孙敬很明白自己现在的处境。既然主子已经表明了态度，现在便是他展示实力的时候。
他自然要尽全力，让眉畔看到他的用处。否则他何必跟她出来？留在首善堂养老就很好。
一个月的时间，他自认为可以将隐竹园里里外外，全部都整顿好。这还是因为他毕竟初来乍到，要先礼后兵，若是在自己的低头上，三五天的时间，就能将规矩立起来。
眉畔很喜欢他这个态度，于是含笑道，“等世子回来，或许还有些话嘱咐，到时候再请你过来吧。”
等孙敬走了，她便让人将账本全部带上，去了澄庆园。现在是下午，她本来应该去首善堂，但太妃进宫去了，所以眉畔索性就将账本全部看完，去找福王妃交差了。
这差事拖得有点久，但眉畔现在自问对福王府一应的进出了如指掌，不必翻看账本，也能大略估计到这个月的用度。即便是福王妃自己，也不过做到这个地步罢了。
所以在福王妃考校她的时候，眉畔表现得相当出色。福王妃心中一边赞许，一边不可避免的出现了几分类似惆怅感慨的情绪。她年纪大了，到底是不如年轻人们反应快了。
欣慰，但也失落。
这时福王妃总算体会到了几分太妃面对自己时的感受：明明对方并没有做错什么，相反出色得出乎自己的预料，但心中却并不纯然的是高兴。反而为了维持彼此的关系，许多事情难免更加束手束脚，心里的憋屈还根本无处诉说。
她还好，至少福王平日里肯听她唠叨，也包容她种种不足。但当初太妃初初来到福王府时，是否尽管这明明是自己儿子的家，却处处格格不入，举目四顾没有一处熟悉的地方，只能小心的融入其中。
偏偏他们恰好也一样的小心翼翼。于是看似达成了一种新的平衡，却是以太妃的退让为基础的。这些年来，太妃恐怕过得并不好。
想到这里，心下难免不安。
而最后这个问题竟然是眉畔解决的，更让福王妃心情复杂。但至少她可以放心，因为眉畔的确是个孝顺的孩子，以后自己也不必担心晚年寂寞冷清了。
想到这里，她的想法忽然有了一点改变。
她拉着眉畔坐下，跟她商量，“娘本想将这担子交给你，自己逍遥自在。你做得也很好，按理说就从此刻开始上手，一二年间，便能从容适应。只是我心里，又不免有一点私心，说给你听，你可不要怪娘自私。”
“娘这是哪里的话？”眉畔道，“您有什么事尽管吩咐便是。”
“这事还真不能吩咐你。”福王妃拍着眉畔的手，感叹道，“眉儿你还年轻，可子青今年已经二十二岁了。京中似他这个年纪的子弟，结婚早的，孩子都七八岁了。即便晚的，孩子也都能开口叫爹娘了。娘每每听着别人说起这话，心里头便不是滋味。现在趁着我还有精神，这府里的事先替你看两年，你和子青抓紧时间，给娘生下个孙儿来才是正经。你觉得呢？”
眉畔到底是新媳妇，婆婆一本正经的跟自己商量这种事，无论如何也不能适应，只好红着脸道，“听娘吩咐。”
“这可不是吩咐。你是咱们家的大功臣。”福王妃含笑道，“别的事情呀，你知道也就是了，不必操心。咱们家有三个大老爷们呢。”
在当时，眉畔并没有完全明白福王妃对自己说的这番话，究竟是什么意思。
但她很快就明白了。
因为太妃回来之后，晚上便将全家人都召集到了一起。眉畔还是头一次见到这样的阵仗，不免有些惴惴，又有些跃跃欲试，追问元子青，“究竟是怎么回事？”
“没什么大事。”元子青安抚她，“祖母每次入宫回来，大家都会聚在一起商量一番，主要是看看宫中的动向。”
他转头看眉畔，“外人都羡慕咱们的圣眷，可知这圣眷也是要维系的。祖母在其中花费了许多的心思。”他说到这里，压低声音对眉畔道，“你为祖母做的事，全家人都看见了。多谢你。”
“世子还要同我说谢？”眉畔反问他。然后不等元子青说话，又改口道，“若真要谢我，可不是一句话的事。”
元子青问，“那娘子想要为夫如何谢你？”
“我还没想到，且记着吧。”眉畔道。
说话间已经走到了首善堂附近，两人便也敛了神色，免得被人看见。又走了几步路，转过一道弯，便见元子舫正走在前头。元子青叫了一声，他便站住脚，等两人赶上去。
“你什么时候回去？”元子青问他。
周映月之前就已经回海州去了，但元子舫却一直被福王留在京里。元子青因为要忙修书的事，所以也只是知道这么回事，具体如何没有问过。
元子舫叹了一口气，“究竟还能不能回去还不知道呢。”
“海运获利颇丰？”元子青想想便明白了关节所在。
元子青讽刺一笑，“何止是获利颇丰，简直是百倍之利。即便是朝廷，看了也不能不动心的。”
海商会朝廷暂时还动不了，况且毕竟只是将头五年交给他们垄断，往后总能收回来，或是再改规矩，所以倒也不算按捺不住。然而由元子舫掌控的海关，却成了其他人眼中的香饽饽。
近来朝堂上为这事不知吵成了什么样子。
所以元子舫才觉得自己可能根本不能再去海州了。一旦卸下身上的职务，他就又成了无辜不能离京的宗室，束手束脚。
而且今时不同往日，以前他自己偷跑，也就是少年顽劣，无论是皇帝还是弹劾他的朝臣，都并不真的放在心上。可有朝一日手中掌握过了权柄，恐怕谁都不放心他在外头乱跑。
元子青略想了想，道，“其实这时候抽身而出也好。这件事是咱们做起来的，大家心里都有数，功劳不会跑掉。若是要把海关抓在手里，恐怕就要惹来众怒了。”
“不过一个海关，我也没有多恋栈。”元子舫随意的道，“只是我不在海州，还不知她究竟会怎样呢。”
夫妻两个一听就知道她指的是谁，不由相视而笑。到底是少年情热，比起海关权柄来，元子舫更在意的是周映月。而周映月这一去，恐怕要到年底过年时才回了。
元子舫见两人神色，受不了的道，“你们两个就不要再刺激我这个孤家寡人了。”
好在首善堂已经到了。
三人都重新敛容，一脸肃穆的走了进去。太妃正坐在上手逗着笼子里的鸟儿，抬头见了三人，便对眉畔招手道，“老大媳妇来，到祖母这里来坐。”
“祖母这样偏心，孙儿可要呷醋了。”元子舫自己挑了地方坐下，道。
太妃闻言瞥了他一眼，“放心，等你媳妇过门了，祖母也是一样偏疼的。到时候你就不好呷醋了。”
冷不丁的被自家祖母打趣，元子舫没有防备，倒闹了个大红脸。眉畔和元子青在一旁偷笑。气氛一时轻松起来，这是从前所没有过的。
以前太妃可不会跟大家说笑，虽然脸上的表情慈祥和悦，但总觉得有些距离。两个孙子从小就不敢在她面前造次，长大了也是恭恭敬敬的，似元子舫那样抱怨一句，就算亲近了。所以如今面对这样的变化，每个人都觉得十分新奇。
元子舫越挫越勇，“祖母，你这是什么鸟儿？”
“是个专爱问话的八哥。”太妃道。
元子青还好，总算习惯了面无表情，也压得住心事，眉畔却没绷住，“噗哧”一声笑了出来。
本来元子舫就便是被祖母打趣，也不觉什么，他是晚辈，若能彩衣娱亲，也是个美名呢。只是让眉畔这么一笑，他脸上就搁不住了。只好硬着头皮道，“我倒要看看这八哥有什么奇特处，让祖母这样喜欢？”
说着走了过来。
太妃见他煞有其事的样子，也盯着他看。结果元子舫跟八哥大眼瞪小眼的看了一会儿，摇头道，“这只不好，回头孙儿给祖母寻个更好的来。”
“我瞧这只就不错。”太妃说着，终于也没忍住笑了出来。
一屋子人都跟着笑，元子舫先前还绷着，后来也忍不住跟着笑。于是福王和王妃进来时，瞧见的就是这么个场面。
“娘这里倒热闹。”他笑着道。
听见他的声音，没脸连忙敛了笑。身为儿媳，在公公面前总要端庄些。其他人被打断了，也不好继续笑，于是屋子里便是一静。
福王妃忙道，“看来是我们不该来，应该让你们祖孙再乐上一会儿。——你们方才乐什么呢？”
“没什么。”元子舫连忙走过去，殷勤的请两位长辈坐下，然后迅速进入正题，“祖母今日入宫，可是发生了什么事？”
眉畔也在一旁竖起耳朵听。
她心里有一种预感，这才是福王府真正商量大事的场面。自己之前看到的那些东西，都不过管中窥豹、冰山一角，到如今才算是真正接触到了核心。眉畔并不知道自己是怎么被接纳进来的，是嫁进来就自然被纳入其中，还是经过了什么她所不知道的考验？
但她知道，这时自己才是福王府真正的一员。于是满心澎湃激动，坐在太妃身边，微微仰头看着她。
太妃慢条斯理的道，“之前太子府里新得了一位皇孙，我今日才知道，太后原是打算把孩子报过去，喜欢上一阵儿。哪成想太子妃不乐意，就闹到了皇后那里。到底这孩子也没有抱到寿安宫，只是皇上为此很不高兴。”
“说起来呢，谁家孩子都是心尖儿肉，舍不得也在情理之中，只是怎么闹得这样不好看？”福王妃有些纳罕。
且不说那孩子不是从太子妃肚子里爬出来的，根本不需看得眼珠子一般。即便是她自己生的，抱去给太后看看，莫非就会怎么着不成？退一万步说，即便不愿意，也有许多种办法回避，却偏要将事情闹大。
屋里众人相互对视了一阵，福王道，“恐怕太子妃对太子不满久矣。”
太子好美人，太子妃却是按照皇后的标准挑的，端庄稳重，大方有礼——只是这世上的事总难十全十美，德行上出色，容貌上就逊色了这么几分。太子的性子又不喜欢被拘束，不耐烦听太子妃的劝谏之词，对她更没有几分情意，于是一个月里歇在她那里的日子，有两三天就算是多的了。
这种事太子妃总不好对长辈们哭诉，有苦也只能自己憋着，时间长了，心情自然压抑。她自嫁给太子已经有三年时间，却始终未能生出一儿半女，外头的压力有多大不问可知。但这种事也不是她自己一个人努力就有用的，太子不来她房里，又能如何呢？
前两年太子府里也诞下过两个孩子，但都是女孩儿，倒也罢了，如今太子宠姬生出了皇长孙，眼看着就爬到她头上来了。大约也是因此，太子妃才故意将此事闹大的。
她闹大这件事，是为了让太子不痛快。——太子肯定不希望孩子被送去寿安宫，并且将这个任务交给了她，太子妃便索性一不做二不休。
这么做对她自己有什么好处且不论，但对福王府来说，这是一个信号。
皇帝对太子不满。
这种不满平日里是不会察觉到的，况且太子也有自己的事情要做，不可能每天都待在皇帝面前，就更加难以察觉了。如此一来，福王府自然就有了先机。
“太子……庸碌无为，骄纵肆意。”等大家都将这一圈的事情想透了，福王才开口道，“恐怕难当大任。”
这话如果在外面出现，恐怕立刻就是大逆不道之罪。但福王说完，所有人——包括眉畔的脸色都没有变化。暗暗观察她的长辈们不由心下点头：沉得住气，这一点很好。
福王继续道，“时机差不多了。也该找个机会，将三皇子推出来了。”
三皇子！听到这三个字，眉畔眼底闪过一抹光亮。果然，跟她想的一样，福王府对于朝中的事情并非没有打算，只不过都隐在暗处，并没有露出过丝毫端倪来。
但现在，这三个字却从福王嘴里说出来，表明了他们真正的态度。
上一世，最后登上那个位置的人就是三皇子。所以眉畔之前问元子青的时候，也猜了他。却没想到，他竟真的跟福王府有关系。难怪即便他登基之后，福王府的地位也并没有动摇太多。
“都说说该怎么办吧。”福王将问题抛了出来。
眉畔的思绪被拉回来，然后才注意到所有人竟都在看自己。她左顾右盼了一会儿，才带着几分忐忑道，“……子舫不是不能回海州去了么？海关总要有人负责，想来皇子比宗室子弟，更能令人放心。”
这是她刚刚才冒出来的念头，究竟是否可行还不知道，只好胡说罢了。
没想到话才出口，便见元子青朝自己微微一笑。眉畔便知道这个说法可行，一边思索一边继续道，“太子是不能离京的。”他是国储、国本，跟皇帝一样重要，不可轻动。
于是这个位置就只有余下几位皇子争了。要让三皇子从他们之中脱颖而出，想来对福王府并不困难。
不过眉畔翻遍自己脑子里的记忆，也没想起上辈子三皇子去过海州。那时元子舫是在海关待了两年才回来的，早就经营得根基深厚，等闲人根本无法撼动了。加上有周家保驾护航，几年之内，海关都始终在福王府的控制之中。
所以眉畔不免有些忐忑，不知道这个提议是否太过唐突。——贸贸然放弃海关这么一大块肥肉，谁都会心痛的吧？
却不了福王点头赞道，“老大媳妇这个主意果然十分绝妙，目今也没有更好的选择，那就这么办吧。”
哎？就这么定下来了？
生死存亡的大事就这么草率的做出决定，真的没问题吗？说好的大家出主意一起商量呢？
“我就说她是个有福气的。”福王妃还是这句话。最初在一群贵女之中发现了眉畔的人是她，若非她那时极力撮合，眉畔和元子青的路恐怕会更加曲折许多。
所以眉畔后来即便听说福王妃曾经打算让元子青娶柳燕君，乃至对自己颇多怀疑，但心中却并未因此方案。
父母之爱子，则为之计深远。若非心疼元子青，福王妃哪里会这样瞻前顾后，犹豫不决呢？
这会儿听见福王妃的话，便微笑着低下头去。太妃拍了拍她的手，“好孩子，你婆婆是夸你呢，害羞什么？”
元子舫一脸黑线，夸的时候不害羞，难道要挨骂的时候才害羞吗？
既然事情已经决定了，那么家庭会议自然就到此结束。
元子青携了眉畔回去的路上，才道，“有什么想问的就问吧。”
“你怎么知道？”
“方才就瞧见你欲言又止的模样了。”元子青含笑道。
虽然是在商议大事，可他的视线始终也没有从眉畔身上离开，自然对她的情绪变化和种种表情了然于心。
眉畔道，“爹娘和祖母都不提，我也不好意思问，咱们家跟三皇子，可又什么渊源？”按理说，福王府就应该站在，名正言顺的太子这一边才对。却反而去支持名不见经传的三皇子，难免让人纳罕。
“若说有什么关系，算起来也是亲戚了。”元子青道，“三皇子的生母，是祖母的远房侄女。不过关系极远，不是大家坐下来寻根究底，不会有人发现的那一种。”
“那怎么——”
“其实并非是一开始就支持三皇子的。”元子青压低了声音，“是太子这边起的事。”
福王的性子是多一事不如少一事，若非跟太子有了龃龉，也不至于会冒险支持别人。
只是太子曾对别人说过，福王根本不算什么东西，不过是一条好用的狗，皇帝才用着罢了。这话偏给元子舫听见了，虽然按捺住没有上去扭打，但从此对他厌恶至极。后来福王府为元子青延医请药，按理说跟太子没关系，他偏送来了一个捣乱的江湖游医，非说对方有什么偏方能治好元子青，那方子却是要喝童子尿。以此羞辱元子青和福王府。
这样的事还有许多，但这些都只是私怨，元子青多少有些明白太子的心思——皇帝对元子青心怀愧疚，疼他这个侄儿，反倒超出几位皇子许多。别人或许不敢不忿，太子却从小就胆大妄为，仗着自己的身份从不懂得遮掩忍耐的。
若只是如此也就罢了。但后来随着他进入朝堂，办了几桩荒唐差事，福王便渐渐觉得他并无一国储君的气度与能耐，曾在皇帝面前隐晦的提起过。却不知怎么又被太子得知，这关系自然也就越发恶劣了。
只有皇后在宫中，什么都不知道，还一心以为自己的儿子十分出色，处处为他筹谋，却不知这两年，他早把名声败干净了。
至于三皇子，也是后来才慢慢接触到的。
最先与他相识的人是元子青。只因三皇子小时候身体不好，也曾去东山寺调养过，两人住在隔壁，自然就有了来往。
“三皇子坚忍，冷静，沉着，大气。”元子青道，“远胜太子。去上书房念书之后，进境也是最快的，小小年纪就有才名，又懂得藏拙，并未传出什么名声来。无论从哪一方面来看，都是明君气象。”
“可……”眉畔听他把人说得这样好，反而有些犹疑，“若是这样，总不可能只有咱们看出了他的好。”
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