也许是慕容晓晓命不该绝，西都城下了一场罕见的大雨，天牢中的石碶墙壁上渗进来一些积水。慕容晓晓囚室的地面上汇聚了两个指头宽的一股小流，刚好冲到她贴在地面的脸上。
在久违的水的滋润下，她醒了！微微张开的干涸的双唇，努力向口中吮进雨水。意识逐渐恢复，她抓起几把脏兮兮的稻草，小心翼翼盖在水上。这两指宽的水流不能被旁人发现，因为他们要她死！
虚弱不堪的身体，被几口脏水救了回来。慕容晓晓一会儿对狱卒说的话嗤之以鼻，一会儿又对狱卒说的话深信不疑。
她拼命告诉自己，要活下去，要活着亲耳听绛月公主告诉自己真正的答案。
香柯终于还是来到了天牢，只不过是掐准了时间来验尸的。
狱卒头目点头哈腰的领着香柯来到慕容晓晓的囚室前，指了指竹榻上的人说：“八成已经死了。遵照公主的吩咐，自打押进来，一滴水一粒米都没有给过。”
慕容晓晓听到了声音，转过头想看看是谁。铁栏外的两个人均是十分诧异的表情。
香柯瞪了狱卒一眼，不甘心的说道：“把门打开。你先下去吧。”
狱卒料定这半死不活的人也闹不出什么乱子，打开铁门后就悻悻的离开了。
“你还真是命硬啊！”
慕容晓晓看清楚了来的人是香柯，自然也知道她代表了谁，但还是不死心，挣扎着问了一句：“公主……为什么？”
“公主对无用之人一直是这样啊，你不是见过很多次了吗？你自己做事情不干净，险些连累了公主，难道还要留着你不成？”
慕容晓晓的身体内没有多余的水能供她流泪，眼睛瞬间红得如心头血一般。她已无话要说。
香柯想一刀给她个了结，就像处理黑衣人那样。但是她也清楚，若慕容晓晓的尸首上有伤，不管是绛月公主还是吴皇后，都是难以交代的。
“没让你死得皮开肉绽，已经是公主开恩。你还是趁早断了求生的念想吧！公主的手段你是知道的，可别让她等得失去耐心。”香柯一边冷言冷语的说着，一边以胜利者的目光欣赏着慕容晓晓狼狈不堪的惨状。
铁门又被重新锁上，慕容晓晓也如香柯所愿，断了求生的信念。
会要阁内，陈氏一连多天没有女儿的生死下落，正急得团团转。一个太监打扮的人突然出现在她房内，吓得她差点叫出声来。
“是我，阿标。”车夫低声制止了准备尖叫的陈氏。
陈氏激动的眼泪夺眶而出：“有晓晓的消息了？”
“嗯。线人传出来的消息，有人买通了狱卒，要杀慕容尚仪。不过此刻人还没死！”
“是皇后娘娘的意思？”
“皇后娘娘这些天来一直没有审讯慕容尚仪，应该是还没有拿定主意。若是皇后娘娘想要尚仪的命，估计过一遍堂就名正言顺的动手了，不必如此行事。”
“那……我该怎么办？公主不肯出手相救吗？”
“公主已经被皇后娘娘派到皇陵巡视，眼下怕是指望不上。唯一能试试的办法，也只有去求皇后娘娘了。”
“求皇后娘娘？晓晓不就是她派人抓的吗？”
“慕容尚仪为什么会突然遭到陷害，我也还没有调查出头绪。只不过，神武军搜出的那些证据颇有些牵强。我思量着，皇后娘娘也正是因此才迟迟没有提审尚仪。左不过是没有其他生机，不如去试一试。哪怕皇后娘娘不肯开恩，情况也不会比此刻更差。”
陈氏毕竟不是等闲之辈的寻常妇人，阿标走后不久，她便定了心神，打好腹稿，视死如归的来到了紫宸殿前。
太监总管高公公平日里没少收到出自慕容尚仪之手的闲章和书帖，甚是喜欢这个丫头。同是伴随吴皇后左右的人，相互照应也是在所难免的。此刻，他倒乐意帮陈氏求见吴皇后。
吴皇后正在为东都城的事情犯愁。不管是立荆王还是立蜀王，都是她的权宜之计。她若想真正坐稳江山，还需要一个全新的朝堂，一个唯她马首是瞻的没有旧臣的朝堂。
东都城是她在先帝病重时就已经开始运筹的计策，想要新朝堂，还得先远离皇族和关西门阀人脉错综复杂的西都城。
可是拔地而起一座东都城，再营造一个影子朝堂，谈何容易！前前后后派去几个心腹大臣，竟无一人堪用！
高公公殷勤的为吴皇后奉上一盏清香甘甜的洛神花茶，笑盈盈的说：“皇后娘娘息怒！说不定能解东都城难题的人，被娘娘落在什么地方了呢？”
吴皇后喝进两口洛神花茶，心头的急火好像确实被浇灭了：“今天怎么是你亲自奉茶过来？司茶的太监呢？”
“老奴是来给娘娘通禀一声，慕容尚仪之母陈氏前来求见。”
“哦……”吴皇后沉吟一声，便又低头喝起了茶。
该由谁来提审慕容晓晓，如何提审，她确实还没拿定主意。香柯的密报，她并非全然相信。神武军搜出来的证物，还有那厨子的供言，倒是让她不得不先把慕容晓晓押在天牢。
只是这丫头，实在是自己用得最顺手的内阁女官，按照自己以往“宁可错杀一百，不可放过一人”的行事风格，还真有几分舍不得。把绛月公主撵到皇陵去，无非也是想少些干扰，给自己多留几天的思考时间。
“那就让她进来吧。”吴皇后最终还是发话了。
陈氏来到大殿御阶之下，不卑不亢、有条不紊的行了三跪九拜之礼。
吴皇后早就听说过慕容晓晓的诗书才华是其母陈氏一手教出来的，今日一见，果真不同于宫内其他奴婢。虽然在宫廷劳作十几载，举手投足间依旧带着贵族风范。
“你是为慕容尚仪的事情来找本宫的？是非曲直，本宫自当盘查清楚。”吴皇后先开了口。
“既然神武军已经在和苑绸缎庄搜出了证物，又有驿站的当差人招供，晓晓被关入天牢，自然不会是空穴来风。奴婢相信皇后娘娘爱惜人才，更明白皇后娘娘一切以朝堂为重。原本是不该来叨扰娘娘的，只是奴婢偶然得知，晓晓在天牢已经命悬一线，揣度着这并非娘娘的本意，才斗胆前来求娘娘出手相救！”
“虽然是本宫下令抓的人，但本宫并未下令提审，怎么，有人敢在天牢对她动用私刑？”
“绛月公主去巡视皇陵之前，安置了妥帖的人留在西都城。正是此人探查到，晓晓虽然未被提审，也未被用刑，却已经连续数天滴水未进，此刻……此刻已经是生死难料了！”
吴皇后深吸一口气，皱紧眉头。思索片刻，她也吃不准是谁想要慕容晓晓的命。
荆王倒是有动机，也许想灭口，好为自己脱罪。但荆王绝对没有摆布天牢狱卒的能力。魏氏又与大理寺不睦多年。
蜀王就更不可能了，他既无权无势，又毫无动机。虽然他是慕容晓晓要毒杀的目标，但大可不必自己来报仇。
就连李炯，吴皇后都怀疑了一遍。李炯虽然一直嫉妒慕容晓晓在皇后跟前风头日盛，但他可没那么大胆子。
实在想不出头绪，吴皇后决定先保住慕容晓晓的命。自己一手培养出来的内阁女官，只有自己可以杀，绝不能让其他人得逞！
拿准了心思，吴皇后对着身边的高公公吩咐道：“你带着陈氏去接人吧。”
慕容晓晓距离变成饿死鬼，也许就只剩下一个时辰了。
最一开始的时候，她觉得单恋一个身边有挚爱相伴的人，很痛苦。后来，她觉得单恋一个对自己丝毫不感兴趣的人，更痛苦。现在，她觉得单恋一个视自己如草芥的人，很不值得。
雨过天晴，囚室内渗进来的水早就没有了。慕容晓晓躺在潮乎乎的竹榻上，连睁开眼睛的力气都使不出来。
天牢中本就肮脏破败，有的犯人死在囚室，狱卒也许两三天都发现不了。再加上一场暴雨，四处漏水，天牢中弥漫着尸臭味和霉烂味。
失去水的滋养，唯一能吊住慕容晓晓性命的，可能就是这股恶臭。有的时候，不知道哪里窜来一阵风，搅动囚室内的空气，饿昏了的慕容晓晓竟然能够被恶臭味呛醒。
＜这可能是我在殷朝的最后一刻了吧，不知道这次死过去，是真的就死了，还是会在我宿舍的床上醒过来。要是一场梦……就好了。＞慕容晓晓正这样想着，虚空漆黑的眼前出现了一片浩瀚的星空。
正当她陶醉在临死前的美丽幻境中时，数不清的星星开始朝着她缓缓飞过来，越来越大，越来越大。她终于看清楚，这些星星都是字，一个一个的字。清晰的字逐渐变多，她知道了，这是自己穿过来之前修复的那篇墓志铭。
墓志铭上的字围着她上下翻飞，突然间她感觉自己身体悬空，那张竹榻好像已经不在了。大大小小的字，像云朵一样聚到一起，托举着她，拽着她，在虚空的黑暗中飘来荡去。
再次见到光亮的时候，慕容晓晓仿佛是看见了崔博士，她拼尽全身力气问出一句话：“我到底应该站哪一队才能不死？”
一只温暖的手迅速捂住她的嘴巴，责怪道：“切莫胡说！切莫胡说！被旁人听到就麻烦了！”
双目逐渐聚焦，刚才看见的崔博士竟然又变成了母亲陈氏。慕容晓晓苦笑一下，又疲惫的合上了眼睛。只是这次，她没有再晕过去，而且头脑被口中一勺一勺的甘甜的温水灌溉着，逐渐清醒起来。
陈氏一边给女儿喂麦芽糖浆，一边絮絮叨叨的说：“总算是还过魂儿来了！晓晓啊，你可吓死为娘了！”
慕容晓晓抬起手，帮陈氏擦了擦脸上的泪珠，轻轻安慰道：“放心吧娘，我死不了，还没到墓志铭上说的时间呢。”
“我看你是烧糊涂了！你昏迷的这些天，可是没少说胡话。吓得我寸步不敢离开，也不敢让旁人进来，生怕再有风波。”陈氏抬起慕容晓晓上半身，给她多垫了两个枕头，半坐半躺能舒服一些。
掂量着女儿轻飘飘的身体，陈氏又絮叨上了：“没事的……没事的……太医说了，醒过来便能开始喂饭。过不了多久啊，我女儿的身子就恢复了，眼下就是饿的。哎……饿了太多天呀……怎么熬过来的呀！”
昏迷的这些天，慕容晓晓只能靠人参煮麦芽糖浆吊住小命。醒过来也不敢立刻恢复饮食，足足喝了五日的各种粥、汤，才开始享用正常人的饭菜。
只是恢复了些许体力，还没有把消失的肉补回来，慕容晓晓便被吴皇后从会要阁召到紫宸殿。
看着御阶下跪着的如小猫儿一般的慕容晓晓，吴皇后并没有生出一丝怜悯，只是有些后怕，差点就搞丢一件好用的工具。
“行刺蜀王一事，你作何解释？”吴皇后问。
“神武军查抄和苑绸缎庄时，微臣对此事也是毫不知情。微臣此前从未去过那里，绛月公主将绸缎庄赏赐下来……”话还没说完，慕容晓晓的脑子里劈过一道闪电。
好像一切都顺理成章了！绛月公主把和苑绸缎庄赏给自己，自己一去便被神武军搜出驿站地图和鸠毒，难不成那些东西是公主一早便藏匿好的，一招请君入瓮！
慕容晓晓又想到了此前定下的册立蜀王继位的计策：要给荆王编一个不大不小的错处，让吴皇后以此为由将他撵回封地。
她的大脑疯狂运转起来：＜难不成，陷害自己伙同荆王密谋行刺蜀王，就是绛月公主设计好的“不大不小”的错处？可是，为什么偏偏要把自己也网罗进来呢？真的是香柯说的那样吗，自己已经是公主用罢了的准备丢掉的工具！＞
想到这里，慕容晓晓的头一阵眩晕，天牢中那股恶臭气味又霸道的窜回她的鼻腔。
吴皇后看着失魂落魄的慕容晓晓，大概也能猜出刚刚她后半句想说什么话，便应接道：“本宫将计就计，把荆王贬回了封地自省。至于你是否清白，本宫倒犹豫了许多天。”
慕容晓晓已经无心应答，更懒得解释。她明白，吴皇后肯把自己捞出天牢，应该是不太相信那些经不起推敲的证物和证词。反正已经惨成这个样子了，大不了回掖庭宫浣衣局。
吴皇后本来以为慕容晓晓经此大劫，胆子八成得被吓破，肯定会求自己宽宥。丝毫没想到她竟然是一副死猪不怕开水烫的样子。
站在御阶旁的高公公眼看着吴皇后被晾到那里没有台阶下，急得只想过去拧慕容晓晓一把。
高公公转过身来，颔首道：“启禀皇后娘娘，老奴倒是有几句话，不知当讲不当讲。”
吴皇后知道，这是自己的贴心老棉袄给自己递台阶来了，便道：“嗯，但说无妨。”
“刺杀蜀王一案，大理寺已经查了半月有余，虽不能还慕容尚仪一个清白，但也没有发现什么可以定罪的铁证。
自从慕容尚仪进内阁的这两年多来，为皇后娘娘鞍前马后，又深得娘娘宠信。树大招风，遭人嫉妒，自然是在所难免的事情。若真是小人作祟，娘娘失去一条臂膀，不正是顺了那小人的心愿吗？
依老奴看，东都城方兴未艾，正是用人之际。娘娘何不让慕容尚仪前去，一来能为娘娘继续效力，二来能远离西都城的朝堂纷争。”
吴皇后听着高公公的话，句句说到自己心坎上，不免心情好了一大截，说了一句“依你说的办吧”便起身离开了。
高公公跪地谢恩，送走吴皇后，便赶紧从地上搀起慕容晓晓，有几分心疼的问道：“你这身子还得再养些时日吧？要不要老奴再找娘娘去请恩，多容你养一个月的病？”
慕容晓晓深深向高公公行了个礼，答道：“不用了，我明日便启程去东都城。高公公大恩，晓晓将来必定报答。”
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