杜蔓枝一出宫门就去了那家酒馆。
路上遇到熟人了。
赵铁和柳雁各领一队锦衣卫，押送的人她也都见过，分别是酒馆地下的刺青师和他的学徒们。
他们耷拉着脑袋，满是血污的衣服上摞着百姓扔的烂菜叶子和臭鸡蛋。
其实周围的百姓也不知道他们犯的什么事，只是隐约听说酒馆地窖里藏了一伙歹人，正好旁边就是菜市场，最不缺的就是烂叶子，顺手捡起来就扔。
“错了……”
杜蔓枝打量着一脸沮丧的“刺青师”，默默在心里说道。
柳雁目光如鹰隼一般在四周巡视，偶然落在她脸上，露出微不可见的笑容，算是跟她打了招呼。
杜蔓枝朝她做了个手势，表示自己要进这家酒馆。
柳雁不愧是穿来的，酒馆周围不但被她设了警戒线，还有多人站岗，就很有警匪剧的味道。
那边柳雁和赵铁耳语两句，大步走来。
“你要下去？找人？”柳雁语速很快，“这里我们已经搜过几遍，里面乱糟糟的，人都被带走了！”
杜蔓枝说：“不一定。”
柳雁一皱眉：“你是说，还有我们没搜到的地方？”
杜蔓枝无声地摊开手。
柳雁凑上去一看，是个巴掌大的小纸人。
纸人平躺在她掌心，睡醒了似的，缓缓爬起来，并脚，朝她们敬了个标准的礼！
柳雁瞳孔地震：“哇……”
这个三十岁的大女人在这一刻仿佛回到童年，眼神就像遇到了一个新奇的玩具，更难得的是有人愿意逗她开心。
杜蔓枝抿嘴笑了笑。
“给你变个戏法，看你最近累的，黑眼圈都这么重了。”
柳雁苦笑着摸摸脸。
青黑的眼圈和枯黄粗糙的脸，写尽了连日加班的疲惫与焦躁。
“事赶着事，就没有忙完的时候……听说这间酒馆还是你实名举报的？把这里查出个头绪，我大概就能放两天假了。”
见她言之凿凿，认定现场已经搜完了，没有遗漏，杜蔓枝坦白地说：
“我要下去找个人。”
柳雁脱口而出：“底下还有人？！”
“嗯，还有些罪证，是你们没搜到的，需要的话，我带你去看。”
“你怎么知道？”
杜蔓枝捏着纸人：“它们告诉我的。”
她那天跟进去，觉得刺青师和蛊师的话题转变得太快，内容很没营养，就好像他们知道有人在旁边偷听，故意说给她听的。
她当时就怀疑底下有类似监控的东西。
那天她身上贴着隐匿的符纸，底下的人看不见她，也没有兴师动众地搜。
假设他们知道有人在旁边，就说明底下有个东西，对活物很敏感。
于是她悄悄撒了一些纸人，藏在酒坛之间的空隙里。
纸人单薄，体型小，可以贴着墙行走，不容易被人注意到，关键是没有活人的气息。
表面上她是走了。
可是这些纸人每一个都可以是她的耳目，代她查探底下发生的事。
她知道夜明珠在她走后变了颜色。
知道蛊师立誓要杀她。
知道刺青师把蛊师领到暗室。
知道那里有堆叠成山的尸体。
还知道它们都成了蛊虫的养料。
所以，后来在山上，她才会肯定地说蛊师的虫子有一股尸臭味。
死者的残念也是因此缠着蛊师不放。
……
锦衣卫查抄酒馆的速度很快，可这毕竟是别人的地盘，难免有些隐秘的地方，是外人发现不了的。
杜蔓枝领着柳雁直奔暗室。
她一脚踹开暗门，恶臭袭来，还有强烈的蜂鸣声。
杜蔓枝迅速把柳雁拉到身后，先让那铺天盖地的蝇虫飞出去。
柳雁忍着恶臭进去查看。
“这……这么多，都是人骨！”
柳雁惊呆了，她很久没见过这么惊悚的画面。
支离破碎的骨架，到处都是，很多还挂着腐汁和血液，米粒大小的蛆虫在骨头上蠕动着，享用着最后一点残汁。
杜蔓枝递给她一块香料浸过的帕子：
“有两个学徒聊天时提到流民，我怀疑，死者之中有很多人是逃难来的。”
流民的户籍不在这里，人际关系不稳定，样子都是一致的邋遢。
人多了少了都不会引起周围人的重视。
所以更容易变成失踪人口。
用失踪人口进行各种不人道的研究，这是天师府常用的手段。
比如刺青师，他需要用皮料精进手艺，需要“人偶”供学徒练习，材料呢，从哪来？
柳雁是第一次听说这个组织，当即黑了脸，因为瞪大了眼，隐约可见泪光闪烁，说不清是被熏的还是情绪激动。
“我宁可他们是反对大乾的前朝余孽，也不希望这是个邪教。”
许久，她才说话。
杜蔓枝很理解这种心情。
前朝余孽的刀锋只对准大乾权贵，得民心者才能坐稳天下，百姓是他们需要争取的有生力量。
而天师府不管你心向着谁。
在他们眼里，人的一个重要用途就是成为耗材。
这种对生命的蔑视，在满室白骨里展现得淋漓尽致。
柳雁咬牙切齿：“我一定把他们抓起来，一个都不能放过！”
杜蔓枝：“我会跟你们一起。”
柳雁微愣：“你们修行的人不是忌讳……”
杜蔓枝抬眸。
清清冷冷的眸子里透出固执的意味。
“天师府供奉着两只鬼王，我都打过交道，可惜都被他们跑了。”
“活人犯法，你们负责。”
“这些不是人的东西，我来。”
她眸光如箭，勾魂索当作长鞭，猛然转身抽向角落里的空气！
抽的明明是空气，却传出真真切切打在肉上的响声。
柳雁下意识拔刀挡在杜蔓枝前面：“谁！”
被勾魂索抽成两半的符纸突兀出现，无力地落在地上。
随之浮现出一道精瘦的身躯。
男人脸上、脖子上都有刺青，有的猩红，有的发黑。他瘦得能看出骨骼轮廓，在地下不见日光，皮肤白里泛青，形同恶鬼。
柳雁寸步不退，留意到男人心口有起伏，顿时肯定了：“你是人！”
男人冷笑着不说话。
散乱的头发里扬起一张熟悉的脸。
杜蔓枝淡淡地说：“你很聪明，提前给自己准备了一个替身。”
“还不是被你发现了？”刺青师声音粗噶，充满恨意地盯着她，“贱人，你们毁了我的作品，你们都该死！”
“我本来想让你们多活一阵子。”
“地狱无门，你们非要闯进来！哈哈哈，既然你们已经下来了，那就别走了。”
他打量着杜蔓枝细腻的冷白皮，眼神贪婪，忍不住朝她纤细脆弱的脖颈伸出右手。
“好漂亮的皮子……给我，都给我！”
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