奉天殿。
“朕听说，乐安郡近日又爆发旱灾了？”
“是的。”尚书令崔皓出列道：“陛下，昨日有乐安郡郡守的奏疏上报，乐安爆发了罕见的旱灾，饿殍遍地，灾民都已经向附近的齐郡、乐陵郡和济南郡逃荒。现在已经饿死了千余人，朝廷若是不再发放赈灾的粮食，不知道还要饿死多少人啊！”
冉闵的眉头一皱：“都饿死千余人了？乐安的郡守是干什么吃的，有灾情为何不早些上报！”
“陛下有所不知，邻近乐安郡的乐陵郡最近也发生了规模不小的地震，山川阻塞，消息一时之间传达不到大梁。”
闻言，冉闵不禁叹了口气说道：“真是多事之秋。今年真是天公不作美，洪灾、旱灾、蝗灾、地震咱们都碰上了，不知道饿死了多少人！朝廷的各个粮仓必须马上开放，速度一定要快，可以让军中的将士负责押送，所需马车、牛车，还有各种牲畜都必须要配合，务必要以最快的速度赈济灾民！”
“诺！”
这个乱世，不是天灾就是人祸，老百姓实在活不下去了，极有可能揭竿而起。
那么如何应付这些不时的出现的天灾呢？
冉闵几经思索，终于让他想到了解决的办法。
于是冉闵又道：“诸卿，近日朕微服私访，入陈留一山村体察民情。村中的老者声称自己的村落就算碰上了灾年，依旧能活下来，不被饿死。朕很好奇，于是便问其缘由，原来这山村是一个十分团结的山村，人人其乐融融，肝胆相照。”
“他们每年的秋天，每户人家都会拿出粟麦一石左右，以备荒年放赈。因设在里社，由当地人管理，因而亦名社仓！朕觉得这种做法极好，一户人家出一石粮食，由专人管理，正所谓滴水成河，一户人家就是一石粮食，十户人家就是十石粮食，一个上万户的大郡，一年就是上万石的粮食！这样一来，就算碰上了灾年，老百姓还是可以自给自足的啊！”
冉闵提出的这个办法，就是直到隋朝才会出现的“义仓”。
隋文帝时期，长孙平被拜为度支尚书。他见天下州县多罹水旱，百姓不给，奏令民间每秋家出粟麦一石以下，贫富差等，储之闾巷，以备凶年，名曰义仓。
隋文帝表彰并采纳其建议。随后的唐太宗、唐高宗都在民间设置了这种义仓，自武则天末年起，便以义仓粮解决国家财政困难。
唐玄宗以后更把义仓税定为国家正式赋税收入。义仓在历史上也是时废时设的。
崔皓听到冉闵的这个主意，顿时站出来说道：“陛下圣明！”
“水旱凶灾，前圣之所不免。今丧乱之后，户口凋残，每岁纳租，未实仓廪。随时出给，才供当年，若有凶灾，将何赈恤？陛下此法当在全国各地推行，臣请自王公以下，计所垦田稼穑顷亩，至秋熟，准其见在苗以理劝课，尽令出粟。稻麦之乡，亦同此税。各纳所在，为言义仓。若年谷不登，百姓饥馑，当所州县，随便取给！”
冉闵微微颔首道：“崔皓所言，甚得朕心。然此义仓，最忌讳国用不足，并贷社仓之物，以充官费！所以，朕便在此立诏——既为百姓预作储贮，官为举掌，以备凶年，非朕所须，横生赋敛。利人之事，深是可嘉。宜下所司，议立条制！凡无故取义仓一粟者，斩！”
“义仓，当于贮之州县，以备凶年，王公已下垦田，亩纳二升。其粟麦粳稻之属，各依土地。自朕以下，包括朕在内都必须要下天地耕作，储备义仓，而定积储之法，准上中下三等税，上户不过一石，中户不过七斗，下户不过四斗。可依年景，酌情增加！”
“陛下圣明！”群臣都山呼道。
这时，御史中丞韦謏又出列道：“陛下，臣有事启奏！”
请讲。”
“臣要弹劾平阳郡郡守韩尚、河内郡郡守王峥、泗水县县令蔡融、平氏县县令王瑄……以上二十五人，皆有罪。其为地方官，巧立名目，多征赋税，中饱私囊。”
一听说是二十五个地方的守令，冉闵不禁有些头晕，扶额道：“朕会派锦衣卫深入调查取证的。御史台与锦衣卫当联合起来，御史台为主，锦衣卫为辅，明察暗访。朕不会冤枉一个无辜之人，但也不能放过一个有罪之人！”
“陛下圣明！”
韦謏退了下去，接着王猛又出列道：“陛下，其实地方官吏多征钱银之事是常有的，这些人未必就全都是贪官污吏。”
“嗯？”
“陛下可知道火耗归公之事？地方官征收钱税时，会以耗损为由，多征钱银，更称为火耗或耗羡，但耗羡的范围大于火耗，耗羡还包含雀鼠耗等。”
王猛垂手道：“即，征纳运京的米谷，被雀鼠偷食损耗，称为雀鼠耗。汉朝时，每缴粮食一石，加耗两斗，到本朝起，雀鼠耗由纳粮一石加耗两斗增到四斗！”
冉闵听到这话，不禁蹙眉道：“雀鼠耗这般严重？”
对于火耗归公的事情，其实冉闵是知道的，而且这事儿自古以来就是有的。
雀鼠耗还好说，这是不可避免的，但是这火耗银可不行，明显是加重了老百姓的负担了。
由于百姓上缴税银大多是碎银，熔化银锭的过程中有所耗损，此耗损部分即称之为火耗。
这部分火耗银由百姓承担。为方便征收，火耗银由朝廷统筹各省的火耗征收，制定火耗率，纳入朝廷税收。简单的说，火耗归公就是一种新的合法税种，纳税人必须交火耗税。
税收一般是实物，诸如铜钱、碎银、粮食，布匹等，朝廷征收困难，复杂，且成色不一，不利于财政的集中、保存。但是没办法，冉闵总不能现在就把张居正的“一条鞭”法搬出来吧？
冉闵想了想，便道：“朝廷不缺这点粮食和钱财。这样吧，火耗税立即废止，各地方的官吏亦不能巧立名目，私自征税，违者立斩！”
“陛下圣明！”
过了两日，冉闵又接到奏报，说是关中发生特大旱情，饿殍遍地，尸体枕籍，死了几万人。冉闵这心里是拔凉拔凉的，前不久不是才刚刚发放赈灾粮吗？
怎么还死那么多人？
冉闵当即就在朝堂上发了火，继续让国库开仓放粮，没有多余的粮食，便去民间购买，动用一切能够调用的力量，以最快的速度把粮食运到灾区去。
但没过了多久，关中的旱情似乎还在持续升温，死的人一天比一天多。
这下子冉闵就憋不住了，连夜带上陈长生、恶来以及一干锦衣卫随行，直奔关中。
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