顾琅好似被焦雷劈中，脸色苍白，头冒冷汗，双腿发软，跪倒在地，还不停地磕头道：“小姐救我！”
苏澜大吃一惊，道：“顾秀才快快起来，有话好好说！”
顾琅说什么也不肯起来，只喊着：“小姐救我！”
苏澜觉得顾琅的行为怪异，而且肯定和父亲在京城伯府的两位女儿有莫大的关系，因为他是在听到这姐妹俩很可能会被选妃进宫以后才失态的。
苏澜沉吟了一下道：“顾秀才喜欢哪一个，是姐姐还是妹妹？”
顾琅犹豫了一下道：“是姐姐苏荃。”
苏澜道：“你起来说话吧。她们姐妹是怎样的人？”
顾琅站起来道：“她们姐妹长得很相像，很像她们的母亲。”他微笑道，“妹妹活泼一点，姐姐就很文静，而且姐姐的鼻尖上有一颗痣。这是她们的区别。”
“你们见过几次面？”
“三次。不过，是我暗生情愫，不是她的错！”
苏澜笑道：“你这么护着她！”见顾琅想要解释，苏澜道，“我没有怪你的意思，更没追究谁的错！说说经过吧。”
顾琅羞涩道：“第一次是将军刚到京城不久，想去伯府见她们母女三人，却被伯府坚决拒绝。没奈何，通过一个老仆人带口信进府。老仆人是老侯爷留下的人。她们三个这才来到铺子，我们所有人都惊呆了。虽然她们收拾得很干净，可是……伙计端来羊肉汤面，不小心筷子掉在地上，正好落在我的脚边，我蹲下身去捡起来，无意中发现，大姑娘裙子下面，脚趾头都露在外面……”
苏澜心里一凛。这么大的姑娘履不遮趾，伯府还真是缺了大德！
顾琅继续道：“当时我震惊得无以言表！又心酸，又同情，又怜惜。我承认，那时，我的心就……算是一见钟情吧！小姐，那是一种神魂颠倒的美妙的感觉！情不自禁地想念她，而且想到她就觉得非常快乐，就越发地想去爱恋她，对她好！保护她！她受苦，我比她更苦；她难过，我比她更难过！恨不得代替她去吃苦，去受罪！”
苏澜愕然。活了两世，她都没有经历这种刻骨铭心的爱情！顾琅的心，顾琅的情，是伪装不了的！
他顿了一下道：“第二次见面，六殿下拿来您的花样，她看了眼睛放光，听说让她们用珍珠点缀纱花，她们都很惊讶又很感激。苏荃就问起小姐和公子、还有过世的夫人的情况，还说小姐一定是一个善良的好人，不然不会这样照顾她们。苏荃温柔端庄，知书达理，还特别懂得感恩！她说，她要自己干活赚钱养活自己……”
被别人认作好人，苏澜有些小小激动！
“第三次就是回来之前。”顾琅道，“她们说，虽然没有钱买礼物送给你们，但有一句话送给你们，就是让你们保重！妹妹苏萍跟她母亲一起去帮着马彪他们收拾货物，整理行装，我就跟苏荃说话。我很高兴，也很紧张，也不知道自己都说了什么，就是想不停地说。突然，马彪在外面喊，顾秀才，我们该出发了！我的心一下子就空了，慌了，就觉得这次离开，好像永远不能再见面了似的！我突然就脱口而出，如果你愿意跟我来殿州生活，我就娶你。她半天没做声，我正失望得心里闷闷地痛，又想哭，她忽然答应说，好，我等你下次再来京城。我欢喜得都要疯了，就问她，我们统共只见过三次面，你为什么这么信任我？她说，将军和小姐信任我，她也就信任我！”
顾琅的嗓子哽住了：“小姐，求您救救我，也帮帮她！我不能没有她！她那么温顺柔和，进宫就是一个死……”说罢又跪了下来。
苏澜叹口气道：“说实在的，我跟她们谈不上姐妹情谊。可是既然她们也是父亲的女儿，我是绝对不会袖手旁观，任由别人欺侮作践！”她想想道，“你且起来，容我们想个法子。不过，既然选择了她，你就要做好准备，这个婚事肯定是一波三折，不会顺利！你且要过好多关卡！还有，看来，你还要跟韩悦公子一起去京城了？”
顾琅道：“那当然！”他焦急地道，“朝廷选妃，我得尽早赶去京城，给她一份婚书，给她一个安心！”
苏澜点点头：“你和苏荃的事情，我爹爹和她母亲都知道吗？”
顾琅道：“因为太仓促，来不及说。不过，她母亲和妹妹好像有点察觉！她说她去告诉她母亲。将军这里，由我来说。”
苏澜笑道：“自然由你自己来说。不过，我会事先提醒一下爹爹。还有，阿水娘没有跟你说什么吗？”
顾琅道：“没有啊。怎么，有事吗？”
苏澜笑道：“不是什么大事。而且事情已经过去了。”
两人又商议了半天。苏澜让他休息两日就去帮她盘一个铺子，要在城中闹市，店面要大一些，就叫“丰泰·黄金书屋”，专门卖书、卖考卷、卖文具。
直到未时，阿水娘、顾琅母子和邓三勇才离开将军府回了家。韩悦和几个伙计则留在了将军府，方便帮着苏澜备货。
到了晚间，外面传来了阵阵马蹄声，苏澜知道这应是父亲回来了。她赶紧冲了出去，果然就见父亲已经跳下马，紧紧搂着苏源、刘嘉、社日和李珠四个小家伙，还把他们一一抱到马上，嘱咐无息、无影带着几个小家伙出去溜一圈。
看到苏澜，苏瑞尚吃了一惊，道：“几日不见，澜儿长高了，怎么好像还变黑了？”
刘希道：“这都怪我，这几日采收红薯，把外甥女给晒黑了，累病了！”
苏瑞尚笑道：“有一点没变，跟我走的时候一样漂亮！”
苏澜又惊又喜。这个爹爹去了一趟京城，越发地成了个“宠女狂魔”了！
不仅刘希、葛汉，孔峰、韩志、丁疆、苏辉、苏城、别军医，还有一个三十多岁的妇人，一男一女两个少年也来了。原来他们是别军医的夫人欧阳氏和儿子别小焕、女儿别小婉。他们三人之前一直在家乡南阳照顾别军医的一位师傅。他是乡间“赤脚医生”，无儿无女，一直由别夫人和两个儿女照顾。不久之前，这个老郎中过世了，别夫人就准备带着儿女来殿州。恰好别军医到了京城后，托人给他们送信，他们赶紧进京，一家人团聚，这才一起来到殿州。
之前苏澜曾听父亲说过，别夫人欧阳氏也是名郎中，专攻妇科，在南阳有“妇科圣手欧阳氏”的美名。他们的儿女也懂得医术。别小焕专攻医术、草药，别小婉就有点“不务正业”，喜欢研究“医食同疗”，也就是药膳。
晚饭时，苏澜从顾琅他们拿回来的货物中拿了山西汾酒，又从空间拿了橙汁、雪碧、可乐等。没想到，别小婉女儿家家的，竟然是个爱酒的，一陶罐的汾酒，她一人就喝了半坛。欧阳夫人无奈，只能看着女儿喝。
席间，欧阳氏还说了，她准备在殿州城或租或买一个铺面，开药房医堂。别小婉就埋怨母亲偏心，她想开个医食馆，母亲就是不同意。苏澜一琢磨，开个药膳馆应该不错。于是朝别小婉使个眼色。别小婉立刻会意。
饭后，苏瑞尚和几位将军在前厅书房继续议事。林氏、苏怡和欧阳氏等几个夫人聊天；刘珍、春红、李珠在忙着讨论绣品，刘珍还真的开始绣嫁妆了。苏澜就和别小婉叽叽咕咕地说了半天。两人约好，明天去城里看铺子，开药膳馆。苏澜负责出钱出铺面，别小焕负责药方，别小婉负责日常经营。
晚上，苏澜一边等着父亲议完事再说体己话，一边去空间打点货物。
按照上次进京留下的备货存根，她一一准备货品。这次，她准备再增加银质、木雕、核桃雕和鎏金的镂空香球，还要准备一些香皂香水花篮，还有贝雕风铃和海螺珍珠摆件等。这些东西，苏怡姑姑做了不少。另外，她还决定增加一些茉莉花茶和菊花茶。香料也要增加。
苏澜想，不如将往镂空香球里面塞皂豆或香水绸纱的活交给那母女三个，这样，她们既可以靠劳动赚钱，又能开阔一下眼界！
《金光明经》还有一点就要抄完了。下一步就是赶紧抄写《法华经》。等世子、世子妃和杜平姐夫来，《法华经》应该也抄好了。
苏澜还想到，之前《聊斋志异》大获成功，这回不妨继续。于是，她把眼睛投到了《西游记》上。想到做到，她将《西游记》全部用繁体、正楷体下载下来，分了上、中、下三部。
一部书打印的时间较长，苏澜就到自己的首饰店里去逛逛。看到柜台里面一大摞银票和整麻袋的黄金、白银，忽然觉得自己还蛮富有。用“富可敌国”形容也不差。
等到深更半夜，将军们的会议还没散。苏澜眼皮直打架，只好睡了。
一大早，苏澜起来晨跑、晨操。当她跑到屋后菜园时，看到父亲也在那里，无息、无影和十几个卫兵在周围护卫。他正摘下一个红彤彤的西红柿准备吃，看到苏澜，他马上递给她，自己又去另摘一个。
看父亲的眼珠布满血丝，苏澜心痛地道：“父亲莫不是昨夜没睡？”
苏瑞尚道：“没办法，几个月不在，军营里的事情太多！大家都没睡，一大早，除了你孔伯伯、葛汉姑父，其他的人都走了。”他笑道，“这次我进京，敬献修正的《高丽策》、《平滇乱策》、《练兵策》和《海军策》，可以说是震动朝野！皇上夸我是国家栋梁，时刻把国家的安危放在心里！你是没有看到，苏庭的脸都气歪了！”他畅快地笑道，“殿州原五大营孔峰、葛汉、韩志、丁疆等人升为从四品扬威将军；苏辉、苏城也从正六品校尉封为从五品抚远将军。最可喜的是李旺和曲英，分别被皇上手书御封为‘杀寇英雄’和‘平寇英雄’，都是正七品总旗，管辖五个小旗五十个士兵！”
苏澜道：“我听孔伯伯说了，要升他们职位。”
苏瑞尚道：“朝廷本来不想成立海军，六殿下就指着我们大成的堪舆图道，海军水师平日可以打击倭寇海盗，护航护渔。若是北方战事突起，海船可以直接把兵员、军备送到津口海湾，几夕间就可以在北部设立屏障，拴紧大成的大门。这几句话打动了皇上，所以决定在殿州试行海军，设立海军营三百人，预备购军船四艘。兵部还下令，这三百人准备在福建沿海招收渔民子弟，他们懂海事，会驾船。”
苏澜猜想，大成的津口海湾，指的是前世的天津吧？
提到堪舆图，苏澜眼睛一亮，道：“说到堪舆图，全园老爷子举行风云会，他们何家子弟带回了一些航海图，我觉得有意思，就留了几张。到时我抽时间照着绘制几份，海军最需要了。还有，海军在船上，大海一望无际，最好有指南针，望远镜，到时候我也想法去淘换一些！”
苏瑞尚大喜，道：“爹爹正准备跟你谈望远镜的事情，你就提起了，真好！航海图也是必不可少的！”
“爹爹，朝廷只允许或做、或买四条船吗？”苏澜想到，前世一个航母战斗群，必定有飞机、船舰护航编队；便是全园的船队，每条大船都至少有几条或十几条船只护航。四条船单打独斗，在海上既不能形成战斗力，也很难抵御大风大浪或者倭寇、海盗的攻击。
“这次，殿州卫兵要扩充两个营，一个海军营，一个是特种兵营，各有三百人。”苏瑞尚道，“是的，我也禀报了皇上，那四艘船是主力战船，还得要有护卫船！”
苏澜道：“爹爹，老爷子家的全园船队，大大小小的船只无数，基本上都是龙坎船坞建造的。您之前也见过邓谦的兄弟邓源，他是殿州最大的造船厂、龙坎船坞里最有名的船样师傅。龙坎船坞有工匠、兵丁数百人，咱们上、下李厝有好多人都是那里的工匠师傅。他们大小船只年产量有二百多艘。如果合理调配、合理安排，材料充足的话，每天一艘都可以生产出来的！”
苏瑞尚道：“我早就想好了，若军船专用款项下来，我准备交给邓源的龙坎船坞来做。而且要尽快。”
苏澜想了想，道：“要不，我们明天就去全园，把邓谦的兄弟一起请去，我们大家合计合计？”她笑道，“老爷子还说了，您回殿州后，他要给您好好解释一下，收我做义女的事情。”
苏瑞尚道：“昨日中午，你姨父就到军营跟我说了这事。他怕我有什么想法，因为那时我不在殿州，是他同意这件事情的。其实这也没什么，我们就是帮助他们解决一个难题，当然也是我们自己的事情！不过，澜儿我跟你讲啊，帮忙，我们没问题，但是全家的财产，咱们就不要有什么想法！”
苏澜道：“那是当然！”
苏瑞尚道：“这样吧，一会儿你让人送个信到全园，我们明日一大早就过去。昨天你姨父还说了金银滩的事情。我没去过，他也没去过，我们都想去看看！”
苏澜沉吟了一下道：“那当然好。不过，您和姨父要穿便服去，免得横生枝节。”
苏瑞尚秒懂，道：“还是澜儿沉稳，想得周到！”他沉吟了一下道，“金银滩的事情，其实我在京城就听六殿下分析过。虽然澜儿的初衷，只是想为你母亲争个追赠封诰，可是全部设施完工后，年产海盐能占大成食盐产量的四分之一，大成的食盐缺口就可以得到弥补！国家每年光盐税就可以净增二百四十万两白银！而且，再也不用耗费铁器、粮食、药材、瓷器、丝绸等民生、军事物资去倒挂西戎的青盐，还可以借此摆脱西戎的束缚！这可是了不得的大事！不过，”他亢声道，“西戎绝对不会坐视不理，他们肯定会因为海盐的事情，找我们大成的麻烦，说不定还会因为海盐发动战争！但是我们也不怕，既然避免不了，那就索性一战！跟占领食盐主导地位的西戎一较高低，从此不受他们束缚！”
因为孩儿面，可能会发生战争，苏澜还是第一次听到这样独到的见解。但是，以父亲对西部、北部游牧民族的了解，以六殿下的角度、立场和眼光分析，这场战争很可能真的无法避免！既如此，不战何为？
苏瑞尚抱歉道：“听六殿下说，金银滩要花费很多银两。这可怎么办，爹爹没法帮你！进京时你给我的、送给侯府母女仨的三万两银票和十颗上等珍珠，我都放在铺子了，留给她们备不时之需。还有些钱，爹爹都打点给一同上京的官兵了！”
苏澜笑道：“爹爹做的很好！我手上有钱，您走后不久，那海盗仇四和汪清被褚望暗算了，险些死了，是我救了他们。我从他们那里弄了一百万两银票来。另外，六殿下还先后托童世子和顾琅给我带了一些店铺的收入，就是怕我的金银滩要用钱！”
苏瑞尚长吁一口气道：“若是这样，那就太好了，爹爹真是好担心！”
苏澜想了想，道：“不过，我听说，永昌伯爵准备给十万两给高丽王王嵩，后来被皇上没收，赏给父亲了！这是怎么回事？”
“确有其事！不过，那钱我能要吗？”苏瑞尚正色道，“当时我就谢绝了！皇上抚慰了我几句，就把这十万两划拨给齐猛的高丽镇抚军了！”
咦，永昌伯爵的十万两最终还是用到了高丽！苏澜不禁惊叹，这皇上真够腹黑！既敲诈了永昌伯府，又抚慰了将军，还挑拨了这兄弟俩之间本就极差的关系，又节省了军队开支，更为重要的是，还在朝臣中树立了仁君的形象！这是一举多得啊！
既然提到了侯府的两位小姐，又提到顾琅，苏澜趁势问道：“听说皇上要选妃，姨母、珍姐姐都急得晕倒了，幸而杜平提出要娶珍姐姐，这就算是开局不好，但是结局不错。只是不知道郡王夫妇和世子夫妇性格如何？还有，”她沉吟了一下，“侯府的两位姐姐，年龄正好框在里面，无论是从父亲这边，还是侯府那边，她们姐妹可都是进宫选妃的候选人。爹爹，您有什么打算？”
苏瑞尚道：“你珍姐姐的婚事虽然出乎我的意料，但也在情理之中！就像你说的，开局不好，但是结局不错！而且，郡王夫妇虽然有些孤僻冷漠，但是人却是极好的！他们之所以变成那样，也是因为郡主失踪造成的。如今阖家团圆，再加上上了年纪，性格越来越平和，很好说话。世子这人温润如玉，个性谦和，世子妃也是大学士之嫡长孙女，知书达理，温婉端庄。我离京时，他们全家还请我过府，非常感谢你呢！”他叹口气道，“至于说到苏荃和苏萍，我虽然与李氏只见了两次面，也还没有来得及说她们姐妹的婚事，但是，我也不会叫她们姐妹在婚事上受伯府的摆布、凌辱，临出京前，我留下了两封婚书给六殿下，名字和日期可以临时添上。我嘱咐了，只要她们母女三个对侯府包办的婚事不满意，或者朝廷选妃之类，就让六殿下拿出婚书来，为她们说话。我提供了两个殿州卫兵的名单和生辰八字。我宁愿她们嫁给殿州卫兵，将来到殿州生活，起码那两个卫兵我知根知底！”
苏澜听了大为感叹，万万没想到，爹爹一个军汉，除了有担当，心思也如此细腻，有远见！
苏澜道：“爹爹为她们考虑得十分周到！不过，爹爹只考虑把她们姐妹嫁给殿州卫兵，有没有想到，把她们嫁给殿州的商户，比如，顾琅！”
苏瑞尚一愣，随即笑道：“顾琅啊，这小伙子不错，若是能够把荃儿或者萍儿托付给他，那就太好了！虽是商户，可他也是有秀才功名的！”
苏澜微笑道：“昨天，我无意中说姐妹俩在选妃的候选人里面，顾琅吓得给我下跪，求我救他！他对苏荃姐姐一见钟情！姐姐也心悦于他！他说要亲自来跟您求亲，就怕您不答应！”
苏瑞尚怅惘道：“我没能好好照顾她们，婚事必然会依照她们的心意！把荃儿托付给他，甚好！”
苏澜道：“虽然没有见过两个姐姐，但我觉得顾琅可做姐夫！若爹爹没意见，我就给六殿下去鸽信，让他直接写上顾琅的名字和生辰八字！”
苏瑞尚道：“好，好，你赶紧去办。”他有些着急道，“可是，荃儿有着落了，萍儿该怎么办？”
苏澜道：“我倒是有一个人选，就是不知道他是否成婚？”
苏瑞尚道：“你说的是谁？我们好去打听，也了解一下人品。”
苏澜道：“我说的这人就是韩悦韩公子。”
苏瑞尚叹气道：“他已经娶亲。只能再物色了。”
苏澜愕然。
苏瑞尚愤然道：“这次去京城叙职，兵部有人参劾我沽名钓誉，一年之内由正四品威烈将军、从三品英武将军，连升几级，一下子擢升为正三品飞虎将军。”
苏澜生气道：“谁这么谗言妄语？”
苏瑞尚道：“一个叫彭昧的六品给事中。”
彭昧？这名字怎么如此耳熟？
苏瑞尚笑道：“就是豪掷五万两，买你的小猪的那个人！洪广的死忠！”
他？苏澜紧缩眉头。王八蛋，老虎不发威，你以为我是病猫，敢拦父亲的路？
苏瑞尚道：“洪珅只是一个小角色，虽然洪广是他的伯父，但其实，依我对洪广的了解，此人刚愎自用，独断专行，洪珅怎么可能改变或者左右他的决定？是他自己决定只驱倭不杀倭，却故意引诱着让洪珅说出来，还给他加官进爵，不过是留条退路，若一旦出事，朝廷追究下来，可以往洪珅身上推诿，让他承担责任而已！”
苏澜脑洞顿时大开。细思极恐，还真是那么一回事！
苏瑞尚道：“我已经将这个事情分析给洪珅听了，他痛哭流涕，后悔不已。而且他也回忆当时的情景，其实一直是洪广在诱导他说出只驱倭不杀倭的！”
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