而意识到不对劲的粘杆处侍卫统领阿克齐，也找上了朱珪。
亮明身份后，被带入了内室。
“皇上临行前，曾叮嘱奴才，朱珪忠诚可靠，必要时可请求协助。”
朱珪感激涕零，虚空拱手道：
“老臣对不起皇上的信任，看走眼了。”
“无妨，大奸似忠，老大人被李郁一时蒙蔽而已。”
“你准备怎么做”
“秘密抓捕李郁，视情况而定，或抓或杀。同时抓捕黄文运，此人绝对不干净。”
朱珪点点头，他心中也不信任黄文运。
既然粘杆处想抓人，他也不愿阻拦。
……
突然，他想到了一个关键问题：
“你带兵了吗”
“皇上御赐了调兵密令，新组建的江南提标2千人，清晨已经抵达城外阳澄湖畔。”
“什么”
朱珪一阵眩晕，好像坏事了。
阿克齐赶紧问道：
“有何不妥吗这2000兵，是江北绿营抽调来的，和苏州本地势力绝对没有瓜葛，钦差钱峰给我打过包票。”
朱珪哭笑不得，苦涩道：
“统兵的副将叫胡之晃，此人之前是苏州城守营游击，还是李郁的拜把子兄弟，后因银钱生了些嫌隙，掰了。本官担心不妥，特意将他调走的。”
阿克齐：“……”
“城守营的兵丁不可信，但主官可信。而提标的兵丁可信，主官却不可信。老夫不知如何是好。”
……
新任城守营游击，王连做了一个冒险的决定：
临时收缴营区内所有火器！
试探众人反应，还好，居然没人提出异议。
这让身穿两层甲胄，刀柄都是汗水的他，如释重负。
也许，城守营是忠诚的
王连又陆续提拔了一些普通兵丁，直接升把总，甚至千总。
朱珪给他授权，只要能加强掌控，封官赏银尽管去做。
一切责任，他来负！
虽然还是大白天，街道上已经没了人影。
店铺全部上板，百姓家家闭门。
都在等待着那只靴子落地，咚。
只有几个乞丐，很茫然的端着破碗，在风中发愣。
人呢
饭辙呢
这可是红尘中一二等富贵风流地——阊门，不是城外乱葬岗。
小乞丐们从东头走到西头，欲哭无泪。
只能默默的找了块地方，躺着晒太阳，节约体力。
城外，胥江码头。
十几艘船陆续靠岸，全是西山岛来的兵。
李郁一身笔挺军服，在亲卫们的簇拥下登岸。
和赵二虎叮嘱几句后，就赶紧去安抚园区的商人。
上百个掌柜的，被集中在了一起。
许多人抖的像风中的树叶，牙齿打架。
都一个念头，完了，全完了。
看到李郁身后的大群扛着火枪的兵的时候，这些人更是心如死灰。
膝盖一软，跪下了。
李郁一抖黑色缎面披风，立即有人接住了。
“老掌柜的，请起。”
他扶起了一位熟悉的面孔，某面馆掌柜的。
“诸位，不必担忧。我李某人既不会杀你们，也不会抢伱们的财产。”
“可能你们还不知道，外面已经变天了。白莲教占了湖北，金川死灰复燃，占了四川。天地会占据了两广，就连关外，都被沙俄哥萨克占了大半，盛京都被围了半年了。”
……
商人们傻了，一条接着一条全是重磅，这大清要完了
李郁不说话，留给这些人消化的时间，等安静了下来，才继续说道：
“咱们的江南，也要乱了。”
“超过千人规模的流贼，已经高达5股。”
“诸位，你们还沉浸在太平盛世的美梦里，不知灾祸就要临头了。”
“或许你们当中有人想问，我李某人要干什么造反吗”
他故意停顿了一下，观察众人反应。
示意亲卫们展开大旗，大红旗帜，上面绣着字：江南保境安民团练。
“天下大乱，江南以后由我李某人说了算。”
“有我在，有我的军队在，诸位的日子就照常过。”
“我这人和朝廷不一样，讲究一个规矩。该我拿的，一分都不能少拿。不该我拿的，我一概不要。”
李郁举起右手，轻轻压下：
“李家军，进场。”
队列整齐，军服崭新，皮靴咔咔的李家军，10人一列，开始依次进场。
之后，是武装民兵。
商人们惊呼，他们认出来了，这些人是码头上扛大包的，现在居然成了有模有样的军队
看气势，似乎比绿营强一丢丢。
看装备，比绿营好多了。
暂时稳住了商人之后，就交给了范氏族长。
有他出面，商贾们的心还能安定几分。
……
接下来，就是准备控制苏州城了。
远处，一骑快速奔跑而来，带出一溜烟尘。
“胡之晃副将，有书信给李大官人。”
李郁看完书信，笑了。
这是个意外情况，他也没想到。
粘杆处侍卫，居然悄悄调来了2000绿营兵，这是打算给自己一个惊喜啊。
他沉思片刻，提笔书写了一封密信。
叮嘱来人：“务必亲手交给胡兄弟，告诉他，依计行事，我保他日后三代富贵。”
“遵命。”
李郁又骑马绕着胥江园区，视察了一圈。
围墙高度不够满意，需要加固。
“胥江园区，要打造成为李家军的轻工业基地，和江南商贸的中转地。”
“义父放心。”
“大虎，等拿下苏州城后，我准备让你接管苏州及周边防务。你要守好了，万万不能有任何闪失。”
李大虎眼神坚定，喜悦的接受了这个任务。
苏州城发家，自然是重中之重。
这就是义父对自己的信任。
……
而一旁的李二狗挖耳挠腮，显然也想干点大事。
李郁瞥了他一眼：
“你不适合城防，我会给你一支军队，战场建功吧。”
“好，最好不过了。”
此时，吴县典史范京匆匆赶来。
“主公，属下需要做什么”
“我给你3个武装民兵分队，吴县的衙门、府库，都给看好了，胥吏士绅全部集中看管。”
“是，黎知县怎么处置”
“客气点，送过来。我会亲自和他聊一聊。”
“属下领命。”
李郁看着运河，叹了一口气：
“哎，早知道我就不让漕船队出发了，白白送给了乾隆那么多粮食。”
范京小心说道：
“人算不如天算，主公不必责怪。谁又能想到，白莲教因为漕粮船队要，突然起事呢。”
李郁默然：
“但愿小五和谭沐光他们，能够尽快回来。”
“我虽然已经派人通知他们了，但归途漫漫，就怕沿途官府的反应更快。”
范京突然问道：
“那江北的胡师爷呢”
“放心，夫人早就派船去接了。”
……
江北，淮安府清江浦。
胡雪余，背着手慢悠悠的走进漕运总督衙门。
一路上官吏见了他，都热情无比的打招呼。
漕督和胡师爷的关系，摆在那里。
胡师爷点头的事，漕督问都不问，直接照办。
许多人私下都说，胡师爷就是二总督，风头正劲。
他走到签押房，泡了碧螺春，喝了一口：
“今日有什么紧急公务哇”
小吏连忙递上几份公文：
“江西的漕粮船队，已抵达清江浦，需要换个手续。”
“嗯，有尚在长江里飘着，还未过扬州的吗”
“有，安徽的25艘漕船，浙江的51艘漕船，估计还得两天才能过江。”
“嗯，放下吧。”
胡师爷卷起衣袖，提笔写了好几份公文，又盖了漕督大印。
封好，加了火漆。
唤来小吏：“直接发出去。”
“是。”
实际上这是不符合衙门办事流程的，公文起码需要两人以上过目，才可发出。
然而，胡师爷风头正劲，小吏不敢多嘴。
确认公文已经发出后，他才在一众同僚的恭维声中，走出了衙门。
走到一处河边，环视无人注意，登上了一艘商船。
“走，回家。”
“是，您老请进船舱。”
这是胡灵儿派来的船，水手都是李家军水师的人。
胡雪余的突然消失，让漕督震惊不已。
起初，他以为是被贼人绑架，四处派兵丁寻找。
直到数日后，江北传来消息，才知道是溜了。
……
紫禁城，一片哗然。
军机处接到湖北紧急军报的时候，已经是傍晚。
值更的小章京一看，就吓的从炕上滚了下去。
“出，出事了。”
他连帽子都没戴整齐，就一路狂奔去了皇帝寝殿。
乾隆很不悦的爬起来，接过了军报。
手开始抖了起来，脸色也变的越来越黑。
小章京跪在地上，瑟瑟发抖。
其余的太监宫女，也默默的跪了一地。
主子生气，下人跪着是很合理的事，减少被误伤的概率。
“良瑞误国，陈辉祖混账。”
“湖北局势，竟然糜烂于此。”
“速召军机处重臣，六部尚书进宫。体仁殿议事。”
乾隆毕竟是做了四十年的天子，很快就冷静了下来。
只是苦了被翻牌子的妃子，尴尬无比的又被抬走了。
这一趟，白跑了！
宫里的女人苦啊，屋子里的地砖几行几列都数的清清楚楚。
拔步床，那绣花的帐子顶。
绣了几朵花，花纹的纹理，都记得清清楚楚。
无数个夜晚，就是这样过来的。
院子里的树，绿了又黄，黄了又绿，无人问津。
……
乾隆无瑕照顾区区一个妃嫔的感受。
他已经穿戴整齐，坐在了龙椅上。
太监们正在点亮一盏盏油灯，照亮大殿。
重臣们，也陆续赶到。
最晚的是于敏中，人老了没办法。
一路咳嗽着进来了，步伐蹒跚。
乾隆看到他的一瞬间，心中也稍微动了点恻隐之心。
考虑等湖北平乱结束后，就允许他乞骸骨。
“诸位爱卿，都看看吧。”
湖北的军报，被传送了一遍，每个人看了都瞬间变脸。
“白莲逆匪，可真是斩不尽杀不绝。居然能吃掉朕的2000八旗。”
众人也一脸痛惜，那可是精锐的黑龙江马队，属于大清的精华！
“奴才，请旨平乱。”阿桂昂然说道。
乾隆点点头，内心还是欣赏的。
这种时候，主动挺身而出，是忠臣。
和珅转了转眼珠子，也出列说道：
“奴才忝为户部尚书，愿意军前效力，转运粮草。”
“好，朕准了。”
乾隆很干脆，似乎早就想好了。
“阿桂，朕封你为抚远大将军，授予天子剑，率西山健锐营、火器营南下，并节制湖北、湖南、江西、陕西四省绿营。”
“奴才立军令状。”
于敏中突然不安的询问道：
“皇上，江南会不会也”
乾隆点点头：“于爱卿说的是，江南怕是也要跟着乱一阵子。”
……
皇上说的如此坦然，众臣也就了然于心。
不过，派遣谁去呢。
“海兰察正好在扬州，协同钱峰办案，就让他担负起来吧。传旨，江苏所有绿营，还有在徐州府修整的800索伦骑兵，都归他指挥。必要时，让江宁八旗配合作战。”
“皇上，江北江南，长江相隔，怕是需要水师协助。”
“你倒是提醒了朕，江南平乱、湖北平乱都需要水师。瓜洲镇、狼山镇、苏松镇水师暂时划归海兰察指挥。阿桂，长江水师岳州镇、汉阳镇就交给你了。”
“奴才遵旨。”
乾隆忙碌到次日3更，才歇息。
到了早朝时间，又喝了一碗参汤，撑着坚持到了散朝。
朝堂上，他赞扬了钱峰。
这是一个风向标，意义明显。
又从重责罚了好几个钱粮督促不利的布政使、知府，全部是流放。
又让军机处下旨，要求粤海关尽快的恢复贸易。
年内，上缴500万两税银。
“奴才觉得光查两淮盐务还不够，长芦盐场也该查一查。”和珅突然说道。
“嗯，就交给都察院吧。”
都察院左都御史后背发凉，但还是接下了这个烫手任务。
皇帝不愿意多讲，就需要臣下去体会圣心。
无非是，让长芦盐场多出点血。
这是一桩非常败功德的差事，为皇上筹银子，就得罪盐场背后盘根错节的关系网。
筹不到银子，皇上会迁怒自己。
左都御史气的着急上火，唉声叹气。
（长芦盐场，在天津卫，渤海畔。帝国的三大盐场之一。）
……
军队开拔，是需要准备的。
从军令下达，到辎重后勤到位，兵器盔甲修整配发，做战前动员，鼓气。
大清还有个陋规，必须先发开拔银。
户部紧急刮库底，给每人发了3两的开拔银。
健锐营、火器营的旗人们十分不爽，在军营、在家里、在大街上、在八大胡同到处骂娘。
当然了，不敢骂皇上的娘。
那就只能委屈一下吝啬的户部尚书和大人了。
京城坊间戏言：和珅大意失亲妈！
不过骂归骂，出征不敢怠慢。
旗丁们和家里人依依惜别，去庙里求了护身符，穿上祖传棉甲，挎上祖传刀剑，1万多人浩浩荡荡开出了德胜门！
清军出征，必走德胜门，寓意好。
归来时，走安定门，图个好彩头。
乾隆亲自送行，赠酒！
阿桂泪洒城郊，满怀信心而去。
去年，他打赢了金川之战，刚刚返京没多久，又披挂上阵。
大清柱石的绰号，是跑不掉了。
一路上，每日行军40里，速度不算低。
这得亏是沿途官府提供粮饷，骡马，民夫，才达到了这个速度。
京城八旗按照兵种不同，大致分为骁骑营人（骑兵），前锋营1700人，护军营人，步军营人。
其中最为精锐的是前锋营，没有之一。
其次是护军营。
最烂的是步军营，满汉混编，属于鱼腩部队。
阿桂率领的这两营，健锐营3000人，火器营7000人，属于中等战斗力，但是出场率很高的。
都由满蒙八旗兵丁组成，没有汉军旗人。
……
次日清晨，李郁刚起床。
用了一些青盐漱口之时，就听到了亲卫来报：
“府尊大人的管家，怕您忘了参加生日宴，特来提醒。”
“好，告诉他，我会准时赴宴。”
黄文运的管家，照例拿了赏银，一溜烟跑了。
而到了日上三竿之时，李郁才带着大批护卫，大摇大摆的离开了李家堡。
直奔府城而去
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