冯保设家宴请张居正、文立万吃饭，祝贺文立万成为六品官。
酒席是由御膳房的退休老厨子亲手掌勺，色香味俱佳。菜不多，但个个都是精品，显得十分高档精致。
席间气氛融洽，三人互相敬酒，彼此说些恭维勉励的话，喝得甚是舒畅。
喝到微鼾之际，冯保说：“这次高拱那老儿算是完蛋了。咱家已经掌握了证据，乾清门前的刺客，和高拱脱不了干系。高拱这厮胆大妄为，竟敢行刺皇上，真是十恶不赦。”
张居正面不改色淡然说道：“高阁老真是昏了头，这样大逆不道事情也敢做，这是要灭九族的啊。”
“乾清门刺客与高拱有关吗？”文立万试探着问道。两位高官随意谈起此案，并不顾忌文立万在场，说明他俩对文立万已经十分信任了。
冯保眉飞色舞道：“当然与他有关！高拱这厮派家人买通王大臣，然后派往宫中行刺，以泄私愤。这回高拱可是摊上大事了。”
张居正呵呵笑道：“王大臣这名字蛮有意思。高大臣派王大臣来皇宫行刺，两位大臣到是配合默契啊。永亭，你能肯定高拱是幕后主使吗？这种案子一旦坐实，是要株连九族的，只有证据确凿才可治罪。”
冯保阴笑道：“王大臣已经认了。就算高大臣死不认罪，又能怎样？不信治不了他。”
张居正看一眼冯保，垂下眼皮抿一口酒，默不作声。
冯保索取高拱人命的阴狠，令文立万不寒而栗，这是滥杀无辜、斩草除根的节奏啊。
按《大明律》规定，高拱如果是刺杀皇帝的指使者，就会被定为谋反、大逆之罪，不仅高拱本人会被凌迟处死，其祖父、子、孙、兄弟及伯叔父、兄弟之子，凡年十六以上，都将一律处斩。
文立万劝道：“这案子漏洞颇多，冯大人一定要查实了再下结论，免得引火烧身。朝中现在高拱的势力还有不少，不要大意了。”
冯保大不咧咧说：“漏洞何在？文先生指教一下。”
“如果要确认是高拱所为，大臣们肯定会问以下几个问题：一、王大臣的内应是谁？王大臣没有内应是无法进入紫禁城的。紫禁城内道路纵横，门禁森严，如果没有内应指引，王大臣是不可能熟门熟路找到乾清宫的；二、谁指使守门人放王大臣进宫？高拱远在河南，他是如何买通这些守门人；三、指使者的意图何在？皇上给高拱的处分，仅仅是削籍为民，回乡闲住，没要他的老命，没夺他的财产，这个处分并不苛刻，他何必冒着株连九族的风险，指使一个游民进宫刺杀皇上呢？”
冯保很是不高兴，沉下脸说：“子萱的意思是说咱家草菅人命了？”
文立万笑道：“没有这个意思，只是觉得此事处理不好，反倒会引火烧身。你想啊，朝中高拱的势力并未削弱，此事如若没有确凿证据证明是高拱所为，大臣们要是联合起来，像上次弹劾冯大人那样，把事情变成冯大人陷害高拱，反诬冯大人贼喊捉贼，故意安排刺杀，那时候可就麻烦大了。”
冯保眉头皱起，一时沉默不语，看来上次被百官围攻弹劾的记忆还没有抹去。
张居正道：“子萱的话不无道理。如果高拱是幕后主使，必须有充足的证据才能下手，‘莫须有’行不通。永亭呀，对高拱那帮人，我们现在还没有压倒性优势。”
冯保咬牙切齿道：“就是因为没有压倒性优势，才要把高拱彻底消灭。高拱解决了，树倒猢狲散，朝中这帮孙子才会服帖。这次就是要把高拱连根拔起，不惜诛他九族，否则他喘过气来，就会诛我们的九族。”
张居正若有所思，沉默不语。冯保的话对他触动很大，虽然他已经是首辅了，但朝中高拱的势力确实很强，很多人阳奉阴违，当面笑嘻嘻，背后捅刀子。高拱的余威不可小觑。
张居正显然并不反对斩草除根，只是要冯保行事缜密，不要出了纰漏。现在只有劝说张居正，才能制止冯保的一意孤行，大开杀戒。
“王大臣案现在虽然由东厂审问，可以预见大臣们很快就会要求东厂将案件移交‘三法司’审理，‘三法司’审理此案的话，冯大人就会失去对此案控制。据说高拱返乡后并没有闲着，一直在拉拢大臣为其鸣冤，此案如果处置不当，反而有可能给高拱一个东山再起的机会。”文立万说出了自己对王大臣案后续发展的判断。明代以刑部、都察院、大理寺为三法司，遇有重大案件，由三法司会审，也称三司会审，就是俗称的三堂会审。
张居正沉吟片刻，说：“是啊，今日吏部尚书杨博、都察院左都御史葛守礼都来找我，对王大臣案表示质疑。听说已经有人要上疏言及此事。永亭啊，实际上王大臣案对哪一方都是机会，就看怎么把握了。你督办此事一定要证据确凿，才能不留后患。”
从张居正的态度看，他并不想轻易放弃这个干掉高拱机会。也就是说，冯保在主导王大臣案的过程中，张居正不仅不愿意阻止冯保的行动，甚至会支持冯保的所作所为。在这种情况下，过多劝说张居正不要参与此事，反而会招惹张居正的猜疑。
冯保对张居正点点头，又似笑非笑看着文立万说：“两位先生不必过虑，其实王大臣案的证据已经有眉目了，皇上对此事也非常震怒，咱家一定会给皇上一个交代的。”
“冯大人务必在证据确凿后再做决断，千万不要留下后患。此案事关上百条人命，朝中那些站在高拱一边的大臣，个个眼睛睁得溜圆呢。”文立万感到冯保、张居正两人一时半会儿是劝不住了，只能把话说重些，尽量打消冯保恣意妄为，滥杀无辜的念头。
“那是当然。掌握不了高拱图谋不轨的确凿证据，肯定是诛不了高拱九族。”冯保语气轻描淡写，却显得信心满满。看来冯保这次铁了心要灭高拱九族。
这招实在太过毒辣：既取了高拱人头，灭其九族不说，同时也给朝中那些高拱的拥趸的一个警告：谁要与冯保为敌，下场参照高拱。
上次良乡真空寺有人刺杀高拱，文立万认为不一定是冯保所为，这次王大臣进宫行刺，文立万则感觉十有八九是冯保一手导演的好戏。如果冯保这次得逞，诛灭高拱九族，上百条人命将遭屠戮；冯保的地位将会进一步加强，到时候可能张居正也无法制约他。冯保一旦做大，太监挟天子以令诸侯的事情就会成为可能。
现在让冯保自己止步，已无可能。只有绞尽脑汁想出一个计策，才能阻止冯保滥杀无辜。
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