大明州县实行的乃是集权制，完全不同于各级官府衙门分散权力、互为牵制的原则，一县之财政、治安、审判、教育、福利等等事务皆由知县负责，而且必须躬亲厥职，亲自操办，责无旁贷。
除了受各层上级的监督外，在知县之下的佐贰官、首领官、教官、杂官都丝毫不得与之对抗，只能乖乖的听话，当然，对于知县的施政方针或具体案件的处置有意见，佐贰官是可以直接向上级申诉的。
另外，佐贰官特别是县丞与主官还有一种特殊而微妙的关系，为了防止地方官员蒙蔽民情，朝廷时常会派遣巡按下基层巡查，按规定，巡按没有调动主官的权力，但可以调动州县的佐贰，也可以暂时委任某些佐贰官，基于这种关系，主官对佐贰官有时也畏惧三分。
龙溪县丞张明贤便是巡按巡查时临时委任然后正式任命的，是以他才有胆子抻量胡万里，听的点卯完毕，身为二尹的他忙趋步上前躬身一揖，道：“下官龙溪县县丞张明贤见过堂尊。”
一见张明贤的举动，整个大堂登时雅雀无声，所有人都低下了头盯着自个的脚尖，一颗心砰砰直跳，张明贤是县丞，是朝廷的八品官员，在平日里与知县是可以平礼相见，但是在新官上任，重大节庆日都必须行跪拜礼，称老爷，以示尊重。
如今他居然在大庭广众之下，在新县尊第一次升堂的时候以平礼相见，这等若是公然挑衅！天知道这位年纪轻轻的新县尊会是何反应，说不好当场便会雷霆大怒，胆子小的书吏衙役已经是面色苍白，两股战战，胆大的则是幸灾乐祸，等着瞧热闹，新官上任，便有县丞挑衅，这可是一大奇闻。
赵德友、王治中亦是心慌意乱，万没料到张明贤竟然如此胆大，这架势竟是完全豁出去了，两人也不敢偷看胡万里的脸色，低着头盘算该如何斡旋，若是县尊大怒，他们合衙的官吏怕是都讨不了好，两人皆是暗自腹诽，便是要给个下马威，也用不着如此直接，这不成心害人嘛。
官吏拜贺，说白了就是知县对县衙所有官吏的一个下马威，如此重要环节，师爷薛良辅自然不会疏忽，官吏该如何行礼，他该如何回礼，都曾详细的反复的交代过，是以一见张明贤躬身行礼，胡万里心里便是一沉。
他是万没料到这县丞竟然如此迫不及待，在拜贺之时就敢公然挑衅，他自然不会想到，这是因为他上任之时没有幕宾参随同行，使的他们认为有机可乘，该怎么办？怒发冲冠，大发雷霆显然是不妥的，那会显的他这个正印官没有度量，不计较显然也不行，这会让县衙官吏得寸进尺。
略一沉吟，胡万里便扫了大堂上一众官吏一眼，最后将眼光停留在张明贤身上，也不起身回礼，只端坐着微微拱手算是回礼，而后才淡淡的道：“张县丞是巡按御史唐大人临时委任的，看来对礼仪尚不熟悉。”说着也不给他开口的机会，便沉声道：“下一个。”
赵德友心里一跳，连忙躬身而出，规矩的跪下磕头道：“下官龙溪县主薄赵德友叩见大老爷。”
胡万里瞥了他一眼，起身侧身谦让，拱手一揖，道：“赵大人无须多礼。”
眼见张明贤尴尬万分的被晾在大堂上，王治中哪里还敢多想，忙跟着出列拜见，教谕李青德等一众杂官亦皆是小心翼翼的跟着上前拜见，随后才是六房书吏一房房上来叩头，胡万里也就坦然安坐受礼，待的书吏拜见完毕，一众衙役则远远的在丹陛下集体叩头拜见。
张明贤本就是试探胡万里的深浅，见他处理突发情况的手腕如此老练，心里不由暗暗称奇，他一个新科进士又是如此年轻，怎会如此老练？哼，老练又如何，他一个新科进士对地方政务又能知晓多少？
见衙役拜见完毕，张明贤便自找台阶，上前跪下道：“卑职初次拜见大老爷，心情激荡，礼仪不周，还望大老爷恕罪。”说着便磕头行礼，道：“龙溪县丞张明贤叩见大老爷。”
见他能屈能伸，能自找台阶，胡万里不由颇觉头痛，这种小人才是最难对付的，为防非议，当下他便起身还礼，含笑道：“张大人无须客气。”说着便道：“退堂！”
虽然有点小插曲，但上任仪式总算是完成了，待的一众书吏衙役退出，胡万里满脸笑容的对留在大堂的一众佐杂同僚拱手道：“日后大家就在一处共事，还望诸位同僚鼎力相助，大家同心协力，将差事办好，诸位的考语，必然也是花团锦簇。”
听的他开口就拿考语威胁，一众年轻的佐杂官员心里都是一紧，考语的好坏可是直接关系到升迁的机会，如今杂佐官员升迁难度本就大，一个坏评，可能几任都扳不回，年纪大的倒是无所谓了，左右是升迁无望，没什么好顾忌的。
一众人当即便乱哄哄的表态，逢迎的有之，敷衍的也有，待众人说完，胡万里才笑道：“本官在二堂设宴宴请诸位同僚，诸位请。”
摆宴宴请一众杂佐官员不过是个形式，大家混个脸熟而已，酒过三巡便草草散席，见胡万里离席，赵长福便及时的敲了三下云板，这是通知书吏、衙役、闲杂人等及时回避，以免冲撞了知县老爷。
出了二堂，胡万里的眉头便皱了起来，这个县丞张明贤是什么意思？今日此举，等若是公开撕破脸，难道他有所依仗不成？今儿既然已经发难，接下来怕是还有一番小动作，如今刚刚上任，两眼一抹黑，就遇上县丞捣蛋，还真是令他头痛。
当走到内衙宅门，他才停住脚，看了跟在后面的赵长福一眼，道：“你和李风烈二人负责看守宅门，另外，再想法子打听一下张明贤的底细和平素为人。”
看守宅门！赵长福心里不由大为振奋，这差事是所有参随中油水最足，地位最高，责任也是最重的差事，他忙躬身道：““是老爷，小的马上就去打听。”
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