窦建德再次攻占黎阳，宣布南援洛阳，帐下猛将范愿打败徐圆朗，一举攻克曹州；好在杨崇在河南局面占优，徐圆朗没有投降夏军，沿途召集人马，退入河南攻击商丘等地。已经到达汝州的杨崇干脆下令，改命孟海公为梁郡郡守，徐圆朗为谯郡郡守，以两人实际占领的区域为两郡的划分之地，同时召回崔枢、张公谨的部队，把洧州丢给孟海公。
帐中一片哗然，孟海公、徐圆朗并不可信，万一临阵倒戈呢？参军郝瑗试探着出言相问：“国公可是担心兵力不足？”
河西军虽然一路报捷，但是王世充在虎牢、河阳等地还有十万大军，就算河西军有天雷、飞艇这些利器，但是对洛阳这样的大城池，还是不可能一下子就攻克。杨崇环视大帐说：“我们要为后面与王世充、窦建德的谈判做准备，襄城、颍川、荥阳、河南、陈留等郡都需要消化，梁郡、谯郡可以缓一缓。”
这倒是杨崇一贯的风格，不急于求成，占了地盘先养民养军，再徐图进取；主簿裴守真问道：“国公准备什么时候与王世充谈判？”
杨崇看了看帐外说：“等凌长史报捷的时候。”
郑军伊州刺史张殷率一万郑军在成内，纵使火器紧张，杨崇也要用；凌敬是杨崇这次东征的首席谋士，亲赴伊州负责霹雳营和史大千军队的协调，战斗已经进行两天了，到现在还没有捷报传来。苏定方插话说：“国公，窦建德一路南下，东路军在曹州调集船只，准备经运河而来；西路军直奔柏崖城，应该是准备在孟津渡过黄河。”
苏定方这几年跟着杨崇到处跑，不时参加一些战斗，已经锋芒毕现，杨崇赞赏地点头说：“正因为是必然的路线，王绩和宋金刚会眼睁睁地看着他过去，多多少少会打上几仗，延缓窦建德南下的速度。我们只要做好我们该做的事情，剩下的就看老天的了。”
杨崇攻下邓州后，就让长安调蒙摧和五千在河东训练的骑兵去宋金刚麾下助战，就是为了和窦建德周旋；对于窦建德，杨崇和王绩唯一的担心是刘黑闼，会不会念及旧情倒戈。所以在徐世绩南下的时候，王绩就把刘黑闼调到屈突通的麾下守黎阳；从黎阳撤退到邺城，刘黑闼没倒戈，估计后面应该没问题。
帐外一阵欢快的脚步声，户曹元君宝大声问跑来的军官：“拿下伊州呢？”
元君宝是个机灵鬼，晓得自己的堂姐夫正在急不可耐；那军官边跑边说：“曹国公攻克虎牢关。”
满帐欢声，杨崇忍不住站了起来，报信的军官虎背猿腰，进帐跪下禀告：“末将张亮，郑军的郑州司兵沈悦请求献出虎牢关归附，曹国公昨夜率大军接应，现已占领虎牢关，抓获了叛军荆王王行本和两万多俘虏。”
“来人，赏张亮黄金二十两。”杨崇吩咐完问道：“张亮，起身，你在曹国公手下担任什么职务？”
张亮站起来答道：“原来是郑州刺史，现在是检校定州别驾。”
定州远在河北，检校定州别驾就是一个挂名的虚职，杨崇早就看过张亮的资料和画像，知道眼前的人便是另一个时空能上凌烟阁的张亮，点头说：“越国公府准备设一个车骑将军，不知道你有没有兴趣？”
张亮顿时喜道：“末将愿意听国公调遣。”
杨崇这个越国公可不是徐世绩的曹国公能比的，张亮本不是善战之将，长处在机谋守规矩上，自然晓得车骑将军只是一个起步。杨崇便让虞绰给徐世绩去信，一是调用张亮，二是与徐世绩商量建立左御卫的事，杨崇希望徐世绩能出任左御卫大将军，第三杨崇要求打下兴洛仓，就地解决军粮。
半夜时分，伊州的消息才传来，河西军是黄昏前攻破的城池，郑伊州刺史张殷战死，俘虏四千多人。一日之间，两条防线失守，王世充慌忙中调郭士衡、张童仁两路军马回洛阳，彻底放弃了外围阵地，张瑾的右翊卫随即攻占陕、熊耳、渑池、新安等县和常平仓；洛阳除了保持着河阳南城为主的北线，其余三面都已经呈现在河西军的眼前。
杨崇让凌敬出面，释放了王世辨，让王世辨带一封信给王世充谋求谈判；王世辨没想到自己还有生还的机会，对着凌敬是一个劲地感谢。王世辨骑着一匹五花马，带着五十名郑军的俘虏，回到洛阳城，把王世充吓了一跳；纵然是亲兄弟，王世充还是盘问了一个多时辰，确信王世辨没骗自己，才去看带回来的那封信。
杨崇信中写得客气，条件也不算苛刻，只是要求王世充取消帝号，上书认错，然后出任大隋洛阳留守、郑国公，麾下的军队可以保留六万人，改编为两卫和洛阳地方上的鹰扬军。王世充看了两遍，越发摸不着头脑，召集段达等人商议；桓法嗣直言不讳道：“皇上，不可，这是杨崇的分化之计，如果有三四个留守，两个大将军，洛阳还是您的洛阳吗？”
礼部尚书卢君业最看不惯桓法嗣，毫不留情地反驳道：“洛阳现在四面都是河西军，一旦被切断与城东北回洛仓的联系，粮食等物资都会短缺，到时候民心军心一乱，想再和杨崇要一个体面的条件都难。杨崇也就是长安留守、越国公，他手下大将军造反了吗？皇上，我认为最关键的是要杨崇明确表态，他不派人来洛阳，但是还要保证洛阳物资的供应。”
段达等人无不摇头，卢君业毕竟是读书人，太一厢情愿，杨崇又不是傻子，能看不出这种简单的缓兵之计？郭士衡斟酌着说：“杨崇行事往往不按常理，不妨先答应下来，对于我们只能是缓兵之计，就看窦建德和杜伏威能不能前来救援；如果真是外援无望，再履行协议也可。”
(本章完)
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