“行，不用着急，目前的结果也挺好的。对，咱们继续弄下去，一定可以完成。好，你忙吧，我这里也有工作。”庄续腾挂断电话，将手机塞回到口袋里，然后便迎上了露西的目光。
露西戴着面具遮住脸，但庄续腾通过分析她的身体姿态以及用怨灵果冻进行感应，知道她的双眼正盯着自己。“怎么了？还没开始说委托的事情，我可以接电话的吧？”
“当然可以，而且你提前说了。我……”露西顿了一下，清了清喉咙，压低声音问道：“你和莫甘娜没能要上孩子？”
庄续腾愣了，烧掉一部分脑细胞之后才明白露西误会在哪儿。莫甘娜在电话里说的是“安全蓝分析实验”的事情，考虑到通话内容可能泄密的因素，两个人回避了“安全蓝”、“分析实验”等关键字眼，只是说“事情不顺利”。
原本预计二十天左右能出结果，但是这次实验包含“女巫药剂”的部分，复杂程度更高，分析仪器花了更长时间，28天才走完进度。这一次他们发现了六次“异常现象”，确定了安全蓝里面的确使用了“法术”，还知道法术的大概分类方向。虽然没能直接确定到底是哪个法术，但已经成功把实验进度向前推进了一大截。莫甘娜更加坚定了分析研究的方向，并开始思考和设计下一次实验。
实验的事情高度保密，没有相关信息的外人听到他们的对话很容易产生误解，包括误解成两个人通过医学手段要孩子没有成功。庄续腾赶忙摆摆手，说道：“不是孩子的问题，我们在做另外一个投资项目，给家里攒点生活基金。她喜欢独立出来生活，我也得有钱养活她，对不对？”
考虑到莫甘娜的出身，她日常花费多一些完全可以理解，但是奈客挣钱的本事很不错，不至于养不起吧？露西打量奈客，总觉得哪里有些不对，难道是……
“你的植入体手术怎么样？他们没给你胡乱要钱吧？”
庄续腾摇摇头，虽然想不明白话题怎么又跳到手术上去了，但还是老老实实回答：“个人影从助理安装上去了，手术很顺利，就是现在还在适应期。他们不仅没有多收钱，还主动给我打折，我觉得他们应该是想培养我这个长期客户。露西姐，你有话就直说，想问什么都可以，但我不保证一定知道答案。”
“哼，知道答案也不一定给我说，我懂的。”露西摇摇头，说道：“这次你们小队休息了一个月，植入体升级了，但是外面的局势更坏了。说实话，如果不是非常需要你的才能，我肯定更希望让你多休息和恢复一下。”
庄续腾点点头，说道：“我从莫甘娜和戈工道那里有所耳闻，帮派的火力变强了，pcpd和雇兵这边都受到了很大压制。哼，别说pcpd了，前一阵子镇暴打击分队都吃了个瘪，只不过他们嘴够硬，死不承认罢了。”
“这我还没听说。”庄续腾表现出极大的兴趣，问道：“发生什么事情了？”
“pcpd接到线索，说是有一车走私的活体器官正在运输，他们就去拦截。路上没拦下来，看着货车进了一个废弃大楼，他们不想蒙头冲进去，就呼叫了镇暴打击分队。”
庄续腾点点头。这是pcpd的惯常做法，请装备更好的镇暴打击分队打击侦查明显危险的区域，可以降低死伤带来的金钱支出。
“那批货是血蝠帮的，他们在楼里设下埋伏，准备拖延一段时间以便转移赃物。他们可能高估了镇暴打击分队的防御能力，或者低估了手中化学能枪械的威力。镇暴打击分队八个人进去的，只出来六个，其中还有一个是被拖出来的。”
“另外两个死了？”庄续腾问道。
“镇暴打击分队嘴很硬，没有任何消息流传出来，估计是死了。能确切知道的就是他们没能找到货车或者货物，最终只能调来重武器把那座楼一炸，就当交差。”
“甚至没有试图抢回同伴的尸体？”
“我也觉得这个地方很不合理，但也没法去询问血蝠帮和镇暴打击分队，只能等等看有什么消息传出来吧。总之，帮派使用新枪械之后，他们往往能在局部形成并利用人数上的优势，将之转化为杀伤输出。一旦和他们发生冲突，如果不能迅速脱离，下场基本可以确定。”
露西接着说道：“我算是比较走运的，带上所有人忙着处理拉齐奥的财产，避开了帮派锋芒正盛的这段时期。最近我做了一些调研，打听这一个月来各种雇兵任务的情况：发生直接冲突的任务基本上都不顺利，偷偷摸摸的行动不受影响。而冲突比较严重同时效果最好的任务居然是你突袭河边大楼的那次。”
庄续腾摇摇头，他可不想把这种记录背在身上。“当时我就遇到两把霰弹枪，过道和楼梯间多的是掩体，这才让我有机会偷袭成功。如果再多几把霰弹枪，把我缠住，我一样没办法。露西姐，现在其他雇兵准备如何应对？”
“上防护呗！也没别的办法。装甲皮肤脱销，伸展式臂盾收到争抢，包括探测类的植入体价格都翻了好几番。大部分探测类植入体都需要个人影从助理来辅助，所以我才问你有没有给你涨价。”
庄续腾摇摇头。他发现露西一直在铺垫：风口不好、环境差、失败多、行业到了危险的边缘。“是不是遇上了难事？有人给你很麻烦、很困难的任务，而你不好推掉？”
“不，不是那方面的担心。这个任务来自pcpd，任务目标是端掉血蝠帮的军火库，同时抓捕一个高层，pcpd希望能从他那里得到更多情报。”露西十指交叉放在桌面上，缓缓说道：“问题在于帮派的化学能枪械只可能是公司给他们的。谁调查这件事情就有可能招致公司的注意。pcpd自己不想干，就找雇兵背锅。但这件事如果办的很好，可以不留下任何线索痕迹，那对咱们就会非常有利。”
庄续腾想了想，说到：“潜入和破坏相对简单，但是把重要人物从据点里带出来就太难了，尤其是全放在我一个人身上。能不能把任务按照目标类型分开，我去潜入、破坏，给其他人作掩护，让更有经验的人完成绑票的部分？”
露西歪了歪头，说到：“你觉得自己搞不定？还没讲任务大概呢……”
“露西姐，你也说现在雇兵被帮派的势头压下去，各项工作不好开展，那么最重要的不正是稳妥一些吗？一个人的能力终究有限，不能因为我擅长潜行就把所有工作交给我一个人。而且我和道哥也有区别：他人脉广，会识人，能够凑一个团队出来，而我还缺乏这方面的能力。因此我建议有你出面组织综合任务，我的团队负责其中一部分，这样最合理。”
“你比之前更小心了。如果加入其他团队，你的收入肯定会下降，这你也愿意吗？”
“干多少活儿，拿多少钱。我先考虑别把活儿干坏了。”庄续腾说：“我从拉齐奥那里挣了足够退休的钱，现在我更加注重任务的成功率和提升自身实力。”
“哼，也对，九百多万欧元的各项进账。如果你这个时候退休，你比你师父更有钱。”露西想了想，说到：“也对，你的确不该在这个时候冒不必要的风险，只做自己最擅长的事情是对的。我很少根据雇兵的想法改变任务结构，但这次我为你破例。一旦这个任务拆分成几个部分，其中你负责的部分一定不够你的出场费。”
“哈哈，要么是我出场费太高了，要么就是pcpd太抠门了。从过往经验来看，大概是后者。”庄续腾说道：“出场费，说白了就是个回绝别人的理由而已。碰上该做的雇兵任务，它的重要性就会大大下降。你说这个活儿该做，那就别管出场费，只看任务量。做多少活儿拿多少钱，非常合理。”
“嗯，我会尽量给大家多争取一些。”露西将面前放着任务简报的纸袋子收回来，说明她要这个委托进行一场大手术，所有计划可能都要推倒重来。这时，露西的桌面震动起来，她很快从抽屉里拿出一部红色的手机，看了眼号码就接通了。
庄续腾指了指自己耳朵，正要退出去，就被露西叫住了。电话非常简短，只持续了十秒钟。露西将电话扔回抽屉里，然后对庄续腾说道：“你都听见了吧？”
庄续腾点点头：“听到了，流星来的电话：镇暴打击分队被要求停止工作、原地待命、接受调查。调查的主要内容很可能是园丁组织。露西姐，这不是个好消息，园丁组织的确在镇暴打击分队……等等，镇暴打击分队攻击血蝠帮的时候，谁没出来？”
露西一惊，立刻用手指点了点庄续腾。“你这个想法很有意思！第一，如果现在咱们联系不上帕洛维奇，说明他已经得到风声躲起来了。第二，镇暴打击分队每次出动都是蒙面匿名的，不知道具体是谁，因此完全可以伪装某人的死亡，用作脱身之计。”
在中间人一行经营了这么多年，用一个不会被事后追踪的方法给帕洛维奇打电话并不存在难度。他的电话果然没人接，尝试通过镇暴打击分队总机去联系，倒是有人接，但只能得到“现在无法联系帕洛维奇”的回答。
虽然不能用这个来确认帕洛维奇已经提前得到消息并躲避，至少也是个好兆头。把园丁组织栽赃成为杀死卡霍的凶手符合中间人-雇兵团体的利益，园丁组织被铲除也影响不到中间人-雇兵，但是铲除园丁组织的过程，一定会伤害现在局面并不好的雇兵，说不定会把雇兵行业清理出沛城。
“如果再来个塔夫，上次只是调查就把咱们剥了一层皮，这次真要动手，还不得抽筋拔骨？”露西和庄续腾担心的就是这个。上面只要来调查，那么让pcpd协助就是板上钉钉的事情，你才谁最后会被派到一线干具体的活儿？大概还是雇兵。只要被抽调几次，调查组在摸到园丁组织之前，就能再次摸索着抓住中间人和雇兵的要害，然后就是抓在手里拧出油水来。
“调查组一上来就找到镇暴打击分队，说明他们具有极强的信息收集能力，而这种能力只有四大顶级公司的总部才具备。”露西分析道：“塔夫上校的团队已经可以把咱们沛城的情报官一个个按在地上摩擦，更高级别的团队绝对是咱们无法抗衡的。奈客，我看暂时也别做任务了，干脆关门停业吧！”
庄续腾一言不发，他只是一动不动沉默地坐在那里，脑子里转过千百个念头。他正在分析这件事的利弊，思考每一方的利益和问题在哪里，都会采取怎样的步骤。公司、宪法政府、pcpd、镇暴打击分队、园丁组织、雇兵、帮派、普通市民……沛城就像一滩浑水，所有人都搅和在里面，看起来分不出经纬。
“跟着利益走。政治是经济的延续……”庄续腾低声默念着，然后逐渐拨开迷雾。“露西姐，我认为园丁组织不是关键，调查组也只是一种手段，公司最关切的根本利益还是钱，也就是塔夫离开后，鼎新集团带头，几大公司不断推出的新产品：梦雾、化学能防身枪械、新款汽车以及执行傀儡1.5版。”
露西还没转过弯来，便伸手示意庄续腾继续说。
“园丁组织死不死、坏不坏，对公司来说并不重要。重大项目能否平稳推进，对他们最重要。这一次，大部分中间人和雇兵应该都会躲起来，不管是暂时休业还是退出行业，总之避开这段时间。我觉得躲避的意义不大，连躲在镇暴打击分队中的园丁组织都被他们挖出来了，咱们还能去哪儿？舍得放弃好不容易积累的这一切吗？”
庄续腾说道：“我建议与主动与公司合作，推动他们产品在沛城的销售，绑上他们的战车。公司确实不是好东西，但是pcpd、宪法政府就好了？我的想法是：至少把帮派挤下去，然后弄明白公司到底要在沛城干什么，这样才能争取到生存空间。”
露西站起身来，在房间里左右踱步，思考着庄续腾的提议。庄续腾继续在一旁补充，讲解如何通过护城河公司、私人侦探公司以及中间人-雇兵在沛城这么多年积累下来的“中立偏善”形象，通过加强与公司新兴产业的绑定，有目的、有重点地替代和虚弱帮派的作用。
“帮派要做的事情恐怕是接替咱们中间人-雇兵。”庄续腾对露西说到：“不管他们以前有没有意识到这点，没了镇暴打击分队，他们肯定会这么做的。”
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