来到兴庆府城外，郑朗将郭逵与王韶喊来。
就是到达了兴庆府，也未必那么容易将兴庆府拿下。
在西夏未崛起之前，这里也有一个小城镇，叫怀远镇，主要是用来用军事用途的。后来李德明迁都于此，进行了大肆扩张，周回十八里。与唐朝长安的八十一里相比，于宋朝的五十八里相比，规模小了很多。并且五十八里周长的开封城已经容纳不了城中的百姓，还在向城外扩张。严格来说，长安虽大，可南部诸坊有许多空地，甚至出现耕地，大量菜园子，实际开封城面积不及长安，人口数量却超过了唐朝的长安。
但周长十八里的城市，在西北豪无疑问是首屈一指的大城市。
又因为南北有许从湖泊群，城市不得不东西相向。后来的银川依然保留着西夏东西相向的格局，也有湖，不过湖远不及现象之深之广。当然，整个西北，若没有相关的政策，水土在急剧的恶化。
十八里的城市，东西长度倍于南北长度，因此开了六城门，南北各二门，东西各一门。城外又有十丈宽的护城河。城内仿照唐朝长安与宋朝开封构局，划分了数十个坊，居民密集地分布于诸坊之中。还有宫城建筑，宫室殿宇，官厅衙署，一个官方的手工业作坊，兵营与仓库。再加上提前准备的粮草物资，仅是兴庆府就可以读力生存数年之久。
整个兴庆府布局，不仅有城内，还有城外，城东十五里处的黄河边高台寺与诸浮图，西部贺兰山东有五台山寺，皇家陵园，佛祖院，以及当年元昊为没移氏修的离宫，山东丛林中还有避暑宫殿。这部分梁氏主动放弃了，将兵力全部压缩到城中。
但不可小视兴庆府。
它作为西夏政治经济军事文化中心，修建得比灵州高大坚固。三十年前辽国进攻兴庆府未果，郑朗还知道另一件事，一百多年后，成吉思汗曾四度围攻兴庆府。史上宋朝攻打灵州未成功，现在攻打兴庆府难度足比攻打灵州难度高上十倍！
拿下兴庆府，这一役也就结束了，但弄不好，在兴庆府就能僵持一年两年三年！不要一年时间，只有僵持半年时间，就会生起许多不好的变故。
进入十月，河西平原迎来一场大雪。
有利的一面，此时天正式冷了下去，白天也许还是七八摄氏度的温度，但到夜晚又恢复到零下。白天可怜的太阳，融化不了冰块，无论是兴庆府城外宽阔的护城河，各引水渠，以及各个湖泊，都结下了一层厚厚的冰冻，连马儿都能在上面跑。宋朝军队可以一马平川抵达兴庆府城墙下。
有不利的一面。
城冷下来，河水冰冻，泥土也冻得坚硬起来，不要指望挖地道，轰炸城墙了。
在低温的情况下，除了中午前后弓箭有效果外，早上与夜晚弓箭作用降低，包括神臂弓等利器。
天冷了，宋朝兵士虽有棉衣御寒，不过穿上了厚实的衣服，影响了行动灵活度。但西夏兵士多生长于此，穿着一件简单的兽皮袍子，就能作战了，这种寒冷的天气利敌不利于己。
西北道路开始冰雪充塞，后勤供给越来越困难。
宋军扎好营寨。
十月初八，密密麻麻的宋军陈兵于兴庆府城南。
郑朗开始下令：“除反抗者，除收留反抗者，除借机破坏城中治安者，三军入城后若无军令，不得屠杀百姓，违令者斩。不得烧毁民舍，违令者斩。不得歼银民女，违令者斩，不得抢劫，违令者斩，不得随便闯入百姓私宅，违令者执一百军杖，不得接收百姓一针一钱，违令者执一百军杖。三军朗读三遍。”
自从宋军进入西夏领土，就执行过相关的命令。但这一次更严格。
这非是软弱的民族政策，若有反抗，镇压起来也是极其凶残的，甚至在发达的情报网下，故意将一些对宋朝敌意浓厚的横山羌逼反，好来找借口镇压，为以后顺利治理西夏打下基础。
但这仅是威的一面。
更多的是恩的一面，史上岳家军与戚家军军纪严明，对百姓秋毫无犯，故百战百胜。但那两支军队是整个中国史上的奇葩。就连裴行俭治下的唐军，到了敌人范围，烧杀掳掠都避免不了。
暂时能让士兵得到财富，增加了士气，可为以后铺就了更多的仇怨。
现在这一政策更严了，又刻意于城墙前三军齐声背诵三遍，是故意给城中百姓听的，让城中百姓反抗心理减弱。
这一条很关健，乐毅率五[***]队连攻齐国七十多座城池，仅剩下即墨、莒二城，但在齐[***]民上下齐心的情况下，久不得功，最后不得不利用种种收买民心的政策，瓦解二城军民的反抗之心。
王韶军事能力不弱，但相信不会超过乐毅。
宋军很强大，可对方力量肯定超过了当年的齐国二城力量。
火牛阵故事是上演不了的，但天知道时间久了，会有什么变数。
并且也不能结下仇怨，兴庆府毕竟是西夏中心，兴庆府治理不好，以后西夏就治理不好。往长里说，这也是一个样板，以后还有云朔、幽州……
这是第一个办法。
还有，宋军只是堵在南城墙前，北城墙没有围住。
若全部围起来，西夏的残余力量不得不誓死而战，但未围住，有没有这个心，就不大好说了。
还有。
宣过军令后，宋军徐徐退下，没有立即强攻，那样牺牲必会惨重。
接下来，一边大造攻城器械，一边正大光明地于护城河南岸开挖地道。挖了多深，颇让人怀疑，不过自早到晚，炸药爆炸声响个不停。甚至都用上了黄火药，每一次爆炸声传出，冻硬的泥土就会冲天而起。
未必能在短时间内成功将地道挖到兴庆府城墙下，不过进一步地削弱了西夏城中的士气。
起的似乎是这个作用，但不可小视它。
……
十月十三，雪住天晴，阳光照射下，雪野闪着粉红色的光芒。
高遵裕检查了器械之后，对郑朗、王韶、郭逵与李宪说道：“郑公，子纯，仲通，子范，我们可以进攻了。”
不同的主帅，考虑的重心也不同。王韶偏于军事，郑朗偏于后方，前方战事拖延一天，后方就得不知花费多少钱帛。数年的积蓄与准备，早就因为战争，化为一空。随着从银行里借来的钱，也渐渐花光。
前方战线在步步推进，后方几位宰相却不停地写信给郑朗诉苦连天。
但这不能急的，欲速则不达。
郑朗带着王韶郭逵与李宪又检查了器械，这才下令正式发起进攻。
先是推出五百多巨大的塔楼，这种塔楼下面装着轮子，可以移动，上面可以容纳近百人站立，但不是真让一百兵士上去，只上去的数十人，同时又将神臂弓带上去，带上去的还有火炮。
它们是用来进行远程攻击。
真正攻城的还是云梯，原来军中带来许多云梯，这几天又重新修造了大量云梯。
但进攻时不是分成两线，而是四线。
第一线是攻城将士推着云梯向城墙下发起进攻，但在后方还有三条战线，一是在两个城门边上，准备了大量弓箭手与刀枪兵，防止西夏人打开城门，来一个突然反击。二是紧跟着云梯后方，有大量的神臂弓与所有余下的火炮，利用射程优势，向城头上攻击。又有一些担架兵，随时准备将伤员抬下来。还有其他的一些军种。最后才是塔楼，它主要是占据高度优势，使目标更准确。
但这种攻击，恰恰是最危险的。
若是没有指挥能力，这么多人混杂在一起，秩序混乱，说不定就能得到大败。
其实若是宋朝以后不堕落，这次攻打兴庆府，是积累攻打幽州的一次宝贵经验机会。
渐渐逼近城墙一百步距离，西夏人已经用强弓开始反击，郑朗挥了挥旗帜，随后号角声响起。
几乎同时，扑天铺天盖地的箭弩飞向了城头，中间还夹杂着大量炮弹，带着啸声，飞向城头，不过大多数落在城外或城内。
但就是这样，城墙的优势渐渐失去。
王韶看着战场，面部表情有喜有忧，轻声道：“郑公，若是这些武器给敌人掌握，对我朝不妙啊。”
现在这些武器利于攻打城池，但宋朝才是主要防御的一方，就是能将幽云十六州占下来，还是要防御。或者进攻大草原，王韶倒是有些意同，不过郑朗与诸士大夫们不是很赞成的，占据大草原，能打败敌人，又如何治理？即便是唐朝，逼迫北方突厥人投降，又平安守了几十年，五六十年也，而且在这五六十年当中，还多少发生了大型战役。
不过郑朗想法与其他士大夫又是不一样，若是科技再进步一点儿，大量步枪面世，甚至出现了蒸汽火车，那么大草原上无论是女真，或者元蒙，都不足以为害。
成吉思汗是祸害了欧洲，但那几次远征，同样却打醒了欧洲。总之，他的远征对华夏文明，实际是害大于利。
当然，那是未来，与郑朗没有多大关系了，现在郑朗所做的，是为未来打下一个更好的底子。
“子纯，子范，高公，仲通，你们可以将这次进攻兴庆府的情况，各自写一道奏报，禀明朝廷。一是让朝廷进一步扩大对格物学的研究，只有我朝技术一直处于领先状态，就不害怕。二是加强对技术的保密工作。”
“是啊，这些武器的技术千万不能流失到国外，”李宪道。
但第一天，西夏人反击还是很勇敢的。
面对宋朝武器的优势，他们也想出办法，在城墙后面用沙包堆起来，人伏在沙包或者楼垛后面，躲避弓箭与炮弹，将城墙优势进一步的利用，然后再从掩体里反击。
血战半天，到了傍晚，宋军才吹响了撤退的号角。
这一天血战，双方死伤都很惨重，不过因为种种武器的出现，攻城的一方反而比守城一方死伤更轻。
郑朗也未指望一天就能拿下兴庆府，当天晚上继续与诸将商议。
第二天进攻再次开始。
这一天风渐渐小了，宋军军中又出现一种武器，各种气艇，但总的来说，还有微微的偏北风，不利于这种原始笨重气艇飘向城中。
这是起瓦解军心的作用，十几个气艇在城墙上方飘荡，将各种酸水以及火药包投下来，不是很准确，误伤了一些城墙边的百姓，不过随后那些百姓一起逃向城北。甚至还误伤了一些自己的兵士。
后面又有一些兵士从地道里不停地将泥土抬出来，其实地道离城墙还远着，不过挖了多远，西夏人不知道。他们知道的只有一种可能，一旦让宋军挖到城墙下面，用炸药炸城墙，兴庆府城墙是立在泥土上面的，那么城墙必然倒塌。
几乎是上中下，三路对兴庆府发起了威胁。
半天后，宋军再次收兵。
第三天，第四天，第五天！
其实打到现在，双方的心态最为关健。
就象当年赵匡义攻打幽云十六州，虽说高梁河之败有种种原因，但若没有韩德让，将幽州拿下了，随后各种奖励颁发下去，士气又振作起来，拿下也就拿下了，那怕是有辽景宗这样的人主，耶律休哥这样的名将。但正因为韩德让的英勇反抗，加上将士乃是疲军，以及其他的种种不利因素，久攻不下，一起爆发，最终大败。
西夏守住一天，士气会跌落一天。
对西夏也不利，现在西夏不象当年的幽州城，但拖得久，契丹有七成机率会出兵相助。不过宋军进攻太猛了，每天牺牲几乎是宋军的两倍，城北宋军又不管，这对西夏并不利，毕竟有了逃跑机会，至少逃到契丹，契丹为了政治军事需要，也会收留他们，许多贵族反抗的心思不烈。郑朗的四斩二杖，让一部分百姓心神摇动，没有必死保家卫国的心思。随着损失越来越惨重，士气也越来越低落。
这就看双方如何能鼓励起士气了。
为此，郑朗每天晚上都要巡营，与将士们谈话，记录战功，奖励不能立即下来，但战功记下来了，战后奖励是谓必然，又亲自探望伤员，他做不到象吴起那样吸手下兵士的脓血，但也主动着问寒问暖，并且亲自动手，配合军中大夫清洗包扎伤口，军事能力上他不及王韶，但在政治上却远胜过王韶。
因此兴庆府南城墙成了一处绞肉机，士气并没有跌落多少。
还有这次进攻，帅是帅，不仅有郑朗为主帅，还有王韶这样的名将，出谋划策，指挥调节三军，军中更有诸多名将，就是种谊他们返回河东与河北，宋朝能拿出手的将领，大多数也集中在兴庆府城外。再加上以前的练军，兵士秩序井然。这也进一步保障了数天血战，士气不会下低落。
到了第六天，天空又阴晦下去，可是宋军攻势仍然没有减弱，又经过了数天轰炸，许多坚固的墙垛都炸光了，虽每一波兵士攻上城头，最终被驱赶回来，但攻上城墙的次数越来越多。
到了傍晚时分，天空飘起了雪花。
郑朗下令停止进攻，将士徐徐退下，其实数天打下来，宋军也打得很辛苦，包括燕达、张整等将领因为身先士卒，都受了轻重不等的伤。
郑朗下令，让后勤民夫抬来酒肉，让兵士喝酒吃肉，补助元气，恢复体力，又让一部分会党项语的兵士唱着凄凉的党项歌曲。
到了三更时分，郑朗睡在帐中，忽然手下斥候进来禀报：“郑公，有人从兴州北城门逃向贺兰山了。”
郑朗一骨碌爬起来，道：“攻城。”
等的就是这一天。
即便将兴庆府四面围困，能强攻下来的把握也能达到九成，但那样，牺牲会更惨重，故尔这次实施了围三留一的孙子兵法中的策略。
但也非是一条阴谋，而是阳谋，西夏人也能看出来。不过看西夏人能不能撑下去，果然最终梁氏撑不下去了，就是她能撑下去，城中的那些贵族大老爷们也撑不下去。于是借助这个雪夜的掩护，想要逃向贺兰山，从贺兰山逃向契丹。
郑朗一声令下，接着又下了一道命令，让郭逵率领部下，绕过城西，直追那支逃军。
城中西夏守军多数不知道这个消息，郑朗一面下令强行攻城，一面让将士喊话，梁氏都逃了，你们也不用反抗了，投降不杀，反抗者杀无赦。
梁氏逃未逃，西夏将士不知道，不过各个大佬们一个都没有看到，于是反抗力度越来越小，天色黎明时分，宋军终于连夺两城门，军队浩浩荡荡开赴城中。
另一边又在惨战。
梁氏带着儿子心腹，大量财富，以及近万将士，逃向贺兰山，郭逵在后面紧追不舍。
郑朗在城中安抚百姓，贺兰山外却在上演着追逐战。
第二天傍晚时分，梁氏正在逃亡中，前方有探子禀报：“启禀太后，前方一左一右出现两支宋军。”
一支是李浩从居延海而来的，但潜伏在沙漠绿洲塔坦人部族中近半月之久。还有一支是章楶派王文郁、折克行，从阴山西方顺着唐朝通向西域道路的最北一条，插到贺兰山的后方，同样也潜伏在一个绿洲中，但潜伏的时间不长，仅只有四天时间。
三路兵马迅速逼近，将梁氏包围起来，看着西夏困苦不堪的将士，王文郁说道：“对面可有夏国主？我们大宋救你来了。”(未完待续。)
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