扎卡拉的狂暴突击之后，随着亚历珊德拉的主动后退，双方暂时平静了下来。
新军团到来后接替了之前军团的防线。
双方除了时不时发生小的冲突外，没有大的动作。
但亚历珊德拉这是少见的没有懈怠偷懒。
吃够苦的她花了大力气整修幼发拉底河与底格里斯河的河道。
将苏氏兄弟的新政在自己掌控的那半个美索不达米亚上施行开来。
只不过方式，比苏氏兄弟强硬了不少。
女皇陛下没有辩论的时间。
当然，为了维持亲切平和的形象。
在突厥贵族们面对圣甲铁骑的骑枪和弓箭时，女皇还是可以让他们在交出所有财产和刺杀鞑靼大汗之间做出选择。
为了鼓励士兵和平民屯田，亚历珊德拉学着苏成的样子给自己划了一小块田地。
只是高贵的紫衣公主显然没有种田的天赋。
最初几天的新鲜劲一过，她就将农活交给了两位忠心耿耿的骑兵指挥官。
当然她也学着苏成的样子，雇佣阿塞尼奥斯与曼努埃尔干活。
两位将军可以在女皇陛下的私田里获得收成份额的十分之一。
空闲下来的亚历珊德拉时常会和在施瓦本的苏成，还有在君士坦丁堡的塞尔吉娅通信。
这成为了她生活中难得的乐趣。
有时还能得到姐姐送的糖果。
眯着眼的亚历珊德拉品尝着口中的清甜，难以想象那位高傲的安条克公主竟然也有这样的一天。
她在信中还知道，塞尔吉娅每天都在“操练”苏文。
这位倒霉的帝国总理大臣，或者按他们的话讲，这位丞相大人一直过着如同军营里士兵一般的生活。
府邸中的兵器已经与书卷一样高了。
至于苏成的信，这个家伙一副死板的模样。
各种劝谏的话语写了一大堆，不准这个，不准那个。
后面又是一大堆关于易北河上战事的文字。
西方诸国貌合神离的联盟完全不能与东罗马帝国主导的“东地中海朝贡圈”抗衡。
十万盟军进攻东岸五万鞑靼人却不能战胜，现在还在僵持之中。
没有一句是关于自己的，当真是无趣极了。
这样安宁的日子过了两月。
噩梦般的消息传来。
鞑靼大将书部台在维斯图拉河上游偷渡成功。
三万鞑靼铁骑溯河而上，与河对岸的两位同伴一起毁灭了十万基督盟军。
这些王公们遭到打击后又逃回了易北河西岸观望起来。
扎木合与贵由虽然取胜，但自身的损失也不小，也不想继续进军。
于是双方回到之前的态势观望起来。
这下，亚历珊德拉发愁了。
西方平静下来就说明东方的战事要开启了。
为了摆脱维斯图拉河之战的不利影响，自己必须先敌进攻。
但正面伊斯法罕上的道道山棱，上面都是鞑靼人的旗帜。
东罗马帝国缺少骑兵，实在难以逾越。
于是亚历珊德拉又将目光移动到了靠近厉害的桑佳尔身上。
传闻拔都已经将雷恩要塞交给了桑佳尔，自己来到了伊斯法罕。
那么就再这个方向上突破吧。
于是在亚历珊德拉的命令下，阿莱克修斯、道莱和卢安娜骑士团大团长狄奥多罗斯向伊斯法罕的拔都和巴特尔发起了攻势。
将鞑靼人吸引到这一方向。
随后她带着最精锐的瓦兰吉卫队和宫廷禁军再次前往扎卡拉。
从这个方向打开缺口。
至于剩下的三个赛里斯军团，还有三个遭受重创还未恢复的骑兵军团，亚历珊德拉暂时不想动用。
所有人都认为，瓦兰吉卫队和禁卫军是罗马皇帝的底牌。
那就暂时让他们这么认为下去吧。
这一次同样握有十万大军的亚历珊德拉的愿景是宏大的，她要彻底打掉这些蛮族的野心。
进攻开始时，一切确实是按照亚历珊德拉的预想前进的。
桑佳尔还是那样值得信赖，短暂的交锋之后就溃逃了。
在生力军的帮助下，赤色的鹰旗越过了一道道山棱。
但正面的鞑靼人似乎也学会了呼罗珊人的战术。
交战之后并不死拼，而是跟着呼罗珊人的脚步轻松的撤退了。
当举着鹰旗的希腊士兵进入被烧成白地的伊斯法罕时，老问题又出现了。
由于得不到补给，粮食又开始紧张起来。
亚历珊德拉不想认输，将手里的三个赛里斯军团也投入了进去。
沙盘上的鹰旗继续前进，法尔斯、克尔曼、亚兹德，再一次收复。
或者是，再一次被鞑靼人放弃更合适一些。
正如当初亚历珊德拉想用伊斯法罕的人口消耗哲别的精力一般。
哲别也想用被烧成白地的无人区耗死亚历珊德拉。
最终，这一切在雷伊要塞前见了分晓。
当索塔与霍夫曼内斯带着侍卫长希波吕托斯和卫队长格里默来到城下时才发现。
雷伊城中的根本不是呼罗珊人，而是拔都的怯薛卫队。
城墙和塔楼上到处是喷吐着黑烟的射石炮。
恐怖的石弹砸在人群中，瞬间能带走好几条生命。
城中的鞑靼铁骑时不时还会袭击攻城营地，烧毁用来进攻的器械。
半个月后，进攻无果又粮食耗尽的东罗马军团被迫解除了对雷伊要塞的围困。
这一刻起，攻守互换。
哲别一声令下，在之前的战斗中因为主动撤退，实力并未受损的鞑靼骑兵，乘着快马带着狼旗杀入了鹰旗的阵列中。
在两位统帅的你来我往之间。
从里海到波斯湾，从巴格达到呼罗珊。
半个美索不达米亚都成为了被烈火焚烧的战场。
这时候，亚历珊德拉缺少骑兵的劣势开始显现出来。
鞑靼轻骑不断的袭击运粮队伍。
前方的各个军团因为粮食耗尽，不得不全线后退。
而混乱的撤退，暴露给哲别的是更多的空隙。
鞑靼骑兵们如同嗅到血腥味的豺狼一般，一人三马，不眠不休的追逐着。
在伊斯法罕到胡齐斯坦这一小片山岭之间，几十万人互相纠缠着，撕扯着。
赤色的鹰旗离巴格达越来越近。
只要鞑靼骑兵们冲破凯罗斯群山，山下就是一马平川的两盒平原。
没有人能够阻挡他们。
一切都表明，胜利的天平这一次向鞑靼人倾斜了。
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