“拿一杯酒来！”十河一存高声喊道，大腿上的伤口更加剧了他心情的烦躁，小姓呈上杯子，他接过喝了一口，却发现是水。还没等他发火，小姓便低声道：“殿下，医生说过，您伤口好之前，不许喝酒！”
十河一存举起酒杯，小姓闭上眼睛准备忍受殴打，但预料中的重击却没有落下。十河一存把空杯子递了过去：“不能喝酒，至少可以多喝一杯水吧！”
小姓赶忙又倒满一杯水，一边低声说：“殿下，田山高国殿下想要见您？”
“田山高国？是谁？这个名字有点耳熟？”
“是栗支城城主田山高玄的弟弟，他原先在堺，前两天才刚刚回来！”
“城主的弟弟?”十河一存皱起了眉头，他见过那位城主，印象中是一个十分平庸的人，像这样一个人的弟弟应该也不是什么杰出的人才吧？否则就应该是那位弟弟当上城主了，乱世中有能力的弟弟夺取平庸兄长的权力不是很正常的事情吗？想到这里，他心中咯噔一响，自己怎么想到这个方面了。
小姓看到十河一存沉吟不语，赶忙说：“殿下，高国殿下说他是奉堺的一位大人物之命来的，带来关乎到三好家存亡的消息！”
“关乎三好家存亡？”十河一存并不喜欢这种危言耸听的话语，不过他还是决定见见那位田山高国，谁叫他也是一个有平庸哥哥的弟弟呢！
“在下田山高国，拜见十河赞岐守！”
十河一存目光扫过眼前的男人，矮小结实的身材，颔下留着短须，神色镇定，他满意的点了点头：“高国殿下，你说你是奉堺的一位大人物之命前来的，带来关于三好家存亡的消息，那为何不直接交给我的兄长，而是我呢？毕竟他才是三好家的家督吧！”
“十河殿下，我回到栗支城之前原本也是打算拜见义贤公的，但回到栗支城之后，在下感觉应该拜见十河殿下才是最好的选择！”
十河一存上下打量着他，浓密的眉毛下，那双黑色的眸子仿佛深不见底的水池，凹陷的颧骨和棱角分明的下巴覆盖着一圈浓密的胡须，看上去却有些憔悴，整个人就好像一块坚硬的铁，又黑又硬又坚强。这让田山高国想起有些相关于此人的传闻：此人在初阵时便被敌人用长枪刺伤左手腕，他却拔刀将那个敌人斩杀，受伤的他只将伤口简单的包裹一下就继续战斗，直到胜利之后方才让医生治疗。看来传闻之中有相当部分是真的。
“起来吧！”十河一存的声音低沉而又有力：“高国殿下，你这么自作主张是否会有违你主君的本意呢？”
“不！”山田高国站起身来：“在我出发之前，我家大人就曾经叮嘱过，让我在您和您兄长之间做比较，选择一个更强，更适合统领三好家的人作为收信人。来到栗支城后的所见所闻让在下觉得应该把您作为收信人，这样才更符合大人的本意！”
“你知道吗？仅凭你说的这句话，我就可以砍掉你的头，你在挑拨我们兄弟之间的关系！”
“我知道，但身为武士应该忠于所托，实话实话！”
“很好，但只有少数武士能真的做到，所以我没有杀你，因为这样的话就更少了！”十河一存笑了笑：“说吧，你的主君是谁，他让你带的信上写了什么？”
“他叫周可成！”山田高国从怀中取出一封书信，双手奉上。十河一存从小姓手中接过书信，却没有拆开看，惊讶的问道：“将军的那个濑户内海总奉行？”
“正是，他还是堺的和议众之一，兰芳社的首领，拥有一支极为强大的舰队，在海上没有人能与他抗衡！”
“在海上无人能与他抗衡？”十河一存冷哼了一声：“幸好我们已经领教过了他的本事了，怎么了，他现在又想干什么了？”他一边说话一边拆开书信，刚看了两行，突然冷哼了一声：“不忠之徒！”
“十河殿下！”山田高国沉声道：“我想提醒您一点，我的大人并非武士，他只是一个商人。商人本就无所谓忠诚，这些对于他来说那不过是一场交易。他给予公方殿下足够的好处，也从公方殿下那里换取了濑户内海总奉行的官职，现在交易已经结束了，仅此而已！”
“商人？交易？”十河一存冷笑了一声：“也罢，他不是武士，那你总是武士吧，你愿意效忠于一个商人？”
“我只是为他办事，谈不上效忠！”山田高国答道：“大人他给予了我足够的报酬，再说我与公方殿下并无主从的情分，而且栗支城就在海边——”说到这里，山田高国没有说下去。十河一存也明白了对方的意思，沉吟了起来，几分钟后他沉声问道：“那我问你，那个周可成为何要从公方那边倒戈到三好家这边来？公方殿下不是刚刚在三井寺打了胜仗，形势对他更有利吗？”
“公方殿下在战前向堺索要五万贯的矢金，被我家大人拒绝了，他害怕公方怀恨在心，在消灭三好家之后报复，所以——”
“五万贯矢金？就为了这个？”十河一存的脸上露出了鄙夷的笑容：“果然是唯利是图的商贾之徒呀！”
“请恕在下直言，商人与武士不同，最在乎的就是钱财，意气面子什么的都可以忍耐，但若在这方面却是分毫必争的，当初我家大人之所以支持公方殿下，一个很大原因也是因为松永久秀在堺征收矢金。”
“真是无耻的小人呀！”十河一存咬着牙齿吐出这几个字来，几分钟后他问道：“可是为什么我答应他呢？确实他的舰队在海上无人能敌，可是这一次我和公方殿下是在陆上交战，船是没法上岸的，他又能做什么？他还想要淡路岛？这未免也太可笑了吧？”
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