由十艘军舰组成的“最后的联合舰队”缓缓驶出濑户内海的的一个小时后，由九州起飞的海军航空兵集结最后力量组织的“神风”特攻队开始了对集结在冲绳海面的美国舰只的十次大规模空袭的第一次。
这是日本海军最后的航空力量，亦是山本五十六竭力争取到的仅有的航空力量，只不过老旧的飞机并不能为他提供空中掩护，而只是用于的对于美**舰进行“特别攻击”，尽管日本陆军仍拥有近两万架飞机，但来自东京命令却是“只架不出”，理由是节约燃料。
3月1日上午七时二十五分，日本海军航空兵三百四十一架轰炸机飞抵奄美大岛附近海域，在老旧的零式战斗机的掩护下对美军军舰进行了近四小时的常规轰炸，与此同时，三百五十五架“神风”攻击机撞击了美舰。
一个小时的后，海军航空兵第二波次攻击机群飞抵，两百二十架鱼雷攻击机对美军军舰实施俯冲鱼雷攻击，三百一十架“神风”攻击机，再次执行自杀式撞击。
到黄昏时，已有六艘美驱逐舰、两艘登陆舰和二艘弹药运载船被击沉，另有十余艘舰只受重伤，海军航空兵一直是日本航空力量中的精锐，尽管多年的战争使其损失了绝大多数最优秀的飞行员，但这一次，为了掩护舰队出击，海军派出了自己最后的家底。
“……三十艘敌舰沉没、二十艘起火！”
消息刚一传来，大和舰会议室内就是一片喜气洋洋，包括伊藤在内的所有人都变得十分高兴，他们似乎看到了成功的可能。同时在天空上，草鹿乘水上飞机跟随着舰队，直至燃料刚够返航才告别，他向舰队挥手致意，小飞机便飞回去。
与伊藤等人听到这个消息后的高兴不同，山本五十六在听到这个消息时，只是轻叹了一口气。
“长官，你不高兴吗？”
“靠神风特攻队，是赢不了战争的！”
山本五十六摇头轻叹着，如果可以的话，他更愿意把海航剩下的那些飞机集中起来，派驻在南方诸岛，然后在海航战机的掩护下，一路驶向奄美大岛，但是……陆军拒绝海军使用他们的机场。
而最重要的是，那些战斗机实在是太过于老旧，从海军遭受了夏维夷海战的惨败后，国防部便将所有的资源调配给了陆军，海军直到现在仍然使用着战前设计的零式战斗机，战争初期零式的辉煌，却早已不在了。
在三年前，那场旨在摧毁巴拿马运河的巴拿马湾大海战中，联合舰队水面军舰虽然侥幸逃脱了被全歼的命运，但损失了三艘航母，其中两艘还是三万吨的大型航母，最沉重的打击是日军投入作战的舰载航空兵损失超过92%，这些飞机和飞行员的损失，是海军在短时期里是无法补充的。
面对美国人的新式飞机，曾经辉煌一时的零式战斗机根本不敌对手，在美机打击下，零式战机不断中弹坠海，甚至出现同时有十五架飞机起火坠毁的场面，以至于一位美军飞行员在无线电里兴奋地大叫：“这根本就是在猎火鸡啊！”。
从那时起，零战就注定要被淘汰，尽管飞机制造企业拼尽全力设计新型飞机，但在新式飞机服役后，一切都晚了，夏维夷海战的再次惨败，资源的紧张与优先供应陆军，导致海军航空兵只能继续使用老旧的零式飞机，老旧的零战根本不可能为舰队提供掩护，现在他们唯一的用途就是向美**舰发起自杀式攻击，以尽量消减美军舰队实力，保证联合舰队完成自己的任务。
不过尽管如此，山本还是调动了数百架老旧的零战，掩护舰队，以起到心理上的作用，但是这种掩护却只能持续到舰队驶过九州。
朝阳升起之后，“矢矧”的一千名舰员在甲板上集合，倾听原大佐宣读山本五**将激励他们殊死奋战的最后一份训示——帝国命运“在此一战”。
“万岁！”声过后，原又作了他自己的训示，望着这些舰员。
“我们的任务，看来象是自杀，而且的确也是，这是一次特别攻击。但是，我想强调说明，自杀并不是我们的目标。目标是胜利。你们并不是被赶上祭坛的羊群……一旦本舰受重创或打沉，你们要毫不踌躇地逃生，以便再战。仗还是有得打的。你们切不可自杀，你们要把敌人打败！”
他的训话使得大多数乘员感到愤慨，在很多人看来，原大佐的话几乎是在羞辱他们。这次，在他训话完毕后，舰上并没有响起“万岁！”声。
甲板上有一个大尉，他看着台上原大佐打破沉默。
“在江田岛时，曾教导要与军舰共存亡。”
大尉的话在甲板上引起一阵轰然，望着甲板上的舰员，原明白他们的挂念。
“在封建时期，”
原大佐的语气显得有些沉重。
“生命被轻易地浪费，我们是处在二十世纪。“武士道”的经典说，武士活着的时候要随时准备死。”然而，这并不是说，他们应该毫无意义地去死。”
此时原并没有引用所谓的“革命的大无畏”以及其它种种革命精神，赤军精神之类，而是引用的日本最原始的，武士道。
“我们要打赢这场战争，不要老想到死。”
直到原大佐再次号召大家挽回战局，打赢这场战争之后，甲板上的舰员才自发地喊出日本和“矢矧”万岁的呼声。
上午十时，第二舰队小心翼翼地驶过丰后水道的水雷区，进入太平洋。伊藤下令舰队以每小时二十海里的速度沿九州海岸而下。
中午时分，十艘军舰已开进九州以东的公海。他们把队形调整成环形，以“大和”居中，采取之字形曲折航线南下冲绳，时速为二十四海里。入夜后，最后一批从九州起飞的海军护航机返航了。在暮色渐深的同时九州海岸消失后，海上便只剩下了这支日本最后的舰队了。
“滋……”
电器的滋响在大和号的无线电舱内回荡着，全神贯注的舰员专注着的侦听着任何可疑的无线电波。
“侦测到敌人的无线电波！”
突然的响起的声音，让无线电舱内顿时一惊。
“敌潜艇发出的无线电文！”
无线电员拿着一张纸带，脸上尽是惊色。
“大和号和其它舰艇已出丰后海峡南下！地点17号，速度24节！这是明文电报，没用密码！”
司令塔内回荡的声音，使得所有人的表情变得凝重，一直望着前方有山本五十六，默默的只言不发。
“我们好像被发现了！”
“敌人位置！”
“不明！单独把我舰队的行踪报告了他们的司令部！”
一直沉默不语的山本开了口。
“现在即然已经暴露了，那么隐蔽航向已经没有意义了，直线的向奄美大岛全行驶！”
舰队的行踪已被美国潜艇发现了，那么就再也没有必须隐蔽航向了，美国人随时有可能空袭大和号，现在必须要尽快驶向奄美。
“是！航海长，航向奄美！”
“明白，航向奄美！”
“长官，我将亲自上防空指挥塔！”
山本听着话声，朝着声音传来方向看去，是森田，他望着森田。
“那么……大和号就拜托了！”
与时同时，整个大和号沸腾了起来，所有的舰员都接到了就位的命令，在短短五分钟内，主炮、副炮、防空炮位的炮手以及各舱室损管水兵纷纷就位，这一夜他们将不眠不休，等待着美军的到来。
三月一日早晨八时，天空乌云压顶，大雨向舰只袭来。一小时后，驱逐舰“朝霜”开始掉队。它发出信号说，发动机出了故障，但将设法修理。不久，它也消失了。
乌云渐渐散开。十一时三十分，东方十海里的空中出现一架海上飞机，那是一架美军的飞机，在距离大和号尚有数十公里时，那架水上飞机便飞调转航向离开了。之后，前方某岛上的观察哨发来警报，有二百五十架敌机正向北飞去。
就在昨夜，担任第五舰队指挥的斯普鲁恩斯将军曾告诉马克？米切尔的第五十八特遣部队，让敌舰继续南下，用海面部队的大炮去对付它们。但是，米切尔却想利用这个机会永远证明，他的飞行员是能够炸沉这艘最强大的水面舰只的，海军航空兵曾声称他们在夏维夷炸沉了“武藏”，但也完全可能是潜艇打沉的。“武藏”的姊妹舰“大和”的突然出现，对于他而言，这为他和他的飞行员提供了证明飞机的优越性的大好时机，如果说需要什么证明的话，尽管过去几年的太平洋海空战，飞机已经一次又一次的证明了自己的优越性。
二日早晨，在水上飞机侦得的大和号的位置后，米切尔接到水上飞机发来的电报，眉头稍扬，对于他而言，这是最好的机会。
“命令第五十八特遣部队第一组和第二组出击！”
下达命令后他才转身对他的参谋长说道。
“请通知斯普鲁恩斯将军，除非另有指示，否则我提议于十二时进攻‘大和’出击舰群。嗯！另外补充一句“你攻呢还是我攻？””
接到电报后，斯普鲁恩斯只是稍看一眼，就在电报的空白处批上。
“你攻”。
午后不久，在“矢矧”舰桥上的古村将军首先看见有飞机飞来。
“美国人来了！”
他冲着的原大佐大声喊叫着，舰队随之散开队形，预备乘员纷纷奔向战斗岗位。突然，下起大雨，把舰队掩盖起来。
“天神保佑！”
雨下下来的第一时间，包括山本在内的所有人同时冒出这么一个念头来，但天神的保佑只不过维持了一会，雨只下了十分钟。
“左35度！发现敌机！敌机40架，向我飞来！”
防空观察哨上的水兵惊声大喊道，在他喊叫的同时，大和号上的炮手们纷纷就位，他们抬起头朝着的空中看去，只看到一片黑点，四十多架飞机穿过低厚的云层俯冲下来。
“对空战斗，准备完毕！”
“防空霰弹，对空准备！”
防空指挥塔上的森田望着穿过低厚的云层俯冲下来的美机，扭头冲着扬声器大声喊道，随之的“大和号”三座三联炮塔转向左侧，仰起炮身指向远方的天空，随着一声令下，9门481毫米舰炮，同时开炮，巨炮的轰击时在海面上压出数个深坑，巨大的鸣轰声在海面上回荡着，九发防空霰弹飞上天空，在机群下方炸开，无一目中。
面对越来越近的敌机，“大和”的一百五十门高射炮和高射机枪踌躇了片刻，在进入射程后纷纷然后空中出现一团团黑烟，还有曳光弹，空中开始有美机被击中爆炸或拖着黑烟跌入海中。
但美机却冲破这道火网。两颗炸弹在“大和”的主桅杆附近爆炸，一枚鱼雷打进这艘战列舰的左舷。为了逃避这次猛攻，八千五百吨的“矢矧”冲进了那片雨区。十二时四十五分，“矢矧”中炸弹一枚，舰身震动。几乎就在同时，舰身大震，它的左舷舰身吃水线以下中鱼雷一枚，轮机舱进水。
遭受重创的“矢矧”顿时停了下来，如一条死鱼般的漂在海上。此时，第二队前来进攻的敌机又冲出云端。一颗炸弹炸中它的前甲板，另一颗炸中舰尾，最后又有一枚鱼雷打进右舷舰首。
致命的鱼雷击中右舷舰艏爆炸令“矢矧”强烈地抖动着，感觉着军舰的颤抖，原大佐突然冒出一个念头，矢矧就象是纸糊的一般，脆弱而不堪一击。
此时从云块之间晴空飞去的敌机似乎得意忘形。四周突然静得怕人。原察看了自己的受重伤的巡洋舰，矢矧已经完全去了战斗力，这个发现让他的表情变得非常沮丧。而古村想转移到一艘驱逐舰上去，继续前往奄美。于是，向驱逐舰“矶风”发出信号，叫它开过来救援余生者。
正当“矶风”缓缓驶近“矢矧”舰时，却被第二批突然从云瑞飞出的美机捕捉住。“矢矧”也遭机枪扫射，一时间整个矢矧甲板上呈现出一片惨不忍睹之相，被大口径子弹撕碎身体的水兵，躺满了整个甲板的每一个防空炮位上。
“全体弃舰！”
在矢矧号开始严重倾斜时，原大佐下达了弃舰命令，但是古村却拒绝登上小艇脱身。他宁死在“矢矧”舰上，也不愿死在一条无名小艇上。
在矢矧号上的舰员执行弃舰的命令时，几海里外，已经被炸的一片狼籍的“大和”，歪七扭八的甲板上躺着一大堆尸体，有的流出肠子，有的断肢缺腿。腥红的鲜血顺着甲板排水口外流。此时命中数弹舰身已歪，速度降至十八海里。但仍继续执行着冲向奄美大岛的命令。
下午一时三十五分，第三批美机，一百五十架再次从南方飞来，这一次美军集中轰炸已经严重损坏的左舷。“大和”转身逃跑，左舷又中两枚鱼雷，这是第五枚和第六枚，它的中甲板则中七八颗炸弹。
完成投弹任务后的美军，不断的对大和号实施俯冲扫射，机枪子弹如“雨点般”打来，半数高射炮手中弹身亡。此时大和号的方向舵已被炸坏，舰身倾斜至十五度。
下午一时五十分，负责排水的军官给舰桥打电话。
“进水已达到最高限度。为了阻止舰身继续倾斜，必须向右舷轮机室灌水。”
这就是说时速要减到九海里，但是，防空指挥官已请求了半个小时，希望纠正舰身倾斜度，以便对空射击，副舰长野村次邮大佐踌躇了片刻。
“向轮机室灌水！”
在他踌躇犹豫时，一直站在舰桥中的山本五十六，沉声下达了命令。
“大和”渐渐平过来。接着左舷又中一枚鱼雷，舰身再次倾斜。下午二时，“大和”中了第八枚鱼雷，这次是在右舷。
“这里水太多。我们无法再操舵。”应急轮舱室来紧急电话未完，轮舵指挥的话音被切断了。
“舰首向北，”
山本平静的下达了一个命令，此时他的脸上已经不见了最初的苍白，反倒带着些解脱。按照传统，死人应该脸朝北，他也要让即将死亡的“大和”这样做。但是，应急轮舵室的水手已经淹死在岗位上，军舰开始慢慢向左舷打转。舰首的临时救护所已被打掉。舰身又中鱼雷三枚，倾斜增至十八度，时速降至七海里。
不管大和号上水兵往哪里看去，他们所看见的驱逐舰不是在下沉就是在燃烧。有两艘似乎没有受伤，它们正在“大和”周围来回保护“大和”，在“大和”的舰桥上，副舰长野村发现警报板上的红灯在闪亮。他连忙去看危险发生在哪里。
六个灯同时亮了，一号炮塔和五个弹药库。它们是否会连续爆炸呢？一千一百七十发大炮炮弹还只打了三发。如果剩下的炮弹爆炸，那来，“永不沉没”的“大和”就会从接合处爆裂。一个备用警报器装置不祥地响起来，然后，一个接一个响了。
“不能把水抽到弹药库去吗？”
他的喊声在他听来就象“撕裂了他的喉咙”一样。这是不可能的。注水系统已被打坏。他静待着会把他们全部报销的爆炸。但想着他想着想着却心满意足起来。毕竟这也不错。这等于是武士的切腹。
二时十分过后不久，第十四枚鱼雷打进中左舷。野村觉得这倒是缩短痛苦的“慈悲的一击”。如果不立即发布弃舰令，乘员都会遇难。但山本将军却没有指令。野村沿着狭窄的螺旋扶梯爬上第二舰桥，那里可以观察全舰情况。
在正常情况下，最高的甲板离水面是二十五英尺，此时左舷甲板已经浸水，他看到水兵们坐在舰首抽烟和吃压缩饼干的情景。眼前的这一幕，如果是在平常也许野村会大发雷霆，但此时他却只是淡淡的看了他们一眼，完全没感觉到愤怒或是恼火。
而站立于舰桥上的山本看到，“大和”号的舰体己被打得千疮百孔，此时的他已经完全失去了它原来的形状，浓烟从各个地方猛烈地向外喷冒。上层建筑物，如烟囱、桅杆、舰桥等等都被掀掉了。
在浓烟下，阴郁灰暗的舰体上，他看到窜出来一条条高高的红色火舌。但是，说来奇怪，吸引着他的注意力的，既不是浓烟，也不是烈火，而是“大和号”号周围接连不断升起的高大水柱。不断俯冲攻击的美国飞机正朝着“大和号”倾泻着大量炸弹和鱼雷。此时这一切对他来说，似乎并没有多少影响，他即没有悲，也没有喜，只是静静的站着，同时不知不觉地陷入了往事的回忆之中。
“……天空充满着灼热眩目的阳光，港湾里波平如镜，一艘艘战列舰由于刚刚刷过油漆而闪闪发光，到处是擦得铮亮的黄铜器具，白色的栏杆，雪白的军服和金色的绶带。军士们喊着口令整理队伍。
在一名美国舰长的陪同下，他登上了美国的军舰的时候，聚集在后甲板欢迎的军官们迎上前来，敬礼和握手、介绍和寒喧。在美国舰长的陪同下，他来到一间宽敞华丽的舱房。那儿摆设着套有丝光印花布罩的扶手椅，桌上铺着洁白的亚麻台布，玻璃器皿闪闪发光……”
想到访美时的经历，山本突然笑了。
“只有战败才能够拯救日本啊！”
在他在嘴边长叹时，司令塔内响起了“倾斜至三十度”的声音。
“快完了！”
山本在自言自语着，他的表情很平静，似乎对于他而方这是宿命。
“是全体乘员到甲板上集合的时候了。：
接着，山本用传声管通知伊藤，再也没有希望纠正倾斜度了。
“所有人请跟乘员一同离舰，我一人留下！”
山本下令让全体乘员到甲板集合，然后他又继续说了下去。
“请立即离舰，所有人立即离舰，留下有用之躯，待他日日本海军再建之时。”对于连声抗议，山本不理会。
“我将留在舰上。你们一定要活着回去。”
“司令长官！我跟你一起留下。”
一些军官坚持着，他们所接受的教育是与舰共存亡，现在司令长官要与舰共亡，他们为什么要走！
“这是命令！记住未来的日本需要你们！”
说完后，山本就让一名水兵把他绑在罗盘仪上。而此时已经有些水手已开始互相把自己捆在舰桥的罗盘仪箱上。
“你们这是干什么？”
眼前的这一幕让一直看似平静的山本变得愤怒了起来。
“你们年轻人往下跳，游泳逃生嘛！”
伊藤也拒绝离舰。他跟参谋长森下握了握手。他的幕僚万感交集地望着伊藤在倾斜的甲板上平衡着身子走开去，伊藤把螺旋扶梯的门打开，消失了。他的副官动了动，准备跟上去，森下回头骂了一句。
“巴嘎！你们必须要活下去！不然我们今天的的牺牲将全无意义！”
下午二时二十五分，倾斜度迅速加大，这艘自许世界最强的第一巨舰，终于横倒了。海水涌入声淹没了一片“万岁！”的喊声中，并不是所有人都执行了山本下达的最后的命令。
“大和”侧身躺着，象一条动弹不得的死鱼。大炮残骸、弹药、一具具尸体无情地滑入大海，灯火也随之熄灭。水兵们挣扎着爬上几乎垂直的甲板，不时被战友们的鲜血滑倒，到顶端后，他们翻过右舷栏杆，挤在军舰的侧壁上。
副舰长野村只觉得身子被一股巨大的力量吸入海中。他在清澈的海水中看见水兵们在漩涡中“手舞足蹈”。脚下是个深蓝色的无底洞。头上的亮光渐渐消失。眼看就要死了，他突然觉得神智莫名其妙地清醒，他在痛苦中越沉越深，明亮的红色闪光射透海水。
下一瞬间，一阵猛烈的冲击波象撞锤一样锤打着他。弹药在水下爆炸，就像是天崩地裂一般。原本被吸入海下的野村，却被这冲击波被推上海面。波浪上面滚着一个个火球。他翻身躺在水面上。
““大和”完了，日本海军完了。”
此时的海面上只留下无数飘浮着的碎片和在水面上拼命挣扎着的官兵，这些人绝望地望着“大和”消失的方向。大和的意思就是“日本”，而此时大和号正翻身消失在大海中，这难道说就是日本未来的命运吗？
数千公里外的珍珠港，这座曾经完全被血染红的港口内内一间作战室里，一位年青的美国海军军官，原一副懒洋洋的神色，突然他整个人变得的激动起来，然后手悟着耳机听取着其间的电波滴哒声，再过一会他猛的兴奋地跳了起来喊道。
““大和”号被击沉了了！”
“大和”的意思就是“日本”，他的沉没对的于很多美国人而言，意味着日本这个岛国或许也将在不久之后彻底毁灭。
（无语再次感谢大大们三年来对无语和小市民的支持，没有你们的支持，无语不能一路坚持至今，拜谢！无语的新书发布了《满江红之崛起》书号是：，希望大大们在支持小市民的时候，能够支持无语的新书，再次拜谢！）(未完待续，如欲知后事如何，请登陆。readnovel。，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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