罗素并非是沉溺于过去之人。
他没有与爱丽丝待太久—在该说的、想说的都说完，并将自己的项链给爱丽丝留下之后，他就与翠雀一同离开了。
他看到主教大人站在门外，弯下了自己的脊背。
但他并非在向着什么大人物鞠躬·····他面前的是一位衣着朴素的老奶奶。她正双手合十，恭敬礼貌的感谢主教大人，而老将军也体谅对方的身体、没有让对方尽力抬起头来跟自己说话，而是自己有些勉强的弯下了腰，对她也同样轻声说些什么。
当然，虽说那是一位白发苍苍的老奶奶，目测可能也得有个六七十岁了。
她身上穿戴着类似外骨骼装甲一般的行走辅助装置—这是专门为行走不便的老人配置的民用外骨骼。
罗素看着她身上的行走辅助装置，一时之间有些失神。
······从某种意义上来说，这是罗素最初的发明、他璀璨人生的。他正是靠着它，才得到了导师的认可。
尽管罗素不想承认，甚至想要忘记这段经历······
老人的年纪一旦到达某个界限，身体就会变得异常脆弱，只是轻微的磕磕碰碰都有可能要了命、或者直接导致瘫痪。甚至有可能会因为突然的眩晕与虚弱，而从楼梯上跌落、在上厕所时眩晕倒地······更不用说是在泥泞的道路上滑倒、或者因为眼神不好而踩到什么东西而摔了一跤的情况了。
而老人的力量也会削弱很多，搬运什么东西都会变得麻烦。如果独自一人生活的话，很多事情都会变得麻烦起来。必须留下一个人来照顾老人的话，又容易让正处于事业发展期的许多中年人、被父母的身体状态而锁死前途。想要给老人装配义体也是不行的。并非是所有人都能兼容义体的，也不是所有人都能使用任何类型的义体。
义体毕竟有特殊的神经接口，第一次获得新位置的义体时、都要注射高浓度的认知增强剂，来让身体挺过初期的急性义体排斥反应。之后每天都要像是吸氧一样、多次吸入口吸式的认知增强剂，才能让身体慢慢适应义体。
那毕竟不是原生的义体，里面也根本就没有神经组织······哪怕是内脏，也不是百分之百按照原本器官的工作方式来工作的。而肢体、眼耳口鼻类型的义体，想要让大脑适应这种新讯号也需要一段时间。
认知增强剂的本质，是一种针对大脑的***、可以让人以极快的速度学会新东西。而高浓度的认知增强剂因为效果太过强大，乃至于人摄取资讯的速度完全跟不上学习的强度。也因为它的成瘾性，通常是用来增加大脑兼容性的受限级药物。
比如说更换肢体、更换义体，或者是进行了神经或是肌肉的强化手术、抽离并更换了一部分的神经、肌肉······必须让大脑短时间内适应全新的身体时，就必须使用认知增强剂、来让大脑能够检测到添加新设备并且安装驱动程序。
因此，通常对于五十五岁以上的高龄患者来说，新增义体是具有风险的。所以以前在崇光岛上，人们会在自己退休后、就找个时间先把自己的双腿双臂都卸掉换成义体，如果肝肾也都坏掉的话就趁着年轻也尽快都换掉。
最后剩下的原装零件，也就不剩多少了。哪怕当时罗素还没有得到前世的记忆，但他也意识到了这种生存方式的扭曲—人类就仿佛是一种与机械共生的生命体。从孩童至少年、从少年至青年、从青年至中年、从中年至老年······每过一个阶段，身体就有一部分不可逆转的被转化为人造物，而各种软件、各种程序在人生中的重要性占比，也会不断提升。
而如果是有钱的老板，在年老后能够坚持的久一点的话·····反而会变得更扭曲。
他们衰老的内脏、皮肉、骨骼，尽都可以花上大价钱，一点一点的被替换为金属、功能一点一点被简化。等最后的最后、除了一颗大脑之外，已经剩不下任何东西了。这些不愿死去的老人，以一种疏离的姿态生存于社会中·····视觉、
听觉、触觉，全部都是模拟出来的电子信号，没有会跳动的心脏、更不需要呼吸与消化。
因为失去了进食能力，他们也失去了味觉与嗅觉；因为不再具有脆弱的皮肉与内脏，也不需要痛觉来警示自身、一切都有更精准的数据来进行监控。
那又哪里是活着？
不过是一具具睁着眼睛的钢铁骷髅罢了。可就算是这种扭曲畸形的骷髅转化，甚至穷人都不配做······
最终，第一个考虑到这种需求的人，竟然还是学生时期的罗素。
这也是罗素结识他的导师萨莉鲁斯的契机。
在罗素提出的灵感帮助下，依靠本身就存在的、专门给保镖使用的武装用外骨骼，萨莉鲁斯轻而易举的便开发出了这种被罗素命名为行走辅助装置的民用液压系统外骨骼。作为一种民用外骨骼装置，它能够在不依赖义体的情况下，帮助老人与病人自如行走、奔跑、跳跃、搬运重物。并且设置了智能防跌系统，能够在失去平衡的情况下辅助维持平衡。
这东西如果换一个人开发出来的话，恐怕能成为大富豪。
甚至于一步登天，直接成为赞拜博士也不是不可能。
根据崇光岛的法律，原本它应该是有罗素一部分版权的。
然而萨莉鲁斯却对罗素说，她相当不建议罗素把自己的名字绑到它上面—这并不一定是一件好事，甚至有可能招致强烈的仇恨。
罗素在思考过后，决定相信萨莉鲁斯。因此在罗素的意愿之下，萨莉鲁斯决定将其以成本价进行销售、并且大方的承担了全部的制造本金。将其作为一种社会福利定位的装置、以极低的价格卖给每个家庭。
这也是在罗素眼中，极少数能够在这个罪恶的时代，体现出科技的温度的造物了。
······而让罗素心情复杂的是，萨莉鲁斯的话是正确的。
因为这东西的技术并不复杂······仅仅只是因为义体科技太发达且万用，因此人们倾向于使用义体解决一切问题—如果义体解决不了、就上专业的机器或是智能机仆，而没有人想到这种用便宜的外置科技来强化素体人类、主打一个性价比的思路。
一旦意识到还有这种思路，想要开发出升级版的技术实在是太简单了。在崇光岛，人们畏惧于精灵董事而不敢当面模仿。但在其他空岛，很快就有了升级版。
它们中的大多数复刻品，却失去了最初辅助老人行走的功能，而是变成了方便于搬运重物、更效率的进行工作的劳工用具。
比如说涌泉岛。
涌泉岛第一个开发出了专业的矿用版本，能够让矿工毫不费力的进行采矿与搬运、并且不会失衡倒地。
它的确大大减轻了劳动压力，让每个工人只花十分之一的力气、三分之一的工作时间，就保质保量的完成每天的工作。毕竟矿区的开采需求并不是无限的，而是每个月都有一个定额交付的量。在工作完成之后，就可以是假期了。
可当时年轻的罗素没有预料到······涌泉岛的工人们，并不是获得了每个月二十天的自由休假时间，而是超过半数的人因此而失业。
后来，很快就出现了各种型号的民用外骨骼。而发展到最后，崇光岛还开发出了更新的应用模式······他们将驱动力脆弱、却有学习能力的机仆与外骨骼结合，完全优化掉了底层劳工
。
尽管原本人们的工作，就被机仆取代了很大一部分。但培养出一个机仆的成本毕竟还是挺高的······要经过精挑细选的购入、耐心的学习培养，在锻炼很长一段时间之后才能正常使用。可以说，一个培育好的机仆比雇佣来的员工要值钱多了—服从力高、不用支付薪水、学习能力强、不会犯低级错误、可以无限加班、不会跳槽、更不会想要取而代之。
很多店里使用的机仆，其实是店主自己培养了很久的家用机仆······就比如说狼音的机仆希就是家用机仆，她只是在酒吧里兼职而已。
可有了外骨骼之后，哪怕是一些可能会对机仆造成损伤的、原本由高度义体化的工人进行的工作—比如说搬运货物、装箱卸货、灾难救援，也开始被配装了强化外骨骼的机仆逐渐取代。最终，失业潮还是卷回到了崇光岛。
而这次的浪潮，最初就是罗素的一个念头引发的。
那时罗素才彻底意识到，为什么始终没有人开发出这种简单的技术。
并非是所有的发明家都不理会民生需求—百年以来，一定有着意识到这件事的聪明人。
但是他们太聪明了、太有道德了。
在分析之后，发明家们意识到了一旦这技术被比他们的才能要次一级的改良发明家们看到之后，会发生什么······于是他们最终选择了沉默，没有发表这种发明。
人口不会凭空消失，只会变成***者。而***者又会带来社会的动荡。
他们肯定能意识到，这是必至、终至的未来。
但他们希望自己能够将这必至的未来尽可能的拖延一些时间，至少让自己、让自己的孩子们还活着的时候，不至于卷到这种浪潮之中。
萨莉鲁斯就明白这一切。
所以她才会极力阻止罗素将自己的名义与这种外骨骼绑定—按照罗素原本的计划，它应该叫罗素装置，是后来被萨莉鲁斯阻止之后、它才被叫做行走辅助装置的。
如果是现在的罗素，他肯定会明白它将会带来怎样的新世代。可仅仅只是作为一个天才学生，当年才只有十八岁的少年罗素、他并不理解自己的伟大发明为什么会带来这种后果。
最初，才刚大一的罗素看到自己的发明帮助了如此之多的老人时，甚至还有些膨胀。而那时，萨莉鲁斯就只是拿着扇子挡住自己的嘴，眼角含笑、慢条斯理的赞同罗素的话，说着那我们就不如多等些日子、看看未来其他的好事之类的话。
······现在回想起来，他曾经以为是导师对他的认可的话、却充满了嘲讽与阴阳怪气。从这个角度来说，崇光岛完全自动化的最后一步、其他空岛直至今日还没有结束的失业狂潮，也正是罗素自己推动的。
所以在那之后，等罗素真的变成萨莉鲁斯的研究生时，反而就变得谦逊了起来。甚至可以说是有些自卑、有些迷茫。
他性格转变的彻底转变，某种意义上也正是从这行走辅助装置才开始的。在那之前，罗素始终认为自己是个杰出的天才，在才能与性能上与凡人截然不同—他认为自己可以改变这个世界，并没有将主教大人所劝诫的戒骄戒躁、三思而后行、凡事要多想几步，在你的目标与结果之后还要再想几步、太过张扬的才能会被人利用之类的套话放到心上。
—是的，在罗素接触到的这些长辈中，主教大人是唯一多次劝诫过罗素的人。
爱丽丝从来都不会干涉罗素的发展与决定，而狼音是标准的精英论者、还是个社达派，萨莉鲁斯则是个纯粹的乐子人······他们都对罗素有着很高的期待。
而那时，唯一会泼冷水的人
就是主教大人。
······只是他泼的稍多了一些。
以至于最终将罗素变成了最初来到幸福岛时的那种谦逊而低调，甚至遇事有些畏首畏尾的样子。就是因为罗素完美学会了主教大人的思考方式—就是那种在结果之后再想三步的思考方式，才让他变得这也不敢碰、那也不敢碰。
这就好比是一个社畜，有朝一日重生到了校园中。尽管那是美好的、灿金色的、无忧无虑的生活······但他已经彻底明白了未来的生存压力，就无法再放下这一切去享受校园生活了。每次狂野的释放与堕落，都会给他带来强烈的焦虑与负罪感。
这正是因为知晓了数步之后的未来，才会变成的模样。
这个世界肯定是病了—那时的罗素，对这个堕落而罪恶的世界充满了失望，并将自己视为世界之外的某物。所以他才会在接受前世的记忆时，如此轻易就将其全盘接受······因为在爱丽丝死去之后，他原本就对这个世界没有什么归属感了。
而再度改变了罗素的人，也正是翠雀。
如果说是世界病了的话，我反而会感到欣慰。毕竟只要是病，就有治好的那一天。
倒不如说，我怕的是它没有生病；我怕的是，这个世界本应如此—那才是最深的绝望。
那是翠雀第一句刻在罗素心中的话，第一句让他为之动容的话。
第一句触动了罗素的心、抚慰了他的痛的低语。
那也正是这份相互理解、相互支持的爱······真正的。
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