元康五年，戎狄犯边。
事出突然求援不及，李老将军与李小将军为国捐躯。消息到时，大驸马气急攻心，一口心头血喷出便晕厥在地，本就体弱多病，当夜便去了。天还没亮，今上的大公主便把自己吊死在房梁上。李家一门旦夕之间惨败，只有个老太君与尚年幼的三公子能主持大局。
前朝的混乱似乎也影响到后宫。宫斗升级，杜贵妃小产，血崩，命悬一线之际，亏得太医抢救及时救回一命，但身体也半垮了，日后调养得好也不难保证没有病痛。圣上勃然大怒，只一个照面上上下下砍了一溜人的脑袋。
血流成河，人人自危。太后早些年已经去了，后宫一时找不到可以坐镇之人。今夜即将至入夜时分，长公主还被一道紧急圣旨传召入宫。看着约莫晚上是回不来了。
那夜倾盆大雨，雷电霹雳纵横天际，如金蛇狂舞。将近三更天的时候，辰湮披着衣衫赶起身，才走到堂中，便迎面遇上匆匆进门的五公主。
里面是一身鹅黄的襦裙，环佩铃铛还齐全，藏蓝色的大披风裹得严严实实，浑身上下却早已经湿透。
“别过来！”皱眉喝了声，见她老老实实站在原地，才扯掉披风，随手打散了发髻，仍凭金钗步摇珠坠散落一地，挽起发拧了把水。模样狼狈，容颜却更如出水芙蓉般美丽娇柔，别有一番楚楚动人之姿……若不是眉眼间笼着的煞气与冰寒实在太重的话。
辰湮默默吩咐了侍女烧热水让公主沐浴。也不问什么，把胡乱披的衣服穿戴整齐，坐在外边安静等待。先前大半晚的她便没睡着，辗转反侧就觉得不安，听闻阿和上门的消息，起身的时候才发觉自己出了一身汗。不知为何心神惶惶，总也无法宁清。
等了不久，阿和出来。穿得是她的衣服，长公主惯来的品味，不是红便是紫，虽颜色明艳，但无论料子款式还是做工都是极为上等的，阿和一直穿着素净，此刻脸色苍白，映衬着那银红，却更有一股惊心动魄的美。
“海棠。”阿和低低唤了声她的名字，还是那样细细柔柔的。
她偏着头望着，黑白分明的杏眼许是因为困意蒙着淡淡的水雾，轻轻问：“贵妃可好？”
阿和微微挑了挑眉，也分辨不出这样的神情代表什么：“她好极了。”
然后她就这么沉默得，看着侍女给阿和擦干头发。
阿和微微蹙着眉：“海棠不问吗？”
“……阿和心情不好。”
她挥手遣退侍女，蹭到辰湮的珊瑚榻上坐下，伸手去握她的手，低低叹口气：“刚才淋了雨，身上寒气重，你才睡醒，怕你近了身着凉。”
阿和洗了澡，浑身发热。暖呼呼的手搁到她的手背上，当下便沉了脸色：“怎的这样凉？”
“我睡不着。”阿和身上真暖和，“外面雷电交加，宫里正值是非之秋，你怎的在这时候出宫？又犯了宵禁，若让人知晓，怕是不好。”
“谁敢！”哪怕是柔柔弱弱白莲花的一张脸，冷眼一瞥时，也俨然是不威自怒的皇家气度，“你别担心。”
不由分说先扯了她塞进被窝，上面又加了层绸缎给她裹得严严实实，然后放下帷帐也跟着钻进来。
“怎么睡不着？”阿和抱着她，像小孩子时候一样半闷在被窝里说话，“又在胡思乱想什么？”
辰湮也习惯了。反正跟长公主从小睡到大，她就一直是抱枕一样的存在，体虚常年手脚都冰凉，很难暖起来，挨着旁人暖起来才容易。
两只冰凉冰凉的脚，踩在阿和的脚背上，很舒服：“没有乱想。倒是你……贵妃失了孩子，身体又不适，定然很伤心……阿和总该找个时机与贵妃和解。”
身边的人好半天没有声响。半晌后，听着那声音还是气得有些发抖：“她、她竟然想把我嫁给张家的病秧子！指不定什么时候就死的病秧子——活生生想让女儿做寡妇么！就为了、就为了……”
她晃了晃阿和的手：“莫气……贵妃只是一时相差了，圣上不是也不曾答应么。”
“可她就想拿我给我哥做铺路石！！”阿和怒道，“你别给我说什么母女没有隔夜仇的话！”
然后辰湮就不说话了。
阿和沉默片刻，把手环得更紧了，脸颊轻轻得在她发顶蹭了蹭，柔柔道：“海棠莫恼……我……刚声音有些大了……”
“不恼。”她连忙应了声。
“好了，睡吧，都快四更天了。”
她扭扭身子，把脑袋蹭出来：“阿和还没说，忽然这样出宫来，是为了什么呢？”
阿和停顿了会儿，摸摸她的脸：“那宫里气闷得紧……只有见着海棠，才忽然觉得自己活过来。正是心情不好……所以……就来寻海棠了。”
※※※※※※
睡得迷迷糊糊，连阿和什么时候走也不知道。
很迟才醒，洗漱完毕出门用朝食。长公主府上的朝食一向用得很晚，因为一位公主一位郡主的作息比起常人家来说都要随意很多，她刚踏进门，便见着桌前的娘亲。
这时辰长公主竟也还在用些吃食。眼瞳里带着些血丝，想来是一夜未睡，不过精神还很好。只是抬头一眼看见她，脸色便不好了。
辰湮看看自己，没穿错衣服啊，望望四周，又确实在看自己，有些奇怪：“娘您什么时候回来的？”
“刚回来不久。”
她接过侍女乘好的粥：“宫里情况如何？”
娘儿俩先就着前朝后宫各种时事八卦了一番，然后就接下来会发生的事做了个简单的预测，预测过后又想了想若真发生了的解决方案，然后长公主去补眠，她得管家。
散会后长公主又唤住宝贝女儿：“海棠。”
“？”
“娘给你选了好几个人家的公子，都是有出息的，回头你挑着看看……你也不小了，娘想着再不久先给你定下。”
她虽觉得有些奇怪。但也没有异议，乖巧得点头应下了。
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这样风风火火得，又过了一季。
边疆依然在开战，后宫也闹得不可开交。她觉得阿和有些偏激了，或许一开始却是有给三皇子铺路的意思在，但现在急着给她找婚事，约莫是怕战后和亲，选中了阿和，才慌了神。
她一慌神，女儿又与自己离心，身体便愈加不好。贵妃无法执掌宫务，后宫又从争宠转到了争权。
长公主正无事一身轻冷眼看着笑话呢，糟心事就轮到她们来了。
她费尽心机挑中的女婿，也得了女儿点头认可了，正待先过了文定早日完婚，哪知这边刚问完口风，回头人就传出柳巷花街与人争风吃醋破了相的消息。
长公主自觉丢了大脸，此事不了了之，但说出去自家女儿名声不好听，否则就她那耿耿于怀的模样，非得带人砸了他家去不可。
再回过头去看那些青年俊杰，查得越发严密，然后总觉得这也不对那也不对，恼得白发都生了几根。
又隔几天辰湮去寺中上香祈福。
高家还是有不少人信佛。长公主在这寺中有供奉，每隔一段时间总要亲自来看看，今个儿又到了日子，只是被今上召进宫了，所以这事由她代劳。
就那么巧得，穿过寺里那片林子去后面寻禅师，遇上五公主跟三皇子。
他们好像正在吵架。三皇子脸色相当难看，但气度摆在那里，仍然俊秀到让人移不开眼。阿和眼圈发红，脸色却极苍白。
回头一见她，两个人都沉默下来。
三皇子已订了亲，府邸已经在建，再过不久便得封王离宫，紧接着就是大婚。阿和的亲事还悬而未决。这两个感情素来极佳，怎的……在外面闹起来？
“……怎么了？”
谁都没回答她。阿和大步走过来，牵起她的手就往外走。
辰湮回过头。看见三皇子站在原地，视线已经从阿和身上移到她的身上，姿态从容，面容静谧，目光沉沉，仿若幽溟。
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