店小二立刻说：“认识！认识！小人怎不认识三少爷和婉哥儿的？”
小神女和婉儿更是愕异了！称小神女是三少爷可以说是巧合，但称婉儿为婉哥儿，绝不是什么巧合了，而是这个店小二，不但认识，也知道自己的真相。小神女不动声色地笑道：“好呀！你快带我们到一处最好的地方坐下。”
“是！三少爷请！”
店小二不但带小神女、婉儿登上了楼，更带她们主仆两人进了一间垂挂珠帘的雅座里。这处雅座，不但面临湘江，更可遥望岳麓山的景色。店小二抹台、拂椅，请小神女坐下。小神女骤然出手，捏住了这店小二手腕上的命脉，轻声喝问：“说！你怎么认识我们？”
店小二并不害怕，打量了外面一眼，没什么人看见，轻轻说：“三小姐，你不认识小人了？小人是十二哥一名手下，而且小人也在全州见过三小姐。”
“你是……”
“当时小人是慕容家的一名武士。”
“哎！我想起来了！”小神女一笑，放开了手，“怪不得我感到你有些眼熟哩！你怎么来到这里了！”
“小人是奉主子之命，和十二哥夫妇一块来的。其实这座临江楼，也是方爷经营的，所以你们尽可以放心在这里喝茶饮酒，暗中自有小人看顾。”然后大声问，“三少爷，你们想要什么酒菜？”
小神女笑着：“你将几样上好的茶点送上来，我们不饮酒，只喝茶。”
“是是！小人马上给少爷送上。”店小二说完，转身掀帘出去。
小神女对婉儿说：“好啦！你在这里可以放心地吃，什么也不用讲究。”
婉儿在小神女一旁坐下来，轻问：“这个店小二是自己人？你认识？”
小神女示意她轻声，别让外面的客人听到，然后轻说：“自己人，就是这座酒楼，也是十八哥和娉娉姐姐开的，恐怕你的少夫人也有份。”
婉儿惊喜了：“真的？那我们吃东西可以不用付钱了！”
“你这丫头，怎么尽想好事的？”
“难道不是吗？”
不久，店小二送来了几样精美的茶点，有桂花糯米糍、透明马蹄糕、凉拌海蜇丝、茶叶蛋等等，同时还沏了一壶上好的龙井茶。婉儿看得眉欢眼笑的：“有这么多的好吃呀！我希望天天都来这里了！”
店小二笑道：“婉哥儿，要是不够，小人再端些来，更希望婉哥儿和三少爷天天光临敝处。”
小神女笑道：“婉儿，你不是这般没见识吧？”她又对店小二说，“小二哥，我们够了。不够，我们再叫你好了！”
“是是！三少爷请慢用。”店小二便退了出去。
小神女和婉儿初登上楼，楼上的客人，本来在纷纷谈论望城发生的血案，谈论神秘杜鹃的行踪。但小神女一出现，其俊俏风采之容颜，仿佛一下将整座茶楼都照亮了，所有的客人一时全静下来，目光全放在小神女主仆二人的身上。小神女不知是天然的风姿，还是打扮之美，人们只感到来了一位神态飘逸的富豪人家的美公子，一个贵不可言的俊郎君，恍似谪仙般的人物，就是他身边的小童，也有夺人的聪明秀气。
人们都暗暗惊讶奇异了！尤其是在座的一些当地的富贵人家和达官要人，更为奇异了，这是长沙从来没有见过的神态翩翩的美少爷，他是哪里来的人物？是京城而来的达官要员的子弟，还是从广州而来的富豪大商的宝贝公子？从他们主仆两人一身极为上乘的衣料来看，绝非一般的有钱人家了！
连在座饮酒的长沙府的洪捕头和他手下的几名捕快，也在暗暗打量着小神女了。他是以自己特殊职业的目光打量着。他与其他人有不同的看法，他感到这样一位纨绔子弟，不可能是什么京师达官要员的子弟，也不大可能是什么富豪巨商的公子少爷，因为他身边没有一批如狼似虎的家人和保镖、师爷等随员跟随，只有一个小童而已。除非这翩翩公子身怀不错的武功，才敢这么单身出门远游。可是从这公子的一双目光中，看不出有什么武功，只是俊俏而已，说得不好听的，是个小白脸，油头粉面的公子。反而他身边的小童，眉宇之间隐含着一团英气，可能会两下功夫。至于在座的一些武林中的豪客，似乎不大瞧得起这位翩翩美郎君，认为这是一个绣花枕头似的纨绔子弟，中看不中用，只不过仗其父兄有钱有势而已。武林中人，最瞧不起这样的子弟了！
众客人见小神女主仆进了雅室后，悄悄议论了一会，见这俊俏的公子没有什么异常之举，而且连酒也不会饮，也不再去议论了，转到给打断了的热门话题——杜鹃来。
有人问：“洪捕头，你一向精明能干，难道现在连杜鹃半点踪迹也查不出来？”
洪捕头苦笑了一下：“连布政司大人手下的田总捕头，江湖上人称千里捕风手，追踪杜鹃也毫无头绪，在下又有何才能，能查到杜鹃的踪迹？”
又有人问：“难道洪捕头连杜鹃是一个怎样的人物也不知道？”
“在下要是知道，也不会坐在这里和各位饮酒解闷了！”
“是男是女也不知道？”
“在下说一句，无可奉告，在下只能说，杜鹃是位来无踪、去无影的绝顶高手，剑法的精奇，无人可比，一招致命，杀人无声无息。在下验过了余家死去的人，余庄主，不不！应该说是一个深藏不露的贼头，剑尖中眉心而死，其他三个，是一剑之下连夺三条人命，全部是划断喉咙而死。”
一位武林中人说：“洪捕头，你有没有看错了，一剑能连夺三条人命？全部是断喉而死？那不成为不可思议的神剑了？”
“彭少侠，在下没有看错，的确是一剑之下，割断了三个人的喉咙，其快异常，令人无法闪身。
这时有人冷笑一下：“洪捕头，你是不是过分夸大了杜鹃的神奇，以掩饰自己无能追踪杜鹃？除非这三个人是死的，一字排开，个个伸长了脖子，让杜鹃一剑割断。不然，世上哪有这种不可思议的剑法？”
“耿大爷，在下半点也没有夸张。从三个死者躺倒的情况上看，他们成半月形，似乎一齐举刀向杜鹃出手。耿大爷要是不信，不妨去看三个死者脖子上的剑伤，都是从右到左，一剑划断，而且深浅一样。”
彭少侠说：“要是这样，那真是神剑杜鹃了！想必这是一位矫捷的男子所为，一般老人和女子，恐怕没有这样的功力与敏捷。”
客人中又有一位汉子说：“彭少侠，你说错了，杜鹃是位轻灵无比的女子！”
有人愣然：“阁下怎知道杜鹃是一位女子了？”
“在下从巴陵来的一位友人告诉我，前天夜里，杜鹃在巴陵出现，出手擒住了一位淫贼，救了万家的一个女儿。从淫贼口中说出，是位蒙面的黑衣人凌空封了他的穴位，并废去了他一身的武功。他从说话声听出，这位蒙面黑衣人是位女子，同时也是杜鹃。”
众人又是惊讶，有人说：“这样看来，杜鹃是位女子了！怪不得她杀人之后，留下了一朵杜鹃花。要是一个男子汉大丈夫，会留下什么花吗？”
至于在座的一些武林中人，听了这段话后，莫不心中悚然。一个女子能凌空出指封人穴位，还废去了一个人一身武功，没有异常深厚内力，能办到吗？别说在座的武林人士，不能有如此深厚的内力，就是一流高手，也不可能有如此的内力，能凌空出指封人穴位。
一直坐在大厅一角，默不出声的四位锦衣汉子，一味在听众人的议论和闲谈。听了这段话后，不禁相视一眼，面露惊愕之色。
这时，洪捕头说话了：“在下看，此女子不会是杜鹃。”
“哦！？你怎么认为不是杜鹃了？”
“在下也知道巴陵的一些情况。一来这女侠身上不带任何兵器，她空手制服了淫贼，并废去了这淫贼一身的武功，不像杜鹃，杀人用剑；二、现场没有留下一朵杜鹃花，所以在下敢说，这不是杜鹃。”
“不是杜鹃，哪又是谁了？”
“是谁，在下也不知道。这极可能是位路过巴陵的女侠，见此淫贼，顺手除掉，为百姓除害。要是杜鹃，恐怕早已将这淫贼杀掉了！不会将他留下来。”
婉儿在雅室听了后，不由望着小神女，轻问：“这位女侠，不会是小姐你吧？怪不得那一夜，你这般迟才回来。”
“丫头！别多事，听听他们在说些什么。”
外面大厅，众人又在谈论杜鹃的事了，突然，一位差人匆匆登上楼来，走近洪捕头，附耳轻轻说了一句话，洪捕头登时面色一变，叫了店小二会帐，带着自己手下几名捕快，匆匆下楼，奔回府衙门了。
洪捕头等人一离开，人们又纷纷议论了，什么重大事件，知府大人派人叫洪捕头回去？难道杜鹃昨夜在望城杀了柯家父子后，又在另一处杀人了？这真是一波未平一波又起，这样的杀人案，何时才能停下来！
这时，大厅上的另一角，坐着一位白衣书生似的人物，独自一人占在一张桌子喝闷酒，也一直不为人注意，他似乎有无限的感想，一声长叹：“国之将亡，必有妖孽，可怜大明江山，如今君不成君，臣不为臣，不久，将毁于一旦。”
此言一出，一时令在座的众人相视愣然，为之一怔，如此重大的叛逆说话，怎能在茶楼上当众乱说？难道不怕丢脑袋么？幸好洪捕头等人不在，不然，有这书生苦受了！
有人轻说：“这个白衣书生，是不是喝酒喝得多了！说话不知轻重？”
也有人好心提醒他：“先生！东西可以乱吃，话不可乱说。小心惹上官非。”
白衣书生不在意地一笑：“在下并没有乱说，时下朝廷腐败，贪官污吏处处皆有，他们甚至栽赃嫁祸，草菅人命，加上阉党横行，肆意残害忠良，弄得民不聊生，哀鸿遍野，一壁大好的大明江山，全给他们糟蹋得不成样子！”
彭少侠皱眉说：“先生！你喝醉了！”
“不不！在下没醉，在下比在座诸位都清醒。你们在谈论什么杜鹃，他杀一些贪官污吏，东厂的走狗们又算得什么？难道这些贪官污吏、东厂的走狗害人还害得不够么？”
耿大爷说：“这厮的确是醉了！”
在旁的一个人说：“要不，他就是一个疯子！”
“就算不是疯子！起码也是一个酒疯子，说话不知轻重厉害，败坏了我们在这里饮酒的兴趣！”
的确，这位白衣书生，与在座众人说的话太格格不入了！别人谈论的是江湖上的事，神秘杜鹃是个什么样的人，他竟然议论起朝廷的事情来，大骂东厂，这何止是掉脑袋的事，弄得不好，会累及满门和九族。
彭少侠说：“此人醉了，我看还是叫店家扶他回家，省得他在这里胡言乱语。”
有人起身说：“我去叫店小二上来！”
突然，那四位饮酒少出声的锦衣汉子，其中一位站起来，说：“不用叫店家了，我们送这不知死活的酸书生回家。”他走近白衣书生，大声喝着：“站起来！跟我们走！”
白衣书生一时愣然：“你们是什么人？干吗要在下跟你们走？”
“你知不知你刚才说了一些什么话？”
“在下说什么了？在下不过说了些该说的话而已。”
“这是大逆不道的话，你污蔑朝廷，大骂魏公公，论罪，该满门抄斩。说！你是不是东林党的余孽？”
“在下只是一介书生而已，什么东林党了？这是怎么回事？”
“你少跟老子装糊涂，走！”
“你是什么人，我凭什么要跟你走？”
“老子就是东厂的人！”
白衣书生一下睁大了眼睛：“你们是东厂的人？在下怎么不知道？”
“现在你知道了也不迟。”
在座的众人一听这汉子是东厂的人，全都傻了眼，一时间噤若寒蝉，没一个人敢出声，更暗暗为这白衣书生担心了！要是洪捕头在还好说话，东厂的人，谁也惹不起。
在雅室中的小神女和婉儿也听到了大堂上发生的事，婉儿愣然：“这个人是东厂的人？”
小神女说：“他不但是，也是我们昨夜所看见过的那三位黑衣人中的一个。”
“小姐，你怎么知道了？”
“我是从这人说话的声音判断出来。他说话的声音，跟昨夜那个黑衣人说话的声音一模一样，我不会听错的！”
“小姐，现在我们怎么办？要不要救这位白衣书呆子？”
“丫头，别乱来！”
“我们不救？”
“现在你怎么救？弄得不好，将这座临江楼的所有人都卷了进去，更可能连方明他们也连累了！”
“我们不救，这书呆子不死定了？”
“谁叫这书呆子胡乱说话，让他受一些苦也好。”
“小姐，你总不能见死不救吧？”
“丫头！这书呆子目前没有死。”
“等他死了！我们还救什么？”
“丫头！别着急，听听外面有人说话了！”
婉儿一听，是那位所谓的彭少侠在说话。他说：“这位先生不过是酒后胡言乱语，你又何必当真？放过这位先生算了！”
锦衣汉一声冷笑：“什么酒后失言，他不是说他比你们诸位都清醒吗？彭少侠，我劝你别插手管这件事，到时弄得不好，我们连你抓了！就别说我们不讲情面。”
另一锦衣汉子说：“这位书生现在是反叛朝廷的要犯，你们最好远远避开，别让他连累了你们！”
白衣书生仍然不知自己的话犯下了弥天大祸，说：“在下不过说了几句真话而已，怎么扯得上反叛朝廷了？你们这样无故拉人，还有王法天理吗？”
锦衣汉子给了这白衣书生一个响亮的耳光，打得这书生一下翻倒了，嘴角也流出一丝鲜血来，骂道：“你这死囚，到现在仍顶嘴，是不是想早一点投胎？”
“你，你，你敢打人？”
“老子现在杀了你也可以，何况是打你？走！跟老子们走！”锦衣汉子一下将书生像一只小鸡似的抓起来！接着五花大绑地绑起来。
在座的人们见此情景，没一个敢出声。遇着东厂的恶爷们，谁再敢出面打抱不平？就是知府大人，一听是东厂的人，也惊畏三分。一些胆小怕事的客人，害怕祸及自己，早已纷纷离开了。小神女对婉儿说：“我们快离开这里！”她趁众人下楼之际，带了婉儿迅速离开了临江楼，转进了一条小巷，见无人注意，闪身进了自己所住的地方。
婉儿不明白小神女为什么这般匆匆忙忙赶回来，问：“三小姐，你难道怕了那四个东厂的人，丢下那书呆子不管了？”
“我当然害怕啦！”
“三小姐，你不是说真的吧？”
“别说了！快换过一身青衣劲装，戴上面布，也带上利剑，我们火速出城，赶到南面的郊野中去。”
婉儿惊喜：“我们去救那书呆子了？”
“这个不知死活的书呆子，我们不去救他，就没人能救他了！”
“我说嘛！小姐不是那种见死不救的人！”
“丫头！你还有个完的没有？还不赶快换装？”
“是！小姐！”
她们主仆两人，迅速换过一身劲装，轻跃上了瓦面。小神女拖着婉儿，施展超绝的轻功，瓦面过瓦面的，像两只小燕，不！应该说是两道一闪而逝的人影，飞出城外，赶到去豹子岭小道弯的一处树林中潜伏下来。不久，便看见东厂那四条锦衣汉子，押解白衣书生而来。这时的白衣书生，大概是吃了不少苦头，一件白色的衣衫，染上了不少鲜血，踉踉跄跄地给一个汉子推着上路。
小神女对婉儿说：“这下我看你的啦！”
“什么！？我一个人去拦截他们吗？”
“你害怕了？”
“我害怕什么的！好！我去！”
“丫头，放心，有我在暗中护着你，你大胆行事好了！”
“好的！”
婉儿蒙了半边面孔，从树林里一跃而出，站在小道上，等候东厂四条汉子的到来。走近了，这四个汉子一见道上站着一个梳着丫髻的蒙面小家伙，一时间，四条汉子都愣异了！这小家伙在干什么？难道他还敢拦道打劫不成？这不可能，除非这小家伙是一个疯子。
一个豆沙喉的汉子首先喝问：“小东西，你站在道上干什么？”
婉儿仍带童音说：“我在等着你们呀！”
“等我们？等我们干什么？”
“收买路钱呀！”
“什么！？你要收买路钱？”
四条锦衣汉子简直不敢相信，有的更以为自己听错了！
婉儿说：“我当然要收买路钱啦！不收买路钱，我站在这里干吗？”
“你真的要收买路钱？”
“当然是真的啦！你们要是没钱，别想过去！”
一个沉重嗓门的汉子大怒：“小东西，你敢向我们收买路钱，你知不知道我们是什么人？”
“哦！？你们是什么人了？”
“我们是专门打发人去见阎王的人！”
“哎！我还以为你们是玉皇大帝跟前的四大天王哩！原来是阎王手下的四个小鬼。对不起，就是四大天王，也得要交买路钱才能通过。”
一个阴声怪气的锦衣汉子说：“将这小杂种砍了！别跟他罗嗦！”
一个汉子骤然出刀，朝婉儿头顶直劈而下，婉儿闪身避开，顺势一招连环救命掌拍出，不偏不倚，“嘭”的一声，正好拍中这汉子的章门要穴，他“呀”的一声惨叫，身躯横飞了出去，摔在路旁乱草中，早已一命呜呼，到阎王面前报到去了！婉儿这一掌的确是无情力，这条东厂的走狗，内力还没有追魂剑独孤燕那么深厚，焉有不断气的？
三个锦衣汉子一下全傻了眼，他们怎么也想不到，这么一个十二三岁的小东西，居然能将一个牛高马大的成年人拍飞了出去。豆沙喉的汉子慌忙奔过去看，惊叫一声：“老八已经死了！”
“什么！？死了？”
重嗓门和阴声怪气的汉子一时间又全怔住了！一个小孩能一掌拍死一个大人？这可能吗？
婉儿一时间也怔了一下：“不会吧？他怎么会死的？”
豆沙喉一下纵了过来，凶神恶煞地说：“老子要你的命！”
婉儿说：“哎！你别乱来，他的死不关我的事，要是你们交出买路钱，不是没事了吗？”
“你要钱，老子给你！”
豆沙喉举刀就劈，婉儿来不及拔剑，一连轻巧地闪开了他的两招，豆沙喉第三刀又早已劈到，婉儿身形一闪，然后一招救命掌拍出，“嘭”的一声闷响，同样也拍中了他的要穴，一下将豆沙喉拍飞了，摔下来时，又是一具不会说话的尸体。
重嗓门和阴声怪气看得不禁心头凛然，这个小东西是哪里来的怪人物，掌法奇异奥妙。他们相视一眼，一个拔刀，一个出剑，分左右向婉儿进攻。
婉儿也拔剑了：“哎！你们别过来，不然，我会杀了你们的。其实，你们交了过路钱，我不是可以让你们走吗？”
重嗓门汉子喝声：“小子！你到底是什么人？谁打发你来这里？”
“我因为没钱用，才来这里收过路钱呀！又有谁打发我来了？”
“你不说，等老子活擒了你，用尽百般酷刑，看你说不说。”
“我不是说了吗？你还想我说什么了？”
重嗓门一刀横扫过来，婉儿以剑挡开，阴声怪气的汉子一支利剑，又从左边刺到，婉儿只好一招白鹤冲天跃开，闪过了左右两面的刀剑进攻。
婉儿刚才所以能一下将两个人拍飞拍死，主要是出其不意，对手没防备才侥幸得手。论真正的武功，她顶多能和一个人交锋，同时应付两位东厂高手，就不能了。幸而她学的是慕容家的初步西门剑法，内力虽然不足，却以精奇的剑招取胜，一时间仍能应付七八招，十多招过后就难以招架了，而且也会力不从心。小神女在树林中用密音入耳之功说：“丫头！你不是他们的对手，快逃进树林里来！”
婉儿一听，急忙闪身跑进树林中去了！重嗓门一见，吼道：“快追！别让这小子跑了！”
婉儿在树林里说：“哎！我已不收你们的过路钱了！你们还追我干吗？”
婉儿这么说，更气得这两个东厂的高手暴跳如雷。他们想要将婉儿活擒过来，磨折得婉儿不成人形才解恨。这么一个小东西，竟敢在太皇头上动土，拦路打劫，还打死了自己的两位同伴。
至于那个白衣书生，给眼前的情景吓得呆若木鸡似的站在小道上，连跑也不会跑了。要是其他的人，早已没命地飞快逃命了，可是他仍然呆在那里木然不动。书生就是书生，什么也不会，除了会用嘴巴说话，用笔写文章之外，百无能耐，连逃命也不会。
阴声怪气的汉子首先飞身进入了树林，准备拦截逃跑的小子，可是，他感到眼前人影一闪，一个蒙面的青衣人蓦然出现在他的面前，身形似幻疑真。他一时惊愕：“你是谁？”
小神女一笑：“我和你们是一条道上的人物。”
“什么？一条道上？”
“是呀！你们不是专门打发人去见阎王的吗？我也是一样，只是方向不同。”
“什么方向不同？”
“你们是打发人去见阎王，我可是专门接人去见西天佛祖的，一个上天堂，一个下地狱，你看同吗？”
“你到底是什么人？”
“你先别问我，我问你，望城柯家血案，是不是你们干的？”
“你——！”
“你就是不说，我也知道，你们竟敢假冒杜鹃的名，杀害峨嵋的弟子。”
“你是杜鹃？”
“你看我像吗？”
“原来你就是杜鹃，老子正要寻找你。”
“我要是杜鹃，你还能活着说话吗？”
“什么？你不是杜鹃？”
“现在我是不是杜鹃，已不重要了！你说，你想怎么死法？”
“老子跟你拼了！”
阴声怪气一剑飞快刺出，小神女闪开后说：“你这是杀手之剑，怪不得你杀人与杜鹃那么相似了！但火候欠了一点。”
阴声怪气不答话，又是一剑飞快刺出。小神女接过了他二三招后，玉掌轻轻拍出，“砰”的一声，玉掌印在他的膻中穴上，这一掌虽是轻轻拍出，足以令这东厂高手五脏六腑全碎，倒下来时，已是一具尸体了！
小神女杀了阴声怪气后，放眼一看，那一边婉儿与重嗓门交锋十分激烈。论武功，婉儿是不及重嗓门，婉儿全靠一身轻灵的身手，以树林为闪身的屏障，往往躲开了重嗓门凌厉的刀锋，一时间他奈何不了婉儿，急得他大呼阴声怪气赶来。
小神女提起阴声怪气的尸首扔了过来，说声“来了”！
重嗓门以为自己的同伴真的赶来了，一见，竟然是阴声怪气的尸体，一时间呆若木鸡，不知是怎么回事，婉儿早已飞快地赶了过来，一剑不但砍下了他的一条手臂，还加上救命的一掌，将重嗓门拍得飞到了林外，刚好摔在白衣书生的跟前。
白衣书生一见一具没有了一只手臂的血淋淋的尸体摔在眼前，吓得他大喊一声，转身向东面的山林里飞跑而去，一边还喊叫着：“一具血尸！一具血尸！”
婉儿叫他：“喂！喂！你别走呀！”
谁知这个书呆子，反而跑得更快了！正应了岭南的一句俗话：崩嘴人叫狗，越叫越走。婉儿说：“这个书呆子怎么了？怎么越叫越跑的？刚才他还呆着不会动，现在却跑得比兔子还快。他不是以为我们连他也要杀了，吓得没命地飞逃？”
小神女看了说：“不会是这个书呆子给这具血淋淋的尸体吓疯了？”
“不错！他的确是吓疯了！嘴里还说什么一具血尸！一具血尸！小姐，我要不要将他追回来？”
“别去追了！看来刚才的打斗、叫喊，已将豹子岭下的一些官兵惊动了，他们正朝这里走来，我们快离开。”
“那个疯了的书呆子，我们不管了吗？”
“不要紧，他现在不会怎样，也没有什么危险，只是世上多了一个疯子而已。快走！”
小神女拉了婉儿，施展轻功，迅速离开了这一片树林，在茫茫的暮色之中，飞进了长沙城，神不知鬼不觉回到了自己的住处。当然，只有覃十二郎暗中知道了她们的事。
覃十二郎也知道自己的担心是多余的，恐怕当今武林，没有人能跟踪得小神女，有！小神女也会察觉，早将盯踪者打发了！但小心提防，总比不提防的好。
小神女和婉儿回到了住处，立刻换过了一身衣服。婉儿似乎仍担心那个疯了的白衣书生，问：“小姐，那个书生真的没有什么危险了吗？”
“哎！他当然没有什么危险，因为抓他的四个东厂的鹰犬，全部死掉了！东厂的其他人，又怎知他们曾经捉到了一个书生？既然不知道有这么回事，东厂的人自然不会再去追捕他了！”
“要是东厂的人到临江楼去查问，那不是知道了吗？”
“先别说东厂的人不会去临江楼查问，就是去，东厂的人也问不出什么来，东厂的人一向横蛮霸道，他们在百姓们的眼中，已成了一堆神台猫屎，神憎鬼厌，人人走避不及。就是知道，酒楼上的人也不会说出来，他们不害怕说了出来，会惹祸上身么？少一事不比多一事更好。就是去问洪捕头，洪捕头也说不出什么来，何况他也不知白衣书生这回事，那个书呆子有什么危险了？”
“小姐，你这么一说，我就放心了！”
“你这丫头，什么不担心，却担心这书生的？你还是担心东厂的人，现在正在紧张的追查杀害他们的人的凶手，我看他们准会在今夜里，在城里城外戒严，严密盘查一切来往的生面人。”
“那我们怎么办？”
“怎么办？你安心睡大觉好了！今夜里我们哪里也别去，让东厂的人去胡闹好了！”
果然，一到了晚上，全城戒严了！洪捕头带领所有的捕快们，逐家逐户的巡视、盘问，尤其是客栈、青楼、赌馆、盘查得更严，不放过任何会武功的人。百姓们都不知发生了什么事。其实，洪捕头也同样不满东厂的人在长沙一带作威作福，杀了东厂的四个高手，他心里也暗暗感到高兴，他的查问，只是官样文章，走过场而已，才不去认真查问哩！他更不想得罪了武林中的人，以免多生事端，给自己添麻烦，所以他没有抓走任何一个武林人士，反而将平日里一些偷鸡摸狗，不安分的地痞流氓抓了起来，关到了监房里去，他心里比任何人都要亮，这些宵小之辈，全都不是杀害东厂人的凶手，他们也没这等的本事，不是武林中的一流高手，谁都杀不了这四位东厂的高手，恐怕这位高手，在杀了人后，早已远走高飞，远远的离开长沙府了！
小神女和婉儿舒服地睡了一夜，第二天醒来，一件惊震整个长沙府的大血案，在昨夜的三更半夜里又发生了！
在守卫森严豹子岭的皇庄，几乎住在皇庄里的所有东厂的人，全部伏尸在血泊中，能侥幸存下来的不到一二个，而且都是东厂的三流货色。
当范湘湘将这一重大血案告诉小神女时，小神女也一时怔住了，问：“这是谁干的？”
“神剑杜鹃！”
“什么！？又是他？”
“不错！正是他，他除了在现场留下了一朵鲜红的杜鹃花外，所有的死者，都是一剑夺命，不是眉心一点红，就是为剑锋划断了喉咙，就是一些逃出庄外的东厂高手，也一一横尸山野。”
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第 三回 白衣书生
上回说到范湘湘说一些东厂的高手，就是逃出了皇庄，也一一尸横山野。小神女听了后，连叫可惜。
范湘湘一时愕然：“三妹妹，什么可惜了？你不会是可惜这些东厂的人吧？”
“我可惜他们干吗？我是可惜失去了一次追踪杜鹃的好机会。我怎么就想不到杜鹃这般的神出鬼没？以为昨天下午，在城南郊外杀死了那四个东厂的高手后，杜鹃会离开长沙。何况昨夜城里城外戒严，杜鹃就算在长沙一带，也不会出现。想不到他竟然浑身是胆，在这样戒备的情况中，一个人敢独自夜闯皇庄，一举而杀了东厂所有的高手，实在太出乎我的意料之外了！早知他会这样，昨夜里我就会去豹子岭，潜伏在皇庄中，便可知道杜鹃是一个什么样的人物了！更会看出他是男是女，是老是幼，不难追踪到他的下落来。可惜我却失去了这么一次好机会。”
范湘湘说：“三妹妹，你又何必可惜，只要杜鹃不死，你终会追踪和查到他的真面目的。”
“这恐怕又要等到明年杜鹃花开了！”
“什么？杜鹃今后不再出现了？”
“他在湖广一地大闹了几桩血案，恐怕不会再出现了，就是出现，恐怕也不会在湖广，而在他处。何况现在三四月已过去，杜鹃花凋谢，照他以往的规律，他不会再出现了！也许他认为已够了，一切等到明年再进行。”
“三妹妹，你认为明年他会在什么地方出现？”
“这很难说，前年他是在江浙一地大闹，去年他是在江西一地出现，今年却是在湖广一地活动。他的行踪，似乎由东向西展开，明年，极有可能会在四川、贵州等地出现。他杀人的对象，除了血债累累的淫贼，残害百姓的贪官污吏外，绝大多数都是针对东厂的人，似乎他与东厂有异乎寻常的血海深仇。”
“三妹妹，会不会是杜鹃本人和他的什么亲戚朋友，惨遭东厂杀害而进行血的报复？”
“极有这种可能。”
“那他在这次杀害丐帮、武当的人又怎么解释？”
“这就是令我感到困惑的地方，或者他与丐帮的千手侠丐和武当的石道长有什么个人的恩怨；或者这两个人有什么不为人知的罪行；或者杀这两个人的根本不是杜鹃，而是他人有意栽赃嫁祸。这一切，只有找到了杜鹃才会明白。”
“三妹妹，你现在打算去哪里寻找？”
“他已经不会再出现了！我又去哪里寻找？现在我只好回去，一切的事，等待明年开春再说。湘湘姐姐，其实关于杜鹃引出的事件，看来是他与东厂人的恩怨仇杀，其他的人，尤其是武林中人，不应该去过问和插手，更不要卷入他们之间的恩怨中去，让他们自行了断。”
“那三妹妹怎么出来了？”
“我所以出来，一是婷婷姐姐担心有一些心怀叵测的人，利用杜鹃这一事件，挑起了武林的争端；二吗，主要是好奇，想看看杜鹃是一个什么样的人物。现在看来，有人想挑起江湖上的争端恐怕不容易。”
“怎么不容易了？”
“因为杜鹃这个人十分机灵和精明，凡是有人冒充他而胡乱杀人，都很快给他找到而除掉。这一下，对心怀叵测的人威慑极大，而且今后也不敢肆意假冒他了！我相信，要是杀害丐帮和武当的人不是他，迟早也会给杜鹃追踪和除掉，不是今年就是明年，怎么也跑不了！湘湘姐姐，杜鹃为人这般的机智和神秘，所干的又不是什么坏事，我又何必去追踪他？”
“那三妹妹今后不出来了？”
“就算出来，也不是为了去追踪他。”
“三妹妹现在怎样打算？”
“当然是回去了，还有什么打算？”
“你不会马上就回去吧？”
“长沙现在这么乱，我是越快离开越好。不然，让当差的和江湖上的人知道我在这里，就会给你们添麻烦了！”
“这有什么麻烦可添的？”
“湘湘姐姐，你不知道，江湖上有些流言蜚语，疑心这个杜鹃可能是我，要是他们知道我在这里，他们疑心不更大了？万一传到了东厂人的耳中，你看麻烦不麻烦？我可以一走了事，可是你们就会引起东厂人的注意了！所以我决定今夜就悄然离开。”
“既然这样，我打发一辆马车送你们到要去的地方。”
“不不！现在长沙城戒严特别异常，出入的人要经过重重的盘问，马车这时出城，太引人注意了！恐怕这二三天，也不会轻易让人出入。我和婉儿还是在夜里飞越出城的好。”
范湘湘想了一下：“三妹妹，你想不想坐船？”
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“坐船？”
“我们有一艘货船，要去永州，中午便启程，三妹妹要是喜欢坐船，坐这艘船去永州好不好？虽然是慢了一些，但却省了妹妹沿途投店住宿等的麻烦。妹妹，你不会这么急于赶回去吧？”
小神女一听有船去永州，她正想这次回去的路途中，弯到万峰山去拜访恶毒双仙这两位隐世高人，探听杜鹃会不会是两老的门下弟子。因为当今武林，只有毒婆子会这门千幻剑法，而杜鹃杀人的招式，正是千幻剑法的招式。而且坐船去，不但沿途省却了住宿吃饭的麻烦，更可以避开与江湖中人碰面的机会。便问：“船上沿途没有人盘查么？”
“出了长沙，恐怕就没什么人盘查了！”
“好！我坐船去。不过，为了避开长沙官府人的耳目，我还是在夜里翻越城墙出去。姐姐，你叫船依时启程，我明天在湘江边某处上船好了！”
“既然这样，我叫船在湘潭的韶山下易家湾泊靠等妹妹上船。”
“姐姐，这船家为人怎样？”
“妹妹放心，船家是自己人，就是船上的水手，也是飞虎队的成员，他们认识妹妹。”
“好！那我去易家湾一带江边上船。”
“现在我去通知船家，叫他们准备好一处舱房，让妹妹好好休息一段日子。”
“姐姐，我和婉儿有一个睡的地方就行了！不必太过周张。”
范湘湘一笑：“这可不能委屈了我们的三妹呀。”
范湘湘离开打发人去通知船家了。婉儿问：“三小姐，我们真的要坐船吗？”
“哦！你不想坐船么？”
“三小姐，我除了坐过渡船外，从来就没坐过船。就是坐渡船，我也心惊胆跳的。”
“咦？你心惊胆跳干吗？”
“怕一下船翻了，我就不知怎样才好！会变成一个汤圆。”
“嗨！你这丫头，大吉大利，没上船就说船翻了！吐过口水再说过。你不懂水性？”
“我要是懂水性，就不那么害怕了。也不会变成汤圆啦！”
小神女一时不明白：“怎么变成汤圆的？”
“三小姐，因为掉下了水，就像称砣一样，一直沉到水底，灌饱了水才浮上来，像煮熟了的汤圆浮出水面一样呀！”
小神女笑着：“那不好吗？”
“人死了还好吗？”
“哎！你这丫头，没半句的吉利话！”
“我是害怕嘛！”
“放心！你怎么也不会变成一个煮熟了的汤圆，我会教你变成一条鱼！”
“一条鱼？”
“是呀！一条鱼，一条活泼跳跃的小鱼，可以在水中任意地来往游动，以后你坐船过渡，就不用担惊害怕了！”
“三小姐，你教我游水？”
“你想不想学会这一门本领？”
“想呵！我怎么不想的？”
“那你还坐不坐船？”
“坐呀！”
“丫头，这一次去永州，我不但教你游水，更教你一门防身自卫的身法，今后你就是碰上了一流高手，也可以从容对付。”
婉儿大喜：“多谢三小姐了！”
是夜，残月中天，四更来临，小神女和婉儿一身轻装，她们先跃上了瓦面，伏在暗处，倾听四下的动静，察看四周有没有伏在暗处的差人。好一会，除了有一队官兵巡逻外，似乎没有其他伏在暗处的官家人了。小神女拉着婉儿的手，轻说一句：“我们走！”便似两只一闪而逝的疾燕，越过了城墙，飞到城外郊野了。
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