“这次出征多亏有你在，若是他有个三长两短，我、我只怕也活不成了。”两人坐在长椅上，杨佩芝才执着乔英淇的手轻声道。
“你我之间何需客套，况且，战场上彼此照应本就是应当，我相信任何一名将士见到同袍身陷危险当中都会出手相救。”乔英淇反握着她的手道。
杨佩芝也不再多说，以她们多年的交情，过于客套反倒生分了。
乔英淇左想右想，仍是打算问问她在赵府的情况，比如早前那位安莲欣，还有如今刚抬进门的万姑娘。可当她正要出声，便见杨佩芝眼中一亮，脸颊瞬间便浮现甜蜜欢喜的笑容。
她疑惑地顺着她的视线望过去，见一身青衣的赵瀚楠手抱着墨绿色的斗蓬缓缓而至，行走间，眼神始终柔柔地落到杨佩芝身上，嘴边更是漾着一如既往的温文笑容。
行至杨佩芝身前，他将手中的斗蓬抖了抖，而后动作轻柔地披到妻子身上，柔和的语调含着丝丝责怪，“天寒地冻的，你身子又弱，怎不多穿几件衣裳才出门。”
杨佩芝霞飞双颊，既羞且喜，抬眸嗔了他一眼，“英淇还在呢！”
赵瀚楠方醒悟，侧头一望，果然便见乔英淇含笑望着自己，察觉他望了过来，连忙起身道，“既然大公子来接你了，我便不打扰了，改日再聚。”
他有些不好意思地冲她笑笑，低唤一声，“乔姑娘。”
乔英淇掩嘴轻笑，揶揄地睨了满颊红云的杨佩芝一眼，再不着痕迹地瞄了瞄两人交握着的手，这才清咳一声告辞离开了。
走出一段距离，她又忍不住停下脚步回头，见不远处的两人执手相对而立，纵使隔得远，两人间那股温馨甜蜜的气息仿佛也能感觉得到。
她长长地松了口气，唇畔笑意渐深。
***
漫天雪花飘飘洒洒，偶尔吹来的寒风夹着雪迎面袭来，刮得人脸上又冷又痛。路上的行人或是撑着伞抵挡着寒风，或是将整张脸缩到衣领里去，半眯着眼睛一步一步往家的方向走去。
‘哒哒哒’的马车行驶响声在沉默着赶路的行人中显得尤其清晰可闻，赶车的中年大汉头戴皮帽子，身披青灰斗蓬，将手上马鞭挥得‘啪啪’作响。
刚从城里的药铺抓了药的柳祥均，心急如焚地往家中赶，天气转冷，云氏旧疾复发，偏镇上的药铺又缺了一味药，他无法，只得急匆匆进城抓药。
“小兄弟，这位小兄弟！”途经路边一架马车，听身后有人唤，他下意识便停下了脚步，回头一望，便见一名中年大汉迎上前来诚恳地道，“在下驾车赶路，一个不慎，马车轮子陷到了雪地里，小兄弟，可否帮个忙，助在下一臂之力？”
柳祥均一望，果然便见马车左后轮深深地陷入了雪地中，他点点头，将药包塞进怀里，对着手掌摩挲一阵，这才走到马车后，双手抵着车上，待驾车的中年大汉挥起马鞭的同时立即发力，只听得一声马匹长嘶声，以及车轮‘辘辘’的响声，马车终于顺利地驶了出去。
驾车的中年大汉连忙勒住马，从车上跳了下来，冲着他拱手道谢，“多谢多谢，真真是感激不尽。”
柳祥均摆摆手，“不过举手之劳，当不得什么。”
话音刚落，便听车里传出一阵剧烈的咳嗽声，中年大汉脸色一变，三步并作两步地回到车里，似是低声问候着车里人。
不过片刻的功夫，咳嗽声渐止，柳祥均正疑惑间，那中年大汉便扶着一名披着大氅的男子走了过来。
那男子缓缓抬头向他望来，目光交接那一瞬间，瞳孔一缩，脸上一片讶然，“你、你是……敢问小兄弟尊姓大名，年方几何？”
柳祥均只觉得莫名奇妙，但见对方一脸病容，年纪又长，故而也不以为忤，老实地道，“在下姓柳名祥均，再过三个月便满二十。”
男子微怔，口中喃喃，“姓柳，年十九，柳，柳……”
柳祥均心忧家中母亲，虽感对方此举奇怪，但也不欲深究，忙拱手道，“在下有急事在身，就此告辞！”说罢也不待对方反应，转身迈开大步急急忙忙地继续赶路。
“小兄弟，小兄弟，小……”中年大汉本欲叫住他，可见身边男子仍是一副怔怔愣愣的模样，只得放弃。
“大人，可是这位柳兄弟有何不妥？”他嘴巴几度张合，终是忍不住压低声音问。
“像，像，太像了，太像了……”男子却不回答他的问题，口中依旧喃喃不止。
中年大汉更是丈二和尚摸不着头脑，还想再问，便听对方轻声吩咐道，“走吧！”
他不敢违抗，扶着男子又再上了车，见他坐稳了，这才跳了上去，手中马鞭一挥，只听‘啪’的一声，骏马撒蹄急疾而去。
“这世上怎会有如此相像之人？这柳祥均与他到底有没有关系？若有，为何从不曾听他提起过？”疾驰的马车内，一脸病容的男子眉宇间尽是抹不掉的疑惑。
只是，若柳祥均与他真有血缘关系……
想到这里，他的唇边勾起一抹喜悦的笑容，眼中兴奋的光芒更是大盛。
“阿尔达，驱马再快些！”
“遵命！”中年汉子阿尔达得令，手臂一扬，又是‘啪’的一声抽到马身上，骏马刹时飞奔起来。
“娘，我回来了！”柳祥均一边叫着，一边大步迈进门，朝挣扎着要起来的云氏冲过去，“娘，您要什么孩儿去拿，您好生躺着莫要乱动。”
云氏脸色有些苍白，神情却是一如既往的温和，任由儿子扶着她重又躺下后，才无奈地道，“娘觉得口有些干，想倒杯水。”
“好，您等着。”柳祥均为她掖了掖被角，走到圆桌上拿起茶壶就要倒，却发觉里头的茶水早已是冷冰冰的。
“娘，您再稍等片刻，孩儿去烧些热水，很快的。”得了云氏的点头应允后，他才急匆匆地忙着烧水，趁着不用看火的片刻空闲，又动作麻利地准备熬药。
直到水烧开了，他才重新换上热的茶水，待觉热茶温度稍干，才捧到云氏跟前，侍候她喝了下去。
一碗温热的茶水喝下去，云氏才觉解了喉咙里那团火，将空茶碗递给儿子，看着他放下碗又要忙碌，她忙道，“均儿，到娘这儿来。”
柳祥均担心仍在熬着的药，但也不欲拂母意，点点头便走到床边，拖过一旁的小方凳坐下，“娘。”
云氏慈爱地伸手轻抚着他的脸庞，怜爱地道，“辛苦你了，背上的伤可还疼？”
“不辛苦，不疼了，大夫都说愈合得很好，再过阵子便可以重回营里了。”柳祥均笑容温暖。
“这回不是到将军府护卫小公子，而是要回军营了？”
“先回营里，看将军如何安排，许是继续护卫小公子，许是在营里，不拘哪样都可以。”柳祥均不甚在意地道。
云氏嘴唇动了动，若是可以，她宁愿儿子去将军府护卫小公子，至少危险性低些，这次儿子带伤归来，真是把她给吓坏了。
他可是她此生唯一的牵挂，若有个不测，她也不愿独活了。
轻叹一声，她用手细细地描绘这张年轻的脸庞，这张脸，渐渐又唤起她记忆中的那个人。
见娘亲又是怔怔地望着自己出神，柳祥均便知她又想起了从未谋面的爹爹。
“娘，孩儿真的长得很像爹爹么？”他忍不住轻声问。
“像，很像……”云氏喃喃低语，单相貌来说确是很像，可是，与那人不同，她的均儿身上洋溢的是朝气蓬勃的温暖气息。
“爹，是怎样的一个人？”良久，柳祥均才小心翼翼地问。
“你爹啊……不怎么爱说话，可是，却是很好很好的人，只要他在娘身边，娘便觉得很安心，仿佛世间上再没有任何人，任何东西能伤害到娘。”云氏语带追忆，嗓音既轻且柔，唇畔浮现如同闺中女子思及心上人般的甜蜜美好笑容。
柳祥均想问她，‘既然爹这么好，为什么却不陪在咱们身边’，可忆及幼时每每问爹爹在何处时，娘沉默不语的模样，他又将这些话咽了回去。
他的爹爹是生是死，他一无所知，只知道在娘的心中，他是很好很好的人，好到他未尽人夫、未尽人父职责这么多年，她依然觉得他很好。
“厨房里还熬着药，我去看火，娘您先躺一会。”他暗暗叹口气，若是可以，他真的想看看他的生父到底是何许人，能让娘亲将他放在心里这么多年，无怨无悔……
熬好了药侍候云氏服下，又将屋里屋外整理了一遍，见云氏服了药已沉沉睡去，他定定地望着她的睡颜半晌，才轻叹着阖上门。
娘的病情反反复复，大夫换了一个又一个，均无法根治，道是长年累月辛劳奔波所致，只能好生调养着，或能多几年寿命。
他知道是往些年她带着年幼的自己在战乱中艰难求生，时时担惊受怕，又要照顾稚子，每日每夜不得安生，这么多年下来，身子又怎会不垮？
心情沉重地低着头，记起家中米已不多，他脚步一拐，回到自己屋里，拿出钱袋塞进怀中，又到云氏屋里看了看，见她依旧睡得沉，这才放心地出门去。
街上行人稀稀拉拉的，每个均是步伐匆匆，一阵寒风迎面扑来，他不禁打了个冷颤，只一会又懊恼不已，必是长久不练武之故，才使得如今连这丁点寒风都抵挡不住，武艺不进反退，日后又怎上阵杀敌，又怎护小公子安全！
正懊恼间，见前方拐角处有道熟悉的纤细身影，他的眼睛顿时一亮，一股无以言表的欢喜涌上心头。
提着装着米的布袋，大步朝那身影追上去，“小姐！”
心中正烦乱不已的乔英淇，突然听到这一声熟悉的呼叫，回过头一望，认出是仍被勒令在家养伤的柳祥均，“柳校尉？你怎在此处？”
柳祥均‘嘻嘻’地傻笑几声，挠挠后脑勺道，“属下家住这附近啊！”
乔英淇微怔，四下望望方发觉自己不知不觉竟到了城外的小镇上。
回头对上一张灿烂的笑脸，憨憨的，却又暖暖的，就像冬日里的暖阳，照进她的心房。
头脑陡然一热，话已冲口而出——
“柳祥均，你可愿娶我？”
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