幼仪平安返回，拜见祖母，看望受伤的表哥。到了晚上，金老太太把她留在身边过夜。
“四丫头，你快给我说实话。”老太太是精明人，自然是瞧出些端倪来，“之前有官兵来传话，说是水贼已经被就地正法。可白日里我分明听见说什么郝先锋亲自押解上京的话。到底是怎么回事？”
“我就知道什么事情都瞒不过老太太的法眼。”幼仪笑呵呵的靠过去，一脸娇态可掬的模样。
老太太伸手在她的脸上掐了一下，故意虎着脸说道：“你少给我打马虎眼，我还没到眼花耳聋的程度。”
“老太太恕罪，是孙女扯谎了。只因怕老太太担心，过于伤神身子会受不了。”幼仪把事情尽量说得简单、轻巧，可还是惊出老太太一身的冷汗。
“出身牛犊不怕虎！你三番两次与那水贼打交道，怎不知他性情残暴，眨眼就要人命？看来是我平日里对你太纵容，才让你过于凡事都由着性子。这样生死相关的事情，你都敢擅自做主了。你我祖孙三人来惠州走亲戚，若是常存受伤，你再有个意外，让我这个老婆子一个人怎么有脸回去？你这是要逼死我啊！”
老太太这番话说得很重，幼仪赶忙跪下，再抬头已是泪眼婆娑，“老太太的话折死孙女了！是孙女考虑不周，还请老太太切勿动怒，这一路之上舟车劳顿，请老太太让孙女在身边侍候着，等回了都城孙女甘愿受罚！”
“四姑娘，老太太这也是爱之深责之切啊。”一旁的陆嬷嬷瞥了老太太一眼，上前搀扶她，“你可知道老太太这一晚上连眼睛都未合一下，听见姑娘安好可没见到人，心里还是不踏实。今天早上只喝了两口粥，看见姑娘平安归来，才算是进了半碗米饭。”
“孙女知错了！”幼仪活了两辈子，第一次感受被亲情包围的滋味。原来有亲人惦记，有亲人疼爱这般温暖、幸福！她从不相信眼泪能改变什么，可这一刻，眼泪却像决堤的洪水般倾泻。
“好孩子，快别哭了，让我心都碎了。”老太太看见她哭得肝肠寸断，忍不住心疼起来，把她搂在怀里心肝、乖乖的喊起来。
她看见幼仪哭得凶，又扭头骂陆嬷嬷，“都是你这个老太婆，说什么胡话惹四丫头伤心。”
“得，都是老奴的错！你们祖孙一个是慈爱的长辈，一个是孝顺的小辈，反倒是我这个和事佬里外不是人了。老奴有记性了，下次就是老太太打四姑娘老奴也不拦着了。怕只怕打在四姑娘身上，疼在老太太心坎里，到时候又骂奴婢愚笨揣摩不到主子心里的想法，不知道拦着。唉，做奴婢真是难啊！”
“噗嗤~”老太太和幼仪看见陆嬷嬷一本正经的模样，忍不住都笑了。
“好了好了，笑了就好了。”陆嬷嬷也笑起来，“四姑娘刚刚哭过不能立即就睡，打个岔过去再坐一会儿才好。”
老太太闻听点点头，她跟陆嬷嬷主仆情深，若是其他奴婢也不敢这般随意放肆。
“四丫头，你为什么敢留下做诱饵引水贼上钩？你就不怕他们保护不力，因此受伤吗？”老太太觉得自己这个看起来温婉的孙女，胆子似乎不小，而且主意很大，不知道是不是受了韦汝的影响。
“老太太有所不知，那位郝先锋武功了得，听说于乱军之中取匪类首级如入无人之地！况且那日在河边，水贼发现孙女本想要击杀。没想到郝先锋竟然有千步穿杨的本事，一箭就射伤了水贼，让他仓皇逃跑。他要送孙女离开，可孙女却觉得其他人未必是那狡诈水贼的对手。若是他趁乱跳河潜逃，在半路之上截杀，孙女性命难保。在水贼还未落网的情况下，待在郝先锋身边是最安全的。况且那水贼下定决心杀了我，只有我在，他才能以身犯险。尽快捉住水贼，咱们才能安心上路。”
幼仪一番话说得老太太连连点头，“话虽有理，可到底是过于冒险了。咱们金家子孙都是硬骨头，不怕死是好事，可要死得其所。为了一个肮脏下作的水贼搭上你的性命，不值得！我已经跟郝先锋说了，让他不必张扬此事，就说在河上逮住水贼，常存前去帮忙受了伤。”
“老太太走过的桥比孙女走过的路还要多，一切听凭老太太的主意。”幼仪也正是这个意思，不过她们二人关注的点不一样。
老太太看见幼仪顺从乖巧的模样，心里变得柔软起来，“你到底还是个半大孩子，不知道人心险恶。这件事若是传扬出去，虽然眼下会风光，可终究是个隐患。以后等你嫁了人，若是有心之人想要往你身上泼脏水，或许就会从这件事上下手。一个姑娘家，跟一个水贼在岛上独处一夜，又跟一群大老爷们待了一晚上，怎么说都难听！或许你现在理解不了，日后你自然会明白我的苦心。”
“孙女只照着老太太的吩咐行事，保管只有好处没有坏处！”幼仪天真的笑着。
祖孙二人又说笑了一阵，这才铺被褥睡觉了。
常存伤的不重，贺老太太打发人来请他们回去再住些时日，金老太太婉拒了。早晚都要分开，何必拖拖拉拉，反倒让离别之伤愈发的浓重。
她们只在岸上休息一日，便整装出发了。这次的水路非常顺利，一路之上再无其他波折。行了有半个月，她们又换乘马车，颠簸了十来天才到了都城城外。
离开时寒风萧瑟，到处都是荒凉景象，眼下却万物复苏，花红柳绿，一派生机盎然。幼仪看见熟悉的事物，登时有股子亲切感。大太太已经派了人在城外迎接，这边上前给她们见礼，那边又有小厮飞马回去禀告。
来人是张胜家的，他男人管着田庄春秋两季的租子，平常无事跟着老爷出门。她专管太太、小姐们出门，常在外面行走。
张胜家的嘴巴甜，好说话，一路之上坐在老太太的车外面不停的说话。她专拣一些热闹有趣的事情说，逗得老太太心情不错。
“前些日子有水贼押解进都城，不知道怎么处置了？”幼仪忍不住问着。
“四姑娘是说那个被姑娘和韦汝姑娘智擒又逃走的水贼吧？到了都城第三天就在菜市场斩首示众了，看热闹的人是里三层外三层。听说那个水贼高八尺，腰有皮缸那么粗，眼珠子是血红血红的，看一眼三天睡不着觉。两位姑娘竟然把那样的妖怪制住，难怪连皇上都嘉奖。那‘巾帼不让须眉’的匾额挂在咱们府上，太太可是每日都亲自擦拭呢。”
“我和韦汝姐姐不过是取巧罢了，最后水贼还是官兵逮住的。”幼仪试探的说着。
“话是如此，可第一次确确实实是两位姑娘的功劳，只可惜那些官差都是吃闲饭的，才让他跑了。到底是常年在外面训练、打仗的兵厉害，一路押进都城，什么事都没有。对了，奴婢还听说这次押水贼上来的是郝世子。不，现在是郝先锋。”张胜家的说得眉飞色舞，满脸都是表情，让听得人津津有味，“虽说他现在不是平南府的世子，可这次押解水贼到都城，连皇上都召见嘉奖。奴婢听说皇上准许他留在都城，他却拒绝了。平南王看见儿子给自己挣了面子，原想着下了朝带回去父子团聚。可看见郝先锋在皇上跟前一味逞能置气，不知道就驴下坡，一气之下自己走了。眼下郝先锋就跟官兵住在城外，听说马上就要启程回去了。”
“但凡都城王爷郡主有些什么事，外面总是传得比戏折子写得还热闹曲折。众人也不想想，皇上是一言九鼎，西北又是那等苦寒之地，郝公子接连立功为得不就是早日回都城吗？我看事情的原委应该是有出入，听着一乐就完了，当不得真。”老太太听了笑着说道。
“还是老太太见多识广，奴婢听见老太太的话才觉得是这个理。”张胜家的连忙奉承着，“昨个儿都城又出了一件新鲜事呢……”
不过是鸡毛蒜皮闲磕牙的事，幼仪懒怠听。只是她觉得张胜家说得话未必都是无稽之谈，以郝连玦的性子，他倒是敢拒绝皇上的提议，更不会顾及自己老爹的心情。他若是真在乎世子之位，当日也不会为了几句话跟皇子动手，还把二皇子揍得不轻。只是他让自己沦落到西北边陲苦寒之地，究竟又是为了什么？幼仪觉得郝连玦身上的谜团越老越多，是个让人摸不着头脑的怪家伙。
马车很快就到了金府侧门，管家在门口迎着，到了二门看见大太太带着利姨妈并一众哥儿、姐儿都在那里候着。她们见了老太太赶忙上前见礼，幼仪又给大太太等人见礼。
“都是一家人没那么多礼节，都进去坐下再说话吧。”老太太一声令下，众人簇拥着她呼呼啦啦往里面走。
进了屋子分主次坐下，大太太亲自奉茶上来，“媳妇儿听说老太太这一趟多有惊险，吓得是魂不附体。每日在小佛堂焚香祷告，希望佛祖多多保佑。一来是佛祖显灵，二来是老太太本是有福之人，眼下平安归来，等下媳妇儿要去小佛堂磕头。本来老爷想去城外亲自接老太太，可衙门突然有急事，不得不赶过去。老爷临走之前留话，一定会尽快赶回来，让老太太先休息一下。”
“真是佛祖保佑啊。”老太太一向信佛，王氏这番话倒是说得讨巧。她接过王氏手中的茶，喝了一口感觉温度正好，味道也是她喜欢的，眼中多了几分满意。
“惠州虽好，长姐虽然如母，可到底是自己家里自在舒服。”老太太点点头，“你把家里打理的很好，我方才进来看见庭院干净，众下人一丝不乱，她们个个气色都非常好。看见你这样能干，以后我就放心把一大家子全都交给你了。”
王氏听见这话眼睛一亮，随即笑着说道：“老太太不在家，我没有主心骨，生怕哪里打点不好出了纰漏。眼下老太太回来，凡事还要请老太太拿主意，媳妇儿也清闲清闲。”
“你们听听，她这个做儿媳妇的倒想着清闲，反倒使唤起我这个婆婆来了。”老太太指着王氏打趣着，众人都跟着哄笑起来。
这还是老太太第一次跟王氏这样说话，言语中透着亲昵和信任。幼仪见状低下头喝茶，嘴角也带着浅浅的笑意。她知道金家二、三房最迟明年也要全都搬到都城来，老太太有意把挨着金府的宅子买下来，三房住在一块热闹。况且三房从来也没分过家，只是金老爷在都城做官，所以才分着住，经济往来还在一个公中。若是三房都在都城落脚，自然要住在一起。
听老太太话里的意思，似乎是想要王氏管家。屋子里的众人都不是傻子，都听懂了老太太的言外之意。众人一刹那的表情真可以说是千差万别，精彩极了！
老太太留王氏在屋子里说话，让其他人等各自散去。玉仪听见祖母这话，第一个到了幼仪跟前，上上下下一顿打量，“四妹妹赶紧跟我走，姐妹们可是有一肚子的问题要问。你若是旅途疲倦也不要紧，我已经吩咐丫头准备了厚实的靠枕，或坐或躺，实在累了睡一觉也成。”
听见这话幼仪只得跟着她去了，一路之上方知教引嬷嬷已经请辞回去了。原来宛若在复选中竟然得了太后的青眼，在皇上跟前略微一提就被封了正四品的美人。论起品级来，竟比金老爷还要高出一个等级。眼下宛若一个人住在东边的院子里，有宫里面的太监、嬷嬷侍候着，就是利姨妈无事无召也不能相见。只等着吉日一到，宫里派人接进宫去。
幼仪闻听在心里暗暗惊讶，没想到各人有各人的缘法。老实到有些木讷沉闷的宛若竟然投了太后娘娘的缘，大禹是礼仪之邦，当今皇上又最讲孝道，只要宛若能抱住太后这棵大树，虽然不能宠冠六宫却也不至于失宠。
“四妹妹去惠州走了一遭，少不得有惊心动魄的故事，快说给我们听听。”姐妹们到了玉仪的春苑，刚刚落座，韵仪便迫不及待的问起来。
幼仪听见一脸的后怕，“还真是惊心动魄，只是我吓得魂不附体，当时浑浑噩噩，事后竟想不出事情的来龙去脉。咱们还是说些有趣的事情，免得我心惊胆战晚上噩梦连连。”
“巾帼不让须眉的匾额就在正厅里悬着，有当今圣上的龙气保护，量那水贼的鬼魂也不敢找上门来！四妹妹在惠州的英雄事迹传遍了都城，眼下四妹妹可是闺阁中的榜样啊。”韵仪想要赞誉，可言语间还是流露出一丝不易察觉的嫉妒来。
幼仪听见这话吓得脸色发白，坐在一旁的玉仪赶忙说道：“三妹妹休要胡言乱语，吓着四妹妹怎么办？外面怎么说咱们管不着，可咱们姐妹整日在一起，四妹妹什么胆子你不知道？此次惠州之行，四妹妹福大命大，上有老太太眷顾，旁边又有贵人扶持，这才能平安的回来。不管事情的原委如何，皇上的匾额就挂在府中，这可是咱们金家的荣耀！往后不许你再说这样的话，不然我可要禀明母亲责罚于你！”
几个月不见，玉仪的身量彻底长开了，长姐的风范愈发明显。看她教训韵仪，幼仪还真是找到几分当年她在安府做太太的模样。
韵仪听见这话有些不自在，“大姐姐何必要用太太吓唬人？咱们姐妹不是外人，说话自然就随便了。若是到了外面，给我多少银子都买不去！”
“你知道就好。”玉仪不再多话，让丫头把靠枕拿过来，又吩咐人上点心和茶水。
“这些都是四妹妹最喜欢吃的，去惠州这些日子不比家里，吃住都会不习惯。”她笑得很端庄、慈爱，看着幼仪的眼神带着宠溺的味道。若不是幼仪认识她两辈子了，或许真会以为她是个体贴善良又温柔的姐姐。
幼仪道了谢，接过去吃起来，边吃边说道：“还是家里好，还是姐姐知道疼人！我出去了几个月，怎么觉得姐姐又漂亮了？”
“你才变成大姑娘了呢。”可能是因为晕船，幼仪吃得不多，本来的包子脸成了瓜子脸，脸上的肉不见了五官便显得突出起来。她的个子倒是长了些，隐约有了些姑娘家的身姿。
几位姨娘之中，属幼仪的生母崔姨娘容貌最是出挑。幼仪在田庄的几年吃得太差，又不怎么保养，刚回金府的时候还不如府中的大丫头受看。养了一阵子才渐渐白嫩，如今更是细皮嫩肉的像刚出锅的水豆腐，五官也越发像崔姨娘。再过几年，不知道要怎样的风姿绰约！
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