周五，管立强突然要请卓玲和儿子晚上吃饭。卓玲声称自己不舒服，叫他和儿子一起吃。
“五点半，我在外面等你们！”
卓玲听清了他说的是“你们”，又是一阵心烦，他就是这样，从来都不尊重她的表达，好像他对她有特权似的。
直到管立强打电话来说“已经到家门口了”，卓玲还没有去的意思，她非常困，特别想睡一觉。管毅彤出去后又回来了，“我爸叫你一起去。”
卓玲知道如果自己不去的话，管立强能进来拉她，只好打起精神跟儿子一起出门。
三个人来到卓玲家附近的一个韩国烤肉店吃烤肉。一般情况下，管立强请卓玲母子吃饭一定是什么得意事急于吹嘘。猜得果然没错，刚点完餐，管立强得意洋洋地讲起自己公司最近做的一单俏生意让他和李成各赚了七、八万，现在公司一切走上正轨，他对李成的能力也认可，决定把公司交给他去做，而自己入股了大舅哥在雪岭湖的养熊基地。管立强花了一定篇幅向卓玲介绍了这个项目，说香港的某个富豪也入股了，中央电视台介绍过，他做管理层，三年后至少到手一百万。管立强好吹牛，他的话，卓玲向来不听或听完就忘。不过，他注意到，管立强穿着方面倒是洋气了许多，围巾上带有巨大的芭宝莉LoGo。
“我下周去雪岭湖基地，那里卖的土猪肉太香了，我给你们弄点回来，做红烧肉！”
管毅彤高兴地叫好。
卓玲吓了一大跳，悄悄地桌子下面碰了下儿子的腿。
管毅彤马上明白了，“爸爸，等过春节再买吧，现在买也吃不上！”
“怎么吃不上呢？”
卓玲的心提得有八丈高，紧盯着儿子，生怕他说漏什么。其实，她过来吃饭最主要的是为监督儿子。
毅彤看出了妈妈的紧张，扫了她一眼，慢悠悠地对父亲说：“放假前不准备回家了，想在学校里安心学习。”
自从利昂说要来，卓玲就开始给儿子洗脑，也尽量夸大管立强遇到利昂的严重性，虽然管毅彤被妈妈唠叨得有些抓狂，但还是听进去了。
“先买回来点给你妈吃。”
卓玲表面平静地拒绝道：“我现在减肥，吃素。还是过春节的时候再说吧，肉放时间长了不好。”
“春节说不定能给你们弄个熊掌回来！”
“不要，吓人。”卓玲断然拒绝。为了尽快转移话题，她主动谈起了王锦添递交移民申请的事。
管立强兴奋起来。
“签证什么时候能下来？你让王锦尖催一催律师，甩钱呗，让使馆快点给签了！要不，提提我名，哈哈哈！”他觉得自己特别幽默。
“澳洲那里谁敢甩钱？犯法呀！”
管立强轻蔑地，“哎呀，有钱能使鬼推磨，澳洲也一样好使，不也是人嘛！我听好多人说过！”
每次辩论中他通常能提供的最有力证据便是“听好多人说过”。
卓玲跟他无法沟通，便淡淡地说，“随缘吧，这事急不来。”
“可是小芬着急啊！”
“谁？”卓玲故意问。她不知道自己出国的事跟管立强的女朋友有什么关系。
“小芬，我女朋友。”
“我办签证，她跟着着什么急呢？”
“我跟她说，咱那个房子我给买下来了，你们是暂住，她着急往里搬。”
“管立强，你为什么要撒这个谎？我花钱买的房子，不能由你支配啊！”
“你以前答应好的，去了澳洲，这房子就归我住！”
“你把我打住院以后，我改变主意了。再说，我和孩子万一走不成呢？而且房产证也不可改成你名，早晚不是要露馅儿？”此时她同情起这个小芬来，妥妥地是被管立强给骗了。
管立强露出可怜相，“小玲，我也知道咱俩没可能了才跟小芬处的，我对她特别满意，可我要是跟她说连房子都没有，人家能跟我吗？本来呢，我可以贷款买个房子，但钱不是拿去投资了嘛！”
卓玲不吱声了。她倒不是心软，而是怕在餐厅里吵起来，更不想在利昂马上要来的当口惹他。不过，她真心希望他过得好，不再打扰她的生活，儿子将来可以少一份负担。
“年前能走上吗？“
“这事不是我能说了算的。其实，最着急的人是我，已经花了那么多钱和时间，儿子上学也急啊。就怕万一……”
“肯定行。我有预感！”怕前妻说出什么不吉利的话，管立强赶紧把话截住，又体恤为她夹了一堆烤蔬菜。
“不要那么多，吃不下去了！”
“没事，你吃不下，我打扫。”
每次一起吃饭，管立强都会一如既往地延续“老夫老妻”模式，将她碗里剩的东西消灭干净，这次也不例外。对这一点，卓玲即怕又烦，但拦不住。
吃完饭了，管立强没有要走的意思，开始鼓动卓玲投资他未来大舅哥的黑熊养殖场。
“给我一百万也不挣，活熊取胆汁太残忍了，想一想自己身上都疼，熊太可怜了！”
管立强笑嘻嘻地，“你就装圣母吧！”
在收银台等结账时，管立强扯着自己的围巾让卓玲看：“小芬给我买的，世界名片，叫啥来着，老贵了，上千。”
在澳洲的时候，卓玲也帮国内的朋友买过打折的芭宝莉羊绒围巾。看管立强戴的这个，她觉得似乎不够柔软，不像正品。她忍住没伸手去摸围巾的质地。
出了餐厅的门，管立强向已经过了一半马路的卓玲喊：“雪岭湖投资的事你再考虑考虑，保赚！”
卓玲生气地跟儿子说，“你爸一向分不清里外拐，他请我们吃饭，就是为了动员我投资的！这一口一个大舅哥叫的，好象人家的养熊场跟他有什么关系似的，还一个劲儿的动员我投资，他也不想想，我们俩去澳洲，没点钱怎么生活啊？”
“妈妈，你可别听我爸的，他投资都打水漂了，还吹牛！我都不好意思听。”
回到家后，卓玲看到刘淑葭曾打过座机电话，便赶紧回拨过去。两人好久没见面了，便寒喧了一会儿，刘淑葭问她，周至皓向她租房子打算给多少租金。卓玲懵了，她也不知道刘淑葭是怎么知道这事的，只好撒谎说因为自己的签证没下来，房子能不能出租现在定不下来，所以和周至皓还没谈到租金的问题。她猜想刘淑葭母子在给维仁父母租房的事情上有分歧。果然，刘淑葭开始唉声叹气。
“我这个儿子呀，你看他表面一付对什么都不再乎的样子，实际上太重感情，要是对谁好就一个心眼儿地好，养的金鱼死了，他都会难过好长时间。他那个身体条件，挣点钱容易吗？这么多年，他花在维仁家的钱比给我们的多，倒是我们自己的钱足够花，不要他钱，但不得为自己以后想想，万一干不动了怎么办？帮人适可而止，升米恩斗米仇，你做九十九件事，有一件没做到，就可能把人家给得罪了……”卓玲默默同意，娘家人的行为不断实践着这个真理。
“让小茹劝劝他呢？”
“我让小茹管，小茹说就随他去吧，有些事情，只能是自己想通了，别人劝没用。小茹可是个拿得起放得下的人，不想为难他就是了，但心里愿不愿意谁知道？有时候我就想，两人迟迟不结婚，是不是差在这个事儿上呢？”刘淑葭的语气透露出少有的焦虑。
“维仁的父母没有经济收入吗？”
“唉，维仁的妈妈一直没工作，维仁他爸原来是个化学老师，要是工作到现在，工资也很高，但维仁有两个妹妹，按政策，李名轩属于超生，他爸被学校给开除了，退休金拿得少。”
卓玲这才知道，李名轩是维仁的弟弟，是在维仁去世两年后出生的。
“怪不得他管你叫刘姨呢，我当时还纳闷。”
“那孩子一到放假就要上这边来，周至皓哪里有时间？基本上都是我来照顾，怕万一有什么闪失。今年我也不管了，过完元旦就和周老师去深圳过冬。”
“维仁的父母也是老来得子啊！”
“维仁家四代单传，又那么优秀，没了以后，父母都受不了，就又想办法要了一个，他妈妈生李名轩的时候都四十九了。维仁如果活着的话，怎么也当上主任医师了。”
“维仁是怎么死的？”上次小志只跟她说是意外，当时也没好意思追问。
“唉，是淹死的，几个孩子去河边玩儿，就掉河里了。”
怪不得他客厅里的那幅画，像是一个人的视线从水中穿过。
“对这事，周至皓很内疚，毕竟一起出去玩的，自己回来了，人家没回来，所以他给维仁家花钱，我们没管过，于情于理都应该。但是他现在是要把李名轩接到裕城来上中学，大人也得跟过来。维仁的爸妈也都快六十了，三口人都没裕城的医保，以后全得周至皓管，连我老公这么善良厚道的人都说，这不是花点钱的事了，肯定会影响到个人生活了，哪个女孩愿意额外养这么一大家子人！”
看时间不算太晚，卓玲给周至皓打了个电话。
“刘姨刚给我来过电话，也不知道她从哪里知道你要租我房子的事，我没告诉她价格。”
“对不起，玲姐，我在 qq 上给你留言了，以为你看到了。是老周让我告诉她的，说家里就三口人，只瞒着你妈一个人不合适。唉，我一想，老周根本不会为我保守秘密，他在媳妇面前向来是卑躬屈膝的！哈哈！”
“周叔是个完美的丈夫！”卓玲由衷地说。
“这是每个男人都该做到的吧？”
他的语气听上去非常认真，卓玲突然一阵难过，原来人家的基本线竟是自己够不到的天花板。
“玲姐对这事怎么看？”他问。
“家人的感受也要考虑一下。”
“在我得病的时候，关于死亡的话题，我只和维仁聊过，他是学医的，能比较理智地和我探讨这个问题。他不止一次地对我说，你要是走了，我会照顾你的父母，给他们养老送终。”
在组织语言的一瞬间，周至皓的悲伤从卓玲眼前闪过，“也许，你是怕维仁的家人淡忘了他吧？所以，要把一切做得像他活着的时候那么好。”
过了将近半分钟他才回应：“我在听。以前没从这个角度想过，还是有被触动到的感觉。”
“刘姨让我劝一劝你，但是我觉得你思考的东西肯定比我多，曾经距离死亡很近……”她觉得有些不妥，急忙解释，“看着前一分钟还欢蹦乱跳的朋友在自己眼前失去生命，没经历过的人，绝对理解不了那种感情。我也不会劝你怎么着，如果你觉得所做的这些能让你心里宽慰，就去做吧。”
“我明白。谢谢玲姐。”
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