随着朱慈烺这一斧落下。
范景文、李邦华和吴麟征这些随行文臣当即敛住了神色，满脸震撼。
李凤翔和张国元这俩随侍太监更是顿时惶恐，脸色发白。
饶是只配站在门口站岗的王铁柱和胡国柱两新投家丁，也都在这一刻，瞪大着眼，看向朱慈烺的眼眸里多了些畏惧。
朱慈烺这些日子，在王铁柱、胡国柱这些新收家丁面前，一直展现出的一种恩赏颇多的宽和亲切形象。
如会同家丁们同吃同睡，乃至特地与之坐在一起闲聊，问各人的家乡风俗掌故，也常赏下一些吃食。
但今日朱慈烺骤杀杜之秩，强势清理自己门户的行为，算是给了新投家丁们一个大意外！
让这些家丁们看到了他这个家主还有严峻狠辣的一面。
唐通与高第这时也颇受感触。
乃至到了离开延平卫时，唐通也犹然不能释怀地对高第说：“殿下对家奴不徇私情，真正公正，倒是可以依托者。”
“你不会是因为姓杜的坑了你，然后见太子为你杀了他，而觉得畅快，大舒了心中郁闷，才一时有此感叹吧？”
高第笑着问道。
唐通肃然驳斥道：“哪有！吾虽粗莽，但也不是不会看人，这杜之秩再怎么可恶，那也是监军太监，挂的是御马监太监的衔，都说御马监太监相当于外朝的兵部左右侍郎，但因为是天家家奴，只怕还要比左右侍郎都要体面一些，等同于兵部尚书了，但因降贼，殿下还是毫不犹豫地亲手斩了，如此魄力，你不佩服？”
“自然佩服！说明殿下是大处分明之人，将来你我也不用担心在殿下面前因不是内臣而吃亏，而导致大功为内臣独占，而罪责又被自己独扛。”
高第回道。
唐通道：“就是这个道理！都说学成文武艺，货于帝王家。但谁不想逢个明主？”
高第点首：“你说的对。其实殿下不只是大处分明，行事公正；其胆略也颇足，硬是不顾阁臣死谏，强行出关，让吴三桂割去好大一块肉来，乃至到最后还带走了几个自愿投附殿下者。”
高第说着就看向了护卫在朱慈烺周围的家丁，眸中露出艳羡之意。
唐通也看了过来：“看这些家丁行军步伐目光，便知是百战之兵，吴三桂也真是舍得，这可不好培养！”
“他不舍也不行！不然，太子殿下就不会走，也不会记他一分情！”
高第言道。
唐通颔首，没再与高第说话，只打马回头约束自家部队去了。
朱慈烺除让宣城伯卫时春率部分家丁与城中原有部分兵马留守延平卫外，并未让唐通留守延平卫，而是让他与高第部一起随他西进。
而在去山西路上，朱慈烺自然要经过宣府与大同两镇。
朱慈烺让李邦华以总制三边的名义，替他继续驻守沿途各边镇堡城的边军余勇，同时也让他直接向宣府总兵王承胤和大同总兵姜镶接触。
不过，与吴三桂的选择一样，王承胤和姜镶也以要为大明固守边镇为由，拒绝了率自己的本部私兵随朱慈烺南下的要求，也只是将朱慈烺礼送去了山西，赔了些家丁和粮草，同时只允诺愿意跟着朱慈烺南下的大同和宣府镇内官兵随朱慈烺一起西行。
朱慈烺也没有强逼，他知道姜镶和王承胤肯定也早已抱定了要投李自成。
毕竟这两人的根基在北边，不会因为所谓的忠义，要跟随朱慈烺南下，只有中下层这些没有大量田地等基业牵绊的边军官兵才会愿意跟着朱慈烺走。
但即便如此，在朱慈烺到达山西镇朔州城时，李邦华还是为他收拢到了六千余中下层边军，而被朱慈烺下令暂编为东宫卫率右营，由李守鑅任该营总兵。
李守鑅是李邦华奉旨在收拢边军余勇中，愿意奉命来受朱慈烺节制且品级最高的武臣。
只是李守鑅资历较浅，故虽本是昌平总兵，除本部家丁外，已没有其他边将跟随他。
朱慈烺也就让他领右营，与已被改编为左营的唐通部，标营高第部，同组成为朱慈烺现有的东宫卫率三大营。
时下已是崇祯十七年二月十六日。
而在朱慈烺一行人到达于此时，就正好赶上朔州一带春雨连绵，道路泥泞，雾霭迷蒙，不适宜行军。
再加上，朱慈烺已在沿途收到消息，闯军已攻下太原、忻州、代州等地，可以说已离朔州不远，范景文等因此也力谏朱慈烺不要再贸然前行，而当留在朔州打探消息。
所以，朱慈烺便停在了朔州，只派哨骑王铁柱与胡国柱等前去宁武关打探消息。
当然，朱慈烺选择停在朔州，没有急于去宁武关，也是因为他对这一段历史的了解还没有特别详细的缘故，他只记得历史上周遇吉在宁武关阵亡的时间是在二月底或三月初的样子，所以便也不好贸然去宁武关。
不过，没多久，哨骑王铁柱等就带回来了消息，言宁武关还在手里，且守军正与闯军鏖战，而也因此，未能进入城中，与守军接触，只能回来，将情况告知给朱慈烺。
朱慈烺在得知宁武关未失后，顿时大喜，且立刻问道：“贼军有多少？”
“马步军合计约有二十万！”
但当王铁柱等说出这么一个数字后，朱慈烺身边的范景文不禁皆倒吸一口凉气，连素来胆大的李邦华也有些变色。
饶是武臣高第也在这时只提议道：“殿下，不如还是让宁武关的守军自己后撤至此，与我们汇合？”
唐通倒是一直沉默着，而在这时突然也看向朱慈烺道：“殿下，臣与贼寇有过交战，贼寇虽往往势众，但多数裹挟之百姓，往往一冲即垮，而关键还是在于看贼寇善战之老寇，即谓老营者有多少，以及孩儿营之多寡。故臣认为，也非是不可援救宁武，但要先去阵前看看，确定贼寇虚实后才能战。”
“卿在延平卫敢出城迎战，想必就是因为觉得贼寇虽势众但能战者少吧？”
朱慈烺这时问了唐通一句。
唐通拱手：“殿下英明！”
接着，唐通就主动请缨：“臣愿为殿下前去看看！”
“孤亲自去！”
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