龙鹰问道：“是多久前的事？”
娄师德道：“使者在八天前离开营州。”
龙鹰道：“营州方面有何动静？”
娄师德道：“孙万荣正重整军队，兵力达七万之众，自立为契丹可汗，以何阿小、李楷固、骆务整三人为左、右、中三路元帅。以孙万荣的作风，又自负无敌，一俟突厥人和奚人做出不侵犯他的保证，会立即大举来犯，我们不可不防。”
龙鹰欣然道：“若孙万荣蠢得这么大举来犯，我们将烦恼尽消，突厥人亦将错失良机，再没有威胁我们的条件。”
娄师德道：“那我们就必须狂胜一场，完全击溃孙万荣，让他永远没有翻身的机会。且须速战速决，令突厥人难以趁机图利。”
龙鹰道：“我的所有部署，均是要形成眼前之势。不论默啜或孙万荣，谁都不相信屡战屡败的大周军，能以迅如闪电的方式收拾孙万荣，但我偏要给他们一个意外。此战若一如我所料般胜得干脆漂亮，突厥人将在未来几年难以对我们用兵。”
娄师德道：“该怎样配合鹰爷？”
龙鹰道：“甚么都不用配合，一切依娄大帅一贯的做法，目标是防守，能守而后能战，能战便有机会赢，只要孙万荣离开营州，他的死期亦不远了。”
返到东院，风过庭与荒原舞在说话。
龙鹰笑道：“荒兄何时回来的呢？”
荒原舞道：“刚回来！最新的消息是，只要孙万荣能打败你龙鹰，李智机会站在孙万荣的一方。”
龙鹰轻松的道：“李智机在害孙万荣，这家伙的确懂得择善而从之道，肯这么大力帮忙。”
荒原舞不解道：“龙兄为何有此见解？”
风过庭亦不明白，苦笑道：“到战场后，你这小子像变成另一个人，教人莫测高深。”
龙鹰笑道：“不是莫测高深，只因小弟晓得些两位老兄不晓得的事。”
风过庭明白不便在荒原舞前解释任何事，遂不再追问。
荒原舞道：“此间事了后。龙兄真的要到吐蕃去吗？”
龙鹰道：“到吐蕃是势在必行，但仍要先返神都，向敝主覆命后才可动身，荒兄有兴趣吗？”
荒原舞欣然道：“我尚未到过这世上最高的平原，当然愿附骥尾。好大开眼界。请龙兄接纳我这个伙伴。”
此实为龙鹰一石二鸟之计。同时可减去荒原舞对他们看破自己的疑心。
龙鹰道：“路经的话，我们想到贵国观光。”
荒原舞微笑道：“蒙龙兄三位兴起一游敝国之念，是我们的荣幸。不过你们势要绕个大圈，才能从东北路进入吐蕃。”
风过庭问道：“我们已领教过令妹的惊世觱篥。不知龟兹还有甚么好东西？”
荒原舞悠然道：“敝国国都伊罗卢城，是世上最古老的城巿之一，也是东西文明的交会处，笃信佛教，城外三十里处。位于却勒塔格山南麓的苏巴什佛寺，更是塞外最着名的佛教圣地，你们的高僧玄奘便曾在西行天竺取经途上，留寺两月讲经弘法。”
龙鹰向往的道：“竟有此事？”
荒原舞道：“敝国除美女和歌舞外，石窟佛画和纺织均非常有名。且位处大绿洲，风光迷人，保证你们不会后悔到那里去。”
龙鹰笑道：“只为贵国的美女，即使不懂歌舞，我也会感到不虚此行。哈！真的很漂亮吗？”
风过庭笑骂道：“看看荒兄的妹子便知问这句话是多么蠢！”
荒原舞没好气道：“可是舍妹却说龙兄似乎对她不感兴趣。”
龙鹰陪笑道：“一场误会！一场误会！只因她美得令小弟生出自惭形秽之心。又以为她是风公子的意中人，所以不敢惹她。哈！”
此时有人来报，凝艳到了。
龙鹰在外堂门口遇上张九节，后者道：“她要和你单独谈话。”又压低声音道：“随她来的有八百个突厥战士，是由着名的突厥猛将军上魁信率领。此人不但是默啜的头号爱将，且据闻是凝艳的情人，善使长矛，亦精刀法。是突厥数一数二的高手，声名远在随凝艳到神都去的高手之上。他陪凝艳出使而来。很不寻常。”
龙鹰道：“八百多人如何招呼？”
张九节道：“其他人没随她入城，于长城外的荒原高地扎营。来者不善，小心应付！”
龙鹰轻拍他肩膊，进入大堂。
凝艳一身突厥武士劲服，头戴色彩缤纷、饰以珍珠的圆帽，头发扎成两条长辫，垂在两肩，外穿红色披风，立在堂心，美目凝注的瞧着他进来。
龙鹰隔远施礼，来到没有还礼的凝艳身前，于三步外立定，微笑道：“神都一别，公主神采艳光，更胜以前，看来是诸事顺遂，心情大佳。”
凝艳冷冷地瞅着他，淡淡道：“龙兄战绩彪炳，凝艳当然为你高兴。”
龙鹰道：“无事不登三宝殿，公主是否为小弟带来喜讯？”
凝艳轻轻道：“该算是好消息，就瞧你怎么看。”
龙鹰苦笑道：“真不愿与公主为敌，可是人生不如意事，十常八九，希望事情不会发展到那个地步，令事与愿违吧！”
凝艳移前一步，用神地审视他，声音转寒，道：“最终的决定，握在大汗手上，今次凝艳只是代大汗传话。让凝艳提醒你，大汗下的决定，从没改变过，这是大草原上人所共知的事实。”
龙鹰耸肩道：“我想做的事，也从没办不到过，是否人人皆知不是问题，但我自己比任何人清楚。”
两人自说话后，一直针锋相对，气氛愈趋紧张。
凝艳浅叹一声，道：“你若是抱持这种态度，看来我们很难谈得拢，且让凝艳给你一个忠告，大汗拥有的力量，是你无法想象的，孙万荣对他来说只是一脚可踩成肉酱的蚂蚁，他亦从不将大周军放在眼里，但却很看得起你龙鹰，否则他不会派凝艳来和你说话。”
龙鹰笑嘻嘻道：“大汗是否看得起龙鹰并不重要，最要紧的是公主心里有小弟这个人。”
凝艳不悦的道：“龙鹰！我现在代表的是大汗。”
龙鹰轻松的道：“公主息怒，我只是认为亲嘴比打仗有趣得多。哈！公主何不把大汗的决定说出来，看有没有讨价还价的地方。”
他之所以取回平州和蓟州后，按兵不动，就是静观在旁鹰瞵狼视的突厥人，会采取甚么行动。
凝艳斩钉截铁的道：“杀孙万荣后，营州归你们，其他地方则由我们处置。”
龙鹰心忖这还了得，岂非任突厥人兼并战败后的契丹，契丹不保，奚国亦早晚会给默啜吞掉，突厥人不但得大周人口物资的馈赠，且一口吞掉契丹和奚两国，土地人口大增，势力急扩至渤海。现在的大周军已非突厥人对手，将来彼长我消下，更是任其鱼肉。
龙鹰从容道：“不可以！”
凝艳现出狡猾的笑意，不愠不火的道：“大汗说过，如果你不识相的话，他着我去告诉孙万荣他的一个承诺。”
龙鹰感到落在下风，苦笑道：“公主请直说。”
凝艳双目射出锐利的寒芒，盯着他道：“今天是何月何日呢？”
龙鹰叹道：“今天是七月初二，日子有甚么关系呢？”
凝艳欣然道：“当然大有关系。凝艳会告诉孙万荣，只要他能稳守营州，直至你们的中秋佳节，大汗会全面南下，攻城掠池，看你们如何应付。大汗的许诺就是对大地的誓言，绝不会提早，也不延迟，八月十六，就是我们突厥大军发动的吉日。”
龙鹰暗叫厉害，这等于破坏了自己以逸待劳的大计，还要被默啜牵着鼻子走，劳师远征孙万荣。
龙鹰哈哈笑道：“原来大汗这么精采，令本人大感其中的趣味性。不过大汗似乎棋差一着，想漏了营州远及不上洛阳、长安那种坚城，想守稳营州，必须倚城而战，大汗认为孙万荣仍可重演硖石谷之战的威势吗？”
凝艳道：“那是你和他的事，我们不要管，亦没有理会的闲情。希望龙鹰你确有通天彻地之能，不论战胜战败，仍能保持元气，守稳幽州，否则你们的神都会化为鬼都，只剩下孤魂野鬼在凭吊。”
龙鹰道：“念在和公主总算有段交往，让小弟也给你们一个忠告。”
凝艳道：“说吧！”
龙鹰道：“开罪本人，实属不智。”
凝艳大怒道：“好胆！竟敢威吓本殿？”
龙鹰道：“我只是依现时的形势来说。你们任何出现在战场的军队，会成为我龙鹰的攻击对象。勿怪我没有警告在先，公主和你的八百儿郎，明早立即给老子滚得远远的，惹毛老子，会将他们杀得一个不留，只拿公主一个活口，做老子几天老婆。明白吗？”
凝艳双目厉芒遽盛，娇叱道：“太放肆了！你是活得不耐烦。”
龙鹰两眼魔光大盛，回敬她凌厉的眼神，道：“公主不是一直想置老子于死地吗？看！我现在活得比任何人都好。告诉你的老爹，他永远不能明白我，亦永远没法掌握我。终有一天，他会后悔他的决定。告诉他，我最看不起贪得无厌、出尔反尔的人，这边诸多要求，那边便推翻承诺。大汗的承诺根本一文不值。老子等着他放马过来。”
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