“拜见将军！”刘峻峰躬身行礼道。
程德摆摆手道：“这礼就免了吧！我和秀英妹子来晚了，本来想早些来，却因为一些事情耽搁了，让表哥久等在此，这是我的错。”
“不敢。”刘峻峰回道。
刘峻峰伸出右手，做了一个邀请的手势后，便开口道：“将军，里面请！”
程德和马秀英对视了一眼后，便一起随着刘峻峰进了大门。
只是，他所带来的那些人，全都被他留在门外了。
跟着刘峻峰，程德和马秀英来到了一处大厅。
此时，大厅里面，有两人踮起脚频频往外张望着。
一位是头发斑白的老妇人，身上穿着打着补丁的干净蓝衣。
一位是身着发白蓝裙，而面容姣好的少女。
此时，少女的双手有些局促，不知该放在哪里，显得有些心不在焉。
而少女的双手看上去有些粗糙，上面布满了老茧。
当程德和马秀英、刘峻峰三人出现时，老妇人激动地迎了上来，而她后面跟着脸上有些紧张的少女。
程德见此，率先向老妇人行了一礼道：“外甥程德，见过姨母。”
老妇人笑着点头道：“哎——”
随后，老妇人端详了程德片刻，才笑道：“真像啊！你的眉眼，和阿妹小时候，是真像啊！”
看着姨母激动的模样，程德回以一笑。
“这位是——”程德的姨母胡氏先是看向马秀英，再看向程德，目光里充满了疑惑。
“姨母好，我是德哥的未婚妻马秀英。”马秀英大方地介绍自己道。
胡氏见到马秀英落落大方，笑着说道：“姑娘长得标致，又端庄得体，与我外甥，可谓金童玉女，实乃天作之合。”
马秀英笑着道：“姨母说笑了，我哪有姨母说得那样好。这位便是妹妹吧？”
马秀英目光看向蓝裙少女。
胡氏拉着蓝裙少女，看向马秀英、程德，笑着说道：“这是小女刘娥。”
刘娥看到程德与马秀英的视线落到自己身上，双耳通红，低着头行礼道：“刘娥见过表哥、表嫂。”
马秀英双耳通红，轻笑道：“比起我来，妹妹倒是有闭月羞花之貌、沉鱼落雁之容，可令我羡慕得很呢！”
刘娥闻言，缓缓抬起头，望着马秀英巧笑嫣然道：“表嫂过誉了！”
胡氏出声道：“你们都很不错，就不必在这互相谦让了。外甥，还有秀英，我们去里屋坐，都站在大厅上实在不像话。”
程德与马秀英纷纷点头。
“我儿，既然外甥来了，你去把那只院里养的那只鸡给杀了炖着吃，其他的再看着弄几个肉菜，好好招待一下外甥和秀英！”胡氏吩咐道。
刘峻峰点头应允，便转身往大厅外走去。
程德本想阻止，但在马秀英眼神示意下，看到胡氏脸上的笑容时，便沉默了。
扫兴的事，还是不要说了。
在胡氏和刘娥的引领下，程德和马秀英，来到了里间的屋子里。
几人都绕着一个圆桌坐下，胡氏坐在北边，依次是程德、马秀英、刘娥。
坐定后，胡氏望着程德，目露关怀，说道：“本以为这一生，再也无法与妹妹取得联系。没想到，老天爷却让我在半截入土的年龄，还得以见到外甥，可真是老天保佑！”
程德闻言，便笑着回道：“冥冥之中自有天意。外甥能见到姨母，心中亦是感慨万千。”
胡氏闻言，突然有些伤感了起来，“只可惜……”
说道此处，她却没再说下去。
场中陷入一片沉默。
而马秀英为了缓解一下气氛，便笑着看向刘娥说道：“妹妹应该读过书吧？”
刘娥一怔，点点头，“读过几年书。”
“读了哪些书呢？”马秀英问道。
“有《诗经》，还有《论语》，其他的就没有了。”刘娥轻声回道。
“我观妹妹倒是喜欢书的，以后妹妹要是想看书，可以到表嫂那儿，表嫂房里还放着一些书。”马秀英说道。
“姨母，这是我和秀英挑选的三件礼物，一件是给姨母的翡翠手镯，一件是簪子，留给表妹的，还有一件是一个小箱子，里面放着十两银子。这些，都是我和秀英的一番心意，希望姨母和表妹能收下！”程德从怀里掏出这些东西，望着胡氏和刘娥说道。
本来，他想给多些银子，但又怕给多了，姨母一家不收，最后才决定给十两。
胡氏闻言，心中有几分感动，笑着推辞道：“我听我儿说，外甥在做一番大事，需要用到银子的地方有很多，因此，外甥比我这个姨母来说更需要银子，外甥有这份心，我啊，就知足了。这些贵重的东西，外甥还是留作自己用吧！”
程德看了一眼马秀英。
马秀英便开口道：“姨母要是不收下，德哥今晚恐怕睡不着觉了。其实，这手镯、簪子，包括这十两银子，都是德哥亲自精挑细选的。他来之前，就考虑到过你们会拒绝，所以他挑的东西，都是花了很多心思在里面的。这样的东西，已经是德哥拿出的最不贵重的东西了。德哥一番心意，还望姨母能理解一二，就收下吧，以全了德哥的一片心意。”
胡氏沉默了，她的神情有些犹豫。
刘娥则是将目光偷偷地望向程德，心中充满了好感。
马秀英看到胡氏的神色后，便继续说道：“德哥是泗州的主人，他的一言一行，都会有很多人关注着。要是姨母不收下，指不定明日会有什么流言蜚语传出去，到时候，恐怕会对德哥名声有所损伤。”
这时候，刘娥抬起头，看向胡氏，说道：“娘，您就听表嫂的话收下吧！即便不为了自己，也要为了表哥着想。”
胡氏闻言，瞪了一眼刘娥，“你这丫头，倒是与秀英合起伙来对付娘起来了，你可真行。”，顿了顿，“你们都这样说了，再拒绝，就显得我倚老卖老了，我也不是什么不明辨是非之人，外甥的赤诚心意，作为姨母很是感动。唯一能做的事情，便是敦促我儿，好好给外甥做事，多为外甥分分忧。”
刘娥低着头，双耳通红，没有说话。
马秀英面对微笑。
程德点点头：“姨母正该如此，我送的礼物，是作为晚辈的心意，不收岂不是辜负了晚辈这片心意？”
胡氏笑道：“行，听外甥的准没错。”
程德和马秀英相视一笑。
随即，马秀英便将翡翠手镯帮忙戴在了胡氏的手腕上，而程德也把由蓝布包裹着的簪子递到了刘娥面前。
刘娥抬起头望着程德，脸上绯红一片，轻声道：“谢谢表哥！”
程德摆摆手道：“不用谢，你先戴上看看，这簪子是我精心挑选的，表妹戴上去，应该会很好看。”
刘娥低着头应道：“嗯。”
随后，刘娥戴上了簪子后，程德与马秀英两人都夸赞了一番，引得刘娥更加自信大方了起来，话也多了起来。
几人继续聊了一个时辰后，程德与马秀英，便在刘峻峰家里，吃了一顿丰富的晚饭。
期间，宾主尽欢，程德也在高兴之下喝了不少酒。
醉后相分散。
程德与马秀英被刘峻峰、胡氏、刘娥送出大门后。
程德由张七九搀扶着，和马秀英，以及带来的一行人，朝将军府返回。
程德一行人的背影，在刘峻峰等人眼中逐渐消失不见。
刘峻峰刚转身，便看到刘娥依然怔怔地看向程德离去的方向，不知她在想些什么，显得有些心不在焉。
见此，刘峻峰的目光对上了胡氏的目光。
胡氏这时候幽幽地说道：“丫头，你对我这个外甥动心了？”
刘娥闻言一惊，看到胡氏的审视目光，不敢直视，低头道：“娘亲，不是这样的，我没有……您别胡说……”
胡氏无奈地看了刘娥一眼，“你这丫头，娘是过来人，看到你这魂都要丢的样子，岂能不知？”
刘娥听得脸上通红，支支吾吾半晌，却不知如何回复。
“你要是真喜欢，就跟娘说，我去跟外甥谈。要我说，我这个外甥，人品还是不错的。只是，可惜他已经有了秀英了，要是丫头你嫁过去，那你只能作妾了，这个你也愿意吗？你仔细好好想想吧！想通了，再告诉娘！”胡氏面色平静地看向刘娥，便转身进了屋里。
刘娥闻言沉默了，心中有些失落。
刘峻峰见此，不知该如何安慰自己的妹妹，只是说道：“妹妹，其实，要哥哥来说，给表弟当妾，也没有不好的。表弟他不是一个负心人，据我所知，表弟也只有两个女人。你想想，要是换作其他人，有表弟这样的身份地位，所拥有的女人不知道该有多少了。唉，妹妹你自己再好好想想吧！作为哥哥，我也希望妹妹能够幸福。”
说完，刘峻峰便也回了屋里。
刘娥闻言，更加沉默了。
抬起头，望着无尽的夜空，她的思绪仿佛飘到了空中，不知该从何处飘落。
心茫茫然。
对于表哥程德，她除了从其他人口中听到，是一个能征善战的将军外。
她还知道，程德是一个待百姓仁义的将军。
再之后，便是哥哥刘峻峰告诉他的，有关表哥程德的悲惨身世。
接着，便是今日所见。
根据今日所看到的情形，她知道表哥程德是一个平易近人、细心、大度的男子。
同时，也是她心中喜欢的一类人。
无尽的夜，填满了刘娥心中的所有忧愁。
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