方淼晴坐在门口，继续绣着手上的活计。
院里不知何时架起了衣架，挂满了浣洗后的衣裳，空气中到处都是皂荚味。
人站在外头，从里面瞧不出端倪。方淼晴揉揉眼睛向地上看去，看到一双黑色绣着竹纹的靴筒。
她愣了愣，起身掸掸裙摆上残存的线条，抱起篮子，篮子衣服分量实在不轻，在加上身上还受着伤。篮子没有拿稳竟摔了下去。
身前蓦然出现的一双手更快地将篮子提了起来。
“你没事吧。”低喑磁性的嗓音来自近身两尺处，是阳刚的男声。这在宫庭里极少听见。方淼晴抬首，身着棕色锦衣的禁卫军首领秦昊站在她的面前鲺。
“大人。”方淼晴行了礼，礼数周全。
秦昊见她垂眼低头，脸颊处一圈青紫的伤，里面红赤赤滚着几道血丝，当下一愣：“你……你脸上的伤……”
方淼晴平静道：“回大人，太后娘娘砸的。”她顿了顿：“大人可是要来抓奴婢的？”
“我……”秦昊一愣，半晌才说道：“太后她……”他面露不忍：“我会想办法医治好你的脸的。”
方淼晴警惕道：“大人，奴婢与你无亲无故的，您为什么要医治好奴婢？”
秦昊道：“我不必怕我，我和你的表哥叶晴天师承同门，他是我的师兄。我还与你表姐叶晴晴相识。”
“我们以前常在一起玩耍。”秦昊站着，斑驳的疏影洒在他的衣襟上、衣袂间、额冠上……：“师兄对人最好的，脾气却很执拗，有一次，司马韵在你表姐的饭菜里下了泻药，你表姐肚子痛到虚脱。师哥拿了剑追了司马韵几条街，将司马韵的衣服扒得只剩里裤，挂在京都的小倌楼上。他执着剑立在那里，不让人救下司马韵。”
“叶国公大人听了此事，亲自赶到小倌楼，将司马韵救下。还罚师兄跪在烈日底下三天。”他的声音轻飘飘的：“后来我就离了京都，去朝阳山拜师求艺。等我出师的时候，师兄和叶国公已经不在了。”
不在了……
方淼晴眼睫一颤，心底蓦然呼啸起难以抑制的悲伤。
“所以……你可能没有见过我。”秦昊轻暖地注视着她：“你长得和你表姐真像。”
方淼晴面色如常，别过眼，不动声色地道：“大人，来这儿是为了和奴婢诉过去的事吗？”
“那日我不知道是你，也不知道你是叶国公的外孙女。”秦昊微敛眸色。
“若是大人知道是奴婢，就会允许奴婢擅闯太极殿吗？”
“不会。”秦昊道：“但是我会帮你禀告皇上。”
微风拂来，夹杂着淡淡的皂荚味，方淼晴有一瞬的静默，她神色如常道：“大人，掖庭局不是您该来的地方。大人若是没事，还是请回去。要不然，奴婢人微言轻，被人看到与外男站在一起，弄不好会为此遭殃。”
敛身间，已有告退之意。
秦昊望着她，片刻，将手上的药膏递过去，“听说你在采薇宫受了刑，这药对镇痛止血很有效果，你拿去用。”
方淼晴侧身，却没有接过那药膏：“谢谢大人。但是奴婢已经不需要了。”
她抱起地上的衣服，再次俯身告退。
她这幅样子不咸不淡的。不过秦昊却不在乎：“以后若是需要帮忙，尽管来找我。”
方淼晴进了屋子，将门关上。
她静默的坐在床上，直到采衣和彩音兴高采烈的走进屋子。
“谁在门口放了一瓶药？”采音叫道。
采音将药拿进屋子，见方淼晴坐在床上发呆。
桌子上铺满了衣服。
采音皱着眉头：“这些衣服你缝完了吗？王嬷嬷待会儿就要来收，你没有缝完，会被她骂的。”
采衣拿过药膏递给方淼晴：“晴晴，这个放在我门口，我想是你的东西。”一边整理桌上的衣服：“你缝了一天也累了，我们帮你缝。”
采音挑起眉：“采衣，你怎么一直想讨好她，我们都进了司宝司，于司宝是让我们来收拾东西的，不是让你回来干活的。”
采衣拿起针线：“采音，你说听我的，司宝司晚点去没关系，先帮忙。”见采音依旧站在那里不懂，她提高声音唤道：“采音！”
这次她能进司宝司都是采衣的功劳，采音不懂其中缘由，只能听了采音的话，乖乖坐在桌前缝补，眼睛狠狠瞪了一眼方淼晴。
方淼晴抬起自己的手指，才一天，她的指头上面密密麻麻的都是针扎的小洞。她本就不善女红，针黹女红是极费神的技艺，上一辈子体弱没有学，这一辈子也就缝了一个护膝，还被司马韵嫌弃得直接扔掉。
“你好好学。总有一天会学会的。”采衣从柜子里拿出一叠东西，打开看，是练习绣样。
方淼晴接过，轻轻道了声：“谢谢。”
采衣咬咬唇，突然说道：“其实在掖庭局最
可怕的不是你不会做事……而是……”她说道：“我们房间原本有四个人，在你来之前有两个女子死了。”
方淼晴一愣。
采音急忙站起来：“采衣，你在说什么，别说了。”
采衣缓缓道：“掖庭局的宫女大部分是犯过错，别主子赶到这里自生自灭的，要么就是罪官之女，无论哪一个，都是死没人理会的。她们两个一个是得了疫病死的，另一个……”她似乎犹豫了一下：“另一个宫女是因为秦公公看上她，想与她对食……她不愿意……”
她低头扯裙角，嗫嚅着，“后来，于尚服将人要了过去，我们都以为，她是要离开这儿……但是，于尚服却又把她送给秦公公……她在新婚的那日，上吊死了。”
秦公公只是个小小的掖庭令，没有办法处理宫女的婚事，但是作为四司之主，掌管六尚之一的于尚服却有能力这么做。
宫中多得是貌美如花的女子，秦公公年纪已经五十多，宦官里阴暗变态，碰上这种事，就如深陷永夜，在屈辱和折磨中不能逃离。那名宫女也真是十分可怜。
采音将门关上，又将支窗放下，道：“你们要说就赶紧说完，被人听见，我们就惨了！”
“那名宫女人很好……我们刚来的时候什么都不懂，她经常帮我们。”采衣感慨道：“听说她以前是大家户里的丫鬟，是主子选秀犯了错，她也被逐到这里。”
楚昭然在位就举行过两场选秀，这个宫女是五年前下放下来的。方淼晴问道：“她叫什么名字？”
“素琴。”
方淼晴震惊得站起身来。
“怎么了？”采衣意外的看着她。
素琴是她作为叶晴晴时候的贴身丫鬟，与她一起进了宫。
她顿时苍白了脸，身体遥遥欲坠。
她就两个贴身丫鬟。一个是从小一起长大的素琴，一个是哥哥送她的武功高强的小乔。
在她出事的那一日，她让小乔出宫帮她拿些家中的衣物。素琴留在宫中陪她。
昔年的诸多往事辗转浮现，方淼晴眼里波光淋淋，过了好一阵子，才又归为沉寂。
“我知道了，谢谢你告诉我这些。”她侧过头。
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采音和采衣在司宝司典衣的催促下离开了掖庭局。
那堆得如山高的衣服最终还是没有缝补完。王嬷嬷十分气愤的看着面前的女子。
方淼晴侧着身子。她完好的半边脸上无可挑剔的五官，面容白皙，眉目微凉，整个人像是从霜雪中走出来的。却给人一种无法忽视的冷艳的感觉。
王嬷嬷吞了吞舌头，一时又想起她的另外半张脸，不由得想到，昨日朝宋公公原本还叫了御医来，可御医还没进掖庭局便又被叫走。
秦公公说了三个字——不必管！
这个女子已经被厌弃了，再也翻不了身。
她不知道是可怜还是可惜，缓了口气道：“今晚你就别睡觉，连夜将这些衣服缝补好。明日早上秦公公会亲自过来找你要的！到时候你做不好，秦公公可不像我这么好说话。”
说完，转身就走。
“嬷嬷。”方淼晴突然唤道。
王嬷嬷回头，却见方淼晴正看着她，那双眼睛注视着她，仿佛有那么一丝诡异的幽光闪过，王嬷嬷心中不禁一抖。
方淼晴问道：“嬷嬷想当掖庭令吗？”
王嬷嬷张开嘴，猛地抬起头。眼前的女子整张脸都笼在一层淡淡的光影里，目光沉静，眼底却糅着洞悉一切的意味深长。
夜晚的掖庭局寂静而冷清。内院，架满了浣洗后的衣裳。
此时此刻，掖庭令秦公公正满脸是笑的看着一盒子的宝贝。
谁说掖庭局是最没有油水可贪的。尚宫局,尚仪局,尚服局,尚寝局,尚工局,尚食局六尚撑管理宫中一应事务。皇宫里多富贵，但阴私也多。
就比如这些银子和珠宝。
后宫的东西都是千挑万选的，民间难以弄到，在后宫出宫皆需要内侍省长朝宋公公的批令。而掖庭局虽然是内侍省最末宫局，做着宫中最低等的事情，例如清洗夜壶，每日将宫中的粪送到宫外。因此每日要出宫，有不少宫人将东西托付给他们，让他们去卖个好价格，而他们拿的就是大头。
就比如一个月前，尚服局送来销毁的破损残缺布料宫锻和一些做工不精致的成衣。他隐匿得小心仔细，陆陆续续送出去几批……价值不菲啊。
他想起那批宫锻，站起来，颤步打开自己的柜子，还好，都在。明日天暗，就该跟着牛车一起出宫。
秦公公将宝贝藏好，才倒在床上睡觉。
在黑暗中，有一角的窗户偷偷被打开了，女子隐藏在黑暗之中，眼神明亮。
直到听到秦公公的呼噜声，她才悄悄进门。
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在掖庭局的一间室内清洗室。永宁宫太后的大红凤袍，临风高悬，在月光下那颜色就像流动的滚烫血光。太后最喜欢这种缎料，是浓艳到极致的红，昭示了无上的富贵尊荣。
明日，这件衣服会被送到永宁宫里。她的手指拂过衣服，指甲寸寸地抚摸，指甲抠刮，在衣服隐秘的地方将几道金丝划破。
她笑了笑，又转到另一间去。
方淼晴将怀里的成衣混进为尚宫宫女清洗好的衣物里。六尚只见虽然平起平坐，但是尚宫司的尚宫便是太后最为信任的辛嬷嬷。曾经有一段时间，太后肆无忌惮地培植势力，甚至想将人手安进其他五尚。
只是，德妃娘娘和淑妃娘娘二人将其他五尚紧紧掌握在自己手上，不敢犯一丝错误。现在，火已经点燃了，就让它自己烧去吧。
方淼晴静静的离开。
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熏香四溢的大堂，轻烟如梦。
肖碧云双髻高绾，大片闪耀的金红色绸缎穿在身上，宛若鲜血，富贵无边。
辛嬷嬷在一旁为她整衣，手法极为娴熟，细整完毕，又退后几步端详，但见这件凤服，九凤首尾相临，皆以金线绣上，精致华美。
突然，她皱起眉头，手指勾起太后袖口下的一条金丝，金丝已断。
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此时，秦公公正在房间居高临下的看着扶着门槛的方淼晴，在他的脚下是昨日交给方淼晴缝制的衣服。一边嘲笑道：“好一个西子捧心的弱女子啊……”
方淼晴垂眸。
秦公公尖声道：“到我掖庭局就是我掖庭局的人！不管你以前是千金大小姐还是名门贵女……到我这儿都听我的。昨日交给你的事，你却没有做完，对此有什么解释？"
"奴婢并不擅女红。而且，太多了。”方淼晴道。
倒是很诚实，秦公公怒极，食手指着她：“好！好！你不会修补衣服，洗衣服总会吧。去大院里洗衣服。”
方淼晴一副身体还未好的样子，步履困难，慢慢跟在秦公公身后。
秦公公等不及，突然伸手抓住她的头发，拖着她的头发往前行。
方淼晴被他抓得头皮几乎要爆炸，步履更为不稳，几步就摔倒在秦公公的脚下。
秦公公顺势踩住她的手，用力的转动。
“哎呀，你当你是谁？就你这副样子，别说皇上了，我看了都作恶。”秦公公裂开嘴笑了，面容阴深恐怖。昨日方婕妤来的时候，他也看清了，这两姐妹根本就没有所谓的姐妹情，原本还有点忌惮，现如今，他什么也不怕。
王嬷嬷站在一旁不敢吭声。
就在秦公公解恨，正要重新拖起她来时，辛嬷嬷领着数名内侍和宫女走进掖庭局。
秦公公赶紧收脚，瞬间换上殷情不过的笑容：“尚宫大人，什么事劳你亲自来呢？”
辛嬷嬷瞧了一眼，此刻趴在地上披头散发的女子，也没有细看，只是冷笑道：“本尚宫来得不是时候，打扰秦公公处罚下人了。”
秦公公推笑：“不打扰，不打扰。”
辛嬷嬷冷眼一笑，吩咐后面的人：“来人，将整个掖庭局都围起来！宫人全部请到院子里，来，本尚宫要一个个审问。”
说完，径直越过秦公公。
尚宫司主管掌导引中宫，辛嬷嬷坐在主坐上，斜睨的底下的人：“今日太后的凤衣上面有几道金丝被折断。”
秦公公赶忙说：“奴才这就叫昨日负责太后衣裳清洗的宫女出来。任凭尚宫处置。”毁坏凤衣，其罪当诛，他恨不得将底下办事不力的人都抓起来毒打，他高声喊道："王嬷嬷！王嬷嬷，浣衣的事情是由你负责的！"
王嬷嬷浑身是汗的跪伏在地上："不，不是奴婢……今日，奴婢休沐……太后的衣物都是秦公公亲自照看，检查一遍，这才亲自送到宁寿宫。"秦公公的检查不过是走过场。
"哦，是吗？秦公公？”辛嬷嬷问道。
秦公公额头满是汗水，他如果说自己没检查过，那不就是自己对太后不敬，若说检查过，这衣服的金丝是如何断的，他又怎么知道：“这其中定是有误会。”他亲自装进箱笼里送到宁寿宫：“会不会是之后宁寿宫的宫人不小心……”
“秦公公是在怀疑本尚宫吗？”辛嬷嬷微怒：“你送箱笼过来，就交到本尚宫手上。”
“不……不……尚宫怎么会出现这种错误……”秦公公瞪了王嬷嬷一眼，一时心乱：“王嬷嬷，是不是你昨日没有监督好，坏掉了都不知！今早我也没有细看……”他毫不犹豫的说道：“枉我如此信任你。来人，将她和昨日洗衣服的奴婢一起拖出去打板子，打到她们承认说为止。”
辛尚宫还坐在这里，他却擅作主张，发落人，这就不单是逾矩了，看在别人眼里就是心虚。
王嬷嬷跪在地上，几乎都要投降了，但是一见秦公公竟
然将所有责任都推到她的身上，便冷冷心，想起方淼晴昨夜看自己的目光那么的沉静，主意顿时定了，要按她说的做：“公公，太后的衣服洗完都是由您亲自检查的，然后熨烫完整，装在箱笼里，亲自送到宁寿宫的，其他的宫人都可以作证。”
辛嬷嬷继续笑着：“秦公公，我问了其他宫人，她们也说你有检查。”
秦公公此刻心里大急，跪伏在地上：“尚宫大人，千万不要听她乱说，奴才今早有事，并没有完全检查清楚便装了箱笼。尚宫，都是她们弄的！您可要查清楚！”
辛嬷嬷道：“本尚宫掌管尚宫司，是太后看得起，当然会查个水落石出。秦公公，可不必担心。”
此时，有内侍抱着一捧衣物走了进来：“辛尚宫，奴才们在秦公公的房间里搜出这些东西。”
没想到辛嬷嬷一边在审问他，一边却已让人搜查整个掖庭局。秦公公觉得一股凉气由心而生，四肢都冻僵了。
这些绸缎成衣正是他藏在房间里，准备今日运到宫外去卖的。
秦公公只觉得天昏地暗，此刻在无话可说。
辛嬷嬷拿起一本册子，对着册子上的管事记录道：“这些衣物是上周尚服局送来销毁的，你们也已经登册销毁过了，怎么还在？”她抬头，瞧了从秦公公屋里搜到的一盒子的珠宝，笑道："秦公公是让人将宫中宝物偷运出宫去贪赃。在宫外折成银子中饱私囊吧？”
"奴才……奴才……“秦公公嘴里却嚅嚅，面色如枯井般。
辛嬷嬷合上册子，面露精光："秦公公莫要害怕，本尚宫就是想知道这是你一个人的主意还是有其他人参与？"
她笑着，可是秦公公却觉得遍地生寒。
尚宫局与其他五尚还有内侍省关系并不好，尤其是和梁舒娘娘主管的尚寝局和尚服局关系最为糟糕，太后几次插人进去，都被舒妃娘娘不动声色的赶出去。不仅如此，内侍省也曾被太后安进人，然而朝宋公公想办法将人调出去。
而这两个部门，都是和掖庭局交身最为广的。
辛嬷嬷笑着看他。这件事可大可小，全凭太后的意思。而如今，太后因为侄子的死，侄女被赶出宫连续几日心情大坏。如果这件事可以解决掉太后的两个心头大患，将宁寿宫的名声重新塑起，那么这也是大功一件。
“您若嘴硬将事情扛下来，奴婢只有将你暴室里审问了。到时候也不知道你还有没有命。”
秦公公额上沁出细密的汗珠，咬着牙，说道："尚宫大人，这是有人栽赃，不是奴才的东西。"
辛嬷嬷眉毛一扬："看来，公公是不见棺材不落泪了！来人，送往暴室！"
秦公公抖如筛糠，面皮发青，暴室是什么地方，十八般刑罚总有能让他生不如死说出口的。秦公公想起自己在外面的两个侄子，他们都在淑妃娘娘手上，如果自己将一切都说了出来，淑妃娘娘是第一个不会放过自己的。
横竖都是死，他一时发疯，将前来抓他的内侍一把推开，对着门墙撞过去！
"拦住他！”辛嬷嬷话音未落，便看见他撞到墙上，血溅当场!
王嬷嬷此刻软在地上。
辛嬷嬷道：“他畏罪自杀！将他的尸体拖出去。”
房间很快就整理干净。辛嬷嬷看着底下的王嬷嬷，道：“是你将那成衣混在送往尚宫局的宫服当中的吧。”
王嬷嬷张嘴道：“是奴婢。是因为奴婢实在看不过秦公公，所以才偷了上一次那些布料，放在尚宫局的宫服里，也是希望……希望尚宫大人能发现这些布料的来处，明察秋毫，重正掖庭局。”
辛嬷嬷笑道：“为什么不将此事告诉朝宋公公呢？”
王嬷嬷低声道：“朝宋公公瞧不上奴婢。掖庭局都为内侍管，奴婢是女的，告诉朝宋公公，他不会相信。”
“哦……”辛嬷嬷半眯着眼睛：“为什么不告诉尚服局的人，亦或者他们的主子。”
王嬷嬷心里紧张，却还是跪在辛嬷嬷身边，小声道：“奴婢曾见，于尚服带着太后的凤衣过来，她亲自与秦公公解说，这绸缎布料，还有上面的金丝，都是精挑细选，无价之宝……这东西若能拿到外面去卖，一辈子都不用愁……”
辛嬷嬷沉思，她料想秦公公故意将金丝弄断，就是为了重新送到尚服局，再由尚服局开个名头，送回掖庭局销毁。
若是平时，太后可能就此放过，可偏偏这段日子太后心情十分不好，而刚好又撞上尚服局的服装出了纰漏。
继而轻蔑道：“想来是那个小门小户出来的缺钱了，动脑子都动到太后娘娘身上……哎，只可惜秦公公自杀，不能抓到更多的把柄。”
"是。“王嬷嬷跪伏在地上。
辛嬷嬷瞧着她："这一次内侍省出了如此大的纰漏，想来朝宋公公会卖本尚宫一个面子。让你成为掖庭令。"她站起身来对王嬷嬷道："你好好做，太后是不会亏待你的！"
听了这话，王嬷嬷难以置信，等到辛嬷嬷人都到门口了，她才趴在地上："奴婢谢谢太后娘娘，谢谢尚宫大人。"
辛嬷嬷皱着眉头走在掖庭局的院子，突然止住脚步。瞧着不远处，一个披散头发的女子正在那里认真的清洗衣物。
她盯着久了，这才想起她是谁。
她的脸……辛嬷嬷心思一动，在她入掖庭局后，太后也想动手，但碍于皇上的面子，正想着等过段日子皇上忘了再说，没想到就传来她被毁容的消息。
现如今看来，还挺严重的。她脸上的伤更像是在采薇宫被太后砸伤后的淤青扩散大，辛嬷嬷心思急转，皇上下令将永肖侯儿子处死，将永肖侯降位，难道是因为这个！
他以为这是太后做的！
辛嬷嬷心下一寒，发现太后被人设计了！
她急匆匆回到宁寿宫，将自己的发现与太后讲了。
“原来如此！”肖碧云咬着牙，从牙缝中迸出这几个字来，皇上怎么会是那种不顾亲情的人，原来是有人在里面做了手脚，让皇上和她之间的感情隔阂掉。她胸脯上下起伏：“定是那个贱人！她见不好皇上与哀家感情加深，就会夺了她的宫权，所以……才出了此计，让皇儿误以为是哀家做的。”
“可怜我那侄儿……”虽然是死的是个庶子，但是娘家的颜面被如此拍打，太后觉得自己的权威被挑战了。
“太后息怒。”辛嬷嬷镇静道：“这件事要查清楚，若是现在去告诉皇上，皇上指不定还会想太后在诬陷他人，况且，这件事是谁做的还没有下定论。”
“是。”太后冷静下来：“在这件事上，既不能冤枉好人，也不能放过恶人。你仔细去查，切记不要惊动太多人。不过……”她深吸了一长口气：“那个贱人三番五次的设计到哀家头上，将哀家置于何地。总是要给她看头瞧瞧。”
她闭上眼，缓缓道：“告诉尚服局，哀家想在接见齐国太子的时候，戴上九尾凤凰簪，去告诉司宝司，要她们设计一款。”
“是，太后。”辛嬷嬷颔首。
“那方淼晴还要处置吗？”她问。
太后摇摇头：“毁了容的女子，还能翻出多大的浪。就留在掖庭局让她自生自灭去。”她手上转动着佛珠：“她不是有一个妹妹吗？已经侍寝了。皇上对她挺上心的，明日请她来宁寿宫坐一坐。哀家看看她。”
“是。”辛嬷嬷领命而去。
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