“你醒了？”看顾清睁眼，明傑厘关心地问道。
顾清扫了眼站在窗前的人，除了明傑厘，红玉也在。红玉见顾清醒来，赶紧端了碗参汤，“小姐，来，先把这碗汤喝了。”
顾清勉强坐起身来，端起碗仰头大口喝下，随后又躺下来，翻身，背对着明傑厘。红玉尴尬地端着碗，看着脸色平静的明傑厘。
明傑厘示意她出去，红玉又看了眼顾清，轻轻关上房门走了出去。
明傑厘坐到床边，轻叹道：“你可是还在怪我？”
顾清闭着眼，努力让自己去忽视明傑厘的存在。
见顾清没反应，明傑厘继续说道：“阮秋失手将他爹推下城墙的，内心的谴责能让他若无其事地活下去？再者，阮元本是叛乱者，本已无法活命。阮秋苟延残喘，只会生不如死。”
“可是那时一条人命啊。”顾清坐起身，盯着明傑厘，“状元大人，你说的道理我不是不懂，可是阮秋也算救了我，让我眼睁睁看着他在我眼前死掉，我怎么能接受得了。”
“你来这里的目的是什么？你忘了？”明傑厘眉头微皱，看着顾清略显苍白的脸和紧皱的眉头，他心里莫名的心疼。
顾清低下头，“或许，从我踏出晋城那一刻起，便没了回头的机会了。”
“好了。”明傑厘将她涌入怀里，“以后，你不用为我担心。”
顾清点点头，吸了吸鼻子，眼眶一热，眼泪奔涌而出，仿佛这些日子所有的情绪在这一刻得到了发泄。明傑厘无奈地抚上她的头，轻声安慰着。
这几日的奔波忙碌，顾清基本没有休息，她哭了会便又睡了过去。明傑厘看着睡熟中的顾清，脸色凝重，沉默了会才起身离开房间。
“宁文。”明傑厘负手站在院中，“这几日可有其他发现？”
宁文拱手回道：“主子，祁国有人一直在潜伏在淮州城，属下不敢擅自行动，着人盯着呢。”
明傑厘点头，“派两人好好保护顾清，你随我出城。”
天色渐晚，明傑厘与宁文骑马出了城。哒哒的马蹄声，在寂静的夜中回想。
顾清又梦魇了。
虚无缥缈的雾色中，伸手不见五指。顾清一直走着，却见不到一个人。顺着一道光线走去，母亲微笑的脸又露了出来。顾清惊喜地跑过去，才跑了两步母亲已经消失不见了。顾清大喊着，却没人应答。雾越来越冷，顾清双手抱怀，努力让自己清醒。走了好久，眼前出现一片空地，雾也慢慢散去。看见一个背影，顾清奔过去，“状元大人……”
明傑厘转过身，笑着张开双臂，尚未等顾清跑过去，身边擦过意妙龄女子投入到明傑厘的怀抱里。明傑厘宠溺地在她额上印上一个吻。女子娇羞地子啊他怀里笑着，声音如铃铛般清脆。倏地，那女子眼神一转，从袖中拿出一把匕首，直捅进明傑厘的心脏。
顾清惊呼，眼里全是明傑厘不敢置信地表情。看着明傑厘缓缓倒下，那女子转过身，狰狞得逞的表情，手中拿着尚在滴血的匕首。顾清瞪大眼睛，捂住嘴，拿着匕首的分明就是自己……
顾清猛地惊醒，大口地喘着气。房门吱呀打开，顾清转头看过去，王东端着东西走了进来，见顾清已经起身，他面上一惊，随即笑了笑，“小姐，好在已经醒了，赶紧用膳吧。”
顾清掀开被子，来到桌边，看了看桌上的小菜，“王东，谢谢你。”
王东笑笑，微微福身，“小姐客气了，我先出去了，你用完膳赶紧歇着吧。”
顾清点头，看着王东离开，才将视线收回。她呆呆地坐着，还在想着刚才的梦境。手无意识地端起茶杯喝了口茶。半晌，她使劲摇了摇头，端起碗，将那碗瘦肉粥吃掉，再重新躺回床上。
顾清直直地盯着屋顶，眼皮慢慢变得沉重，直到陷入一片混沌中。朦胧中有人将自己身体抬起，然后是一片明亮刺眼的光芒，最后是黑暗。顾清一直以为自己在梦境中，迟迟未醒来。
“说，人去哪儿了？！”明傑厘暴喝，“我离开前还在，怎么回来了人就没了？”
红玉身子瑟瑟发抖，她跟在明傑厘身边有两年了，这还是第一次见明傑厘这么生气。“大人，小姐一直都在房间……”
“人呢？现在去哪儿了？”明傑厘就像失去了理智般，心里越来越不安。
“我一直守在门口的，只离开了一小会，小姐应该不会自己离开的……”红玉低着头小声说道。
“主子，都找遍了，没见到顾清小姐。”宁文回道。
明傑厘凝神，凤眉紧皱，小猫儿，难道我把你弄丢了……
“大人。”王东神色匆匆赶过来。
明傑厘侧目，“你刚去哪儿了？”
“回大人，我本在城里巡逻，听到小姐失踪的消息，便赶了回来，可有找到小姐？”王东垂眼回道。
明傑厘转过身，上下打量王东，“已经出动了所有人马去找了，还没有消息。”
王东似松了口气，“那属下也去找找。”
“去吧。”明傑厘说道。
“派人盯着他。”看着王东跑开的背影明傑厘沉声对宁文说道。
“主子，你怀疑他……”宁文刚才已经注意到明傑厘的眼神不对，他也不免多看了王东几眼。
明傑厘点头，“我们谁也没说顾清失踪了，王东一来便说顾清失踪了，不得不引人怀疑。”
一旁的红玉恍然大悟，“对，我记起了，我本来要给小姐送晚膳的，刚好王东来了，他说大人找我有急事，我离开了会，将晚膳交给了他……”
红玉看着明傑厘的双眼已经染上寒霜，声音越来越小。她心虚地埋下头。明傑厘冷声道：“在外寻找的人手不用撤回，宁文，你亲自去，跟着王东，看他都去哪些地方了，我不信他能将顾清一直藏着。”
顾清悠悠醒来，入目的是一片黑暗。她伸出手，触摸到冰凉的墙壁。她缩回手，抱腿坐着。她只觉得浑身软弱无力，回想着之前的一切，竟不知道到底是真是还是梦境。
“啪嗒。”落锁的声音，门被打开，刺眼的光线让顾清睁不开眼睛，一个高大的人影慢慢走近。适应了会，顾清努力睁开眼睛，“是你！”
“对不住了，顾小姐。”王东将手上的餐盒递上去，“只能委屈你在这里呆几天了。”
“你究竟是谁？”顾清盯着王东，“你伪装了这么久，到底有何目的？”
“难怪晋城的人都在传顾小姐聪明。我自由我的目的，只是不方便告诉顾小姐罢了。”王东收起往日的恭顺，“你只要知道，我是不会伤害你的就行了。”
顾清扶着墙壁站起身来，戒备地看着王东，“你是祁国人？亦或是罗刹国人？投毒是你做的？”
王东耸耸肩，“顾小姐，你不用猜了，到你应该知道的时候你自会知晓。”说完转身将们锁上，黑暗再度袭来。
顾清欲哭无泪，这分明就是个铁做的密室，只有从缝隙中流动的空气，王东是有多么重视她啊，难道要自己吃喝拉撒睡全在这里面？
不过想到要保存体力，顾清还是摸着将食盒里的食物吃进肚里，然后靠着墙壁闭目养神。
“大人，找到了。”宁文有点兴奋地奔进明傑厘的书房。
“在哪儿？”明傑厘从书文里抬起头，问道。
“西郊一树林里的一个密室里。”宁文微微皱眉，“密室使用提皮做的，上了锁，属下怕惊动他，所以并没有出手。”
“查出他的身家底细没有？”明傑厘缓缓起身。
宁文从怀里拿出一信封，双手递上，“王东，是晋城近郊一农户家的儿子，可是我们的人去查得时候，乡邻都说他在一年前便去世了，所以，这个王东肯定是冒名的。具体身份还未查出。”
明傑厘冷哼，“别以为顶着别人的名号就查不到他是谁了，你暂时不要有动作，他会来找我的。”
“那顾清……”宁文有点犹豫。
“只能先委屈她了。”明傑厘有点不自在地将视线固定在那个牛皮信封上，他都能想到，顾清知道自己利用了她跳脚的模样。
“属下明白了。”宁文应声退了下去。
明傑厘来到窗边，看着院中的槐树上最后一片枯叶在寒风中摇曳，最后不堪寒风的蹂躏，在半空中回旋然后落到地上。明傑厘叹了口气，这天是越发的冷了，他的小猫已经过了十四岁生辰了，快了……
是夜，明傑厘没有掌灯，安静地坐在椅子上。半晌，他缓缓开口道，“外间冷，你还是现身吧。”
王东拍掌，从角落里走了出来，“我就知道躲不过明大人得眼睛。”
“说吧，你是谁？你劫走顾清有何目的？”明傑厘沉声问道。
“见明大人这模样，我能以为自己押对宝了吗？”王东毫不客气地在明傑厘对面坐下。
“我说过，谁敢动她一根头发，谁将死无葬身之地！”
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