈固犹豫了下说道。
“陈副丞，有话请讲！”程僖绶立刻就明白了，他挥手让左右都退出了帐外。
“谢大帅、副帅体谅！”陈固依然十分客气地说道，“陛下此次发起远征，两位大帅可知为了什么吗？”
“不是惩罚塞尔柱帝国劫杀我们大宋商队，打通大宋到波斯的海上商路吗？难道还另有它意！”程僖绶和马威对视了一眼都十分惊讶，他沉声说道。
“大帅所言不错，此次远征是为了打通商路，但是还有一个原因陛下不便明示！”陈固低声说道，“波斯立国数百年，虽久经更迭，但是毕竟也是泱泱大国，积淀深厚，有许多可取之处，陛下也心向往之……”
“这个我们十分明白，城中的好东西绝不会放过，都会给陛下带回去，本帅曾经行走四海，这点眼力还是有的！”没等陈固说完，程僖绶笑笑说道，心中暗乐原来皇帝是担心自己把城中的宝物有所遗漏，才另外派人盯着的。
“不、不……”陈固连连摆手道，“陛下怎么会不放心大帅的眼力，不过此次取其财物只是其次，陛下想要的东西却是另有其物，卑职正是担心大帅领兵贸然进城而将其毁掉，这才贸然相阻！”
“哦，这城中还有比财宝更重要的东西？不会是那个哈里发吧！”程僖绶想了想，琢磨不出城中还有什么值得陛下发动远征，专门遣人来取的东西……
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