皇甫祎似是看出了亦菱的困惑，问道：“若我是你皇兄，而你从我这里夺得了皇位，但是我却还活着，活在这个世界上你不知道的角落，你难道不想找出我来并除掉我以绝后患么？”
亦菱闻言一顿，她思考了良久，犹豫地道：“我不知道。”
皇甫祎浅浅一笑，似乎又恢复了往常淡然沉静的样子，说道：“菱儿，这便是皇权，绝不容许半点不安和动摇的皇权。”
亦菱闻言一震，直直地看着皇甫祎。
皇甫祎也回视着她，认真地问道：“菱儿，你真的准备好回夏国了么？”
亦菱顿时如遭雷击。皇甫祎的问话径直射入心底，尖锐，现实，无法回避。是啊，她准备好了么？她真的准备好回夏国继位，独揽皇权，然后去面对这些她从未真正认真仔细地思考过的问题么？
真正的上位者，绝不可能软弱。为了维护自己的地位与利益，必然要剔除对自己不利的因素。这就意味着，必然要在适当的时候果决凌厉，心狠手辣。对于职掌生杀予夺大权的帝王更是如此。
……徒儿啊，你难道没有发现，师父支持的人还有命你去支持的人，他们都有一个共同的特点？那就是——够狠！……
……你看，赵子允、皇甫禛，还有上官绝尘，哪一个不是狠绝之人？要想达成我们的目的，统一这天下，非狠绝之人为帝不可……
难怪洛渊如此说。
高高的皇位正是由无数白骨与血肉筑成的，掌权者要踏着多少人的鲜血才能登上皇位，而为了坐稳皇位，巩固自己的政权，又要不断地除去背叛和反对自己的臣民。哪怕曾经是自己的忠臣、挚友和亲人，一旦威胁到了帝位，一样要下狠手，纵使内心再痛苦也容不得半点仁慈，因为仁慈就意味着灭亡自己。
所以，那些历史上的帝王们，踏着血肉白骨铺成的道路走向皇权巅峰的路途中，处决过多少人，背离过多少人，抛弃过多少人。所以。他们不得不渐渐收敛自己的情感，让自己的心变得愈加刚硬冷酷，以面对这无穷无尽的刀光剑影、血雨腥风。所以。从踏上这条路的瞬间，就已经不能再回头，回头意味着灭亡。所以，就只有走下去，一直一直地走下去。越走越远，越走越远，直到身边已经没有其他人，直到只余自己一人，独自站在高位，承载着统领山河的责任。接受着万民景仰的目光，同时也承受着孤独寂寞的苦楚，无人可诉。无人能说。高耸入天的台上只有自己，独自站在上面承受四面八方呼啸而来的冷风，忍受站在高处的寒冷，高处不胜寒。
她真的准备好了么？她真的不知道。
皇甫祎低头凝视着怔忡的亦菱，轻叹一声。抬手抚摸着她的头，柔声道：“菱儿。坐在那个位子上的痛苦远大于它所带给你的荣耀。荣耀和光芒是表面上的，人人可见，故人人为之追逐，但苦痛和寂寞却是藏在背后的，太多人看不到，所以依旧执着，待真正得到了之后却未必会得到期待中的成就和愉悦。菱儿，既然不是真的喜欢，你又何苦强迫自己呢？”
皇甫祎的声音温柔如水，带着关切、劝解与抚慰，语调轻柔和缓，宛如一道涓涓细流渗入亦菱的耳中和心中，瞬间把她的思绪从那纷乱不堪的幻想中带了回来。亦菱抬起头，茫然地看着皇甫祎，“我……”
皇甫祎看着一脸困惑茫然的亦菱，不由地又轻叹了一声，柔声道：“你可以去问问皇甫祾，问问他现在是否快乐。”
亦菱仰着脸注视着皇甫祎，微微讶然。她想到了皇甫祾继位的真相，又想到了容卿和洛沉碧的对弈，继而又想到了幽梦公子书中的那句话，还有容卿写给皇甫祾的字条上的话，两者可谓不谋而合，当今世上四大谋士，非容卿公子、沉碧公子、筠如公子和幽梦公子莫属。接着五国地图浮现在她眼前，同时在她的脑海中浮现出了五国当今形势，她看到地图之上逐渐出现一个一个的点，随后是一条一条的连线，最后形成了一张庞大复杂的网，罩住了整片的河山。
她想到了翳国的赵子允和赵子逸，她想到了江国的李卓璃和沈彦真，她想到了夏国的冷若雨、冷浅露和洛沉碧，还有她的那位素未谋面的皇表兄，她想到了宁国的皇甫祾和言熙明，她想到了云国的上官绝尘、上官轻尘和莫凉，还有那个神秘莫测的幽梦公子。最后她又想到了容卿和洛渊，还有他们师徒二人的对话。
……上官绝尘是最有可能统一这江山的人。他不仅狠绝，而且懂得隐忍，懂得伺机而动，而且他有勇有谋……假以时日，再加上你我师徒二人相助，上官绝尘定能灭了其他四国，统一这片土地……
许久之后，她眼中的迷茫和困惑一点一点地褪去了，取而代之的是决心、坚定和信念。她直视着皇甫祎的眼睛，一字一句地道：“我要回夏国，我准备好了。”
皇甫祎被亦菱眼中透出的强烈情感和她字字有力的话语一震，亦菱微微一笑，依旧紧盯着皇甫祎的双眼，又加了一句：“你同我一道去夏国，我们合作，如何？”
皇甫祎闻言感到惊异，他讶然地看着亦菱，似乎不相信自己方才听到了什么。看到一贯高贵清华的皇甫祎淡然沉静的面容上第一次出现了可以称之为“讶然”的神情，亦菱不禁又笑了，解释道：“既然容卿给皇甫祾的字条上都写得清清楚楚了，那我为何不能请你为我出谋划策呢？”
亦菱笑眯眯地看着皇甫祎，她搬出的这个理由，不是为了搪塞和糊弄皇甫祎，而是她真真切切的真实想法。如今，她已经下定决心，无论她将来要面对的是什么，血雨腥风也好，勾心斗角也罢，寂寞孤独也好，悲伤苦楚也罢，就算是刀山火海，她也要走下去，她要继位，她要成为女帝，她要打败赵子允，她要打败上官绝尘，或许她还要打败皇甫祾，她要一统五国。因此，她需要谋士。
幽梦公子《谋士》一书中曰：当今天下堪称谋士者，唯有容卿、沉碧、筠如、幽梦四公子也。
容卿在字条上写：洛沉碧，幽梦，皇甫祎，容卿，此四君者，得其一者即可得天下。
所以，在她问鼎天下的征程中必定需要这四人中的一人甚至几人的协助。
容卿，如今已经不可能成为她的谋士了，纵使他曾经提出过要同她合作，纵使她当时一拍即合，那个协议如今也已化为乌有。
幽梦公子，太过遥远，太过神秘，她尚且不清楚他的身份，尚且不认识他，不了解他的性情和为人，不了解他的志向和目的，何谈同他合作？
洛沉碧，作为夏国女帝的下一任皇夫，他同她的关系最为密切。沉香阁一向同夏国皇室亲近，身为沉香阁阁主的洛沉碧同她母皇冷若雨的关系极好，而冷若雨也十分欣赏他。如果他日，她继承了皇位，成为了夏国女帝，那么洛沉碧就是她的皇夫，他必然会在背后支持她，成为她最得力的谋士。
但是只有一人，不够。
还有眼前的筠如公子，皇甫祎。既然她决定继承皇位，统一五国，那么她就要尽可能地减少他国强大起来的可能性，她要用尽一切手段让自己强大的同时削弱敌人和对手的势力。所以，这四位可以助人夺得天下的谋士中，站在她这边的越多越好，支持敌人和对手的越少越好。提出同皇甫祎合作，这只是第一步。她还有其他的打算。
作为想要掌控天下的谋士的一枚棋子，她也有自己的思想。皇甫祎说得对，她不是那种甘愿受人命令和操控的人，她有自己的想法和目的，她不愿意也不可能像木偶一样被人随意摆弄和操控，她要借助这些想要掌控天下的谋士的帮助和支持来达成自己的目的，这个过程一定是双赢的，她决不能让自己的目的和利益受到损害。
因此，提出同皇甫祎合作，第一个原因就是这样可以首先加强自己的势力，第二个原因就是在接下来的达成自己目的之前的漫长时光中，她可以努力地赢得皇甫祎和洛沉碧二人更多的支持，同时尽力让他们少支持其他几位他们目前选择支持的帝王。而第三个原因就是，她想利用皇甫祎来牵制洛沉碧，如果只有一位弈者，那么她这个棋子颇受控制和限制，如果再来一位弈者，两者相制衡，那么她就会从中受益。
这些想法并非此时此刻才想到，事实上，她早就在脑海中隐约勾勒出这个想法的大致轮廓，而方才被皇甫祎这么一提醒，她仔细一想，便将整个的思路都理清了。
此时，她仰头笑眯眯地看着面前的皇甫祎，再次问道：“如何？”
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