上午九点三十分，火葬场，等候室。
高桥教授的遗体已经完成了最后的告别仪式，被胡桃和汉斯等人亲手推进了焚化炉当中。而现在，他们需要在等候室静候两个小时左右，准备收敛焚烧后的遗骸。
“各位辛苦了，”将盛装着茶水盘和果品盒的大托盘平放在桌子上，汉斯非常恭敬地再一次向参加这次法事的增上寺僧侣团致谢。“因为有您们的帮助，我们现在也感到更加安心了。”
“施主谬赞了，”导师双手端起其中一个茶杯，向汉斯回以感谢。“身为佛门弟子，为逝者前往极乐净土照亮最后一程的路，也是我佛赋予我们的使命。高桥先生德高望重，能为他服务也令我等不胜荣幸。”
在他们身后，宫野志保轻轻搂抱着胡桃，分担着她的悲伤——从今往后，高桥教授便真的再也不存在于这个世界上了，而十四岁的胡桃也又一次成为了没有家的孩子。
轻轻抚摸着胡桃的背，宫野志保瞥了一眼汉斯的方向。
虽然她看汉斯非常不顺眼，也完全不想和他扯上任何关系。但不得不承认，现在这个时间点上，他的存在令事情变得轻松了许多。如果只有自己一个人的话，说不定会分身乏术，什么事都做不好吧？
等一下，也不一定……
横野的身影出现在宫野志保的脑海中。
论身份和才干的话，横野事实上也绝对是可以参与到高桥教授丧事当中，并且出色地完成任务的人。因此，汉斯的存在也并非必须。
不过……没有如果，现在负责这些的还是这个家伙，所以再去想那些counterfactual的东西也没有意义。更何况，如果连横野也来处理这边的事情的话，机关那边的开发工作就真的没有信得过的人在跟了。机关现在的研发工作正在彻底转型的关键期，一旦出现问题，后果将会非常严重。
……
虽然焚烧需要一个多小时，但这并不代表僧侣团队也需要在这里等候到那时。因此，汉斯便代替胡桃，承担了礼送的职能。然而，就在他们于火葬场的门口分别的时候，汉斯却看到了此前见过的身影前来。
那是昨天晚上在通夜仪式上见过的，搜查一课强行犯三课的课长，目暮十三警部。
“目暮警部？”汉斯微微惊讶，连忙行礼。“您怎么来了？”
“嘛……就是有一些比较棘手的事情，”这样说着，目暮警部也没有浪费太多时间在寒暄上，而是将一个信封递给汉斯。“有一位先生委托我将这封信转交给您，因为里面的东西会对您和高桥小姐非常有帮助。”
【非常有帮助】？接过这封信，汉斯的脸上写满狐疑——正常逻辑来说，目暮警部没有理由隐瞒那个所谓的【先生】的名字，这反而使得汉斯对对方的身份更加好奇。
信封上没有写收信人的名字，也没有写寄信人的身份（尽管显然是目暮警官）。而更加令人在意的是，这封信的封口处还被小心地用蜡进行了密封。
轻轻揉搓信封，大部分区域除去信封外壳以外的抗力几乎没有，说明里面最多只有薄薄的一张纸。而令人在意的是，信封中间偏下的部位却显得有些偏硬，从尺寸上来说应该是一张名片。
沉吟片刻之后，汉斯点了点头，向面前还在等待着他的回应的目暮警部表示感谢。“总而言之，非常感谢您能在百忙之中亲自前来，我这就把信带回去和胡桃一同阅看。”
“高桥小姐现在大概还处于悲痛之中，恐怕没有太多决策的精力吧？”在汉斯都已经开始说离别的客套话的时候，目暮警部却又开始打起了哑谜。“所以……你完全可以先行拆阅，毕竟可能还是需要由你来做出判断。”
汉斯怔住——如果他对对方的话语理解没有错的话，对方应该是希望自己先看过里面的内容，再交给胡桃？
“好的，我明白了。”在这样诡异的氛围当中，汉斯向目暮警部再一次躬身行礼道别，转身返回火葬场园区当中。
就像汉斯所想的那样，信封里面真的是一张薄薄的信纸——那是一封没有署名的信。
而信件里的内容，也让汉斯立刻就意识到为何目暮警官会受人之托将信送来，却又极力劝他先行验看。
【高桥正男，41岁，昨日下午携20年前其父高桥正己的遗产继承文书向法律扶助协会提交了扶助申请，准备在对遗产分配发起民事诉讼。根据历史文件显示，高桥正道教授的绝大部分财产都为该次遗产继承获得。如果其诉讼成功，则将有权根据继承优先权追溯剥夺高桥胡桃小姐现存的几乎全部财产。】
如果被其他人知道，作为刑警的目暮警官就这样利用自己的私人关系探查全不相干的法律扶助协会的事务，并且意图干涉其他人的民事案件的话，恐怕免不了要遭遇一些麻烦吧？因此他才会选择派遣高木警官将这封信件特意亲自送来。从这个举动来看，这位高木警官也是目暮警官完全信任的人。
总之，在看过内容之后，汉斯的脸色顿时变得非常难看。
高桥正己的名字自己知道，这是高桥教授的兄长，同时也是往生堂的上一任掌柜。而高桥教授也正是在20年前高桥正己先生过世之后才继承了往生堂的管理权和作为往生堂掌门人的财富。如果这份遗产被剥夺的话，胡桃的麻烦可就大了。可是……考虑到继承法当中对于高顺位继承人和低顺位继承人的继承权的定义，高桥教授作为第三顺位继承人能继承自己兄长的财富便已经表达了对方并没有子女这样的第一顺位继承人的事实。而这个41岁的高桥正男从年龄上来说也绝不可能是高桥正己的遗腹子，20年前继承的时候他在哪里，为什么现在才跑了出来？
难道说，高桥正己先生在外面有一位私生子？如果说他在近些年才取得了自己和高桥正己先生的血缘关系证明的话，那么现在才开始继承遗产也是说得通的。
【不，还有一种更可能的情况……】将手指伸入折叠的信封之中，取出里面剩下的那张名片，汉斯意识到了对方在这个节骨眼发起诉讼的更可能的情况。【那就是对方看到高桥教授去世之后，认为没有人能再揭露当年的真相，所以才出来谎称自己是巨额遗产的合理继承人。】
“哗——”伴随着硬物和纸面摩擦的声音，名片被汉斯轻轻从信封当中拖出。
【妃法律事务所】，这是名片上最显眼，字号第二大的内容。而在这六个字的下方，是名片上第二显眼，字号最大的内容。
【妃英理】
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