我记得刚进苏家那日，摸过母亲的手，丰胰滑润，如今握在手里，干枯消瘦，已经明显是气血亏损不足。
“父亲和大哥都还没有消息，说明他们最起码是平安的，母亲不必挂牵，自己安心养病才是。”我坐在母亲床边，低声劝慰道。
“你回来能做什么？除了被如今的苏家拖累。”母亲轻咳两声，有气无力地道：“苏家如今大势已去，你父亲和青博又遭逢大难，苏家如今岌岌可危，大厦将倾。除非你父亲能够安然脱险回来，否则只怕是难挽狂澜。”
“母亲多虑了，我苏家繁荣百年，根基牢固，怎么会就这样倒下去？再说了，不是还有我和青茗吗？”
母亲反手握住我的手，瞪圆了眼睛急切地道：“青婳，你听我说，千万不要相信青茗！青茗自六姨娘死后，虽然表面上对我毕恭毕敬，唯唯诺诺，但是暗地里最是恨我，青博被捉，最是称了他的心意，他绝对不会救出你大哥的，只怕还会落井下石。你一定要擦亮眼睛，小心提防，不要被他骗了。”
说完就是一阵急咳，上气不接下气。
我赶紧搀扶母亲躺下，她身子过于虚弱，几乎立刻支撑不住，阖拢了眼睛陷入昏睡当中。我坐在床侧，静心给她切脉诊断。然后唤轩儿拿过纸笔，提笔疾书，将药方交给她，让她拿给狂石，吩咐侍卫出府给母亲抓几幅药回来。依照侍卫的身手，躲开院外百姓，翻墙出府应该是易如反掌。
轩儿立即拿着药方兴奋地一路小跑走了。
听说祖母和十姨娘的棺柩仍旧停在祠堂里，我从母亲院子里出来就特意去了一趟祠堂。
这场灾难，苏家的祠堂竟然也难以幸免，四处可见清扫修复过的痕迹。但是相比较起外面所受的荼毒，已是幸运，人们总是对于逝者有所忌惮。
祖母和十姨娘的棺木暂时就停在祠堂的正厅里，还未发丧。只是冷冷清清，没有瓜果糕点，三牲祭品，也没有招魂幡，金银纸箔，只有一只残缺的青铜香炉里插着几只燃剩的香头，棺材前面的火盆里纸箔燃尽，随着门外吹进来的风，打着旋儿，飘落在祠堂的地上。
如今苏家遭逢巨变，外面遭人堵截，众人愁肠百结，谁还有心情到这里凭吊。
我从棺材前面的供桌上抽出几只香，却不小心将上面的火折子碰到了地上，弯下腰去捡。看到一双穿着粉色红缨绣鞋的脚一闪而过，骇得我差点坐到了地上。
“谁？”我失声喊道。
祠堂里寂静无声，只有风吹进来，带起一股腐朽的味道。
“出来，不要鬼鬼祟祟的。”我努力壮起胆子，环顾四周，扬声问道，不自觉带了颤音。
虽然我一向不信鬼神之说，但是在这天色昏黑的时候，又是在祠堂里，面对着冤死的祖母和十姨娘，还有诸多祖宗牌位，我忍不住会有些毛骨悚然。
祭桌下面传来窸窸窣窣的响动。我猛然回头，用手里的火折子将供桌上的蜡烛点燃，烛影摇曳，平添一丝恐怖。
“究竟是谁藏在那里？我已经看到你了，我数三下，你若是还不出来，我就不客气了。”我将银针反扣在手心，一步一步向着祭桌走近。
身后半掩的门“吱悠”一声打开，我猛然回头，兔兔从门外跑进来，手里握着一沓纸钱，惊讶地问：“小姐，怎么了？”
我手里的银针差一点就向着她疾射而出，我拍拍心口，嗔怪道：“你哪里去了，怎么一转眼就不见了影子。”
兔兔有些委屈：“我见小姐要来祠堂祭拜，就去旁边拿了一点纸钱，想着小姐可能会用。”
我知道自己适才口气着急了一些，慌忙道歉：“对不起啊，是刚才有个人影一晃而过，正心惊胆战的时候，你一来吓了我一跳。”
“人影？”兔兔疑惑地问了一句，然后好像突然恍然大悟一样：“我忘记跟小姐说了，应该是青怜小姐在这里。”
“青怜？”我看看屋子里十姨娘的棺木，心里涌起一丝心疼，想起那个柔柔弱弱，羞涩胆怯的小丫头，如今无依无靠，还不知道心里是何滋味。
兔兔向着祠堂里扫视一圈，然后径直走到祭桌跟前，弯下腰来，掀起祭桌上的黄布。
暗影里，正是青怜战战兢兢地瑟缩在祭桌下面，瞪着一双惊恐的眼睛，胆怯地望着我，看见我注意到了她，向里面缩得更紧，抖若筛糠。
兔兔小声道：“青怜小姐，出来吧，坏人已经走了。”
青怜连连摇头，却不说话。
兔兔忍不住红了眼圈：“青怜小姐其实最可怜了。在府里的几位小姐里受气倒也罢了，如今竟然受惊成了这幅模样，又没有人心疼。”
“青怜，青怜，我是姐姐。”我低声道：“出来好不好，桌子下面太黑了，我们出去吃东西。”
青怜怯生生地看我，还是慌乱地摇头。
“她一直都是这个样子吗？”我问兔兔。
兔兔点点头：“这些天，她一直都是待在祠堂里，哪里都不去。只要来人就躲在祭桌下面，怎样也哄不出来。爷爷每天让我给她送些吃食过来，放在祠堂门口。”
“我听说劫匪行凶的时候，也只是洗劫了苏家的财物，苏家的下人全都安然无恙，为何他们唯独杀了十姨娘呢？青怜又是受到了什么惊吓？”我忍不住出声问道。
兔兔摇摇头：”我们也不知道，当天夜里太乱了，大家都惊恐地四处逃窜，什么也顾不上。等到劫匪走了以后，我们清点人手的时候，才发现不见了十姨娘和青怜的踪影，四处寻找，才在后院的花园里找到了十姨娘的尸体，青怜就藏在离她不远的一处花丛里，蜷缩成一团，任谁也不让靠近，满脸惊悚。
后来我们将老夫人和十姨娘简单地入殓，她就自己偷偷地跟进祠堂里，守在十姨娘的棺木跟前，傻呆呆地坐着，不言不语，也不哭。再然后，她就突然害怕见人，老是藏在角落里，浑身发抖，看起来很害怕的样子。”
青怜一向胆小怯懦，如今十姨娘的骤然离世，定然给她造成了不小的打击。我蹲下身子，向着青怜伸出手，放缓了声调：“青怜，乖，听姐姐话，我们出来好不好？”
青怜瘦小的身子蜷缩得更紧，将脸埋进臂弯里，只余一双惊恐的眼睛露在外面，发出“啊！啊”的声音。
"她怎么不说话？”我问兔兔。
“青怜小姐一直都没有开过口，好像失声了。”
看来青怜不仅是过度伤心，她应该是受到了惊吓，导致暂时的失声。我叹一口气，无奈地对兔兔道：“你去帮我找个侍卫过来，把青怜抱回房间吧。”
兔兔迟疑地看了我一眼：“可是？”
“没事，你就按照我的吩咐做好了。青怜应该是受到了惊吓，我给她开些安神静气的药，给她用银针疏窍通血，精神就会好些了。”
兔兔闻言高兴地转身跑出去。我恭恭敬敬地给祖母和十姨娘上了香，然后不得已用药迷晕了青怜，吩咐跟随兔兔过来的侍卫挪开祭桌，将她抱到了锦绣苑的房间里。
待我给青怜用银针疏散了体内的淤血，看到她昏昏沉沉地睡过去，天色已经不早。狂石差了侍卫过来找我去饭厅吃饭。
何伯不好意思地对着我笑：“小姐，不好意思，府里被围困了这许多日，菜蔬不是很丰盛，委屈了几位官爷了。”
我看了看餐桌，虽然只是几碟素菜，却明显是用了心的，做得很精致。我相信，这一定是府里最好的饭菜了：“没关系，他们也不是什么客人，不用这么客气。明日里我差人去外面购置一些粮米菜蔬就好了。”
我净了手，坐下来，招呼何伯：“坐下一起吃。”
何伯连连摆手：“不敢不敢，这哪里有老头的位子。”
狂石起身，将何伯搀扶过来：“正好我们有事情要向你老请教，就不用客气了。”
何伯有些受宠若惊：“漫说老儿，就算是老爷也从来没有享受过这种待遇啊。小姐可谓是光宗耀祖了，只可惜回来的不是时候，若是换做以前，老爷定然敲锣打鼓，风风光光地......”
说着就红了眼圈，忍不住哽咽起来，又怕我伤感，急忙背转了身，攥着袖子擦眼角。
我低声安慰几句，将碗筷塞进何伯手里，转身招呼兔兔也到我的跟前坐下。
“十哥呢？怎么从我回府一直都没有见到他的影子？”我忍不住好奇地问。按说我回府这长时间，他也早应该听到消息了。
何伯赶紧放下手里的筷子，恭敬地道：“十少爷最近心里压力太大，每天都将自己关在府中账房里，清点核实以前的账目，一直熬到夜半才回院子里休息，不让我们打扰他。我已经吩咐人给他留了饭菜。”
“什么清点账目？不过是个幌子而已，他分明就是在寻老爷钱财的去处！”兔兔不服气地道。
“兔兔，休要胡言乱语！”何伯看了我们一眼，低声斥责。
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