诗曰：
紫微动缘七宿合，遍看龙虎踏山河。
洞庭湖内兴大浪，自在轻帆向晚多。
话说当时沈涛领着一壮汉也到马陵泊北山酒店，正撞着戴畅一行，以此共上山来拜见陈明远及众头领。待到聚义厅，雌罗刹王子怡闻说表妹前来入伙，亦从西山酒店上来相会，曹崇坦也与戴畅相叙师徒情分。沈涛本要先禀告那汉的事，那汉因见四女与山寨原有情义，拦住了，便让戴畅四个先说了平城县的事。众女见说，各诉心胆，正是天星合当聚会，自然相投。张妮、娄小雨、陈明远等见于娇不在，问她何处去了，戴畅道：“于妹妹只说晚几日再上山，别了我们往东去了。”张妮苦笑。戴畅又言单筱寒制硝法，大能作帮山寨贮藏鱼鲜，可去水军处。娄小雨叹气道：“好是好，只是水军暂且不在。”曹笑问那里去了，娄小雨道：“且听细说。”原来又是小张良姚雨汐不服娄小雨，欲要争功，求告陈明远，带上水军战船，袭杀满统华去了。娄小雨道：“那昏官是要剿除，只怕山寨空虚，反有祸事。”
戴畅又说青石山好汉一行，陈明远叹道：“如此豪杰，恨不得见上一面！”见沈涛与那汉在一旁久了，自觉失了礼，忙请问情由。沈涛道：“哥哥，小弟从东京回来，于山下道路口遇着此人，他言有要事相告。”陈明远见那人生的粗壮，便问道：“敢问好汉姓名，又有何事要讲？但说无妨。”那人道：“久闻陈明远都头大名，今日终得相见。小人姓吴，双名铣源，永州人氏，曾在军中任过斥候之职。只因一次误将假消息报了，被上头从军中赶了出来。前些日子住在荆湖地方，得知岳州洞庭湖处有一伙强人，占据洞庭山，此处可比梁山八百里水泊。那伙强人共有七个，各有本领，都是惯通水事之人，如今受了官府意思，从水路前来攻打山寨。小弟知山寨仁义，不忍见出事，故特来请报。”陈明远等人大惊，张妮赌气道：“却是姚先生争功好面，如今山寨没有些个水军头领把守，如何是好！”庄浩道：“贤妹休慌，我亦熟悉水性，可与孩儿们御守水泊。”
看官听说，那姚雨汐带兵去攻打满统华、艾大金两个，二人早就有心提防，互为倚仗，城池又有大河防护，须用水军。故姚雨汐调徐硕、刘涛、陈星、张航、缪宇飞、方海锦六个水军头领，前去厮杀。满统华庸碌无能，闻说马陵泊打破了江陵府，只恐早晚来寻仇，又飞书求艾大金相助。艾大金思道：“老爷又非当地官员，只借故走了，马陵贼人如何奈何得我？将来求二公子发兵灭了那厮们就是了。如今只须脱身。”转念一想，又道：“有了，听闻洞庭湖有群水贼，教其去厮杀。那满统华死活，与我何干！”遂派人使重金赠与洞庭湖好汉，更有言语挑拨，果然激的七人摩拳擦掌，都道：“好好好，那马陵泊莫不是三头六臂，敢欲撩拨我等！”为首的唤做操舵手叶子伟，发起兵来火并马陵泊。吴铣源离了大军，本无处安身，欲投洞庭湖，却不会水，从喽啰那打听得消息，又心慕陈明远高义，特此来报。有诗道这吴铣源：
斥候能排难万道，悬崖峭壁独周旋。
胆似伯约心明细，履绝如归吴铣源。
陈明远当时起身拜谢道：“幸得好汉前来！”又请沈涛道：“贤弟休嫌辛苦，速去寻姚军师撤军，回救山寨！”娄小雨道：“如此也须些时日，眼下只得我山寨头领齐心，会水的头领与庄兄卖力上前，方可等水军来救。”又问吴铣源道：“烦请吴兄可再说洞庭湖那一伙好汉备细，性情来历，均有大用。”吴铣源本是探子出身，又有心助马陵泊，思索一番，道：“且听小弟慢慢道那七个来历。”
看官且听，只说那荆湖北路鼎州治下有个武陵县，临近洞庭湖，县中有一条好汉，名唤汪文昌，平生只靠去洞庭湖打鱼为生，也喜爱舞枪弄棒，更兼随身带着一张鱼网，曾把青雕打下，故人都称他作落雕罟。又最厌官府中人，陆上也无房住，只睡在船里。待到官府收租时，其人驾船而走，任凭官差叫骂，自家清闲自在。
却说五月三十这日清早，那官府之人又来收租，汪文昌自驾船躲了。待官差散后，村坊狼藉，几个老汉道：“天杀的官府！没眼没耳的老天！那狗官只害我等，糟践了多少地方！”一面哭，一面骂。汪文昌也不言语，旁边也有人道：“还是汪大郎机警，早躲了，我要也有他操船的手段，也一发躲了，省的受此腌臜气！”又一个道：“你道是好的？知县早已下令，若是拿了他，定要枷号示众，告示还贴在村口上哩。”
汪文昌大步走过去，摸出一袋银钱，道：“这里有些块银子，你们且分了。”也不等老汉感激，自讨了斗笠，戴上走了。于县中左盘右转，至一处，进门也不打话，就到楼上一房间里，寻着一人便道：“哥哥好兴致，日上三竿了，还兀自睡。”那人朦朦胧胧，听到声响，见是汪文昌，忙从床上起身，也顾不上衣服，赶忙叫床上妇人回避了，尴尬道：“兄弟怎地知我在此处？”汪文昌笑道：“曹哥哥向来爱到此处，兄弟岂会寻不到？”这汉子是谁？他姓曹名峻烽，肤色稍黑，上唇一道青髭，自号暗影狼，一身本事，人近不得。曹峻烽道：“昨夜与陶兄弟多吃了几杯酒，耐不住火气，便来此间消磨消磨。不知兄弟有何事？”汪文昌斜眼道：“且去陶兄家说话。”
二人便下楼，方欲出门，只听身后虔婆叫道：“曹官人，这钱还未曾有。”曹峻烽道：“叫唤甚么，老爷又不白玩你这的。”便去怀里摸银子。虔婆道：“少了，你与小翠同寝乃是昨夜，可今个的钱……”曹峻烽拍头，连道是是是，可惜人穷志短，摸摸索索，身上再没银子，那里能做好汉，与汪文昌支吾道：“昨夜吃酒用光了，兄弟处可有？借与我胡乱使使。”汪文昌也摸，口袋里止出两个铜子，曹峻烽见状，怨道：“兄弟你也忒不爽利了，如此丢丑。”汪文昌低声道：“你倒说俺。”那虔婆忍不住道：“你两个气杀老身了，往日也是有钱多时忘五撒七的，没钱了又这般不三不四，何不快叫那个姓陶的来。”汪文昌忍不住，朝那虔婆叫道：“便是白玩你的又怎地！先赊着，我兄弟二人有要事，若惹恼了老爷们，把你这茶坊翻过来！”二人便走，唬得虔婆心虚连连。
只看二人转至城西处一屋子前，叩开门，迎面走出一条汉子，望二人道：“二位兄弟来了，快进屋相谈。”这人又是谁？姓陶，单讳一个鑫字，肚量宽如海，也爱刺枪使棒，绰号云霄鹫，年纪二十有一。曹峻烽与汪文昌进屋坐下，陶鑫便小心把门掩好，道：“汪兄弟，官府如今要拿你，听衙门里道，要与你个通贼的罪名。”汪文昌道：“我寻思着也是如此——我便反了如何？”曹峻烽急道：“兄弟！不是小事！”陶鑫亦道：“何况兄弟反了，又往何处安身？”汪文昌便道：“实不相瞒，二位兄长且听仔细，小弟探得邵州知州，搜刮了几车金珠宝贝，美女五人，要送往东京处，当今右丞相李邦彦府上，欲求加官进职。明日午间便要从本境王虎冈上过。”曹峻烽惊道：“以兄弟之意，莫不是要去劫这笔富贵？”汪文昌道：“正是，所谓兄弟同心，其利断金。特邀二位哥哥相助，日后衣食无忧。”陶鑫道：“兄弟，不是我说，只我三个，他那定派官兵守护，若是不错，定是那有名的蛮牛王魏夲亲自护送，此事作罢作罢。”文昌急道：“哥哥怎恁地胆小，真个有愧你云霄鹫之名。”陶鑫道：“不是为兄怕事，只问你，当真要做？”文昌便道：“当真要做。”陶鑫就道：“既要做，兄弟须依我件事。”文昌又问是甚事时，陶鑫道：“仅我三人定做不得，还须那四个人。”曹峻烽问道：“那四个？”陶鑫道：“便是洞庭山的四个头领，占据洞庭湖，聚众打劫。因赌与他们结缘，只我赌的最豪爽，故常有来往。若能得他们四个相助，此事便成。”文昌道：“我也听闻那四个名声，既如此，哥哥快去请他们前来议事。”陶鑫点头道：“我这便去。”正是：
三人相会志何伸，幸有文昌造果因。
七煞齐临荆北地，共商不义宝金银。
直到申牌时分，陶鑫引着四筹好汉归来。为首一个，就是那叶子伟，原是福州人氏，稍公出身，水性极好，大洋大浪里撑船，不曾有事过，江湖上唤他操舵手。第二个好汉姓郑名乾，临江军人氏，也是通晓水性，人称分水犀。第三个姓王名昭顺，南剑州人氏，虽武艺平常，却有着筑城建房的本事，亦懂些水性，都比他作良有巢。第四个姓耿名铁柱，全州人氏，为人忠良慷慨，性子随和，都呼他为笑弥勒，善于造船，一旦驾风，朝夕可有百里。
曹峻烽、汪文昌二人见了，请入座，三人把上件事与他四个说了，商量劫车。叶子伟道：“三位兄弟无须担忧，我那洞庭山上也有些人马，待事成后都去我们那里入伙。”曹峻烽道：“如此最好，我们便来想如何劫金宝。”耿铁柱道：“既是要从王虎冈上过，便有法子。那里我也曾去过，要过此冈，必经一座山神庙，那庙里倒也能容得二三十人。”郑乾道：“只是不知那鸟官派何人押运这五车宝贝。”汪文昌道：“这附近有名的也就是那个提辖官，蛮牛王魏夲，最有手段。”王昭顺道：“量他一个，怎敌得过我们七条好汉。”耿铁柱道：“既已商议定了，我们四个当早些回寨，择选出二三十个精干儿郎，明日午间前，先往山神庙里埋伏了。”叶子伟四人自回洞庭山上，带了二三十个喽啰，就往王虎冈前去。曹峻烽三个兀自收拾了，各藏一把尖刀于身，次日天晓亦往王虎冈去。
众人在冈上碰了面，见这王虎冈，生的似虎形，遍地茅草石头，又有千株绿树。冈上果然有个山神庙。叶子伟道：“看时候也不早了，都快埋伏好，待富贵送上门来。”汪文昌、陶鑫就挑株高树爬了上去，曹峻烽、叶子伟去树林密处潜伏。余下人皆进山神庙，执定军器，只待邵州押运车子而来。
只看日头愈加耀眼，天气亦热起来。听得冈子下有动静，转眼间就上来六十名官军，为首一员将领，护送着五辆车儿。才上得冈来，这些官兵已是又热又渴，见有树阴，都抢去睡下。那员将领身着乌油亮子甲，胸口乃是吞铁牛首像，正是蛮牛王魏夲，见众人都去歇了，天也热，晒得甲烫，没奈何，自个儿也去歇息。
叶子伟等人见了，十分欢喜。就看叶子伟与曹峻烽从林中跳出，各仗朴刀，大叫道：“那厮们，活命的便把车上宝贝留下！”这一声喝，把那些官兵惊起，魏夲见状，忙执刀而起，望二人骂道：“那里来的不知死活的贼寇，敢来劫道！”又见山神庙门打开，郑乾、王昭顺、耿铁柱三人领着三十个喽啰赶出，就去杀那六十个官军，抢车子。魏夲大怒，执刀来战，叶子伟、曹峻烽仗朴刀迎住。三个人就圈子里斗了一二十合，叶、曹二人双刀齐下，顷时把个魏夲劈做三段。叶子伟道：“甚么鸟牛王，不过如此。”
郑乾三个杀散了官兵，五个人一齐来赶车子，打开一看，竟是空的，正奇怪间，忽地悟道：“中计了！”只听一声炮响，又是一队官军上来，为首的头戴牛角兜盔，手持大斧，后面无数官兵，押着六辆车子。那将道：“杀不尽的贼，教你认得蛮牛王！”五个方知杀的那个是假的，都道：“五个斗他一个，怎地都杀了，孩儿们与我奋力！”转头看去，只见那蛮牛王魏夲身边还有一个，头戴独角盔，着鸦青锁子甲，胯下一匹健马，喷鼻作响。郑乾惊道：“却是‘犀王’魏夯，邻州的对头怎地来了！”那魏夯哈哈大笑，道：“我当是甚么人，原来是洞庭湖里的小贼。既是担护送金银车的干系，怎能不来助我兄弟？”一发喊，手下兵卒前来，五个只好咬牙率喽啰厮斗，本就人少，如何能敌？二魏逼上，浑身甲厚，本是难伤，连马都护住了，又是手段高超，五人斗上两个，尚且难赢。
叶子伟、曹峻烽两个与魏夲斗了无数合，勉强算个对手，只是招架。那魏夲呵呵笑道：“昔闻那梁山晁盖一伙七个，尚不敢力取生辰纲，尔等好不知死！”又听闻是洞庭湖的头领，就道：“朝廷正出赏钱捉拿你们，今个正是踏破铁鞋无觅处，教你们与梁山那伙一样吃剐！”叶子伟大怒，怒则生力，隔开大斧，与曹峻烽一同死战。那边魏夯铁棍生风，横冲直撞，幸得郑乾三个灵巧，未穿甲胄，方得闪过。魏夯叫道：“无知鼠辈，待爷爷把你一一踏死！”
魏夯正得意间，不觉已来到树下，忽听得一声：“着！”就看汪文昌从树上跳下，手拿一张鱼网，把魏夯劈头罩住，扯下马来。陶鑫亦从树上跳下，觑着那脖子无遮盖处，只一刀夺了性命。魏夲大惊，方知不妙，正要跑时，早被搠翻在地，七个好汉一发都上，乱刀剁做肉泥。众官兵见主将没了，早作鸟兽散。
众人夺了六辆车子，前五辆都是金珠宝贝，见最后一辆车里坐着五个美女，早吓的腿软，抱在一起。曹峻烽笑道：“正好与俺们弟兄做压寨夫人。”耿铁柱拦道：“哥哥不可，这五个女子想必也是强掳而来，不如就放她们各自归家。”陶鑫道：“此言有理。”曹峻烽便作罢。七个人与众喽啰一齐将五辆车子推回洞庭山去，正是：
试看英雄作简章，七星聚义互扶帮。
同携宝贝归山去，犹忆当年智取纲。
待到山寨中，传教大摆庆贺宴席，曹峻烽、汪文昌、陶鑫各坐一把交椅。席间，叶子伟道：“如今我山寨军威大盛，又杀了姓魏的对头，正是好事！不若乘次机会，打破官府，劫掠一番何如？”众人都道好，汪文昌又道：“若要攻打，还须耳目。兄弟当时也是有个善打听的人，唤做吴铣源，方知晓此次富贵。”众人都道：“既是如此，如何不请他入伙？”汪文昌笑道：“正有此意。”说罢，命两个喽啰带上金银，去请吴铣源上山。
两个喽啰去了二日，吴铣源身影未见，内中一个却领得一个官差来，几人疑惑。那人道乃是艾大金的亲信，前来请诸好汉出山，安抚社稷。王昭顺道：“甚么安抚社稷，老爷们刚夺了朝廷的银子，正待来讨！”那人笑道：“好汉休急躁，便是府库仓廒也只管拿，值得甚么！”耿铁柱道：“那来何事？”答曰：“好汉，可知那马陵草寇攻打江陵府之事？”几人都道：“莫不是叫我等替你出色？”那人又笑道：“非也，乃是为了贵寨的前途。如今马陵泊连克州府，又吞并了许多山寨，曾扬言要踏破天底下的山寨，留其一山独大。洞庭美良之地，岂无觊觎贵寨的意思？”郑乾道：“俺听闻都是豪杰自发入伙的马陵泊。”来使再笑道：“试问好汉，如今若要你入伙马陵山寨，你答应否？常言道：‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心。’你自己尚不入伙马陵贼巢，其他山寨，可都是自愿入伙？”此言一出，几人面面相觑。来使又道：“如今那马陵泊倾巢打破江陵府，来回劳累，正是人疲马乏之时。我主艾大人与众好汉无冤无仇，只钦佩众好汉水军利害，说私心也是有的，也有自保之意，但请众好汉思拿唇亡齿寒之事！”说罢，留下礼物，傲然而去。
叶子伟思道：“那厮说的在理，马陵泊如此蔑视我等江湖好汉，不若乘其军马尚未回山休整，先下手为强。”汪文昌道：“不可，那陈明远广有好名，打了岂不是坏我山寨声威？”叶子伟道：“兄弟，你新入伙，不知江湖险恶，常言道百闻不如一见，那陈明远吞了不少山寨，只靠仁义？定是沽名钓誉之辈！如今巢穴虚弱，可趁机夺来，岂不快活？”王昭顺道：“是闻马陵泊大名，然他那里猛将居多，便是去攻打江陵，也必留些大将守寨。”叶子伟又道：“他虽良将众多，依我看精通水性的却少有，此番必调出不少，仅倚仗六百里水泊为防。非是我夸口，我与郑兄弟领八百水军就可拿下水泊，那时众兄弟再接应，一举攻下山寨。待他大军回山，见了必然惊慌，我们乘势追击，降伏他一伙，岂不美哉？”曹峻烽笑道：“听闻马陵泊上美女众多，那时哥哥定要分个与我做夫人。”众人皆笑，当下七个头领喝的酩酊大醉。
次日清早，另个喽啰也回来报，道不知吴铣源何处去了。汪文昌奇怪，自家又是新入伙山寨，恐人微言轻，只先作罢。五个头领当时与叶子伟、郑乾送行，二人领着八百水军往马陵泊而去。有分教：
释车下走，引操舵手马陵受缚；布鼓雷门，教分水犀水泊就擒。
直使：
六百里上一番闹，洞庭湖内那时圆。
不知叶子伟二人如何攻打马陵泊，钟吾寨又如何对敌，且待下回分解。
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