不提李应的疑惑，那被称呼为小六的胖掌柜的扑通一声跪在李瘸子面前带着哭腔。
“老叔哇，这些年您老跑哪去了，我托人找了您十年呐，十年。”
说着，猛地站起身来，拉开墙上挂着的布帘，里边的墙壁被挖半空，其上，供奉着两个灵位，一个上书叔李讳向明之位，另一个上书 祖陆讳天臣之位。
两个牌位下摆放着香炉和供品。
胖掌柜再次抱住李瘸子，放声大哭，哭声中李应听出了委屈，后怕，惦记和牵挂。
李瘸子也是老泪纵横，好一会，两个人才收拢情绪。胖掌柜用袖子擦了擦眼泪道：“老叔，这些年，你去哪了，让侄好找啊！”
李瘸子也控制好了情绪缓缓道：“当年因为你爷爷，我找各个武林门派的麻烦，可到最后功败垂成。我不甘心，于是……！”
李瘸子没有瞒他，把他走之后的事略略地说了一遍，只是其中的危险一句也未提。
胖掌柜在感叹，李瘸子却拉过李应对胖掌柜道：“小六，这孩子是我要收的徒弟，虽然比你小很多，但从我这论，他得管你叫一声哥！”
说罢 ，也不管胖掌柜是否同意，对李应道：“李应，这个人你叫六哥，他叫陆留，大家都叫他小六！”
李应连忙弯腰抱拳，恭恭敬敬地喊道：“六哥，小弟李应，给您见礼了。”
陆留连忙上前扶起李应：“拜了我老叔为师，你就是我陆某的亲兄弟。有事吱声，哥哥能办到的，全都照办，办不到的，拼命，找人也得办。”
毕竟是生意人，话说的大气，让李应觉得这陆留的为人真没的说。
此时，外面的天也渐亮起来。此时的百姓起来的都早，更何况已是三月下旬，春耕将近。
当然，也有被陆留的哭声惊醒的邻居。几个热心肠的上来敲门，李应眉头一皱，顺手抽出背后的长刀。
陆留知道李应这一路上属于草木皆兵。忙伸手拦下李应的过激反应，对了李瘸子道：“老叔，都是左右邻居，小六也没少了大家伙照顾，更何况这几个人估计您也认识。你老见见？”
“都是那些年的老朋友吧，真不知道还剩下谁了！”
说着，领着李应与陆留走到一楼，挑了一张客桌便坐在那里。陆留打开门板，一缕阳光从门口照射进来，随着阳光进来的是三个年老的村民。
“二叔，四叔，三大爷，您几位这么早就过来啦!”
“一大早就听见你在屋里哭嚎儿的，人老了本来睡得就浅，刚来点睡意，就听见你小子在家里哭的大声，于是我们哥几个就商量一下过来看看，有事就帮帮你，要是没事就过来揍你一顿，让你小犊子……！”
话音未落，就看见坐在凳子上的李瘸子，突然止住了话音，眯着花眼细细打量。
李瘸子也不作声，就笑眯眯地看着老人，好一会，老人才不确定地问道：“你是李向明？”
“行啊，老东西，老成这德行了还能认出我来，果然老而不死是为贼。”
听到李瘸子这么大方地承认，几个老人都围到了李瘸子身前，听到李向明的确认，第一个搭话的老人呲着没有几颗牙的大嘴，笑着不见眼不见牙，手上拿起拐棍慢悠悠地朝李瘸子打去。嘴里还骂道。
“你个王八犊子，还腆着大脸回来呐。李瘸子也不躲，任由那拐棍在自己身上戳了两下。
另个两个老人也不例外，有棍的用棍，没棍的用手猛拍李瘸子后背。李瘸子自然照单全收。脸上笑意不断。
第一个搭话的老头叫史鸣，陆留管他叫三大爷，那个叫二叔的老头叫孙有福。有些肥胖，两只小眼睛透着看透世事的精明，也是三人中身体最好的一位。
那个四叔叫刘全，仿佛瘦成了一张照片，笑的时候脸上的皱纹如同风干的茄子皮。嘴里咳嗽声不断，手里依然还拿着一杆烟袋抽着。
三个老人加上李瘸子坐在一起谈笑着，一看就是打小玩到大的伙伴，如今时过境迁，几人都已经垂垂老矣，纷纷抱怨李瘸子不讲义气，自己跑到外边发财却不管哥们弟兄在家里吃糠咽菜？
还扔下十几岁的陆留让老哥几个照看，二十多年过去了，兄弟们老死的老死，早死的早死，如今扒拉手指一算，村里就剩下他们三个加村东头的张小狗。
李瘸子也一起回忆起当年年轻时的岁月，这是李应这么长时间来第一次听李瘸子唠唠叨叨讲这么多的话。
转眼间到了中午，陆留准备了一桌饭菜，李应半大小子，正是长身体的时候，又好长时间没有正儿巴经地吃过一顿饭。也不管几个老头喝的酒酣耳热。自己弄了肚圆。
酒足饭饱，李瘸子让陆留送几位老人回家。约好了明日叫了村头的张小狗在喝上一顿后，又洗了把脸恢愎了一下精神，等陆留回来后拿着准备好的香烛供品再次奔山中而去。
这次进山不像是以前那样磕磕绊绊，这次是沿着一条山路而上，走了近一个时辰后，在半山腰的一处平缓所在，一座木屋出现在了几人的眼前，木屋很完好，周围甚至还用树枝扎了篱笆，形成了一个小院。
进进院子，里边干净整洁，一看就是经常有人打扫。李瘸子站在原地愣了好久。才缓缓声说道：“小六，这些年辛苦你了。”
陆留轻轻一笑道：“老叔，有啥辛苦的，都是自家东西，我也觉着您早晚得回来，这就两天过来打扫一遍。”
李瘸子点点头，不再说客气话。领着李应与陆留便进了小院。
放好自己的东西，李瘸子从柜子里找出几件干净整洁的衣服。然后扔给李应一套。让他到下屋的木桶里洗个澡，然后换上新衣服在来找他。
李桶的水很凉，李应咬着牙把自己搓了个干干净净。然后换上了新衣服去找李瘸子。
看着眼前干净得如同换了一个人的李应，李瘸子满意地笑了，就在李应洗澡的时候，李瘸子已经布置好了屋内设施，一张太师椅，一张红木方桌，背后挂着一个负手而立的老人画像。
桌子上摆放着香炉与蜡烛，还有一盘水果一盘馒头。还有一个用蓝布包着的盒子。
李瘸子走到李应的面前，在太师椅上坐下，原本看起来有些阴冷的脸变得更加严肃。
“小子，你我有缘，先是我救你于将死，后你又救我于危难，更有千里相随不离不弃之功。今日你我转危为安。你可愿意入我门中，拜我为师？”
李应肃立，听李瘸子之言后，再陆留的示意下，双膝跪地，大声道：“师父在上，受徒儿一拜。”
说罢 ，咣的一声，一个响头磕在地上，李瘸子轻轻地嗯了一声，也没应声，陆留连忙上前一步，拉起李应，然后端来一个茶碗，示意李应上前献茶。
李瘸子接过了李应的茶，轻轻地抿了一口然后把碗放在桌上，算是喝了李应的拜师茶。
李应退回三步外，低头束手，听李瘸子训话。就听李瘸子轻咳一声道：
“入我门下，当有七戒，如若遵从，则为我大北刀宗弟子，如有违反当废除武功，逐出宗门或取尔性命。”
“其一，尊师重道，不得行以下犯上之事。知否？”
“知”
“其二，不得滥杀，欺辱他人，知否？”
“知”
“其三，入我门下，当勤学苦练，不可生有懈怠之心，知否？”
“知”
“其四……！”
“其五……”
李瘸子整整念了七条，而李应只需要点头答应即可。见李应没有任何异议 ，李瘸子严肃的表情才露出了一丝笑意。
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