郑钰宣离开天玥后不久，转眼便到了宫宴。依照规矩文武百官都可以携家眷入宫赴宴，顾怀本想带着桃灼一同前去，他觉得桃灼先前经历了许多，这次宫宴也是一个机会好好放松一下，有江萦在也可以带着她见见棠薷公主，若是与棠薷投缘，也算是有了依靠和支撑，日后在贵女中行走也没有人敢随意对她做什么手脚。
“我还是不去了，我这样的身份去了那样的地方也实在说不通，说不准也会让你落人口舌，说不敬圣意什么的。”桃灼从架子上拿下斗篷为顾怀披上，替他整理着衣冠。
顾怀握住她为自己系带的手道：“你知道我从不在意这些。”
“可我在意啊。”桃灼言语温柔，像哄一个孩子般劝说着他，淡淡笑着：“你若是落了把柄在别有用心的人手中，我会日日担忧。再说，这样的场合，那孙菱悦定是要去的吧？我做了那样的花样子在她衣裳上面，她自己是傻子，可别人不一定看不出来，若是她到时候被人点醒了，又撞上了我岂不是又是一桩麻烦？”
顾怀见她一副做贼心虚的模样，忍不住笑道：“知道会惹上麻烦还要做这种事？”
“你不是说有什么事都有你顶着嘛？而且她当时那样说阿萦，口若蛇蝎的样子真是让人恨不得好好教训她一番。”
顾怀倒是很享受她依赖自己的感觉，宠溺地轻轻捏了捏她的脸蛋道：“你还知道害怕啊？行了，我也该走了，你在府里也别太大意，毕竟郑钰宣才刚离开没多久，难保他没有在祈昼留下人手。”
桃灼点头应允：“知道了，你放心吧。”
桃灼送顾怀到了府门外，他翻身上马注视着桃灼，桃灼仰头望着他，眼睛亮晶晶的，很好看。一阵凉风吹过，顾怀见她微不可察地瑟缩了一下，开口道：“快回去吧，夜里风凉。”
“好。”顾怀示意以书扶她进去，以书会意便赶紧上前带桃灼进门了。
顾怀亲眼看着桃灼进去后，问莫与：“查完了吗？”
“都查过了，确定郑钰宣没有留下探子。”
“此人言行向来都不简单，无论如何还是不能放松警惕。”
“是。”
宫宴还未正式开始，官员女眷都各自交谈着，顾怀来的稍晚一些，所以刚进来便吸引了多数人的目光，再加上顾怀如今受卫誉倚重，自然会有很多人想要与他套近乎攀上些关系。顾怀虽知道这些人心里的盘算也只能一一打着马虎眼儿应付过去，一路沿着人群想到清净点儿的地方去等开席。
“顾将军——顾将军留步——”只见一官宦拉着一姑娘往顾怀面前带。
顾怀怎会不知道这人又想干些什么，心里早就有了一番言语，只等着这位大人说完后摆明出来。
“顾将军，这是下官的长女，名唤许箐。将军您......”
“诶诶诶，许大人且慢！”许大人话还未说完，江萦便冒了出来挡在顾怀面前，说道：“许大人也太不厚道了！你不知道我表哥已经有了亲事在身了吗？这青天......”江萦顿住，看了看天色，改口继续说着：“这夜黑风高的，你怎么能棒打鸳鸯，拆人姻缘呢？”
许大人闻言先是一怔，后脸上青一阵白一阵，颤颤巍巍道：“这......这这这......臣不知道这事啊！郡主......顾将军得罪了......得罪了。”说完便又拉着那姑娘一溜烟跑开了。
“嘿嘿，表哥，我这事儿做的不错吧？”江萦得意地向顾怀邀功，顾怀这次倒也好不吝啬默默朝她竖了个大拇指。
一边的孙菱悦自顾怀进来的时候便目光一刻都未曾离开过他的身影，自然是将这前前后后所有的经过和对话都看得真切听得明白，手中的锦帕也捏得死死的。
亲事？凭她桃灼也配！
“哟，孙小姐这身衣裳可真是好看，不知是出自哪位名家之手啊？”孙菱悦家世地位也算显赫，前来吹捧附和她的官家小姐自然是不会少。
孙菱悦眼中难掩骄矜之色，却面上依旧维持着她在外人面前贵重的形象，只淡然道：“是我母亲前几个月去挽月阁订做的，本来我说不用这般伤钱财的，可母亲说这宫宴一年就一次，既是天子设宴便是头等的大事，自然是要敬重。”
“孙小姐果然知书识礼，不愧是咱们祈昼领头的贵女。”
江萦翻了个白眼，一段日子不见，这孙菱悦巧舌如簧的功夫劲儿真是更上一层楼了，也不知道之前是谁为了一个单子和自己在挽月阁斗得不可开交。
江萦看了看身边端端坐着喝茶的唐蕖，眼珠子转了转，脸上露出狡黠的笑容，对面的梁铎瞥见江萦的神情，弯了弯唇，这丫头又在打什么坏主意了。
“唐姐姐，你这身衣裳真好看，素净端容很衬你啊。”江萦凑到唐蕖身边开始夸赞她，唐蕖一时间有些摸不着头脑，却也礼貌地回应着：“多谢郡主，这衣裳已经穿过两年了。”
“那有什么，咱们皇上一向崇尚节俭，不喜铺张浪费，就连宫宴也是没有大力骄奢的，姐姐这番打扮才叫上迎圣意，下合人心呢。”江萦故意后面一句加重了声音，引来孙菱悦那一窝贵女小姐侧目。那些人见着江萦和唐蕖立马纷纷过来迎合，江萦是郡主，身份自是没的说，更重要的是她身后还有镇北大将军，前途无量。唐蕖的兄长唐筹也是难得的英才少年，总之于她们而言，讨好这两人终归是百般好处的。
孙菱悦狠狠地瞪着江萦，江萦挑衅地扬了扬眉，丝毫不将她放在眼里。梁铎将这一出好戏尽收眼底，眼中笑意渐浓，这个小丫头总是有仇必报的性子，这样也好，想来也不会吃亏。
一群人中一个眼尖嘴快的女眷道：“诶，孙小姐衣裳上的图案似乎有些奇怪啊。”
众人闻言再次将目光投到孙菱悦那里，孙菱悦愣了愣，打量了一番自己的衣裳，也还是看不出什么问题。
“这金雀本是困在笼中向往自由的，可这图案上分明是衔枝回巢，岂不是与原本的自由之意相悖？”那女眷一语点醒了在场的所有人，众人面上神色各异，虽畏惧着孙家的势力不敢分说一二，但面上都是忍不住的戏谑。这图案分明是嘲讽人面上摆着所谓的清高纯良，可心里却满是攀附雍容之意。其实最近关于孙菱悦的风言风语不少，皆是说她两面三刀的言辞，她虽平日里做的也算是滴水不漏，可她也没有办法堵住悠悠众口，哪里会有不透风的墙呢？
孙菱悦内心羞愤非常，却又碍于场合不好发作，定是那桃灼做的手脚。
孙菱悦心里有了一番打算，便朝一边的顾怀走过去。顾怀瞟了她一眼没有在意，继续与沈佑钦攀谈。
“顾将军，我有话想对你说。”孙菱悦一脸义正言辞。
顾怀轻笑一声：“孙小姐有何贵干不妨直说。”
“将军名下挽月阁的人假借做工的由头对主顾的衣裳做手脚，羞辱于我，于公而言，将军是不是该给我一个交代，”
沈佑钦忍住扶额的冲动，这个孙菱悦的脑子看来是真的不大好使，她凭什么认为顾怀会为了她惩治桃灼？就因为他平日里治军严谨，公正分明？得了吧，这人在对于桃灼的事情上面就没有什么狗屁原则了。
“那孙小姐认为，顾某要如何做才能够给个交代？”顾怀眼中寒意渐生，冷冷地看着面前跋扈的孙菱悦。
孙菱悦竟丝毫没有察觉到顾怀已经变化的脸色，继续沉浸在自己的言语中：“既是工人违了规矩，按律法自然是要送进府衙好好责刑一番，然后赶出挽月阁的。”
顾怀发出冷笑，此刻孙菱悦才刚刚醒悟过来自己说了些什么。自己真实一时羞愤过头，竟忘了桃灼在顾怀心中是怎样的分量，顾怀又怎么惩治桃灼呢。
“孙小姐，您要看得清楚，据我所知当初这件衣裳样衣做好后第一时间就拿去给您过目了，听挽月阁的回禀孙小姐也是颇为满意的，如今却反过来说我的人暗中算计你，你这样说岂不是等于打了我的脸？”顾怀言语中颇为凌厉，孙菱悦一时间脸色煞白，不知该如何言语。
“我......我......”
“孙小姐怕是疑心病太重，太容易把一些话当真了。这人各有所见，书卷诗集都会有不同的见解，更何况只是一个图案，只凭别人一句话便定罪，也太过草率肤浅了。孙小姐您说呢？”顾怀面色温润，却字字句句带着压迫。
孙菱悦只觉得自己实在是自取其辱，紧咬着唇忍着泪跑开了。
沈佑钦啧啧道：“阿怀你这嘴也太毒了，看人家孙小姐都被你说哭了。”
“怎么？心疼了？对她有意思？”顾怀一脸兴味地瞅着沈佑钦。
沈佑钦忙摆手：“不敢不敢，这样的姑娘娶回去怕是要家宅不宁了。”
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