“杨大人言重了。”骨仪急忙协调说：“卫公的意思是大人难得回一趟长安，应该多盘桓几日，大人在长安绝对是自由的。大人回来必有公干，岂能困于某处，哪里都不去；杨玄感叛乱正炽，留守司争议颇多，还有很多地方需要大人帮忙解惑。”
杨崇暗道咬人的狗不叫，骨仪说得好听，其实是在问自己到底是为了什么回来，和杨玄感叛乱的时间为什么这么巧？杨崇拱手答道：“我回来一是报捷，二是想与各位大人商量后面怎么办？我带来着两千匹突厥战马，都是伊吾的战利品；不过边境还是少战为好，我想开榨场，与突厥展开贸易。另外有些私事。”
骨仪等人明白了，杨崇回来主要是私事，不过是因为杨崇这次大破突厥两万骑兵，送两千匹来算是给长安尚书台的封口费。杨崇能够同意留在长安做人质，又解释了路上耽搁的缘由，卫玄语气缓和一点说：“杨崇，你先回去休息吧，我答应你的事绝不会失言，政事明天在尚书台再商量。”
杨崇点头说：“卫公，送他们去伊吾的人安排一个会做事的人带队，去的人一定要自愿，我不想弄一批满腹愁怨的人去做事。”几位高官都颔首同意，杨崇需要他们，肯定是出于做官的目的，要是想要劳动力，这些人还真不是这块料，再说中原连续两年大灾，现在两千匹战马都能买到上万的难民。
骨仪让人宣布斩刑押后，案件重审，死囚和看客中一片掌声，多少人喜极而泣；无论是两千多囚徒，还是准备执刑的三千官兵，都已经身心疲惫。执行官罗荣听说可以放一部分人，顿时松了一口气，没有愿意这么杀自己的同僚，按照卫玄开出的条件，总能拉回来一些人的性命。
“等等。”准备受刑的人群中有人高叫，一个带着脚链的大汉，不顾士卒的阻拦挤了出来。大汉形貌魁梧，面色恐怖，额头还留有一道伤疤，蹒跚地走到监斩台前，握着手中的链条，盯着台上的杨崇说：“我叫项义祖，是鹰扬府的一个九品参军，我只想知道，去西域能做什么？如果只是去送死，我情愿在这里死，省得在死前还有许多恐惧和难受。”
杨崇望着项义祖说：“在西域死，和在这里死一样吗？在那里，每一座城堡都面临着外族的敌人，你们是为了大隋，为了中原千千万万的的黎民百姓，在这里，你只是一个宁可杀错的叛贼。名声是不是受污不说，后面还会牵连你的家人、朋友、同事、下属，至于战场上的恐惧和难受，没有人能帮得了你，你死都不怕，还怕这些？”
项义祖嘴一撇说：“杨崇你别吓我，老子也是上过战场的。”
杨崇决然地说道：“那你就该明白，人命不值钱，去西域是你活命的机会，也是刷洗耻辱的机会。杨玄感叛乱，你们没参加，但是被某些别有用心的人利用，这就是命运，你们有了机会，为什么不愿去证明自己？”
项义祖一时瞠目结舌，卫玄的脸色阴沉得能杀人，阴世师急忙示意罗荣押着犯人快走；随着囚犯都被押回监狱，围观的人群也渐渐散去。杨崇向卫玄等人告辞，走下监斩台，见到已经站在马车旁的宇文恺，急忙下跪行礼；宇文恺搀起杨崇说：“真好，小师弟，没想到还能在长安见到你，和卫玄谈的怎么样？”
杨崇把台上商议的事说了一遍，宇文恺点点头说：“你比我强，当年我二哥叛乱的时候，我是一句话都不敢说，导致多少无辜的人被误杀。司空行等人也因为这个原因，在西域做奴隶多少年，一直到遇见你才换了运气，听说现在你们在西域是威风八面。”
杨崇苦笑道：“一将功成万骨枯，可惜突厥、铁勒等族民风强悍，从上到下只认实力，有些战争就是不得不为，好在上苍保佑大隋，一次次都战而胜之。虎叔和儒童都很好，只是我们现在到了一个十字路口。”
宇文恺和走来的元慧师太、孙思邈、帅国真等人频频点头，卫玄在长安磨刀赫赫，是个人都知道；至于其中的是非曲折，公说公有理婆说婆有理，杨崇今天救了人，等于往自己头上泼了一盆污水。元慧师太逮住元袭人就训斥：“死丫头，晓得偷跑了，告诉你不值得，男人没一个好东西。”
元慧师太性格泼辣，根本不管杨崇在场，开口就打上一耙；众人忍不住大笑，杨崇有些尴尬，只能耸耸肩走到一旁。元袭人抓住元慧师太的手，甜笑着说：“姑姑，杨崇不是这种人。”
“不是这种人？”跟来的元无竭笑道：“这么说，杨崇原本这一趟是回来提亲的了，杨崇，现在你身价千万，聘礼可不能少。”
元家是门阀高第，嫡女元袭人又是自降身份做妾，杨崇没有父母在世，要提亲还真是得杨崇自己回来；元袭人被族叔一说，脸红得象云彩，一头就要溜进马车，被元慧师太拽住。杨崇讪笑道：“大师兄，这事就麻烦你了，明天我让元弘昭把丰乐楼的两座酒楼契约送过来，你帮我去元家提亲。”
丰乐楼可是日进斗金的生意，杨崇如此公开说绝不是为了炫富，而是向元慧师太和自己表明诚意；元无竭满意地点头说：“杨崇，不错，我挺你。元敏要是不答应，我在元家再帮你找一个漂亮懂事的丫头。”
“元无竭。”元慧师太看元袭人的头越发往地上垂，立即出声喝止元无竭的玩笑；宇文恺笑道：“这事就交给我了。不过杨崇，话说在前面，即使订了亲，元小姐随你东漂西走，成亲恐怕要在三年以后。”
元袭人的爷爷内史令元寿死于辽东之后，元敏就丁忧在家，从涿郡返回长安；定亲没问题，但是成亲绝对有难度。杨崇理解地说：“我和袭人也想天下安定后再办婚事，没问题。”
(本章完)
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