一晃之间，十五日而过。
至正十二年二月二十九号，泰州城元军不敌张士诚，张士诚夺下泰州城。
至正十二年三月十二号，张士诚攻克兴化城，何三五被迫避退，撤回宝应城。
三月十五日，张士诚攻克如皋城、海安城。
三月十七日，张士诚在李行素等人建议下，在兴化城建都，称诚王，国号大周，以天佑为纪年。
程德放下手中的这些由绝声卫送来的情报，若有所思。
他随即召见罗茂、刘伯温、姚广孝来中军大帐议事。
没过多久，罗茂等人已到齐。
程德直接开门见山道：“如今张士诚已经拿下了兴化城、泰州城、盐城等地，而且还建都称王，不知诸位如何看待此事？”
话音刚落，姚广孝便开口道：“依属下来看，将军宜当也称王。”
程德顿时沉默在场，看向姚广孝：“称王一事，暂且不急。一直以来，我所奉行的依然是高筑墙、广积粮、缓称王。若是没有到绝佳时机，此事休再言论。”
姚广孝脸上一滞，望着程德问道：“敢问将军，何谓绝佳时机？”
程德环顾在场众人，平静地回道：“攻下集庆路金陵，便是绝佳时机。”
姚广孝没有失望，相反，他心中颇为兴奋。
金陵，历来是帝王州。
将军能告诉他是拿下金陵的时候，便意味着将军之志不小。
而将军，能把这种事情，对他们言说，恰好说明，他们这些人都是将军的心腹。
一旁的刘伯温心中微叹。
他终于放下了以往的成见，决定留下来辅佐程德。
这些时日，经过他的观察，将军程德，的确可堪造就。
而且，杀心没有那么强。
狡兔死，良狗烹。
这种事情，他经过这些时日观察，终于得出结论，那就是只要他不犯什么错，那么，将军也不会拿他怎样。
但若是犯错了，那就另当别论了。
刘伯温收起杂绪，向程德躬身行礼后，便说：“将军，属下以为将军必须称王。”
程德一愣，怔怔地看向刘伯温：“刚才我已经说过了，不是最佳时机。”
刘伯温却道：“将军，此时，才是最好时机。”
程德将视线移到刘伯温身上。
“张士诚已经称王，徐寿辉已经称帝，北方刘福通依属下猜测，他也将会迎立韩林儿为王，甚至为帝。具体原因吗？属下以为是出于政之所需。称王，能扛起一份大义，如此一来，便可将北方各个红巾军起义军将领团结在一块，至少明面上是如此。这样，有利于反元。”
“而到时候，整个天下最有实力的几股起义军，唯有将军落下一头，也在名义上，落在了下风，也在气势上输了一筹。”
听着刘伯温的话，程德没有立即给出回应，他皱着眉头，沉吟思索。
“我不争一时，惟争千世万世！”程德眼中闪过一丝精光，掷地有声地说道。
“所以，这些名头，就暂且让他们去争。在我眼里，在整个天下群雄中，即便我依然是将军，那也是天下独一无二的份。我要做，便做凌驾那些王之上的将军！那么，称不称王，又有何区别呢？”
“况且，如今更需要将精力放在拿下高邮城一事上，而非称王一事，称王意味着花费不小，这对于目前我们泗州军来说，是不利的。为了一个名头，不划算。当然，刘军师的话也有道理，综合权衡之下，我还是坚持拿下集庆路金陵城后，再来商议称王一事。不知诸位以为如何呢？
程德的话，在罗茂、姚广孝、刘伯温心里，掀起一阵骇浪惊涛。
罗茂以为，将军重在务实。
刘伯温以为，将军不称王，是因为没有实在的好处，只有虚的。
姚广孝以为，将军是一个雄心壮志的枭雄，他是整个天下独一无二的。
看着罗茂、刘伯温、姚广孝被自己给镇住了后，程德忽而笑着道：“好了，这些事，就不提了。眼下，我们来谈论一下该如何拿下高邮城一事。我的伤，养了半个多月，也已经好了，正是拿下高邮城的时候。诸位都商讨一下，我们该如何拿下高邮城吧！”
罗茂、刘伯温、姚广孝三人闻言，顿时陷入了沉思当中。
“将军，可有考虑过劝降巩卜班？”罗茂出声道。
程德却是反问道：“巩卜班，毕竟是元朝重臣。他会投降我泗州军？”
罗茂笑道：“这些时日，属下派人去搜集巩卜班的事情。经过多方情报综合分析，巩卜班此人，不过是酒色之徒，并无什么本领傍身。属下以为，以重利、以美色诱，必然能让此人率领元军投降。再者，将军在高邮城城下已经围了这么久，而高邮城每日所耗粮食不计其数，算算日子，也该用完了。”
程德沉默了一会儿，问道：“这美色从何而来？”
“将军难道忘记了，之前在淮安城城外刺杀你的那些女刺客了吗？其他九十个绝色女子，可依然关在淮安城呢！”罗茂提醒道。
程德沉默了一会儿，便道：“那些女子，若是没有什么问题，就都放了吧！也或者，让她们在我泗州军选择士兵作为夫君，有个依靠，往后好好过日子。当然，这件事不可强迫，尤其是那些未成婚的士兵，绝对不能强迫那些女子，要让他们都互相看对了眼才行。这件事，就等这一次拿下高邮城之后，交给你负责去办吧！”
罗茂愣住了，“可是，将军，这巩卜班——”
程德直接打断道：“用美色诱惑元军这种不入流的计策，往后不必再提。而且，那些女子，在我看来，并不是什么货物。她们是一个个活生生的人。你有没有想过，要是我们这样做了，等以后平定了天下，我们的那些后世子孙，若是被胡虏扣边而处于下风时，他们会不会拿我泗州军治下百姓的子民，去求和，去换得他们的苟且偷安？”看书喇
“此事不可为，此风不可长。”
罗茂点点头：“若是如此，则巩卜班只能重利以诱之了。”
程德听到罗茂这番话，他目光一闪。
“你先前说，这巩卜班并无本事傍身？”
听到程德如此相问，罗茂望着程德点了点头。
程德开口道：“你们说，围三缺一，能不能拿下高邮城呢？”
“若是再告诉高邮城众人，我欲拿巩卜班的头颅当尿壶，你们说巩卜班还睡得安稳吗？”
“并且，姚祭酒从泗州运来的那些攻城器械，正好可以派上用头。强攻高邮城，未必不行。”
“最后，罗参军也提过，高邮城如今所剩粮食不多，恐怕高邮城元军已经军心浮动了。”
听到程德的话，罗茂和姚广孝对视了一眼，便道：“将军身系重责，这强攻高邮城一事，可另外派他人强攻。而且，我泗州军正好有一个攻城的常先锋，我想，此事由他负责便好。”
程德回道：“这常遇春，可是在金湖城呢？他如果......”
罗茂回道：“常先锋已经到了军营。”
“嗯？他怎么没我命令，就来到了高邮城？”程德的目光有些平静。
罗茂一惊，“难道不是将军传的命令？”
程德望着罗茂，皱着眉头，“我何曾下令给......”
说到此处，程德面色一变。
“常遇春有说，是谁给他传的令吗？”
“常遇春说，是绝声卫。”
“绝声卫？”
“没错。”
程德目光泛着一片幽光，“那个给常遇春传令的人，现在能否寻到？”
罗茂苦笑道：“想必......不能了。这件事，依属下的意思，当告知绝声卫指挥使。”
程德点点头：“嗯。你安排就好。另外，常遇春安排谁守的金湖城？”
“是张村的人，名张六九。现在叫张遇。”罗茂回道。
“原来是此人啊......我有点印象，那就没什么问题了。至于那绝声卫能假传我的命令一事，一定要派人严查，就让杨仲开去查，看是不是绝声卫混进了什么一些别有用心之人。”程德叮嘱罗茂道。
罗茂躬身应道：“是。”
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