面对木兰荘的两个问题，游哉想不多时，流露出不敢隐瞒的神色，就此对答如流，陈述的十分详细，大抵说了半炷香时间，但意思总结下来，三个字便能概括全部，——不知道！
这个答案，慕容酒有如未卜先知，事前已有预料，倏尔摇头苦笑。
游哉言讫，一阵叹惋，甩泪道，“赤尻与我们游氏有着比山高，比海深的情谊。他被杀之前，老朽得到汉王传召，去了王都谒见汉王，直到赤尻死后的第三天，老朽才收到讣告。”他捂住胸口，吸了一口长气，颤声道，“唉……赤尻的性子内敛，一直幽闭郊外独居，死了三天才被人发现……”
说到这里，他瘪住嘴巴，双眼失神，看起来极其痛苦，随即摆动手掌，发出泣声，“老朽把赤尻视为手足，得知贤弟被害，老朽便一病不起，近几日的身体才有所好转……”
“游老，还请节哀。”木兰荘淡淡地说道。
游哉颔首，缓了缓神说道，“汉王得知赤尻遇害，也是痛心不已，但赤尻颇有名望，能害他的人，屈指可数，为了杜绝各氏恐慌，便嘱咐老臣不要声张，将后事一律从简去做。不过这件事情，汉王也感到离奇，而对于赤鸠剑的丢失，汉王极其重视，于是下令，让厄司彻查此事……”
“什么？”木兰荘吃了一惊，“汉州厄司也在追查这桩案子？”
厄司炼士，皆属强流，这个部门直属汉王统辖，专职稽查之责，除此之外，甚至还肩负更为隐秘的职责。倘若真如游哉所说，厄司应当查到了很多事情。
游哉这句话说完，有关赤鸠剑的一切算是交代干净，要想了解更多，那就只能前往厄司问话，这摆明要把木兰荘引向厄司那边。
确实，赤尻的性格孤僻，一直隐居郊外，平日里很少与外人接触。被杀当晚，府中无一活口，死讯接近第三天才被知晓，游氏可用一句“不知道”搪塞过去，其他人更可用一句“不知道”置身事外。
案发至今，那些与赤尻往来密切的人要么死了，要么失踪，乃至案件扑朔迷离，兴许只有前往厄司，才能问出一些关键信息。
游哉苦着脸，游鲲摇着头，二人全都摆出一副悲恸无奈的表情，惟游鲵面无表情，一直低着头，看着自己的衣袂出神。
从这父子三人的表现来看，似乎赤尻的死，与游氏没有一点干系，但木兰荘有种预感，觉得游氏就是杀害赤尻的元凶，惟独没有证据。奈何游哉的回答天衣无缝，找不出一点毛病，便只能到此为止。
……
走出太守府，木兰荘面无表情，冷若冰霜的容颜像是落满白雪的寒梅，但是走了一小段路，那些落在寒梅上的白雪，像是经风一吹，全部抖落掉了，蓦然明艳动人。她走不多时，停下脚步，接着嘴角一扬，抬手甩出一张符箓。
慕容酒低头走路，想着方才的事情，这时抬头一看，却见符箓顷刻消失，没机会看清符箓的样子。“师姐，你甩了一张什么符箓出去？”
木兰荘轻轻一笑，未作回答。
慕容酒疑神疑鬼，陪她行到一方小湖边，忽见木兰荘走到一棵柳树下驻步，看向幽暗的湖面。他也朝着湖面看去，但那湖水倒影着乌云，黢黑黢黑的，不知有啥好看。陪着师姐静立须臾，他开始东张西望，显是失去耐心，便一屁股坐在地上，许是不舒服，便干脆张开四肢，直接躺了下去。
木兰荘斜睨一眼，“地上不脏吗？你那衣服是用金子买的，好比一件金缕衣，怎不爱惜？”
慕容酒用手枕住头部，反问道，“师姐，你方才神神叨叨在做什么啊？
木兰荘露出微笑，没有说话。这副笑容将棱角勾勒的更加妩媚动人，让躺在地上的师弟深受感染，跟着浮现笑容。
慕容酒精神焕发，“师姐，几日下来，也没见你笑过几次，方才到现在，你竟然笑了好几次，笑的真好看，应是天底下最好看的笑容，说你是仙子，我决不答应，万一师姐笑着笑着飞走了，师弟上哪寻你去？”
“贫嘴！”木兰荘抬头，将手中的玉杖负在身后，“之前师姐所用的符箓是否看不明白？”说罢，瞥向慕容酒，“倘若看不明白，足以证明你无甚眼力。你都和赶尸派交过手了，为何没有见识过‘鬼隐符’？”
“鬼隐符……这个，我倒是听我师父说起过。鬼隐符乃是赶尸派秘术之一，不是所有赶尸派的人都会炼制，持有此符的人，一般都是赶尸派鬼老级别的人物，能持此符，一般……”说着说着，慕容酒惊然一瞥，“师姐，莫非你之前用的符箓乃是一张鬼隐符？”
他见木兰荘轻轻点头，猛地起身，将铁棒一指，“你哪里来的？我上次把白咢逼到绝境，他也没有使出这等符箓，你怎么会有？莫非……”
“胡说八道。”木兰荘白了一眼，“你莫非想说，我是赶尸派的人？”
赶尸派都是什么人啊？师姐美丽大方，怎么可能是赶尸派的人？慕容酒打消顾虑，从容躺下，自然不会这样认为，但不得不说，仍有一丁点怀疑。
木兰荘不想产生这样的误会，喟叹道，“鬼隐符确实是赶尸派秘术，但刨根问底，鬼隐符岂是赶尸派的独门秘术？”
慕容酒颔首，“不错。”
追溯炼道源流，不得不提炼道元灵。玄机城和赶尸派的鼻祖都是化外天师，赶尸派通晓炼制之法，玄机城自然也通晓。
不过，很多年以前，玄机城已将鬼隐符的炼制方法列为禁术，没规定不准使用，却明令禁止任何人不得炼制。
慕容酒呵呵一笑，留了一手，“师姐可真厉害，连鬼隐符都能炼制，我可是连见都没见过。”
木兰荘投去一个白眼。
鬼隐符之所以列为禁术，那是因为鬼隐符的炼制方法泯灭人性。
慕容酒的这句话，乍一听，便不是好话，要么孤陋寡闻，要么有意套话。
但是，这个师弟看起来十分单纯，说他是在套话吧，琢磨着也不像。木兰荘只当他是个没见过世面的山野小子，不知鬼隐符也就罢，竟连玄机城有何禁令都不知道。
想到这里，木兰荘轻轻一叹，“师弟，咱们炼士的眼界远比凡子要高，你作为玄机城正宗弟子，眼界怎么这么低？往后真要好好做做功课，否则哪日犯了玄机城的大忌，却还不知道。我们身为卫道者，首先必须要有明辨是非的能力，否则如何卫道？九州就这么点大，你连这一隅的是是非非尚且不明，来日你要被人蒙蔽双眼，恐怕几句话就能将你引入歧途……”
这番话，又是一场训教。
慕容酒倒不介怀，甚至放心不少。方才那般说，只为试探师姐。这会儿疑虑消除，便任由对方“歧视”。论及眼界高低，即便与这个貌美的师姐进行口舌争辩，争赢了，也不见得眼界有多高。
换句话说：天外有天，人外有人，世界很大，大到眼界之外，以他现在的阅历，称之为浅薄，不无不可。
慕容酒曾听师父说过，人间有四方渊薮：一为东胜皓土，一为西墀百川；一为蛮荒瘠地，一为湛澜腥海。
九州又名东胜皓土，不外乎鱼虾聚集地之一。
据说，玄机城的鼻祖炼因子，是从那西墀百川远道而来。
想起这些，慕容酒觉得，兴许在那化外之地，也有一个和玄机城一样的门派，——元祖降临九州，自己“降临”汉州，本质上大同小异，无非执行使命。
思及至此，慕容酒不禁感慨，“师姐，你说的没毛病，师弟我啊，确实孤陋寡闻，确实阅历尚浅，确实眼界狭窄……”
此话，像是心悦诚服，乃是发自肺腑里的由衷之言，但好男儿岂能不争口气呢？他倏尔拍了拍胸脯，“师姐，我好歹也十四岁啦！几经摸爬滚打不少年，你怎把我视为一个不谙人事的孩子？”
“难道不是？”
“不是……”
“你还挺倔，”木兰荘掩嘴一笑，“要不师姐出个简单的题目考考你如何？”
“何妨？”慕容酒拍了拍胸脯，“你考一个试试，师弟要是回答不出，便承认自己就是一只坐在井底的小青蛙，癞蛤蟆！”
木兰荘噗嗤一声，笑得肚子疼，但很快平复过来，“师姐不为难你，问别的，恐成了刁难。那么你不妨说说，咱们玄机城祖庙第一排供奉的牌位都有谁。”
“这个何难？”
慕容酒以为什么问题，听来着实简单，有口便能答上。但是别说，这个问题，还真不是所有玄机城弟子都能回答上来，至少大部分的城外弟子很难答出。
但，还是太小看人了。
虽说玄机城的祖庙未经允许不得擅入，然而慕容酒代替师父倒也进去过几次。
那祖庙设有牌位几千块，当中供奉的牌位大部分都是二代弟子、三代弟子。初代弟子仅有四位，牌位设在第二排，全是元祖炼因子的徒弟：第一个，当然是大徒成祖皇帝；第二个乃是六徒龙昊，第三个为七徒瞿考，第四个则是小徒黄歇。
这四位逝者全为师祖辈，但这四位师祖的牌位之上，还有六块牌位：是为元祖炼因子，以及五位降魔天师。
在最顶端的牌位里，炼因子的牌位居中，左右两侧各有几块矮了一寸的牌位：左边分别是屠狂、姬濉、琅琊珲；右边分别是邢戗和蜃夭。
慕容酒回答完毕，立马翻了个白眼，“师姐，你也太……也太瞧不起人了，麻烦问点高明的问题好不好？”
“高明点的问题？”木桩荘摇了摇头，“你连方才的问题都答错了，如何问你高明的问题？”说完，瞥去一眼，“你仔细想想，第一排供奉的牌位到底有几块？”
“有几块？”慕容酒想了片刻，少时目光一闪，挠了挠头，“呀，师姐，那个盖着红盖头的牌位也算呐？那不是为了凑数而设的牌位吗？”
“凑数……”
说起这事儿，玄机城的弟子们是这样议论的，——本来祖庙第一排只有六块牌位，但那高高在上的六块牌位看起来很不协调，日子久了，有个师祖许是患有无法根治的强迫症，总觉得左边有三块，右边也应该有三块才是。
倘若左边三块，右边三块，炼因子居中，多协调？惟那右边少了一块，看起来不甚“工整”。
如此，为了美观，遂在炼因子牌位的右边增设一块虚位，最后变成了七块。许是虚位，于是炼因子右边首个牌位用了一块大红盖头遮挡起来，——这纯粹是为了凑数，不能算！
当然，这些说法都是戏言，乃玄机城弟子们开的玩笑，至于为何要设一块虚位，列尊不肯明说，做弟子的，也不敢过问。
木兰荘微微叹息，“师弟，我们玄机城何等庄重？会拿祖宗的牌位开玩笑吗？你要以为那是块虚位，只能证明师姐说得没错，你见识不够……”
“不是虚位？”
“反正，你是答错了。”
“那是谁的牌位？”
“能说的话，还须盖个红盖头吗？”
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