围城仅过两日之后。
城外的十万东川军便发动了进攻。
“杀....”
从四面八方涌向周县县城城墙的东川军抬着云梯，口中不断叫嚷着，向城墙冲去。
“放箭！快放箭！”
城楼上杨泉连忙下令放箭道。
“嗦....”
面对数千箭矢飞来，上千名东川军殒命，随后一排东川军盾牌手冲在最前，举起手中盾牌挡住了箭矢，掩护后续部队，继续朝着城墙靠近。
连续数轮箭矢过后，东川军死伤四五千人，终于冲到了城墙下，开始搭设云梯，准备攀登。
“别让他们上来，丢石头，丢木头，泼火油。”
薛七连忙指挥城楼士兵，用各种方法阻止东川军登上城楼。
“啊！....”
伴随着石头，木头不断丢下，以及滚烫的火油不断泼下，东川军士兵顿时发出一阵惨叫连连。
双方战斗了整整一天。
从早上打到了夕阳时分。
东川军数次攻占城楼，都被曹威，薛七，杨泉等人击退，重新夺回了城楼。
眼看打了一天都未能完全占据城楼，双方军队都已经疲惫不堪。
东川军只好鸣金收兵。
“东川军终于退却了...”
曹威看着从城楼上不断退下的东川军，手依着长剑十分疲惫的说道。
“扑通！”
说罢，曹威便扑通一声摔倒在地。
只见他身上已经负伤十几处，从早上一直不断指挥，以及砍杀东川士兵，早已筋疲力尽，随即便晕倒在地。
“快将曹将军抬下去医治！”
薛七连忙指挥士兵道。
两名士兵抬着担架迅速过来，将曹威给抬走了。
抬走了曹威之后，杨泉看了看城楼上的神威军，之前好不容易扩编的一万五千人编制，如今又被打的只剩下八千多人了。
今天阵亡了将近七千人，虽然城外的东川军也付出了将近两三万人代价，但真这样继续打下去，神威军绝对没有一分胜算，用不了几日就会全军覆没。
周县沦陷几乎是迟早的事情。
薛七很快来到周县县衙向沈天炎禀告前线战况。
“沈大人为何不去城楼观战，激励诸将？”
薛七先是一脸疑惑的询问道。
“败局已定，还有去城楼督战的必要吗？周县沦陷几乎是迟早的事情。”
沈天炎手里捧着一本书，悠闲的看着。
“大人可知神威军伤亡情况？”
薛七再次问道。
“不知，说来听听！”
沈天炎放下手中的捧着的书，看向薛七质问道。
“我们好不容易扩编的一万五千多人的神威军，直接战死了七千人。”
薛七脸色沉重的禀报道。
“在这样下去，我军迟早全军覆没！”
薛七很是着急说道。
“这个数字远远超出了我的预料，阵亡七千神威军，我以为至少需要三日，没有想到今天一日，便死了这么多人！”
沈天炎有些出乎意料道。
“大人如今该如何是好？”
薛七询问沈天炎道。
沈天炎思虑片刻，面色凝重道：“如今面对敌军重围，我们后无援军，孤军奋战，损失惨重，与其等待全军覆没，死的不值，不如...暂且降了东川军，等日后再找机会归降朝廷。”
“大人这样恐怕会遭到京城内外一片骂声，而且还会得罪武义王，将来武义王殿下恐怕会因此，不会在信任大人了。”
薛七对沈天炎说道。
“两利相较取其重，两害相较取其轻，为今之计，已无其他路可走了。”
沈天炎对薛七说道。
“既然大人心意已决，薛七愿意誓死追随大人，执行大人的命令。”
薛七随即表态道。
“光你表态还不够，我还需要征求一个人的意见。”
沈天炎有些疑虑的说道。
“你去把他带来吧！”
沈天炎随即对薛七吩咐道。
“是！”
薛七当即遵命道。
片刻之后，蒋胜出现在了沈天炎的面前。
之前蒋胜便是正二品神威将军，后来被武义王连贬几级，留在了神威军之中，在沈天炎代任正二品神威将军后，便成为了沈天炎的下属。
拔了牙的老虎，余威尚在，神威军中有很多人都还愿意听他的话。
如果蒋胜不同意暂时投降，即使沈天炎想投降，那么神威军必然内乱，沈天炎极有可能死于自己人之手。
“蒋胜拜见沈大人！”
蒋胜连忙向沈天炎行礼道。
“蒋胜不必多礼，你我都是自己人。”
沈天炎直接拉近和蒋胜的关系。
“大人这次特地召见我，一定有很重要的事情吧？”
蒋胜察觉到不寻常，看向沈天炎直接开门见山问道。
“蒋大人所言不错，你觉得如今我军还有胜算吗？”
沈天炎先是肯定了蒋胜的猜想，随后向蒋胜提出疑问道。
“绝无胜算！”
蒋胜仅片刻便给出了答案，当即斩钉截铁道。
“以你之见，我们该当如何？”
沈天炎试探性的询问蒋胜的想法道。
“战死周县，以身报国！”
蒋胜毫不迟疑的回答道。
“蒋公忠义，沈天炎佩服。”
沈天炎听完这八个字后，心中不由生出敬佩之情，顿时起身肃立，双手作揖向其行礼道。
“蒋大人所言不错，为人臣都该如此，但以目前的情况下来看，如此死，我们会死的没有意义，如果我们就这样死了，那么当东川军占据周县后，便可直接继续东进，直捣京城。”
沈天炎连忙说道。
“那沈大人的意思是？”
蒋胜连忙问道。
“本官的意思是我们先诈降，挑拨东川军和西川军的矛盾，让他们互相掣肘，这样东川军就暂时无暇进攻京城了，我们的命以及京城都可以保住，待时机成熟了，本官会带领军队，复归朝廷的！”
沈天炎将自己的计划告诉蒋胜道。
蒋胜听后，沉默许久。
正当沈天炎以为蒋胜要一意孤守之时，蒋胜开口说道：“就依沈大人之见吧！”
“神威军中有不少要死战之士，他们都愿听蒋大人您的话，希望您能帮我劝劝他们，烦劳了！”
沈天炎对蒋胜说道。
“好！请沈大人放心。”
蒋胜双手作揖说道。
待蒋胜告辞之后，沈天炎挥手示意埋藏在左右的刀斧手散去。
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