二门处，陶氏和曹氏远远看着雨中相拥的两人，对视一眼。陶氏转过身，一言不发往回走。
曹氏跟着她往里走，她相信陶氏觉得何欢与沈经纶有情，这是态度软化的意思，可她总觉得哪里不对劲，却又说不上来。
瓢泼大雨中，何欢一动不动站着，任由雨水从头顶浇下。
这一刻，沈经纶宁愿何欢推开他，质问他，他的话是什么意思。她越是逆来顺受，就证明她离他越远。
沈经纶心中发苦，却只能把苦水往肚子里咽。从她不愿让其他女人接近他，到她不在乎他娶谁，他已经彻底失去她的心了吗？他很想逼迫她，威胁她彻底忘记谢三，可是他不敢开口。她之所以任由他拥抱，因为他手中有“人质”，他们的儿子。他已经利用了儿子太多次，他怕她会像放弃他一样，放弃他们的儿子。
豆大的雨滴中，何欢模模糊糊看到闪电一次次劈开乌云密布的天空。她分不清脸上的是雨水还是泪水，她只知道，从今往后，她必须做到的事，不要在沈经纶拥抱她的时候，想起谢三。
渐渐的，何欢冷得直哆嗦。她前两天才刚刚退烧，不能再受凉了。穷人是没有生病的权力的。
“表姐夫，我不想令你为难，但奶娘终究是下人。念曦还小，需要有人照看着……”
“所以呢？”沈经纶声音低沉。只要她能真心说一句，我爱你，不许你娶其他女人，他愿意放下一切，带着他们母子去没人认识他们的地方……
沈经纶被脑海中的念头惊醒，打了一个激灵。他放开了她，双手抓住她的肩膀，低头凝视她。她的脸上全都是雨水，他亦是。她的脸上没有笑容。他也笑不出来。
他消瘦纤长的手指试图擦去她脸上的雨水，可他的手指才划过她的脸颊，雨水又在她白皙的肌肤积聚，顺着她的小脸滑下。
沈经纶不断替她擦拭。他想要看清楚她。雨水却模糊了他的眼睛，他怎么都看不清她。他恼怒地说：“我爱曦言，早在我和她见面之前，我就一直喜欢着她。我等着她长大，等着她走到我身边……你和她太像了，不管发生什么事，在我眼中，你就是她……这辈子，我不可能娶你，但你只能留在我身边……”
“以前你为什么不告诉她？或许你告诉了她。一切都会不同……”
“会不同吗？”沈经纶苦笑，“当一个人心里没有对方，她是什么都看不到的。”
“不会的，人非草木，孰能无情。”
“好。那你告诉我，她爱我吗？”
何欢的声音堵在了喉咙中。如果没有遇到谢三，她一定会点头。她对沈经纶有尊重，有倾慕，有敬畏，以前她觉得他们的生活很美满，夫妻之间就是那样的。可谢三教会了她什么是男女之情。她不能看着沈经纶的眼睛，违心地告诉他，她爱他。
沈经纶失望地笑了。他宁愿她说一个谎言，也好过她咬着嘴唇不说话。只要她说出口，即便他明知那是谎言，他也会相信的。可惜。她永远都不懂他的心。
沈经纶后退一步，不紧不慢地说：“既然你说五个月后，那就五个月后吧，到时我会遣人上门的。”
“谢大小姐……还有姨母那边……”
“我自会处理。”沈经纶转过身，背对何欢说：“你进去吧。往后只要一日没找到羽公子。都会有人在你家附近保护你。总之这五个月内，你尽量少出门。”
“我可以探望念曦吗？”
“等找到羽公子再说。”沈经纶举步走向马车，他没有回头，径直跨入车厢，放下了车帘。
何欢木然地看着沈经纶的身影消失在夜雨中。她茫然地抬头，只见一道闪电划过天空，似乎把整个世界都劈成了两半。
“轰！”一声响雷震耳欲聋，雨点儿“哗哗哗”倾泻而下，雨势越发大了。
何欢的耳中只有雷声雨声，她的脑海中满是沈经纶和谢三对她的表白。林曦言对不起沈经纶，而何欢辜负了谢三，这辈子她都注定愧对他们。
过了今晚，她再也不能告诉沈经纶，她就是林曦言，因为刚才的她沉默了。从今往后，她就是有婚约的人，她的眼睛，她的心只能向着沈经纶。
曾经她对自己说，宁为穷人妻，莫为富家妾。五个月后，她就是沈经纶的妾室。这辈子她都是下人；这辈子她都不可能听儿子唤她一声“母亲”。
何欢转过身，一步步往大门走去，低声鼓励自己：“往好的方面想，既然他答应让我照顾念曦，就一定会做到。我至少可以好好照顾念曦，尽到为人母亲的责任。”
“大小姐，您怎么了？”曹氏在二门口伸手搀扶身体摇摇欲坠的何欢。
“我没事。”何欢勉强笑了笑，“我刚才睡不着，就去院子里走走，没想到突然就下雨了。”
曹氏没有揭穿何欢，扶着她去了西跨院，又去厨房煮姜茶，命白芍准备热水给她洗澡。
何欢洗了热水澡，喝了热姜茶，这才缓过神。她向曹氏道过谢，说道：“曹姨娘，我没事了，你回屋歇着吧。”
“大小姐，这又是雷，又是雨的，我也睡不着，不知道能不能和你说说话儿？”
“曹姨娘，关于我的亲事，你不用劝我了。”何欢坚定地摇摇头，“谢三爷再不会出现，而我，五个月后表姐夫会派人接我进门。”
曹氏发现她态度坚决，心中不免迟疑。她抬头看她，只见她垂眸盯着桌上的蜡烛，双颊苍白如纸。想着是自己的出现，气得她的母亲病情加重，临死都含着很，而她，过去的十年，自己把心中的怨气全都出在她身上，她更是愧疚，硬着头皮说：“大小姐，我多事说一句，沈大奶奶难产虽是意外，但这些日子，沈大爷似乎并不如传言那般……”
“你想说什么？”何欢皱眉。
其实曹氏也不知道自己想说什么，她只是从沈经纶，想到了陶氏的丈夫何柏初。
当初在船队中，何柏初也是人人称颂的君子，是大好人，是完美无缺的，但事实上，他也只是普通人。不说那些细枝末节的琐事，就是她冒充何柏贤外室一事，究其根本是何柏初因为自己无子，想收养何靖。
何柏初想要何靖成为自己的儿子，有很多方法，而他明知“外室”二字对小韩氏和何欢是沉重的打击，他还是选择了这个谎言。
曹氏大字不识，不懂什么大道理，她只记得上船之前，父亲一再告诫她，贵人们做任何事都有他们的原因，他们做下人的，只需按吩咐干活，不要问为什么，不要多打听，更不要觉得，贵人脾气好，就可以为所欲为。很多时候，表面越是良善可亲的人，越是名不副实。
曹氏并不觉得何柏初是大奸大恶之徒，她只是觉得，再完美的人，都会像何柏初一样有他们的私欲，沈经纶亦是。
短短不足三个月的时间，沈经纶先是声称三年内不娶，这会儿又急巴巴地想纳何欢为妾；先是对何欢弃之如敝屐，之后又是接她去庄子，又是派人保护她。再有，他不是恪守礼教的君子吗？他不是一向不近女色吗？怎么会深夜与何欢见面，大庭广众之下搂搂抱抱？
等等这些应该就是她父亲所言：贵人们做任何事都有他们的原因。
曹氏不知道如何表达，见何欢盯着自己，她想了想，说道：“大小姐，我只是觉得，成亲是一辈子的事，总要仔细想清楚。不管是谢三爷，还是沈大爷那边，都不要急着做决定。”
“曹姨娘，你怎么突然说这话？”
“其实也不是突然。”曹氏笑了笑，“在我看来，谢三爷和沈大爷都是极好的，家里有钱，又有地位。沈大爷虽然年纪大些，但他看起来也就二十出头，谢三爷更不用说了，当初他来提亲的时候，我可是高兴坏了……”
“曹姨娘，你到底想说什么？”
“大小姐，如今你既然还有挑选的余地，为什么不想清楚，打听清楚再决定。比如说，沈大爷为什么一早就说，他三年后再娶。他说得那么肯定，是早就知道谢大小姐还活着，还是另有其他安排？”
“三年后再娶，应该只是他的推托之词吧？”何欢说得不甚肯定，又转而叮嘱曹氏：“曹姨娘，关于谢大小姐是否活着，千万不能向任何人提及。”
何欢与曹氏说这些话的时候，沈家的马车刚刚驶入大门。沈经纶虽然在马车上擦拭过了，但他的衣裳、头发依旧在滴水。下人们见状，一阵忙碌，他却顾不上洗澡换衣裳，第一时间吩咐沈志华找来袁鹏，沉声吩咐：“不消天亮，谢三就会知道，我深夜去见何小姐。他不可能沉得住气，明白我的意思吗？”
一旁，沈志华微微一愣。他看到了雨中相拥的那一幕，他原以为那是真情流露，这会儿他不敢肯定，那是不是沈经纶有计划地引谢三现身的激将法。
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