诸葛亮微笑着看看姜维的茫然神情。
他觉得，自己真是愈来愈欣赏这个年轻人了。
皇帝时隔两年，重新驾临长安，这是大事。过去的一个多月里，满城的官员都忙碌得团团乱转，各种各样的奏记、案牍、签札、章程漫天飞舞。除了极少数处在军政系统最顶端的人以外，绝大多数人都只是被这些文书驱赶着工作罢了。
只有极少数思虑精密的人，才拥有从繁复芜杂的信息中摘取出真正关键的那一些，并且将之串联起来。
一名经历了整年的西域历险，现在尚处新婚休假期间的六百石官员能够注意到并提起警惕，很难得。
“伯约？伯约？”
姜维从懵然中挣脱：“丞相，我听着呢。”
“伯约看得一点都没有错，此时皇帝、朝廷群臣都在长安，偏偏长安军备空虚，沿河防御也有疏漏。不过，这正是我们特意制造出来的局面，如今一切都已就绪，专等曹氏入彀。”
“原来如此？”姜维恍然大悟。随即他又挠了挠头，想到了事情的另一面：“可是……丞相，这样的做法，不嫌太过刻意了么？不怕被曹氏看出端倪，白忙一场？”
诸葛亮又笑了。
他这个丞相，每日里有无数的公务，每日里要见无数的人，常要对人不断地说明、解释、纠正，一次次地重复。所以他比任何人都能体会，和聪明人谈话有多么愉快。
诸葛亮起身，往墙边堆得厚厚实实的文件架里翻了翻。
文件很多，有写在绢布上的，有用竹简或木牍的，有松散着的，有捆扎起来的。翻找起来，好像不太方便。但诸葛亮倒也不急，安然地将有些层叠的卷宗搬开。
他的动作很舒缓，配合着府邸后头某处工场里，工匠敲打榫卯构件的声音，有种轻松自然，一切皆有把握的淡然。
“找到了，在这里。”诸葛亮将一份文书展开，推给姜维。
姜维疑惑地接过，才看了数行，就忍不住惊骇，面颊都抽动起来：“这些人，都是曹魏的细作？”
这些人名中，包括了好些长安重要部门的骨干官吏，姜维听过他们名字的。其中还有一人，甚至还是鸿胪寺派在长安常驻的吏员。今日皇帝在宴会上所说的那些迎接安排，姜维既然注意到了，这名吏员迟早也会听说。
诸葛亮微微颔首：“当日曹丕主动领兵退还关东，交出长安城。我方对留在长安城中的官民百姓，自然都加以优抚，而以曹氏的手段，自然也会布置一些忠诚可靠的人手潜伏城中，以备暗中行事。这几年下来，司隶校尉下属花了些工夫探察，能确定的有这些，不能确定的，或者尚未露出形迹的，还有更多。”
留着这些人在，整个关中岂不是便如一个筛子，到处漏水么？各方面的信息，哪里还能瞒得住人？姜维张口便要疑问，却听诸葛亮继续道：
“这些间谍，未必如伯约这般，能够接触到完整的军事调动情报，也未必都能如伯约这般聪明。而我们则正可以因其敌间而用之。”
诸葛亮轻轻挥着羽扇：“此前，我们已经通过这些人，让曹魏方面知道了他们该知道的事，促使曹魏作出相应的决定。到了现在，曹氏袭击长安之兵已经到了半途，再没有折返的可能了。”
姜维一震：“曹魏袭取长安之兵，已经到了半途？原来，他们的一举一动，都在丞相的掌握之中？”
“正是。”诸葛亮用扇柄点划舆图，徐徐道：“既然伯约问起，我也不瞒你。将近两个月前，曹军打着东向对抗孙氏的幌子，实则已经调动精锐骑兵向西。其部的行动路线，分为南北两条，沿途物资供给充裕。一队由代郡入并州，另一队经潞县、壶关入并州，两队汇合后，共同进入河东。接下去，他们将由龙门渡河，南下突袭长安。”
随着诸葛亮的点划，姜维连连点头。他又精神头十足地问道：“敌兵有多少？”
“这支兵力，合计约四万余步骑，包括曹魏在邺城的绝大部分精兵，和原先布置在江淮的一部分虎贲之士。另外，他们在沿途会招募的鲜卑步度根部、匈奴呼厨泉部。”
“这些自然是曹氏压箱底的精锐了，却不知领兵大将是谁？”
“为了确保这支兵力能攻取长安，粉碎我大汉朝廷，曹丕重新启用了曹彰、曹洪等曹氏宗族宿将，另外还调配了张辽、张合、阎行等着名的猛将领兵。至于鲜卑、匈奴之众，眼下我们知道领兵的鲜卑酋长是泄归泥，而匈奴人的首领多半是刘豹。”
姜维哑然失笑：“呃……丞相，你了解的真够详细！”
“所以，伯约只管放心。曹军虽来，不足为惧。”
姜维心悦诚服，出席下拜：“确是我多虑。此来打扰了丞相，还望丞相勿要怪罪。”
“哪里会！伯约，你有什么疑问，有什么想法，随时来此，我都很欢迎。”
姜维放心告辞。
这会儿出门，夜色已深，快到宵禁时分。雪粒子撒盐也似当空落下，愈发地寒冷了。回到自家小院里，关氏女郎出来迎接，见到姜维回来，先是忍不住欣喜，又抱怨道：“夫君只是陪客，为何回来这么晚？我都快睡着了！”
姜维只道，先是皇帝设宴招待，后来又有事去了次丞相府。
关氏女郎并不在意，又问：“我做的皮裘可暖和么？可威风么？”
姜维知道妻子的女工甚是感人。这皮裘多半是婢女做的，妻子搭一把手而已。至于这皮裘本身，如果用在西域，自然是绝佳御寒妙品。然而关中的初冬，怎也不到西域那种滴水成冰的程度。这皮裘披在身上，闷热得姜维连出好几身大汗。他除下皮裘的时候，浑身热气直往头顶蒸腾，便如一枚刚出炉的烤饼。
姜维正要实话实说，看见自家妻子仰着红艳的面庞，满心欢喜地等着回答，只觉心都要化成了一汪热水。当下他正色道：“这皮裘好极了，又暖和，又威风。整个冬天我都要穿着它。”
“那也不必！”关氏女郎捶了姜维一下。
她道：“我再做一件。两个样式，你替换着穿着。”
“……好！好极了！”姜维觉得自己又要出汗了。
这一对小夫妻你侬我侬的时候，诸葛亮却乘车去了皇宫。
皇宫自有宿卫宫禁，皇帝曾经专门下诏，明令诸葛亮无论何时求见，既不拦阻，也无需通报，直接引入即可。但诸葛亮是恭谨的性子，依然一板一眼地走过了流程。
待到入得内殿，刘备早就换了身常服，斜倚在暖阁里的坐榻上恹恹欲睡。
见到诸葛亮来，他用力撑着坐榻的扶手，想要起身：“孔明，你来得太晚，我竟睡着了！”
诸葛亮急忙向前几步，托住刘备的臂膀：“陛下的身体如何？可稍好些了么？”
刘备摇了摇头。
他适才强打精神见客，一场应酬下来，只觉得头晕目眩得厉害，浑身又痛又酸。因为要保持皇帝的仪态，肩背和腰脊处，一道道肌肉都在抽痛，小腿和脚板更肿了起来。除去鞋袜看，只见到皮肤紧崩得发亮，血管发紫。回宫以后，他把双脚用软垫撑高，几个内侍轮番上来推拿，才勉强揉得血脉通畅。
“不好。医官说，是风寒入体，难以祛除。我估计，这个冬天里，走路都费劲，更不消说骑马作战了。”
“这……”
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