巴格达的宫廷里。
亚历姗德那被来自各处的战报淹没了。
面对小山一般的公文，现在她也能体会到何乘处理朝政时的痛苦了。
“撤退，撤退，撤退，所有的地方都在撤退！”
亚历姗德那恼怒的将一堆公文推到了地上。
“到底要退到哪里？！两月前，朕不过三万人马尚且能与栽别争锋，如今手里有十万大军，反要退走？”
“赛巴斯帝安大人的意思是，退到大不里士与阿塞拜疆，凭借那里的山地守卫边境。”
一旁的麦努埃尔战战兢兢的递上了书信，
“什么？怎么可能？”
亚历姗德那一把夺过书信看了起来，守卫边境？那不是之前的努力全部都付之东流了？
“如今西方诸国已败，在美索不达米亚僵持已无意义，不如保全士卒，退回边境，先平定耶路撒冷诸国和法蒂玛，东征之事徐徐图之。”
“该死！他怕了，他怕朕也会如同他在平斯克那样一败涂地！”
亚历姗德那将信纸拍在桌案上，恨恨说道。
面对鞑靼人的铁骑，一直在背后支持自己的那个人，此时也胆怯了。
亚历姗德那将目光看向了宫殿中央的沙盘。
上面的鹰旗站在凯罗斯山的悬崖边，悬崖下是一马平川的两河平原。
“这种局面。。。让朕怎么退？”
亚历姗德那用权杖拨弄着沙盘上的鹰旗，她明白一旦退走，刚刚埋下的星火就被鞑靼人的铁蹄践踏熄灭。
若是不退的话，十万大军在狭长的山棱上一字排开，一旦被突破就是如同平斯克那样的大败。
心中烦躁的亚丽姗德那策马走出了宫廷，在街道上漫步起来。
她看向两旁的民宅、清真寺、工会商铺。
一旦塔楼上的那面鹰旗消失，这些都将不复存在。
亚历姗德那缓缓的走着，似是在和这座她创造过“神迹”的城市诀别。
“看，是女皇，希腊人的女皇！”
“她真的是圣天使吗？”
稚嫩的声音传来，亚历姗德那转头看去，几个孩童正好奇的看着自己，他们是一家救济院。
孤儿？大概是因为这场战争吧。
亚历姗德那低下头苦笑，自己似乎与他们并无不同。
还未记事，父亲就离开了人世，母亲也背弃了家庭。
自己只能在他人的叙述中想象父亲的样子。
她翻身下马，向路边的孩童走去。
“你们怎么知道朕是皇帝？”
“因为你穿着紫色的衣服！”
一个男童笑着说道。
亚历姗德那看向身上的紫袍，也笑了起来。
现在的她连这点判断力都失去了吗？
“你是天使吗?阿訇说，你是圣之薇拉斯，是有着六只羽翼的圣天使！”
又一个女童问道，左顾右盼的他仿佛是在寻找亚历姗德那身后的羽翼。
“只要你的信仰足够虔诚，圣天使就在你的心中。”
亚历姗德那俯下身摸了摸女孩的头，笑着说道。
“那我们可以打败那些野蛮人吗？”
男孩问完又说道：
“我的好多亲人都在伊斯法罕死去了。”
亚历姗德那愣了一下，看着男孩期待的眼神，不知道怎么回答。
“圣天使陛下！”
“圣天使陛下！”
。。。。。。
亚历姗德那不知道什么时候开始，自己身边竟然围满了民众。
她站起身来看向他们，看向这些被突厥王公和哈里发抛弃的人，问道：
“鞑靼人快要来了，你们愿意跟我们去阿塞拜疆吗，或者进入帝国境内也是可以的？”
“不，这是我们的城市，王公们不要它了，就由我们来守卫它！”
“我们不会屈服的，伊斯法罕的悲剧已经告诉了我们屈服的后果！”
。。。。。。
亚历姗德那惊诧的看着义愤填膺的民众。
他们知道反抗的后果是什么，却依然毫无畏惧。
这就是那本兵书里说的燎原之火吗？
可是自己该如何使用它的力量呢？
亚历姗德那不知道，但她知道的是，不能再退了。
她对周围的民众高声说道：
“诸位，刚才朕对是否能够战胜是很迷茫的。
朕的军团在异国的土地上，而敌人又如此的强大。
但现在，朕可以毫无疑义的告诉诸位。
胜利必将属于我们，属于文明世界的一方。
那些野蛮人，必定会在圣天使的剑下彻底崩溃。
而朕也为能与你们一同守卫这座城市而感到荣幸！”
“圣天使！是圣天使！”
听到亚历姗德那的话，她身旁的孩童欢呼起来，连带着大人们也跟着高呼薇拉斯的名讳。
带着众人的山呼声，亚历姗德那回到了宫廷。
这一次她信心满满的看向那一字排开的鹰旗。
权杖推动着鹰旗下赤色的兵棋，艰难的推演着。
她要找到一个点，一个能够颠覆战局的点。
用一场战役颠覆一场战争。
巴格达的城墙已经崩坏。
两河平原无险可守。
现在已经退无可退。
最终，亚历姗德那的权杖指向了山棱的中心。
巴格达东北面的最后一道屏障：
洛雷斯坦。
那是一座山脊上的要塞。
它的北面是雷伊要塞与阿拉穆特要塞，南面是巴士拉海港，东面临近伊斯法罕，西面是巴格达，再后面就是摩苏尔平原。
那里是亚历姗德那暂时的兵站。
无数通过地中海运到安条克和塞琉西亚的士兵、武器、粮草都会在那存放，然后再运往巴格达。
所以，这里一旦有失，大势去矣。
亚历姗德那发狠，拿起自己手中仅剩的两枚赤色兵棋，连同代表自己的紫色兵棋一同放到了洛雷斯坦。
那是阿赛尼奥斯与麦努埃尔两个还未恢复的圣甲骑兵军团。
亚历姗德那的目光透过紫色的旗帜，落在与它相对的黑色狼旗身上。
栽别，朕就与你在这荒无人烟的山棱上决一死战！
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