战斗已经结束了。没有盛大的庆典，没有举国的欢呼，有的却是一场同样盛大，但也落寞的国葬。这一天，神隐之国几乎所有的小马都涌入王城，为的就是为他们在战场上牺牲的亲友送上最后一程。而就在不久前，塔希娜公主刚刚结束和姐妹们的会议，回到她发迹的森林中建立起神隐之国。近乎一穷二白的局面并没有让她放弃，在很短的时间内，她便让这个国家小有规模。然后，她便萌生了举办这场国葬的想法。
随着乐队开始演奏氛围沉重的曲目，参加国葬的代表团开始了他们的游行。小马们自动自觉地为他们让出一条道路，目送着游行的队伍远去。他们身穿纯黑色的衣服，胸口戴着勋章，以很慢的速度按照既定的路线计划绕王城一周。这支队伍的打扮实在特殊，每到一处就会被认出是游行的队伍。由于牺牲的小马实在太多，塔希娜公主无法精准地统计每一个名字，她只能以这种无声的方式来告慰牺牲的战士们。盛大的游行持续了一下午，直到天色渐暗才终于结束。那一天，整片森林都弥漫着一股悲伤的氛围。
枫林也在游行的队伍当中。原本塔希娜公主没有安排他加入，但他主动请缨，并最终说服了公主。他要以这样的方式祭奠逝去的祖先，以及在外征战而没能照顾的母亲。他在这一系列战斗中立下了赫赫战功，塔希娜本来希望提拔他为将军，但被他拒绝了。
“我已经完成了自己的使命，”他说，“而现在的我，只想平静地度过今后的日子。”或许是受够了残酷的生离死别，又或许是不愿再颠沛流离，他似乎没有一丝一毫想要留在王城的想法。塔希娜公主惦念他的功绩，最后同意了他的要求。枫林回到了他的故乡奇谷，之后一直隐居在那里。等塔希娜公主再次得知他的消息，已经是他去世很久之后了。塔希娜公主为他举行了盛大的葬礼，而自那之后，她的心里就好像缺了些什么。焰语的出现似乎填补了这份空缺，可每当她以为这样就是终点的时候，命运却又会强迫她继续走下去。
现在，躺在温泉旅馆舒适的床上，这些往事又一股脑地涌了进来。她已经意识到，自己正在将对过去的眷恋一点点投射在银星的身上。而作为同样带着伤痕的小马，她们的相遇就像是在互相舔舐对方的伤口一般，只是在通过这样的方式让双方得到慰藉。追踪黑影的行动很快就要再次展开，但她却有点害怕了。如果，银星也像她那样不顾一切地使用自己的力量会怎么样呢？她又会不会离自己而去呢？烦乱的思绪让她更加难以入眠，以至于第二天银星见到塔希娜公主的时候，她对她深深的黑眼圈感到十分诧异。
“您昨晚没有休息好吗？”银星忍不住问道。
“算是吧，”塔希娜公主一边说一边直奔餐厅而去，“我先去吃早餐了。”这一天她们之间并没有太多交流，她很少会有强烈的情绪变化，而这往往意味着她的精神状态不太稳定。所幸经过一天的调整，第二天早上再见面时，她的气色就好了很多。
回到皇宫，银星和斯派克被安排住在招待外宾的客房里。这里的空间虽然不如温泉旅馆那么宽敞，但胜在环境优雅，很适合喜欢安静的银星。甚至为了照顾她的身体，塔希娜还会派专门的小马给她和斯派克送饭。尽管银星对这样细致入微的服务有些抗拒，但她也不太好意思拒绝。斯派克就直接多了，他十分享受这样的日子。
“斯派克，”看着小龙又朝送餐的小马要了一大份凉糕，银星对他这种颐指气使的态度很是不满，“虽然服务周到是好事，不过你这样要求他们……”
“怎么啦，”说话的时候他的嘴里还嚼着凉糕，“塔希娜公主都说没问题了，我们还担心什么呢。”他咽下嘴里的凉糕，然后又拿了一块放入口中，“虽然我不想这么说，但是这些都是托了你的福。所以，既然有这么好的条件，为什么不放轻松点好好享受呢。”银星是那种不喜欢给其他小马添麻烦的小马，这一点斯派克再清楚不过了。虽然她会表现得很抗拒，不过借着一个又一个这样的机会，让她试着多接受下其他小马的好意倒也不是坏事。
“唉，真是拿你没办法。”银星长叹一声，然后也飘起一块凉糕送入口中。
“还是那种熟悉的味道。”白色独角兽一边品尝一边感慨。
而在银星休养的时候，塔希娜公主也没有闲着，她一直在为寻找黑影的踪迹而努力。她们上次在瘴气森林中没有抓到它，而神隐之国相对闭塞的环境又非常适合敌人藏匿，因此她在寻敌上遇到了不小的困难。由于珈兰的珠玉在前，她不想派卫兵前去搜索，只是不断地用魔力感知的方式来寻找黑影的魔力波动。这是一种古老的索敌方式，尽管它的准确性已经不如许多现在的新方法，但依然能够起到一定的作用。
又过了几天，斯派克看到塔希娜公主的黑眼圈变得更深了。由于彻夜地查阅资料，她休息的时间很少，再加上国内还有些事务要处理，这些都让塔希娜公主变得更憔悴了。然而即便是这样，她也没有放弃的打算。山林间的迷雾会把敌人阻挡在城外，这使得神隐之国得以免遭雪域之国那样的渗透入侵。不过，它复杂的地形也为索敌带来了困难，塔希娜真心希望银星能够早日康复，但她也知道，这是个急不得的病。
不过，银星对这种再次被保护起来的感觉感到十分不满。如果自己的病情一直没有好转，那不就意味着她要一直在其他小马的保护下完成行动了吗。虽然身为独角兽，她的体内却有着不输天角兽的强大力量，而这是她能够冒险至今的最重要的凭依。现在，虽然在日常生活中使用简单的魔法已经不会对她造成影响，但如果在战斗中再一次消耗较多的魔力，她的病情便会再一次反复，甚至还要比现在的情况更严重。出于这样的原因，塔希娜公主没有让她出战的打算，尽管她为银星提供了最好的服务，白色独角兽依然会时常靠在房间的窗边，眺望城堡外面那些自由自在的小马。银星当然也想成为他们当中的一员，但她现在没有这种心情。暮暮的离去仿佛一块巨石压在她的心头，只有再一次以原本的姿态重逢才能抚慰她。
“你还在为自己的无能为力而自责吗？”时间久了，斯派克似乎也能够看出一点她的心思。
“算是吧，”银星说，乏味的日子让她连自己的形象都懒得打理，鬃毛不仅散而且乱蓬蓬的，眼底有很重的黑眼圈，就连她原本清澈的天蓝色眸子现在似乎也变得混浊了。小龙看在眼里，难过在心里，可他也只能尊重银星的意愿，“就好像一只一直被关在笼子里，向往天空的雄鹰。”这并非她凭空捏造的比喻，而是神隐之国长久以来一直流传的一个故事。而且，在这片森林之上，真的会有鹰不时掠过，甚至还能听到它们的叫声。
而在塔希娜公主不曾涉足的地方，黑影正在为接下来的入侵做准备。由于神隐公主设下的迷雾屏障，它找不到万灵城的位置，因此黑影一直都在外围的村子附近活动。而再次涉足这片森林，也让它回想起了许多往事。那时它在这里损失了不少有生力量，其中的绝大部分都是被塔希娜公主带领的队伍击垮的。而那只天角兽更是让它印象深刻。像她这样大范围使用攻击魔法的小马十分少见，更何况每一次攻击后还会燃起诡异的黄绿色火焰，魔焰公主的称号也由此不胫而走——当然，它还是从部下那里听来的。
为了避免重蹈覆辙，塔希娜公主将雾的范围扩大到了国界的边缘。与此同时，黑影自己也身处这片雾气中，只是外围的雾气并不像中心那样浓，所以它依然能够看清四周，却看不清王城的位置。经过先前的战斗，黑影意识到如果只靠自己是无法轻易占领神隐之国的，为此它决定派出几个意想不到的马选。它设下一个魔法阵，用召唤魔法将它们呼唤过来。
“大人，有何吩咐。”第一匹被召唤的小马有着暗紫色火焰般的鬃毛，还是匹独角兽。
“你们带着这些影子，想办法攻进万灵城。”黑影的目标清晰明确。
“是。”第二匹被召唤的小马则是一只天角兽，她有着紫色的鬃毛，身上还有许多由于吸收黑暗力量而形成的纹路，原本混色的鬃毛也因为魔力的侵染而变成了暗紫色和黑色相间的模样。对黑影来说，她们就是它现在的王牌。它当然怀念那时叱咤风云的日子，那些为它的帝国做出不朽功勋的小马，在持久的战斗中一个接一个离它而去，就连它自己都险些形神俱灭。不过现在，它回来了，这是一场复仇，也是一次针对现有秩序的挑战。只有最后的胜者，才能够坐上国王的宝座。“她们的加入肯定会为战局带来积极的变化。”
“公主殿下！我们在外围的森林探测到了魔力波动！”就在塔希娜公主一筹莫展的时候，负责侦查的卫兵带来了新的消息，“目标一共有两个，而且波动非常剧烈！”很显然这是紧急事态，塔希娜公主认为是时候去一探究竟了。“把守好通往万灵城的所有道路，严阵以待！”消息一经发出，整座万灵城的小马都与之响应，小马们默契地朝各自的家奔去，一些无法被推走的商铺被搁置在原地，管理它们的小马则在卫兵的指挥和护送下前往指定的避难地点。今天的万灵城就是在灵隐村的基础上进行扩建的，那次大屠杀给小马们留下了深刻的印象，活下来的小马们将这件事记录下来，直至成为这座城市的历史的一部分。这个应急避难方案也是塔希娜公主根据这件事进行设计的。没过多久，刚刚还热闹的街道上已经空无一马，卫兵们则守在城门的各个出入口严阵以待。这还是千年来第一次启动这样的应急措施。
另一边，塔希娜公主主动来到了银星居住的客房。她敲了敲门便直接用魔法打开门锁径直走进来，脸上的表情从此前的轻松变得严肃。白色独角兽也注意到了塔希娜公主神情的变化，而且她也看到了外面的情况，很显然外面出事了，而且这件事需要她的力量。
“是黑影吗？”银星主动问道。而塔希娜公主的眼神告诉她，她说对了。
“似乎是它的部下，”塔希娜公主一边回答，一边朝银星伸出蹄子，“来吧，该出发了。”
“嗯。”银星等这一刻已经等了太久，她嘱咐斯派克留下看家，便和塔希娜公主一起离开。
越靠近目标，银星能够感应到的魔力波动就越强烈。而且，这两股力量都带着黑影的气息，看来敌人是它的部下没错了。只是银星并没有想过，为什么黑影也会有部下。“您也与黑影交锋过，可曾遇见过它的其他部下吗？”思考无果的白色独角兽选择询问身边的天角兽。
“以前的话，的确有遇到过，”塔希娜公主回答，“不过在我们的追击下，它的部下本应该被全数消灭的。这些影子和活生生的小马不同，只要将它们留下，假以时日就会演变成黑影的样子。为了斩草除根，我们一个影子也没有放过，大概除了黑影。至于我们要对付的这两个，恐怕是它最近新招入麾下的小马吧，就像珈兰那时一样。”一想到珈兰临终前的模样，银星就感到一股苦涩涌上心头，如果面前的敌人是自己曾经的伙伴，她还能够小心谨慎地战斗下去吗？但她还没来得及思考，对方的光束却已经率先攻来。原本身处空中的银星和塔希娜公主立即下降高度，而在看清敌人的相貌时，她们忍不住倒吸一口气——刚才攻击她们的小马，正是她们一直以来惦念的伙伴，焰语和暮暮。短暂的震惊之后便是漫天的怒火，塔希娜公主决不允许黑影亵渎她们的遗体。至少在她看来，焰语已经牺牲了，她应该在这片土地长眠；而银星在见到暮暮的第一刻，她本来以为自己还有希望见到她，但看到那双无神的眼睛，她才明白这只是在自己骗自己。如果始终对暮暮还活着抱有幻想，她就无法全力击败她。那样的话，暮暮也一定会很难过的。她调整好气息，点亮自己的角，做好战斗的准备。
塔希娜公主还没有落地，凶猛的绿色火焰就已经在焰语和暮暮的四周燃起。她的计划是，在限制她们行动的同时给予猛烈的一击，而且不需要在乎攻击的轻重。银星也注意到塔希娜公主的动作，她没有继续进攻，而且选择径直落地，期间使用防护罩保护自己不受攻击。随着火焰变成一道巨大的火柱，塔希娜公主的第一次攻击也宣告结束。虽然她们及时挡下了这次攻击，但火焰造成伤害的痕迹还是留在了她们身上。不过在黑影的魔法面前，这点小伤不算什么。而这个时候，塔希娜公主分外想念她当年四处征战时使用的武器，万灵弓。那时她们六个刚刚结成联盟不久，为了增强战斗力以及在近身作战时能够更有优势，他们她们找到了当时大陆上的传奇工匠为她们六个各自打造了一件武器。战斗结束后她们将这些武器藏了起来，因为这些武器很可能会招致其他对它们虎视眈眈的小马。而如今数千年过去，不仅关于武器的记载已经消失，就连武器被藏在哪里也被塔希娜公主忘记了。
“公主，您没事吧？”待天角兽落地，银星第一时间上前询问她的情况。
“我没事，”塔希娜回答，“注意不要勉强自己。”银星点点头，然后开始积蓄魔力。她对暮暮的能力很了解，但不清楚黑影有没有赋予她新的能力。银星几次试探性的攻击都被暮暮轻松挡下，而紫色天角兽的回击则是一道又一道光束，这很有暮暮战斗的风格。以前她和暮暮在战斗魔法上也有过切磋，暮暮似乎每一次都会输给她。
“暮暮，你的攻击方式太单一了，”笔试结束，银星主动上前对暮暮说，“这样的话面对那些善于把握机会寻找破绽的敌人时，你的攻击会为自己制造太多破绽的。”
“抱歉抱歉。但是，现在还是和平的时代，我觉得学习很多战斗魔法并没有太大的用处，而且——”暮暮一边笑着道歉一边说，“我还是觉得，这种简单粗暴的方式比较高效。”面对暮暮的解释，银星也只是无奈地摇摇头。有时候她甚至觉得，自己比暮暮更像个研究者。而多亏了暮暮没有听取她的意见，这才让她能够在战斗中轻松找到紫色天角兽的破绽。银星先是用魔法阵封锁暮暮的行动，趁她还没反应过来又用魔法阵作为引子在原地释放出一道直冲天际的光柱。大开大合的战斗方式并不适合银星，但这样却能够压制暮暮。
而另一边，塔希娜公主与焰语的战斗就没有那么胶着。由于实力上的差距，即使得到了黑影的力量，焰语也无法撼动她的老师。几次交锋过后，她的毛皮上已经满是被火焰灼伤的痕迹。黄绿色鬃毛的天角兽并不打算留情，她将火焰变成一张弓，将准备射出的攻击当作箭矢，等待魔力积蓄完成后给她最后一击。想起她在黄泉时的英勇身姿，塔希娜公主只觉得自己的心在滴血。要亲自杀死自己的得意门生，换作是哪个老师都会感到痛苦的。她也在幻想，如果焰语这个时候能够恢复一点神智，哪怕只是轻轻呼唤一声“老师”，她都愿意降低些这一击的威力。可是啊，焰语只是冷漠地站在对面，似乎并不理解她心中的感情波动。说到底，已经死去多时的她只是被黑影捡来当作傀儡罢了。当黑影从彼岸黄泉那里得知这只独角兽的身份时，它便有了让这对师徒当面对峙的想法。从结果来看，它成功了。
“永别了，焰语。”这一击直接将独角兽贯穿，焰语甚至都没有做出一点反抗便消失了，只留下空洞的塔希娜公主。黑影也察觉到焰语的魔力消失了，它现在只能把希望寄托在暮暮身上。而如果她也不行的话，也许从这里撤出才是更明智的选择。也许，为自己找一个栖身之所是个不错的办法。最辉煌的时候整片大陆都是属于它的，而在这个秩序早已更迭的时代，即便是它也只能选择另起炉灶。不过很快，它就会把失去的江山重新征服。
暮暮和银星之间的战斗也已经进行到了尾声。从结果来看，暮暮遭遇了银星的多次攻击，身上虽然也受了伤但不严重；银星的身体虽然没有大碍，但她再一次感觉到同时流淌着血液和魔力的血管在隐隐作痛。她好像又过度使用魔力了。白色独角兽喘着粗气想要但暮暮却在这时选择转身离开。和焰语不同，暮暮只是暂时被黑影操控了，当它发现她时她依然保留着生命体征，只是自己的意识已经消失不见，这才被黑影趁虚而入。望着暮暮离去的身影，银星陷入了迷茫。不知道下一次再见面，会是什么时候呢。
“我会等着你的。”她目光如炬地对自己说。
“银星，你没事吧？”结束了战事的塔希娜公主主动找到银星说，“身体感觉怎么样？”
“还好，”银星回答，“看来最近的疗养取得了一定的成效。”
“黑影已经撤退了。我们先回去休息，其他的事情之后再议。”
“嗯。”银星点点头，返回的时候还不忘回头看看远处。
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