风尘仆仆的公子市终于回到了咸阳。除了一股暴民试图冲撞使团，这一路上算是有惊无险。这不禁让公子市开始怀疑自己的想法，莫非自己的王兄真的不是想借机除掉自己？
自己佯装喝醉后说出了秦国的“真实意图”，想来楚国知道后不会真心结盟。但结盟毕竟只是个形式，更重要的是此后的两国互派质子。楚国在这种情况下会派出太子为质吗？王兄又会派出谁为质子呢？
带着这样的疑问，公子市参加了回到咸阳的第一次朝会。
“宛侯此次不顾艰难，出访楚国，促成了秦楚结盟一事，实在是大功一件。喏，宣布寡人的赏赐。”秦王用眼神示意身旁的近侍可以宣旨了。
宦者令恭敬地后退几步、转身，说道：“王上有旨：宛侯市智勇双全，劳苦功高，寡人甚慰。着赏赐钱五十万，玉璧十双。”
“谢王上，臣必当兢兢业业，不负王上所托。”公子市听到秦王的王旨后也是立即起身，走出队伍跪谢道。
“宛侯的才能和忠心，寡人是知道的。此次与楚国结盟也属迫不得已，郢都好不容易攻打下来，转手就要送还给楚国，寡人恨啊！”秦王叹道。
“臣等有罪！”正所谓君辱臣死，大殿的所有大臣在听得秦王此言后，慌忙跪拜请罪。
秦王却是毫不理会，说道：“所谓有功则赏，有过则罚，此乃我大秦立国之根本。这两个月来，我大秦损兵折将，丧城失地。今天刚好武安君正好率军平叛回来，人也齐了，这功过我们就好好算一下。宦者令何在？宣旨！”
“喏！”宦者令随即拿起早就拟好的圣旨，开口道：“王上有旨：原伊阙太守公孙云叛国投敌，罪不可赦，着罚没家产，夷其族，以儆效尤。”
“王上有旨：原宜阳太守向寿精忠报国，死战不退，扬我大秦之威，着追赠为忠武君，赏十万钱。”
“王上有旨：太中大夫尤，中大夫浑，识人不明，所荐栎阳令冯狄畏战先逃，着罢免其职，令其归家反思。夷冯狄两族。”
“王上有旨：陈仓令华敖疏于值守，致使陈仓损失二十万石粮草，着处腰斩之刑，罚没家产。”
......
“王上有旨：武安君白起战不利，损兵折将，念其平定义渠之乱，功过相抵，着处罚俸三年，以儆效尤。”
“王上有旨：此次兵败，丞相魏冉有督察不利之责，王上念起劳苦功高，着处罚俸三年。”
宦者令一口气宣了整整一十二道王旨，除了已经战死的和投敌的，其余的大臣全部叩谢王恩。秦王看着台下安静的群臣，一脸玩味地问道：“众爱卿可有不服之人？”
“臣等心悦诚服。”再傻的人也知道秦王这已经是宽宏大量了，没有严厉追究他们这些大人物的责任，只不痛不痒地打了几下子以示警告，当然心悦诚服。
“好！心服就好。治粟内史何在？”秦王继续问道。
“臣在。”一个稳重的中年人走了出来。
“此次我大秦的损失统计出来了吗？”秦王问道。
“回禀王上，相关的损失已经统计出来：关内共计损失百姓十三万人，士卒六万，粮食八十万石，钱财百万钱。”
“关外的呢？统计出来了吗？”秦王追问道。
“这个...”治粟内史吞吞吐吐不敢说出来，毕竟这个数字实在太惊人了。
“但说无妨，寡人恕你无罪。”
“那臣就直言了，因为函谷关以东的大片郡县丢失，臣只能按去年年底各郡县所报的数字统计了下，大概损失了百姓七十万，粮食一百一十万石，钱财过五百万钱。”
“好，退下吧！”秦王挥退了治粟内史，随即对着大殿的群臣说道：“众爱卿也听清了治粟内史刚才所说的，这是我大秦立国六百年来未遇的大败。我大秦此战元气大伤！损兵接近三十万，丢失国土近千里。这都是寡人无能，都是寡人的责任啊！”
“臣等死罪！”大臣们再次跪拜请罪。
“众爱卿都起来吧！如今形势如此危急，众爱卿有何良策啊？”
大臣你看看我，我看看你，谁也不愿先开口出声。这个时候谏议大夫出列了，“启禀王上，臣有本请奏。”
“说！”秦王鼓励道。
“我大秦虽损兵折将，但仍有七十万可战之兵。观乎韩、赵、魏三国，虽扩土四五百里，但在函谷关附近兵力严重不足。如韩、魏两国，兵最多不过十万，如赵，最多不过十五万。其兵还需要驻守各个城邑，事实上可供机动的兵力不过数万之多。我大秦据崤函之固，还是占有战略主动权。以臣看来，不如将息几月，待其士气衰落，再遣一偏师配合安邑之兵收复河东之郡。”
“臣附议，如今义渠已被我大秦铁骑驱逐到长城以北，我大秦再无内忧之患。两个月来，大秦连番征战加上义渠的作乱，如今关内粮草储备严重不足，臣以为不宜妄动大军。当效仿楚国之先见，派遣众臣出访燕、齐两国，与之交好。”另一个重臣中尉也开口言道。
看到秦王颔首赞同，其余的大臣也是纷纷献言进策，直言当休养生息。只要元气一恢复，届时提数十万精兵，东出函谷，可一战而复失地。
秦王本就是这么打算，只是让臣子提出自己可以博得一个从善如流的名声，否则传扬出去就是自己怯懦，不敢出关迎敌。
“既然众爱卿意见如此一致，那寡人就从善如流。但我们大秦也不可让韩、赵、魏三国太过安逸。传寡人命令，上郡、南阳郡，函谷关守军要伺机而动，保持对三国的压迫。寡人要韩、赵、魏的守军时刻提心吊胆，百姓无法安心生产。”
“王上英明！”群臣齐声称颂。
“臣有本启奏。”讨论完这个议题，公子市站了出来。
“宛侯但说无妨。”
“臣来时楚王托我给王上捎一句话：今楚、秦虽已结盟，但民间反对之声甚嚣尘上。是否可依前例，两国互派质子。”
“楚王此言确实有理，众爱卿以为遣何人为质为好呢？”秦王打量着朝堂群臣的反应。
秦国太子之位一直悬而未决，只是秦国上下都知道当今太后曾经的约定－－－兄终弟及。所以事实上，公子市一直是作为秦国继承人培养的。
如今秦、楚结盟，楚国想定是派太子熊完为质的，秦国按理也应派太子为质，问题就随之而来了。秦王一直想立自己的长子柱为太子，太后又想不违背自己的誓言，让公子市继承王位。如今面临让太子出国为质的事情，到底该支持谁为质，大臣们心里心里很是犯难。
这可比选谁当太子难多了。选公子市吧，那就是承认他是秦国太子，但公子市已经将近五十岁了，为质这么危险的事情公子市还能熬多少年？秦王巴不得公子市客死楚国然后让自己的长子柱继位。
选长子柱吧，那就是承认他是太子。那更了不得，公子市还不闹翻了！更何况太后如今的态度**，到底选择支持谁也说不好。一旦因为这件事秦王、公子市两方发生冲突，那秦国就是真的热闹了。
因此秦王、公子市一系的官员都是默不作声。所谓“神仙打架，小鬼遭殃”，在不清楚自家主子想法的时候还是不开口为妙。
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