晚上下起了雨。
雨来的很从容，阿青一开始没有听到什么动静。她用笔蘸了水在桌盘上练字，笔锋与盘面摩擦时那规律而轻柔的声音听的久了，让人沉迷。
过了好一会儿，还是大妞去外面一趟回来告诉她：“下雨了。”
雨虽然不大，但是雨丝很密，大妞的发丝上沾满了晶莹细密的水珠。
阿青停下手，侧耳听了听。果然，外面有沙沙的轻响。
她站起来去推开一扇窗子，雨吹着雨丝拂到她脸上，那种潮湿的凉意让人昏昏沉沉的精神为之一振。
大妞高高兴兴的说：“太好了，今晚能睡个好觉——咱们不关窗了吧？”
“留一条缝吧，怕晚上会下大了。”
一条缝就一条缝，总比全关上的强。
“你还有半篇字没写呢，过来写完吧。”
大妞没想到她出去逃了一圈儿，回来阿青还记着她欠的字。
“不早了……要不咱们先睡吧，我明天一早起来肯定补完。”
大妞不是个懒姑娘，但是她就是对写字不行。小小的一管笔，她觉得简直比一把硬木锨还重，一提起笔来手就不由自主要发颤，就是不听使唤。写出来的字是忽大所小，笔划忽粗忽细，让她写几个字，比让她去挑担水都费劲。
“不成，今天的事儿，今天干完。”阿青可不上她的当。明日复明白，明日永远不会到来，这件事情也就一直拖下去，遥遥无期。
大妞唉声叹气坐下来，阿青特意把灯端近了些，让她看的更清楚些。
大妞提起笔，还是不甘心：“小山这些天也没有写字啊。”
这种“我倒霉也得拉个作伴”的心理让阿青忍不住笑起来。
“他不写，自有爹娘管教他，不用你多操心，你把自己的这份儿干了就行。”
大妞垂头丧气的写字，活象斗败的鸡一样。阿青就在旁边盯着，她也不能敷衍了事随便对付过去。等她把剩下那半篇几百个字写完，都快三更了。
“行了，睡吧。”
大妞如蒙大赦，赶紧把笔搁到一边，那模样活象晚一步那笔就会咬她的手一样。
大妞褪了鞋子爬上床躺下，阿青拆了头发，也躺了下来。屋里一静下来，显得外面的雨声格外清晰。天气一天天热起来，人都变得心浮气躁的，到处尘嚣飞扬。这时候能下场雨，真是一件好事。
早上醒的时候雨还没停，仍旧是牛毛细雨。小山不肯打伞，到后院儿跑了一圈儿回来，头上身上全是潮气。
“你别淘气了，下着雨，衣裳湿了可不好晾干。”阿青掀开锅盖，拿出一个包子来给他：“尝尝。”
小山嘿嘿笑着，也不怕烫，三口两口把包子吃完了，一抹嘴：“好吃。”
“行啦，帮我端碗吧。”
盛好饭，一家人围着圆桌坐下来。
因为早上没什么菜吃，阿青把昨天买的菜瓜切条后用开水焯一下再凉拌，另外就是切开的咸蛋和辣炒萝卜干了。这其中咸蛋是有数的，一人半个，辣炒萝卜干大家特别的捧场，就着粥把一碟子都吃完了。
前几天油炒的东西大家吃的不多，那是因为天气的原因。今天这道菜大受欢迎，也是天气的原因。
刚吃完饭收拾完，阿青正擦手，就听见有人叩门。
很规律的声音，笃，笃，笃，不紧不慢的。
阿青有点意外，和身旁的大妞互相看了一眼。
这时候有什么人会来？
阿青把布巾放下，大妞已经跑到外头去了，隔着大门问了一声：“是谁？”
外面有个女子的声音问：“这是吴通吴老爷家吧？”
找吴叔的？
还是头一次听见有人称呼吴叔叫老爷，大妞倍感新奇——又觉得很怪异。她印象里，被叫做老爷的，都是脑满肠肥，身穿绫罗，眼睛都长脑门上，说一个字要拖三声长腔的人。吴叔这样的，哪象个老爷啊。
大妞正纳闷，吴婶已经走了过来，示意她让到一边，也问了一声：“是哪一位？”
她把门打开了半扇，外头有个穿青色衫裙，梳着圆髻的婆子，客气的问：“这是吴通吴爷的家吧？我们爷和吴爷是旧识，知道吴爷一家迁到了京城，我们夫人特意差遣我们过来请安的。”她顿了一下，接着说：“我家老爷姓孙，住在华阳街，吴爷肯定记得的。”
吴叔站在堂屋门口，这番对话他都听的清楚。阿青注意到他的神情，是先有些茫然，然后象是想起什么，变得疑惑不解。
吴婶回头看了一眼丈夫。
“你家老爷是孙重延，孙老爷？”
那个婆子笑着应了一声：“正是，我们爷和夫人差遣我过来向吴老爷吴夫人请安。”
既然真是相识，当然要请人进来。
那个婆子倒先不忙进，转身招呼身后的人抬东西进来，足足四抬礼盒，沉甸甸的把抬棍都压得有点弯了。抬礼盒的人都穿着一样的服色，行动俐落有礼，放下礼盒后向吴叔躬身行礼，又退到门外头。
这不但突然有客上门，带带了这样的重礼。吴婶看着那个婆子递上的礼单——干果，糕点，绸缎，茶叶，酒还有火腿。吴婶这些日子对京城的物价大致上心里都有谱了，就这些东西，加起来怕是没个成百两银子置办不来。再扫一眼东西的成色——绝不是那种只是看起来光鲜，本质上却华而不实的场面货。
这礼送的又丰厚，又实惠。
那个婆子很会说话，送上这样的厚礼，还堆着笑说礼太简薄，因为来的匆忙，很不周到。她还递上了一张贴子，贴子是给吴婶的，邀她们母女两人后日去孙府做客。
吴婶问她名姓，又让她坐下吃茶。
吴叔从说了刚才那句话就一直沉默，那个婆子自称姓胡，她不肯坐下吃茶，正要告辞的时候，吴叔才问：“孙老爷是何时知道我们家进了京的？”
胡婆子虽然态度热情，但口风很严谨，只说自己只是下人，并不知情。
胡婆子来去匆匆，只留下了那四抬厚礼，还有一个沉甸甸的疑团给吴家众人。
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